翌日清晨太極殿內的氣氛比往日更加凝重壓抑。
文武百官分立兩側，卻無人竊竊私語。
但所有人的目光或明或暗地都聚焦在獨自站立于御階之下的那道年輕身影上。
那便是神威將軍李元乾。
女帝武羲和高坐龍椅，鳳眸含威，面罩寒霜，手中還把玩著一枚呈上來的狼頭玉佩，沉默不語。
但那無形的低氣壓卻籠罩著整個大殿。
“陛下！”
一名御史迫不及待地出列，手持玉笏，聲色俱厲地指向李元乾。
“魏無忌于天牢重地神秘逃脫，現場遺落此枚屬于魏將赫連鐵山的玉佩！”
“而此物最后經手之人，正是李元乾將軍?！?/p>
“此其一也！”
又一名官員邁步而出，拱手道：
“陛下，臣聽聞，李將軍受封之日，曾于宮門外駐足良久，面露悻悻之色，似對陛下封賞心存怨望。”
“此其二也！”
“陛下，臣還查到，李將軍在藏經閣三日期間，曾有半個時辰行蹤不明。”
“守閣禁軍皆無法言明其去向此其三也！”
第三名墨淵黨羽緊跟而上，語氣咄咄逼人。
接連數人出列，將那些精心編織的“線索”和市井流言一一稟報。
雖無一件能稱得上鐵證。
但組合在一起，卻編織成一張看似合理的懷疑之網。
“諸多疑點，皆指向李將軍?！?/p>
“通敵叛國，放走重犯，其心可誅！”
“請陛下明察，將李元乾即刻革職拿下，押入詔獄，嚴加審訊。”
一名急于向墨淵表忠心的官員甚至直接叫囂起來，臉上帶著幸災樂禍的獰笑。
墨淵垂著眼瞼，站在文官首位，仿佛事不關己。
但他嘴角那絲若有若無的冷意卻暴露了他的心思。
李元乾，我看你怎么辦。
面對這鋪天蓋地的指責和構陷。
李元乾面色平靜，只是眼神愈發冰冷。
他并未急于開口辯駁，而是在等。
現在他開口就是招了。
果然，就在一片喊打喊殺之聲甚囂塵上之時。
一個如同悶雷般的冷哼驟然響起，瞬間壓下了所有嘈雜。
“放屁！”
聲如洪鐘，震得大殿嗡嗡作響。
只見大將軍武戰天一步踏出，魁梧的身軀如同山岳般擋在李元乾身前。
他虎目掃過那些叫囂的官員，目光所及，無人敢與之對視。
“僅憑一枚不知從何而來的玉佩，幾句捕風捉影的流言，就想構陷一位為國浴血、陣斬敵酋的邊軍功臣？”
“真是天大的笑話！”
武戰天聲若雷霆，毫不客氣。
“李元乾之功，陛下與老夫親眼所見，親身所感?！?/p>
“其忠心，豈是爾等宵小之輩可以揣度？”
他朝著御座一拱手，語氣斬釘截鐵：“陛下！李元乾乃我軍中棟梁，未來抗魏之基石?！?/p>
“此事分明是有人暗中作祟，構陷忠良，欲自毀長城?！?/p>
“請陛下勿要聽信讒言，寒了邊關將士之心！”
武戰天一開口，軍方一系的將領紛紛出列附和：
“大將軍所言極是，李將軍絕不可能通敵。”
“請陛下明鑒！徹查真相，還李將軍清白！”
朝堂之上，頓時形成涇渭分明的兩派，爭吵不休。
墨淵一黨咬定“疑點”要求嚴辦，軍方則力保李元乾，斥責構陷。
女帝武羲和秀眉微蹙，看著下方爭執的臣子。
又看了看沉默卻脊梁挺直的李元乾，心中自是明了這大概率是一場政治構陷。
但作為帝王，她不能僅憑信任行事，尤其是魏無忌逃脫、物證指向李元乾的情況下，她必須給天下一個交代。
此刻，她確實感到了騎虎難下。
嚴辦李元乾，必寒軍方之心，自斷臂膀。
不聞不問，則無法服眾，顯得偏私。
就在朝堂爭論愈演愈烈，女帝沉吟難決之際。
李元乾動了。
他猛的向前踏出一步，步伐沉穩有力，瞬間吸引了大殿內所有的目光。
他先是向御座上的女帝深深一揖，然后轉身。
那冰冷的目光如同實質般掃過那些叫囂最兇的墨淵黨羽，最后朗聲開口，壓過了所有的嘈雜：
“陛下，諸位大人！”
“清者自清，濁者自濁！”
“末將李元乾，對陛下、對大胤之忠心，天地可鑒?！?/p>
“絕非幾句污蔑、一枚來歷不明的玉佩所能玷污！”
他話鋒一轉，語氣變得銳利而自信：
“魏無忌逃脫，京城必然戒嚴，四方城門緊閉，宵禁提前?！?/p>
“末將斷定，此刻他定然尚未逃出京城，必藏匿于某處隱秘之所，等待風聲稍松再圖離去！”
他猛地抱拳，向女帝請命。
那聲音斬釘截鐵，帶著一股悍勇與決絕：“末將李元乾，在此向陛下請旨?！?/p>
“懇請陛下予我權柄，準我調動京城部分巡防營與皇城司人手?！?/p>
“七日之內，末將必親手將逃犯魏無忌緝拿歸案，徹查此事真相，以證清白！”
“若七日之內未能擒獲魏無忌，末將愿交出神威將軍印，自縛于詔獄門前，聽憑陛下發落?！?/p>
此言一出，滿殿皆驚！
所有人都沒想到。
李元乾不僅沒有驚慌失措地辯解，反而如此強硬地主動請纓，甚至立下了軍令狀。
墨淵黨羽們一時啞口，面面相覷。
武戰天眼中爆發出贊賞的光芒，哈哈一笑：“好！有膽魄，有擔當！”
“這才是老夫看好的將領。”
“陛下，老臣以為，可準李元乾所請！”
女帝武羲和看著臺下那自信飛揚、主動將最大壓力攬于己身的年輕將領，美眸中閃過一絲異彩。
這無疑是目前打破僵局的最好辦法。
她緩緩起身，鳳威凜冽，聲音傳遍大殿：
“準奏！”
“即日起，暫時擢升神威將軍李元乾為京城巡防副指揮使。
“暫領稽查之權，可調動巡防營三都人馬，并協調皇城司，七日之內，給朕將魏無忌揪出來?！?/p>
“朕，要一個水落石出！”
“末將，領旨，謝陛下！”
李元乾躬身領命，抬起頭時，眼中已是一片冰寒的殺意與決然。
墨淵，你想玩？
那我就陪你玩到底！
七日之內，不僅要擒回魏無忌，更要讓你這老狐貍，露出尾巴！