幾個(gè)人趕緊噤聲，把被子蒙到頭上。
麥穗閉上眼睛，卻怎么也睡不著。
喉寶的盒子還壓在枕頭底下，還有溫度。
也不知道池遇現(xiàn)在在哪兒，正在經(jīng)歷著什么事兒。
第二天一早，麥穗第一個(gè)到教室。
池遇的座位空著，那支鋼筆果然還躺在桌上。黑色筆桿，銀色的筆帽，陽(yáng)光下亮閃閃的。
她走過(guò)去，在池遇的座位上站了一會(huì)兒，把鋼筆拿起來(lái)看了看，又原樣放回去了。
一整天，池遇都沒(méi)回來(lái)。
第三天，也沒(méi)回來(lái)。
第四天，班主任王老師走進(jìn)教室，說(shuō)池遇請(qǐng)假了，讓大家別擔(dān)心，好好上課。
可麥穗注意到，王老師說(shuō)這話的時(shí)候，眼眶有些紅。
說(shuō)是請(qǐng)假，王老師卻把池遇的東西都收走了，那個(gè)位置空了，哪像還回來(lái)的樣子？
麥穗的心里空了一塊，就像失去了一個(gè)好朋友。
又過(guò)了大概一個(gè)多星期，池遇就像消失了一般，他的座位上也調(diào)過(guò)去了一個(gè)同學(xué)。
桌上擺著陌生的文具盒，陌生的課本，陌生的水杯。
這就等于說(shuō)池遇鐵定不會(huì)回來(lái)了。
麥穗又一次去送作業(yè)，剛好馬老師不在，而王老師在，她想了想，就抬腳走了過(guò)去。
“王老師。”
王老師抬頭看了看麥穗，問(wèn)道：“麥穗同學(xué)，你有事？”
麥穗攥著作業(yè)本的手緊了緊，嗓子眼里堵了什么東西似的，頓了兩秒才說(shuō)出來(lái)，“老師，我想問(wèn)一下……池遇同學(xué)還回來(lái)嗎？”
王老師手上的筆停了。
辦公室里安靜得很，只有墻上的掛鐘在走。
麥穗看見(jiàn)王老師垂下眼睛，把筆帽蓋上，又?jǐn)Q開(kāi)，又蓋上。
“不會(huì)回來(lái)了。”王老師說(shuō)。
聲音很輕，輕得像怕驚著什么。
麥穗愣在那里，腦子里空白了一瞬。她想過(guò)這個(gè)答案，但真的聽(tīng)到了，還是覺(jué)得不真實(shí)。
“他……”
“他挺好的，”王老師抬起頭，眼眶又紅了，但努力扯出一個(gè)笑，“就是……不會(huì)回來(lái)了。具體原因老師不能跟你說(shuō)，你就當(dāng)他是轉(zhuǎn)學(xué)了吧。”
轉(zhuǎn)學(xué)？
麥穗知道不是轉(zhuǎn)學(xué)那么簡(jiǎn)單。
轉(zhuǎn)學(xué)不會(huì)一聲不響，轉(zhuǎn)學(xué)不會(huì)讓班主任紅了眼眶，轉(zhuǎn)學(xué)不會(huì)連個(gè)告別都沒(méi)有。
可她什么都沒(méi)再問(wèn)。
“作業(yè)放那兒吧，等馬老師回來(lái)我跟她說(shuō)。”王老師伸出手。
麥穗把作業(yè)本遞過(guò)去，轉(zhuǎn)身往外走。
她忽然聽(tīng)見(jiàn)王老師在身后說(shuō)：“麥穗，你是個(gè)好孩子。池遇他……他要是有什么話想對(duì)誰(shuí)說(shuō)，大概會(huì)對(duì)你說(shuō)吧。”
麥穗腳步頓了頓，沒(méi)回頭，走了出去。
走廊里空蕩蕩的，陽(yáng)光從窗戶照進(jìn)來(lái)，落在地上，一格一格的。
麥穗走得很慢，踩在那些光格子上，一步又一步。
她想起池遇給她塞喉寶那天，夕陽(yáng)就把他的影子拉得老長(zhǎng)。他走到拐角的時(shí)候頓了一頓，好像在等什么。
她當(dāng)時(shí)沒(méi)追上去問(wèn)個(gè)清楚。
現(xiàn)在追不上了。
麥穗坐回自己座位上，把課本翻開(kāi)，又合上。
劉曉婷湊過(guò)來(lái)小聲問(wèn)：“你問(wèn)王老師了嗎？她說(shuō)是什么原因了嗎？”
麥穗搖搖頭。
“沒(méi)說(shuō)？”
“說(shuō)是不回來(lái)了。”麥穗頓了頓，“別的沒(méi)說(shuō)。”
劉曉婷嘆了口氣，拍拍她的肩膀，說(shuō)道：“算了，天下沒(méi)有不散的宴席，以后我們都會(huì)分開(kāi)的，不過(guò)是早一天晚一天的事。”
劉曉婷真不會(huì)安慰人，聽(tīng)了她的話，麥穗感覺(jué)更傷感了呢。
晚上熄燈后，麥穗把手伸到枕頭底下，摸到那個(gè)空了的喉寶盒子。
她一直沒(méi)扔，當(dāng)時(shí)也不知道留著干什么，就是不想扔。
現(xiàn)在知道了。
留著做個(gè)念想。
她把盒子攥在手里，翻了個(gè)身，臉埋進(jìn)枕頭里。
窗外有風(fēng)吹過(guò)，樹(shù)枝沙沙地響，像有人在說(shuō)話。
——
秦荷花感嘆，家里是越來(lái)越冷清了。
女兒們，最近的麥穗也要半個(gè)月才回來(lái)一次。
喬樹(shù)生要看的開(kāi)，樹(shù)大分叉，兒大嫁娶，這都是人之常情。
他們也是這么過(guò)來(lái)的。
男人和女人最大的區(qū)別就是，男人太理性，女人太感性，某些問(wèn)題上不相通。
正說(shuō)著話，麥穗背著書(shū)包回來(lái)了，臉上紅撲撲的。
四月，有愛(ài)美的女性已經(jīng)開(kāi)始著短袖穿裙子了。
麥穗還穿著長(zhǎng)袖校服，又走的有點(diǎn)急。
“哎呦，熱不？”
“熱。”
麥穗把書(shū)包一放，去冰箱拿冰棍去了。
秦荷花笑罵：“也不怕涼。”
麥穗還沒(méi)到養(yǎng)生的年紀(jì)，她不在乎。
秦荷花又張羅著包餃子，二茬韭菜，又嫩又好。
喬樹(shù)生也干家務(wù)了，老兩口一個(gè)和面一個(gè)剁餡。
剛吃過(guò)晚飯，立春來(lái)了。
進(jìn)屋就問(wèn)：“老七回來(lái)了沒(méi)有？”
麥穗正在房間里，秦荷花將她喊了出來(lái)。
“你大姐找你。”
麥穗狐疑，大姐找她干什么？
麥穗從房間里出來(lái)，嘴里還叼著半根冰棍。
立春站在堂屋中間，臉色不太好看，眉毛擰著，手攥著個(gè)布包。
秦荷花給她倒了一杯水，“有話慢慢說(shuō)，別急。”
“大姐？”麥穗把冰棍從嘴里拿出來(lái)，“咋了？”
立春沒(méi)拐彎抹角，直愣愣地說(shuō)：“你給小芳寫(xiě)封信。”
“小芳？”麥穗愣了愣，“寫(xiě)啥？”
小芳在外省讀書(shū)，念的是三年制師范。
立春聲音拔高了一點(diǎn)，又壓下去，“寫(xiě)她那個(gè)爹不是個(gè)東西，讓她別犯糊涂！”
麥穗這下徹底懵了。
秦荷花擦了擦手走過(guò)來(lái)，“立春，你慢慢說(shuō)，出什么事了？”
立春深吸一口氣，從布包里掏出一封信，拍在桌上。
“小芳給我來(lái)信了，”她說(shuō)，眼眶有點(diǎn)紅，“說(shuō)王平林那狗東西最近老給她寫(xiě)信，又是給她寄東西，又是說(shuō)想她，說(shuō)什么以前是他不對(duì)，現(xiàn)在后悔了，想彌補(bǔ)。”
麥穗聽(tīng)著，覺(jué)得太不可思議了，王平林都多少年不露頭了，這又是從哪個(gè)犄角旮旯里爬出來(lái)了？
有何目的？
“她信了？”秦荷花問(wèn)。
“沒(méi)全信，但也沒(méi)全不信，”立春咬牙，“她一個(gè)小丫頭懂什么？那狗東西當(dāng)年怎么對(duì)我們的，她都記事了，可架不住那狗東西一遍遍去找，一遍遍說(shuō)好話。”
喬樹(shù)生和秦荷花都嘆氣，這就是血緣的力量？
麥穗想起那個(gè)王平林，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾面，但聽(tīng)大姐說(shuō)過(guò)，喝酒，打人，把家里值錢的東西都拿去賭，還動(dòng)過(guò)把立春賣掉的念頭。
后來(lái)大姐拼了命離了婚，帶著小芳和曉禾回了娘家，又改嫁給了現(xiàn)在的姐夫。
大姐夫踏實(shí)肯干，大姐勤勞肯吃苦，這兩年，終于有好日子過(guò)了。
就王平林那種人，也會(huì)后悔？
“他后悔個(gè)屁，”立春像是知道麥穗在想什么，“他準(zhǔn)是又缺錢了，知道小芳考上大學(xué)，以后有前途，打著感情牌去哄她呢。要不，前些年他怎么不找？”
麥穗心里一緊，這種人是沒(méi)有骨肉情深和道德底線的。
二月的最后一天，四章奉上。