“麥穗這孩子，懂事。她知道家里不容易，學習不用我們催。農忙時也下地干活，回家還幫我做飯。她考得好，是她自己用功。我們當爹娘的，沒幫上啥忙，就是……就是不拖她后腿，她念書需要啥，只要家里有，都滿足她。”
“我就覺得，對孩子，得信她。她爹話少，我就多嘮叨兩句，讓她吃飽穿暖，別受委屈。家里再難，不在孩子面前愁眉苦臉。咱當爹娘的樂呵呵的，孩子心里才踏實，才能專心念書，別的……我也說不出了啥了。謝謝學校，謝謝老師把麥穗教得這么好，謝謝大家。”
講完，秦荷花鞠了一躬，不太標準，卻十分鄭重。然后，快步走下了臺。
臺下安靜了幾秒，隨即，由校長帶頭，爆發出熱烈的掌聲。那掌聲并非為了華麗的辭藻或高深的理論，而是為了這份質樸這份真誠。
麥穗緊緊抱住秦荷花的胳膊，“娘，您講得真好，真的！”
秦荷花回拍了一下女兒，心臟還在狂跳。
她好像……真的沒給女兒丟人。
那一刻，在千人矚目的臺上，這個沒念過多少書的農村婦女，用她最本真的語言，完成了也許是她一生中最重要的一次發言。
秦荷花不僅是麥穗的娘，也是松柏和小雪的娘，兩個孩子都擠進了年級前二十名。
一門出三個這么優秀的孩子，秦荷花驕傲。
散會了，兄妹三個抱著鲅魚，秦荷花拿著獎狀，回家了。
晚上，就吃上了鲅魚水餃，連立春立冬兩家人也來了。
人多力量大，人多也熱鬧。
餃子快包好了，秦荷花打算讓小滿給三糧送一碗。
三糧還沒走出來，這種時候就別叫他了。
小滿小聲問：“娘，能不能讓賀醫生也來吃？”
賀向北一直申請來拜訪，秦荷花沒做好準備沒答應。
小滿就不明白了，明明三姐夫比三姐也是大六歲，為什么三姐夫行，她家賀醫生就不行？
秦荷花能告訴她立冬顯成熟，她面嫩？大六歲啊。
不過秦荷花只是別扭，但也沒打算攔著，她是開明的家長，只要不是孩子長歪，她不干涉。
“他不回家嗎？”
“他大多數時間住宿舍，只有星期天或者有事才回家。”
秦荷花想了想，“今天來，那會不會太倉促了？”
第一次來，哪怕是第二次都不至于。
“不倉促，太鄭重了反而不自在，不就看看人嗎？”
“那讓他來吧，不過你告訴他，家里人多，吃頓便飯，沒啥特意準備的，別挑理。”
小滿懸著的心落下一半，連忙應下，“哎，他知道的，他……不是挑理的人。”
在準丈母娘面前，也不敢挑理。
說完，小滿轉身去打電話。
秦荷花看著她背影，心里那點別扭還在打轉。
是，裴錚比立冬大六歲，但立冬打小就顯老成，站一起不覺得扎眼。
賀向北……聽小滿說那樣子，又是大醫院的醫生，就怕太洋氣，跟這滿屋子煙火氣格格不入，委屈了小滿，也讓人家不自在。
但話說回來，閨女開了口，又是這樣全家喜慶的日子，沒道理往外推。
鲅魚是水產老板獎勵的，是孩子們爭氣掙來的，添雙筷子添個碗，就當多沾點喜氣。
秦荷花這么一想就釋懷了，手上動作更利索了，“老大，再多和兩碗面！餡兒也再調點兒，咸淡你把握！”
立春答應了一聲，調餡她最拿手。
“立冬，你簡單炒兩個菜，小滿對象要來。”
這是秦荷花第一次宣布，除了她和老頭，沒有一個人知道。
“嘻嘻，娘，我們要有四姐夫了？”
“四姐夫長啥樣呀？”
“四姐夫是干啥的呀？”
幾個孩子聽風就是雨。
“行了，都老老實實包餃子，等會人家來了都要講禮貌，聽見了嗎？”
一個個的答應的挺痛快。
立冬打算去炒菜，裴錚不讓她去，他去。
立冬笑道：“你行嗎？別在妹夫面前丟臉。”
“看不起誰啊，我做的飯不是一樣把珩珩喂的白白胖胖？”
小滿到堂屋撥通了熟悉的號碼，轉接，聽著“嘟——嘟——”的長音，說實話她還有些緊張。
“喂？”賀向北的聲音透過聽筒傳來，一如既往的平穩清晰，背景音很安靜，是在宿舍。
“賀向北，”小滿的聲音不自覺地放低了，“是我。”
電話那頭靜了一瞬，隨即聲音放柔了些，“小滿？怎么了？”
他大概聽出了她語氣里的一絲不尋常。
“你晚上，有空嗎？今天我家……包了鲅魚餃子，我娘說，請你來吃。”
電話里，賀向北沉默了，小滿幾乎能想象出賀向北在那邊微微愣住，她甚至能聽到他那邊傳來紙張輕響，可能是他無意識地合上了正在看的書或病歷。
“現在？”他確認道，聲音里聽不出情緒。
“嗯，現在。家里人多，我姐姐夫他們都在，就是……一頓家常便飯。”小滿補充道，心里有點打鼓，這邀請確實太突然了，“你要是忙，或者……”
“不忙。”賀向北打斷她，回答得很快，“我需要準備什么？第一次上門，空著手不合適。”
“什么都不用準備。”小滿趕緊說，“我娘特意說了，就是添雙筷子的事兒，人來就行。你……你認識路嗎？要不……”
“你再跟我說一下怎么走，去門口接我一下。”
賀向北放下電話，低頭看了看自己身上半舊的白襯衫，這是下班后最常穿的便服。
去小滿家，穿這個顯然不夠鄭重。
他從衣箱里拿出一件淺灰色的確良長袖襯衫，是去年買的，沒穿過幾次，還算挺括。
又翻出一條深藍色的滌綸褲子，褲線筆直，挺新的。
他快速換好，對著墻上那面小方鏡看了看。鏡子里的人一如既往嚴肅，眼神有些緊繃。
賀向北深吸一口氣，試圖放松面部表情，效果甚微。
去了外面，賀向北在小商店買了兩罐麥乳精，四盒將軍過濾嘴，兩瓶沱牌曲酒。
知道小滿姊妹多，又買了一盒鐵盒餅干和半斤糖果。
小商店的女主人認識賀向北，打趣道：“賀醫生，這是去哪里做客嗎？是去丈母娘家嗎？”
賀向北愣了一下，這個稱呼很陌生，但也沒說錯。
“是啊。”
女主人像得了什么消息，在賀向北走后好一通宣傳。
二十分鐘后，賀向北來了，小滿在東面大街上接到了他。
“不是跟你說吃頓便飯嗎？怎么買這么多東西？”
“想給叔叔阿姨留個好印象。”
“我們不貪財。”
“知道，我也是為了讓叔叔阿姨知道，我有能力養家。”
好像，也有道理。
進了門，秦荷花打量著賀向北，很穩重的一個男人，長的不錯，穿著整潔，手里提著大包小包的東西。
眼神在與秦荷花對視的瞬間，幾不可察地閃動了一下，然后微微頷首，“阿姨，我是賀向北，打擾了。”