葬劍山脈，秘境入口處的黑色崖壁前。
三位金丹長老盤膝而坐，周身靈力流轉，共同維持著入口通道的微弱波動，等待著一個月后接引弟子回歸。
天劍宗的周、鄭二位長老神色沉穩，閉目調息，但眉宇間隱有一絲不易察覺的凝重。
秘境兇險，每次折損都在所難免，只盼門中精英能多幾分運氣和實力。
而在他們對面稍遠處，神兵谷的鐵熔長老與百草門的蘇長老。
雖然也看似在靜坐護法，但彼此間偶爾交換的眼神，卻透著一絲心照不宣的意味。
他們早已在進入秘境前，便通過隱秘渠道達成默契。
天劍宗近年來勢頭頗盛，尤其出了個劍無涯坐鎮，更有李元乾這般驚才絕艷的弟子，長久下去，青州三宗平衡恐被打破。
此次秘境之行，正是削弱天劍宗年輕一代力量的良機。
兩宗弟子在秘境中聯手，優先針對天劍宗，搶奪其機緣，甚至……“適當”減員。
只要做得干凈，秘境之內生死自負，天劍宗也抓不到把柄。
“鐵熔兄，算算時辰，里面也該有些動靜了。”
蘇長老傳音道，聲音帶著一貫的溫婉，眼底卻閃過一絲冷光。
“我百草門的‘千幻迷心散’和煙兒的用毒手段，配上貴谷鐵戰的剛猛，天劍宗那些小娃娃，怕是抵擋不住。”
鐵熔長老嘴角勾起一抹獰笑，傳音回道：
“蘇仙子放心，戰兒那小子下手有分寸，不會全弄死，但至少也得讓他們脫層皮，乖乖交出收獲，捏碎玉符滾出來幾個！”
“嘿嘿，看那天劍宗還有何顏面自稱青州劍道魁首！”
兩人仿佛已經看到了天劍宗弟子狼狽不堪、甚至重傷被傳送出來的場景，心中暗自得意，對自家弟子的“默契配合”信心滿滿。
他們甚至已經想好，待會兒要如何“關切”地向周、鄭二位長老詢問其門下弟子為何如此“不小心”了。
就在兩人心中盤算之際，崖壁上那灰白光暈閃爍的入口，突然毫無征兆地劇烈波動起來！
“嗯？這么快就有弟子堅持不住出來了？”
周長老和鄭長老同時睜眼，眉頭微皺。
按照以往經驗，秘境開啟初期，弟子們大多在探索和謹慎接觸，如此密集的提前退出頗為少見。
他們心中不由一緊。
而鐵熔和蘇長老則是眼睛一亮，臉上幾乎要控制不住露出笑容。
來了！肯定是天劍宗的弟子頂不住壓力，被“請”出來了。
而且看這波動，人數還不少！
“周兄，鄭兄，看來貴宗弟子……呃？”
鐵熔長老捋著胡須，剛想用準備好的說辭“安慰”兩句，話才出口一半。
聲音卻戛然而止，臉上的笑容也瞬間僵住，轉為驚愕。
蘇長老溫婉的笑容同樣凝固在臉上，美眸瞪大，滿是難以置信。
只見入口處白光接連閃爍。
一道道身影被狼狽地拋飛出來，落在地上，翻滾哀嚎，正是神兵谷和百草門的弟子。
而且不是一個兩個，是整整十個！
幾乎是他們兩宗此次進入秘境弟子總和的三分之一。
更讓鐵熔和蘇長老頭皮發麻的是，最后兩道白光中出現的，赫然是鐵戰和柳如煙！
鐵戰左臂以一個詭異的角度扭曲著，鮮血染紅了半邊身體，臉色慘白，氣息萎靡，哪里還有進去時的狂霸氣勢？
柳如煙更是右臂軟垂，面色發青，似乎還中了某種陰寒劍氣的侵蝕，嬌軀微微顫抖，花容失色。
“戰兒！”
“煙兒！”
鐵熔和蘇長老幾乎同時失聲驚呼，身影一閃便出現在各自弟子身邊，急忙檢查傷勢，輸入靈力護住心脈。
“怎么回事？是誰把你們傷成這樣？”
鐵熔長老又驚又怒，鐵戰是他最看重的后輩，肉身強橫，同階罕有敵手，怎么會斷臂而出？
他目光如電，掃向其他先出來的弟子，發現他們雖然沒受致命傷。
但個個神情惶恐，靈力被封的跡象明顯，顯然是被人以絕對實力碾壓后，逼著捏碎玉符的。
蘇長老也是心沉谷底，柳如煙不僅斷臂，體內更有一股精純而恐怖的劍意殘留，不斷侵蝕生機，她嘗試驅逐竟感到十分棘手。
這絕非尋常筑基修士所能為！
“師…師尊…”
鐵戰看到鐵熔，又是羞憤又是后怕，聲音嘶啞。
“是…是天劍宗的李元乾！”
柳如煙也虛弱地道：
“師尊…他…他的劍意…太可怕了…我們…根本不是對手…”
她想起那籠罩天地、消融萬物的云雨劍意，依舊心有余悸。
“李元乾？”
鐵熔和蘇長老霍然抬頭，目光猛地射向對面天劍宗的周、鄭二位長老，眼中充滿了驚疑、震怒，還有一絲連他們自己都沒察覺到的忌憚。
單憑一個李元乾，就能把他們兩宗精心挑選、暗中聯手、由鐵戰和柳如煙帶領的十名精英弟子，包括這兩位領軍人物在內，打得斷臂重傷，逼得集體出局？
這怎么可能？
他才十五歲！筑基后期！
難道傳言非但沒夸張，反而還低估了？
周長老和鄭長老此刻也是一臉錯愕。
他們雖然對李元乾有信心，但也沒想到他竟能搞出這么大動靜，直接把對面兩宗的核心隊伍給“一鍋端”了。
還下手如此……干脆利落且震懾力十足。
看著鐵熔和蘇長老那仿佛吃了死蒼蠅般的難看臉色，以及地上那群狼狽不堪的兩宗弟子。
周長老輕咳一聲，壓下心中的波瀾，臉上努力維持著平靜，甚至還帶著一絲恰到好處的“疑惑”，開口道：
“鐵熔兄，蘇仙子，這…貴宗弟子這是……遇到了什么厲害的妖獸群？”
“還是觸動了秘境中的古老禁制？怎會如此……齊齊整整地出來了？”
“唉，秘境兇險，年輕人沖動些也是在所難免，能保住性命已是萬幸?！?br/>“只是這傷勢……看來秘境內的‘競爭’，頗為激烈啊。”
他這話說得滴水不漏，既沒點破，又把對方可能的指責堵了回去。
秘境之內，生死各安天命，受傷出來怪誰？
鄭長老在一旁，嘴角也忍不住微微抽動了一下，連忙端起肅然的表情。
鐵熔長老臉色一陣紅一陣白，胸口劇烈起伏。
看著周長老那副“關切”中帶著無辜的表情，再看看自家斷臂重傷、士氣全無的弟子。
尤其是鐵戰那副失魂落魄、隱帶恐懼的模樣，更是氣得差點一口老血噴出來。
蘇長老同樣面沉如水，看著愛徒慘狀和體內那難以驅除的流云劍意，心中對李元乾的忌憚和殺意同時飆升。
但此刻眾目睽睽，她只能強壓怒火，先為柳如煙療傷。
他們之前所有的信心滿滿、暗中算計、得意期待，在此刻都化為了最辛辣的諷刺。
秘境才開啟幾天？
他們寄予厚望的聯盟精銳，就被天劍宗一個十五歲的少年，像掃垃圾一樣掃了出來！
這臉打得，實在響亮！