葉非凡離開后，所有人都嚴格遵守著楊蔓代領隊下達的命令。
緊閉大陣，收縮警戒，非必要不外出，全力戒備。
原本熱火朝天的采礦工作也暫時停了下來，只有少數弟子負責維護礦洞安全和基礎物資的清點。
大部分人都待在各自的石屋或簡易營房里，默默修煉，或者三三兩兩地低聲交談，語氣中難掩憂慮。
王巖也不例外。
他被分配了協助巡視營地外圍陣法的任務，每日兩次，仔細檢查大陣各處節點的靈力流轉是否順暢，符文是否有磨損或異常。
其余時間，他也留在自己的石屋內，一邊修煉鞏固筑基期境界，一邊繼續琢磨他的傀儡戰甲，將之前測試中發現的一些小問題逐一修正，優化。
靈珠反應爐提供的充沛靈力，讓他可以盡情地進行各種嘗試，戰甲內部的結構和符陣越發復雜精妙，雖然離他心目中的完美形態還有很長的路，但威力與穩定性確實在穩步提升。
等待的日子，格外漫長。
第一天過去，海天交界處毫無動靜，傳訊符也沉寂如初。
第二天，依舊如此。
營地里的氣氛開始有些焦躁，竊竊私語聲多了起來。
第三天，連最樂觀的弟子也開始感到不安。葉非凡大師兄前些日子已經突破金丹，御劍全速趕路，加上必要的調息恢復，三萬多里路程，最晚兩天時間也應該足以抵達宗門山門附近。
就算路上稍有耽擱，第三天也該到了，為何至今毫無音訊？
甚至連一個報平安的簡單傳訊都沒有？
第四天，當夕陽再次將海面染成一片凄艷的紅色時，營地中的不安終于達到了頂點。
議事廳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
楊蔓，岳剛，劉安平，王巖四人圍坐。
桌面上，攤開放著兩疊傳訊符。
一疊是楊蔓保管的、能與宗門高層直接溝通的最高級傳訊符，另一疊則是與葉非凡聯系的普通傳訊符。
四天來，楊蔓幾乎每隔一個時辰就會嘗試激活高級傳訊符，向宗門詢問情況，同時也會向葉非凡發出問詢。
然而，無論是代表宗門的符頁，還是葉非凡的那一張，都如同投入深潭的石子，沒有激起半點漣漪，依舊是一片空白，毫無反應。
“四天了...”岳剛的聲音有些干澀，打破了令人窒息的沉默：“大師兄全速趕路，就算遇到些麻煩，也早該到了。就算沒到，也該傳個訊回來報平安。還有宗門...就算運輸飛舟真的出了意外，我們這邊連續四天給宗門發出的緊急問詢，為何也毫無回應？這不合常理！”
劉安平眉頭緊鎖：“或許是大師兄路上遇到了強敵攔截？或者宗門那邊通訊陣法臨時檢修？又或者宗門內部有什么緊急事務，暫時無暇顧及我們這邊？”
他努力尋找著合理的解釋，但連他自己都覺得這些理由有些蒼白。
“強敵攔截？能讓大師兄連發個傳訊都做不到的敵人，至少也是金丹中后期！”岳剛反駁道，眼中閃過一絲異色：“宗門通訊陣法檢修？再檢修也不可能完全隔絕所有緊急傳訊！至于宗門無暇顧及，我們這里可是重要的靈石產地，宗門怎么可能完全置之不理？”
他頓了頓，深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，壓低聲音，說出了那個盤旋在眾人心頭，卻無人敢輕易觸碰的可怕猜測：“除非...除非出事的不是飛舟，也不是大師兄路上遇到的麻煩，而是宗門本身！”
“岳師弟！慎言！”楊蔓俏臉一寒，立刻出聲制止，眼中帶著警告之意。
這個猜測也太駭人聽聞！
劉安平也是臉色一變，連連搖頭：“不可能！岳師兄，你這話可不能亂說！我們火云宗乃是玄星界四大宗門之一，已經傳承數千年，底蘊深厚！更有宗主他老人家坐鎮，化神修為，威震寰宇！能出什么事？誰敢動我們火云宗？”
“化神修為？”岳剛聞言，非但沒有被說服，反而冷笑一聲，眼神銳利地看向劉安平：“劉師弟，你入門也有三十多年了吧？你可曾親眼見過宗主他老人家？”
劉安平一愣，下意識地搖頭：“這...宗主他老人家常年閉關，參悟大道，豈是我等普通內門弟子能輕易得見的？”
“那你呢？楊師姐？”岳剛又看向楊蔓。
楊蔓沉默了一下，緩緩搖頭：“我亦未曾有幸得見宗主真容。”
“大師兄呢？”岳剛追問：“大師兄入門最早，已逾一甲子，他可曾見過？”
楊蔓再次搖頭。葉非凡確實曾跟她提起過，從未親眼見過那位傳說中的宗主。
“這不就得了！”岳剛的聲音略微提高，帶著一種壓抑已久的激動：“我們都聽說過宗主是化神大能，是宗門的定海神針！可是誰真正見過？近幾十年來，宗門所有大型典禮，重要會議，都是由天衍峰的諸葛虛峰主代為主持！每一次，都用宗主正在閉關，宗主身體微恙需靜養之類的理由搪塞過去！”
他越說越快，仿佛要將心中積壓已久的疑慮盡數傾瀉出來：“一次兩次也就罷了，次次如此！幾十年如一日！這正常嗎？一個化神修士，就算閉關，偶爾現身安撫一下弟子，震懾一下外敵，也是應有之義吧？可我們有嗎？沒有！我早就懷疑了！說不定...說不定我們的宗主，早就已經不在了！宗門高層一直在秘而不宣，強行隱瞞這個消息！”
“你胡說！”劉安平漲紅了臉，激動地站起來：“宗主化神修為，與天地同壽，怎么可能...”
“與天地同壽？那是傳說！”岳剛也站了起來，毫不示弱地瞪回去：“化神修士壽元確實悠長，但也非不死不滅！數千年來，坐化的化神前輩還少嗎？最多也就活個兩三千年頂天了！”
“或許宗主是在某次探索秘境，或者與同階斗法中受了重傷，乃至已經隕落！宗門為了穩定人心，為了保住四大宗門的地位和利益，才不得不封鎖消息，對外宣稱閉關！”
他轉向楊蔓，語氣急促：“楊師姐，你仔細想想！近幾十年來，我們火云宗在外行事，是否比以前更加謹慎，甚至有些退縮？與其他三大宗門的摩擦，是否多以忍讓妥協告終？宗門的資源分配，是否也顯得比以前更加緊張？這些，難道不都是失去最高戰力震懾后，必然會出現的跡象嗎？”
楊蔓臉色變幻不定，岳剛的話雖然大膽叛逆，甚至有些危言聳聽，但并非全無道理。
有些細節，她以前或許未曾深思，此刻被岳剛點出，細細想來，確實透著些許不尋常。
但她身為代領隊，此刻絕不能自亂陣腳。
“岳師弟！你的這些猜測，毫無實證，只是臆測！”楊蔓聲音嚴厲起來：“宗主之事，乃宗門最高機密，豈是我們能夠妄加揣度的？當前要務，是穩住營地，等待大師兄或宗門的消息！而不是在這里散布動搖軍心的言論！”
“可是師姐！”岳剛還想爭辯。
“夠了！”楊蔓一拍桌子，打斷了他：“此事到此為止！在得到確切消息前，任何人不得再議論此事！違令者，按擾亂軍心論處！”
議事廳內一時安靜下來，只剩下略顯粗重的呼吸聲。
岳剛臉色鐵青，坐回椅子上，不再言語，但眼中依舊充滿了不服和深深的憂慮。
劉安平也是悶悶不樂，顯然被岳剛的話攪亂了心神。
王巖一直默默地坐在旁邊，聽著他們的爭論，心中也是波瀾起伏。
岳剛的猜測雖然驚人，但在邏輯上并非完全不可能。
如果火云宗真的失去了化神宗主這個最高戰力，那么其面臨的局面將異常嚴峻。
內部權力可能不穩，外部虎視眈眈的對手更不會放過這個千載難逢的機會...
就在這壓抑到極點的寂靜中。
桌面上，屬于葉非凡的那張傳訊符，毫無征兆地，驟然亮起了一層微弱的，卻清晰無比的白光！
這光芒在略顯昏暗的議事廳內，顯得如此刺眼，瞬間吸引了所有人的目光！
四道視線如同被磁石吸引，齊刷刷地聚焦在那張符紙上！
只見空白符頁上，靈力流轉，緩緩浮現出幾個歪歪扭扭，筆畫倉促，仿佛是用盡最后力氣寫就的大字：
“所有人，快逃！”