曼谷。
雨季前的悶熱像一層厚重的濕紗布，死死裹住這座城市的每一寸呼吸。
湄南河的水位已經開始上漲，
渾濁的河水拍打著兩岸的石堤，發出沉悶的、仿佛某種預兆般的聲響。
北郊，
“金象”俱樂部。
巴頌站在辦公室的落地窗前，看著遠處灰蒙蒙的天際線。
他的手里夾著一支雪茄，已經燃了一半，煙灰積了長長一截，卻沒有掉落。
西里瓦少將站在他身后，
手里捧著一份剛整理好的報告，額頭上滲出細密的汗珠。
房間里冷氣開得很足，但他的后背已經被汗水浸透。
“將軍，”
西里瓦硬著頭皮開口，“碼頭那邊的接收…不太順利。”
巴頌沒有回頭。
“工人在磨洋工。”西里瓦繼續說，
“咱們的人去了，他們就干活；咱們的人一走，他們就歇著。
那幾個帶班的頭頭，嘴上答應得漂亮，實際上根本指揮不動下面的老人。
還有幾個老客戶，
以前每個月從林家碼頭走的貨，現在都轉到了別的港。
新客戶……沒人敢來。”
巴頌緩緩轉過身，那雙布滿血絲的眼睛盯著西里瓦。
“你是說，
我費了那么大勁，最后就收了個空殼？”
西里瓦咽了口唾沫，
“將軍，
那些碼頭本身值錢，設備也是好的。
但碼頭的運轉，靠的是人。
工人、管事、老客戶，這些人現在都在觀望。
他們怕……
怕咱們只是臨時接管，怕林家哪天又殺回來，怕站錯了隊。”
巴頌冷笑一聲，走回辦公桌前，把雪茄狠狠按滅在煙灰缸里。
“林家那個廢物，還能殺回來？”
“不是林嘉佑。”
西里瓦壓低聲音，“是那個保鏢，阿強。
雖然他現在一直沒露面，但林家的人對他死心塌地。
林嘉欣那個丫頭，
據說現在管著林家在外的幾個賬戶，背后出主意的，肯定還是那個阿強。”
巴頌沉默了幾秒。
阿強。
這個名字，這段時間像一根刺，時不時扎他一下。
他讓人查過，那個保鏢的履歷干凈得像白紙——
太干凈了。
干凈得反常。
“繼續盯著他。”
巴頌沉聲道，“只要他敢露頭，第一時間報告。”
“是。”
巴頌重新坐回椅子上，手指在桌面敲了敲，
“那些磨洋工的工人，你打算怎么辦？”
西里瓦小心翼翼地說，
“屬下想，能不能……殺雞儆猴？”
巴頌抬眼看他。
“抓幾個帶頭偷懶的，按通敵處理。
讓那些工人知道，咱們不是林家的軟柿子。”
巴頌沒有說話，只是盯著他看了幾秒，然后忽然笑了。
那笑容很冷，冷得像刀。
“西里瓦，
你是不是覺得，栽贓這種事，干一次能成，干第二次也能成？”
西里瓦愣住了。
“上次栽贓林家，
是因為有林家在碼頭上的舊賬可以翻，有那些無頭公案可以掛。”
巴頌的聲音不大，卻像錘子一樣砸在西里瓦心上，
“這次你栽贓誰？
栽贓幾個苦力？
全曼谷的人都在盯著咱們，
你前腳抓人，后腳他信那邊的媒體就會把‘軍方欺壓平民’的新聞炒上天。”
西里瓦的冷汗流下來了。
“那些工人，不是敵人。”
巴頌站起身，走到窗前，背對著他，
“他們是墻頭草，誰給的飯多就跟誰走。
給他們加兩成工錢，派咱們自已的人去當工頭。
三個月后，他們就知道該聽誰的。”
“……屬下明白了。”
巴頌揮了揮手，西里瓦如蒙大赦，退了出去。
辦公室里只剩下巴頌一個人。
他看著窗外那片灰蒙蒙的天，忽然想起林家那個叫阿強的保鏢。
如果是那個人，會怎么處理這種局面？
他搖了搖頭，把這個荒唐的念頭甩出腦海。
一個保鏢而已，有什么資格和他比。
——
同一時間，
曼谷市區，一棟不顯眼的寫字樓里。
那瓦少校正坐在一臺老舊的落地扇前，
扇葉呼呼地轉著，吹出來的風卻帶著一股子悶熱。
面前的電腦屏幕上，是幾份加密的軍方內部文件。
他的軍裝搭在椅背上，只穿著一件洗得發白的襯衫，袖子挽到手肘。
桌上的電話響了。
他看了一眼來電顯示，接起來。
“巴頓上校。”
電話那頭傳來一個沉穩的聲音，
“那瓦，
第三軍區那邊的事，你聽說了嗎？”
那瓦的嘴角勾起一抹弧度，
“上校說的是哪件？
是他們調物資的事，還是調完之后連檔案都沒抹干凈的事？”
巴頓沉默了一秒，然后笑了。
“你都知道。”
“咱們的人盯著那邊，不是一天兩天了。”
那瓦靠在椅背上，手指敲著桌面，
“那批物資，是從八年前的舊案證物庫里調出來的。
案子早就結了，物資一直封存，現在突然冒出來，變成‘現場繳獲’——
巴頌這手玩得漂亮，但也留下了尾巴。”
“尾巴有多長？”
“足夠讓他在聽證會上解釋三天三夜。”
那瓦頓了頓，
“如果咱們想用的話。”
電話那頭沉默了幾秒，然后巴頓說，
“暫時不用。
現在還不到撕破臉的時候。”
那瓦點了點頭，雖然對方看不見，
“我明白。
留著，以后有用。”
“林家那邊呢？”
那瓦看了一眼旁邊的另一個屏幕，
“林家在外的幾個賬戶，最近有動靜。
錢在轉，人在動，生意沒停。”
“有意思。”
巴頓的聲音里帶著一絲玩味，
“碼頭上被巴頌吞了，生意反而沒停？”
“這說明咱們的盟友干得不錯。
也說明林家的根基，不只在碼頭。
他們幾十年的布局，比咱們想的要深。”
“繼續盯著。
有機會的話，可以試探一下。”
“明白。”
他接起來，那頭傳來巴頓上校
“對了，那瓦，
李湛那邊，有消息嗎？”
電話里沉穩的聲音繼續傳來。
“暫時沒有。
他人還在東莞。
第二批錢已經到賬了，按咱們的約定，一分不少。”
巴頓沉默了幾秒，然后輕笑了一聲。
“這個人，辦事讓人放心。”
那瓦也笑了，
“何止是放心。
上校，您看他這幾個月在曼谷布的局——
林家和山口組的火拼，還有內部那些內斗；
最后是丁瑤上位，林嘉佑做傀儡；
還有最近他信家族和巴頌那場沖突……
哪一件背后沒他的影子？”
“他信和巴頌的事，他也插手了？”
巴頓的語氣里帶著一絲意外。
“不一定是他親手布的局。
但您不覺得太巧了嗎？
他剛把林家的水攪渾，林家就成了各方眼里的肥肉；
剛回到東莞，他信和巴頌就為了這塊肥肉打了起來。
這些事，一環扣一環，怎么看都像有人在背后撥弄。”
巴頓沉默了幾秒，然后緩緩說道，
“咱們這個朋友可真是深不可測啊...”
“確實是厲害。
林家的人對他死心塌地，丁瑤那邊的動向和他的人同步，
還有蕓娜那邊——
琳拉傳回來的消息，說李湛對這個女人的安排極其周到，不像臨時起意。”
巴頓又沉默了。
過了一會兒，
他緩緩開口，聲音里帶著一絲復雜的意味：
“當初選他做盟友，咱們是賭了一把。
現在看來，賭對了。”
那瓦點頭：
“他把自已的身份藏得這么深，連他信和巴頌都被蒙在鼓里，
偏偏愿意跟咱們合作——上校，這份信任，值錢。”
“值錢的是他的能力。
林家和山口組兩敗俱傷，他的人卻滲透進了兩邊。
丁瑤現在控制著山口組泰國分部，林嘉佑是他手里的傀儡，
林家在外的賬戶，據說也是他的人在管。
這個人，比咱們想象的還要深。”
巴頓在電話里感嘆著，有欣賞，也有慶幸。
“那瓦，
咱們這個盟友，選對了。
告訴琳拉，好好盯著那邊就行，別做多余的事。
李湛這個人，咱們只需要相信他，不需要教他做事。”
“明白。”
“還有，”
巴頓頓了頓，
“那筆錢，按計劃分下去。
告訴下面的人，盡快招兵買馬。
咱們的時間不多，等巴頌那邊回過神來，就不好辦了。”
“是。”
掛斷電話，那瓦靠在椅背上，望著天花板上那臺吱呀作響的吊扇。
窗外的天色已經暗了下來，但悶熱絲毫未減。
他想起第一次在情報里看到李湛的照片——
那個男人躺在碼頭下面的陰影里，渾身是血，卻像一頭蓄勢待發的狼。
那時候他就知道，這個人不是池中之物。
現在，那匹狼已經在東莞舔好了爪子，準備再次出擊。
而他，和巴頓，是這匹狼唯一的盟友。