七月十八日拂曉，永定河的薄霧被炮火撕得粉碎。
黃偉將指揮部設(shè)在南苑一處半塌的校舍里，左臂的繃帶滲著血，但他握鉛筆的手穩(wěn)如磐石，正在地圖上標(biāo)注火力點(diǎn)，每個(gè)符號(hào)都精確到米。
“日軍第20師團(tuán)主力正在南苑正面展開。”參謀長低聲報(bào)告，“他們的坦克比預(yù)想中多。”
黃偉頭也不抬：“把反坦克炮連分散配置，每門炮間隔五十米，形成交叉火力。機(jī)槍陣地全部前移二百米，放在側(cè)翼。”
他突然用鉛筆重重敲擊地圖上永定河拐彎處：“這里，埋設(shè)全部剩余地雷。日軍坦克一定會(huì)從這里迂回。”
參謀遲疑道：“那可是我們唯一的退路……”
“此戰(zhàn)沒有退路。”黃偉冷冷道，“要么守住，要么死。”
上午八時(shí)，日軍總攻開始。三十余輛坦克呈楔形隊(duì)形推進(jìn)，后面跟著黑壓壓的步兵。黃偉親自站在觀測位上，舉著望遠(yuǎn)鏡計(jì)算距離。
“反坦克炮，開火！”
首批穿甲彈呼嘯而出，兩輛日軍坦克頓時(shí)起火。但其余坦克繼續(xù)推進(jìn)，炮火開始覆蓋守軍陣地。
“機(jī)槍陣地，壓制步兵！”
MG34特有的撕裂聲響起，日軍步兵成片倒下。可日軍炮火實(shí)在太猛，一個(gè)機(jī)槍陣地剛開火不到三分鐘，就被迫擊炮直接命中。
黃偉面色不變：“第二機(jī)槍組補(bǔ)位。迫擊炮連，覆蓋日軍第二梯隊(duì)。”
校舍在炮火中劇烈搖晃，塵土簌簌落下。一個(gè)傳令兵沖進(jìn)來：“師座，左翼132師陣地被突破！”
黃維抓起電話：“桂永青嗎？帶你的人向左翼移動(dòng)二百米，建立阻擊陣地。記住，放坦克過去，專門打步兵！”
這是他從德國軍事顧問學(xué)來的戰(zhàn)術(shù)——當(dāng)坦克與步兵脫節(jié)時(shí)，坦克就成了瞎子。
果然，日軍坦克突破左翼后，發(fā)現(xiàn)步兵被阻，不得不掉頭回援。就在此時(shí)，預(yù)埋在河灣處的地雷發(fā)揮了作用，三輛坦克被炸斷履帶。
戰(zhàn)至午后，日軍第一次進(jìn)攻被打退。陣地前躺著二十多輛坦克殘骸和數(shù)百具尸體。
但黃偉清楚，這僅僅是開始。他巡視陣地時(shí)，看見士兵們正在加固工事，一個(gè)滿臉硝煙的班長看見他，默默敬了個(gè)禮。
“彈藥還夠嗎？”
“手榴彈不多了，師長。”
黃偉點(diǎn)頭：“今晚會(huì)有人送來。”
其實(shí)他自已也不知道補(bǔ)給能否送到。回到指揮部，他下令：“收集戰(zhàn)場上可用的武器，特別是日軍武器。把還能用的機(jī)槍都架起來。”
接下來的三天，成了華北戰(zhàn)場上最慘烈的拉鋸戰(zhàn)。日軍每天發(fā)動(dòng)五六次進(jìn)攻，陣地多次易手。黃偉的指揮風(fēng)格在這時(shí)展現(xiàn)得淋漓盡致——他從不允許部隊(duì)擅自后退，每次失守都必須立即反擊。有次一個(gè)營長未經(jīng)允許后撤二百米，被他當(dāng)場撤職。
“我們多守一天，后方就多一天準(zhǔn)備時(shí)間。”他對(duì)部下說，“每一分鐘都是用命換來的。”
七月二十五日，南苑陣地已經(jīng)縮水三分之二。黃偉把最后預(yù)備隊(duì)投入戰(zhàn)斗——這是他從不開戰(zhàn)就保留的一個(gè)精銳連。當(dāng)他們端著刺刀發(fā)起反沖鋒時(shí)，久經(jīng)戰(zhàn)陣的日軍竟然后退了百米。
但大勢已去。七月二十七日，傳來西苑失守的消息，南苑已成孤島。當(dāng)晚，李宇軒直接來電：“明日拂曉前撤離，這是命令。”
黃偉握著話筒，沉默良久：“主任，能再給我一天。”
“一天也改變不了什么。”
“但可以多撤出一些傷員。”
七月二十八日，最后的戰(zhàn)斗打響了。黃偉親自帶隊(duì)守在最前沿的陣地上。日軍顯然知道這是最后一塊硬骨頭，投入了最精銳的部隊(duì)。
中午時(shí)分，一顆炮彈在指揮所附近爆炸，黃偉被氣浪掀飛。等他醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自已被警衛(wèi)拖著往后撤。
“放開！陣地還在！”
“師座，兄弟們都……”警衛(wèi)哽咽著說不出話。
黃偉舉目四望，陣地上已經(jīng)看不到幾個(gè)站著的士兵。他緩緩摘下軍帽，對(duì)著陣地鞠了一躬。
當(dāng)晚統(tǒng)計(jì)傷亡，黃偉帶來的五千多人，只剩不到八百，而主任的第五軍，由于此時(shí)大部分主力還在鎮(zhèn)守金陵，也就是說他把主任帶來燕京的家當(dāng)基本上打沒了。但他們在南苑堅(jiān)守了整整十一天，可主任辛辛苦苦練的軍，卻只能和日軍做到1.2:1，這樣的戰(zhàn)績對(duì)于他來說是有愧于主任的。
八月一日，金陵軍委會(huì)。
李宇軒風(fēng)塵仆仆走進(jìn)會(huì)議室，軍裝上還帶著戰(zhàn)場的硝煙味。他看著墻上的巨幅地圖，華北已經(jīng)大半染上敵色。
“景行辛苦了。”熟悉的聲音從身后傳來。
李宇軒轉(zhuǎn)身立正：“少東家，屬下無能，未能守住華北。”
“非戰(zhàn)之罪。”校長輕輕擺手，“你們已經(jīng)打得很好了。南苑一戰(zhàn)，打出了華夏軍人的骨氣。”
兩人走到地圖前。
“接下來要調(diào)整戰(zhàn)略。”校長手指劃過長江，“我準(zhǔn)備劃分戰(zhàn)區(qū)，建立長期抗戰(zhàn)的體系。第五軍要休整補(bǔ)充，以后還有更艱巨的任務(wù)。”
李宇軒看著地圖上即將劃出的一道道防線，想起離開北平時(shí)看到的最后景象——城門樓上，還有士兵在升起一面殘缺的軍旗。
“請(qǐng)少東家放心，”他沉聲道，“這一仗，我們記住了。”
窗外，八月的金陵酷熱難當(dāng)。