秦玉猛然回頭，只見秦母笑盈盈地站在不遠處，手中還端著一碗冰糖雪梨。
“娘！”
秦玉羞憤交加，恨不得找個地縫鉆進去。
秦母卻像是沒看到她的窘迫，徑直走到兩人面前，將手中的冰糖雪梨遞給秦玉。
“這是娘特意為你熬的，快趁熱喝了吧。”
“娘，我……”
“你這孩子，跟楚公子客氣什么？”
秦母嗔怪地看了她一眼，又轉頭對宋無憂說道，“楚公子，我家玉兒就拜托你照顧了，她性子有些倔，你多擔待些。”
“伯母放心。”
宋無憂含笑應道，目光卻有意無意地瞥向秦玉。
秦玉被他那一眼看得渾身不自在，想要解釋，卻又不知從何說起。
秦母見兩人這般“郎情妾意”，心中更是歡喜，拉著秦玉便往回走。
“好了好了，你們年輕人有自己的話說，娘就不打擾你們了。”
秦玉被秦母拉著走遠，一步三回頭地看向宋無憂，卻見他只是含笑看著自己，眼中滿是溫柔。
“這楚公子，到底是什么意思啊？”
秦玉心中更加疑惑，卻又忍不住升起一絲期待。
回到房間，秦母便迫不及待地追問起兩人的事情。
“玉兒，你和楚公子，發展到哪一步了？”
“娘，我們……”
“哎呀，娘都看到了，你還害羞什么？”
秦母一臉“我都懂”的表情。
“楚公子對你那么好，你也別總是端著，女孩子家家的，要懂得把握機會……”
秦玉被秦母說得面紅耳赤，想要解釋，可看著母親那一臉興奮的模樣，卻又不知該如何開口。
就在這時，門外突然傳來一陣急促的敲門聲，緊接著便是一道慌亂的聲音。
“不好了！小姐，夫人不好了！老爺出事了！”
秦玉心中一驚，顧不得再想其他，連忙起身沖出門外。
丫鬟小翠的聲音尖利刺耳，如同一道驚雷在秦玉耳邊炸響。
她臉色煞白，一把抓住小翠的胳膊，急聲問道。
“你說什么？我爹他怎么了？”
小翠被她抓得生疼，卻不敢喊出來，只得帶著哭腔道。
“老爺在城外的清風渡口遇了匪，受了重傷，現在生死不明！”
“清風渡口？匪徒？這怎么可能！”
秦玉只覺一陣天旋地轉，險些站立不穩。
她爹秦昊是當朝戶部尚書，為人正直清廉，從未與人結怨，怎么會無端遭遇匪徒？
來不及多想，秦玉也顧不得再理會宋無憂，一把推開擋在身前的小翠，提著裙擺便往外沖。
“小姐，您等等奴婢啊！”
小翠在身后跌跌撞撞地追趕著，心中暗暗叫苦。
這楚公子還沒送走，老爺又出了事，這可如何是好？
……
另一邊，江鶴年陰沉著臉，在書房內來回踱步。
宋無憂的出現，無疑是給他原本平靜的生活投下了一顆巨石，激起千層浪。
“不行，我不能坐以待斃！”
江鶴年猛地停下腳步，眼中閃過一抹狠厲。
他走到書桌前，打開一個暗格，從中取出一封信箋和一塊雕刻著鷹隼圖案的令牌。
這是他多年前與清風寨的土匪頭子“過山風”結交的信物，原本只是為了以防萬一，卻沒想到如今派上了用場。
江鶴年深吸一口氣，提筆寫下一行字：
“清風渡口，制造意外，目標，宋無憂，事成之后，黃金千兩。”
寫完，他將信箋和令牌一并交給心腹，冷聲道：“務必做得干凈利落，不要留下任何痕跡！”
……
清風渡口，位于京城郊外十里處，是往來商旅的必經之路。
此刻，夕陽西下，渡口邊卻是一片混亂。
地上躺著幾具尸體，鮮血染紅了青石板，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
秦昊身受重傷，被人扶著靠在一塊巨石旁，臉色蒼白如紙，氣息微弱。
“爹！”
秦玉不顧一切地沖到秦昊身邊，淚水奪眶而出。
“爹，您怎么樣？您別嚇玉兒啊！”
秦昊艱難地睜開眼，看著眼前哭成淚人的女兒，想要伸手去摸她的臉，卻無力地垂了下去。
“玉兒……別哭……爹……爹沒事……”
“爹，您別說話了，大夫馬上就來了，您一定會沒事的！”
秦玉泣不成聲，拼命想要止住眼淚，卻怎么也止不住。
“是誰？是誰傷了你？！”
秦玉猛地抬頭，目光如刀，掃視四周，最終落在不遠處一個身穿青衣，腰佩長劍的男子身上。
青衣男子正是奉命前來刺殺宋無憂的清風寨二當家——“快刀虎”王老二。
這王老二外號聽起來唬人，其實只是因為他出刀速度快，下手狠辣，真要論起武功路數，在江湖上不過是三流貨色。
此刻，王老二看著眼前哭得梨花帶雨的秦玉，眼中閃過一絲不耐煩。
他最煩這種愛哭哭啼啼的女人，要不是這檔口不能節外生枝，他早就一刀結果了這礙眼的東西。
“臭娘們，給老子滾開！”
王老二不耐煩地吼道，他可不想在這浪費時間，早完事早脫身，這年頭，殺人放火金腰帶，可不是鬧著玩的，指不定什么時候就被人給包了餃子。
秦玉只感覺一股濃重的血腥味撲面而來，眼前這個兇神惡煞的男人，眼中閃爍著嗜血的光芒，讓她如墜冰窟。
但她還是緊緊地護住父親，不肯退讓半步。
“我爹是朝廷命官，你們竟敢光天化日之下行兇作亂，就不怕王法嗎？”
秦玉顫抖著聲音說道，但她的話語中卻透著一股堅定，那是來自骨子里的驕傲和對父親的愛。
王老二像是聽到了什么天大的笑話，他仰天大笑，笑聲中充滿了輕蔑和不屑。
“王法？小丫頭，你也不看看這是什么地方，老子就是王法！”
說罷，他便不再理會秦玉，揮起手中長劍，朝著秦昊刺去。
“要怪就怪你爹擋了別人的路！”
眼看著寒光閃閃的劍尖就要刺入父親胸膛，秦玉想也不想地撲到秦昊身前，用自己柔弱的身軀替父擋下了致命一擊。
“噗嗤——”
利刃入肉的聲音，在寂靜的渡口顯得格外刺耳。