回到蘭馨院后，宋檸就被阿蠻扶著在窗邊軟榻上靠下，氣息尚未平復，阿宴已領著一位須發花白的老大夫疾步而入。
老大夫仔細診脈，片刻后收回手，捋須緩聲道：“姑娘是寒氣侵體，所幸昨夜診治得當，已無大礙。老夫再開兩副溫養的方子，姑娘靜心調養兩日便可恢復。”
說罷起身往外走，阿蠻難得機靈地跟了出去取藥方。
唯獨阿宴仍立在原地，一雙眸子凝在宋檸身上，憂色深重。
宋檸被他瞧得有些不自在，側過臉輕聲道：“好了，我這不是沒事了么？你別擔心，去忙你的吧。”
可阿宴非但沒走，反而上前兩步，行至榻邊，屈膝蹲了下來。
他就這樣仰起臉看她。
窗外淡薄的天光落在他臉上，勾勒出少年人干凈清絕的輪廓。
他膚色很白，唇色也很淡，卻生了一雙幽深的眼，像浸在寒潭里的墨玉，此刻因擔憂而蒙上一層朦朧水色，望過來時專注又柔軟，仿佛他整個世界只剩她一人。
“小姐瘦了。”
折騰一日，又高燒不退，整個人都瘦了一大圈。
他聲音很輕，氣息卻像羽毛，若有似無拂過人心尖，“是阿宴沒用，不能替小姐擋災，只能眼睜睜瞧著小姐受罪。”
說罷，眼睫低垂，眸中水光瀲滟欲墜，那股混合著自責與疼惜的神態，無端惹人憐惜。
宋檸心下一軟，忙放柔聲音：“這怎么能怪你？官府拿人，連父親都無可奈何。況且我現在不是好端端的么？快別多想了。”
阿宴仍蹲在那兒，靜靜仰望著她。
那雙眼太清澈，也太專注，竟看得宋檸耳根微熱，一時不知該往哪兒瞧。
恰在此時，門外傳來宋光耀的聲音：“二姐姐。”
阿宴眸色幾不可察地一暗，隨即斂容起身，垂首退至一旁。
宋檸抬眸望去，就見宋光耀親自提著兩個錦盒走了進來。
“三弟來了。”她微微頷首，語氣平靜。
宋光耀將錦盒擱在桌上，臉上堆起恰到好處的關切：“聽聞姐姐昨日受了驚，又染風寒，弟弟心中難安。特地備了些上好的燕窩與人參，給姐姐補身子。姐姐可好些了？”
他的目光在宋檸臉上細細打量，摻雜著掂量與試探。
這位比她小兩歲的異母弟弟，是最像宋振林的，也最懂審時度勢。
宋檸扯了扯嘴角，露出淺淡疏離的笑：“勞三弟掛心，我已經沒什么大礙了。”
說話間，目光掠過那些貴重補品，淡淡道，“不過是尋常風寒，何須如此破費。”
“姐姐這話見外了，自家姐弟，理當如此。”宋光耀在榻邊繡墩坐下，搓了搓手，語氣愈發懇切，“說來……這些也是父親讓我拿來的。父親說，前夜任由官差將姐姐帶走而未阻攔，心中愧疚，又怕姐姐還生他的氣，不敢親自過來惹姐姐煩心。”
宋檸靜靜聽著，指尖無意識捻著袖口細軟的布料，心頭一片涼意。
她自然明白，宋光耀今日來，一是為了親近示好，二是替宋振林探她口風。
于是抬起眼，露出一抹溫婉和緩的笑：“怎么會？官府依法拿人，父親身為開封府判官，豈能知法犯法？更何況他還是一家之主，肩上擔子重，許多事身不由己。我身為女兒，非但沒能為父親分憂，反惹他擔心，本就該慚愧才是，怎會怨怪？”
她將過錯輕輕攬到自己身上，言辭懇切，仿佛真心體諒。
宋光耀聞言明顯松了口氣，笑容真切幾分：“姐姐能體諒父親難處，那是最好不過。父親若知曉姐姐這般明理，定感欣慰。”
宋檸只淺淺一笑，未再多言。
見狀，阿宴上前半步，朝宋光耀微微躬身，聲音清潤，卻分外冷淡：“三少爺，小姐尚在病中，大夫方才叮囑需靜養歇息。”
分明是在下逐客令。
宋光耀臉色微僵，旋即又展顏笑道：“是我疏忽了。那二姐姐好生休息，我改日再來探望。”
說罷起身欲走。
卻在這時，門外傳來通稟：“二小姐，周公子來了，正在前廳等候，說……想見二小姐一面。”
周硯？
宋檸神色微變，宋光耀也是一怔，看向宋檸，眼神閃爍：“二姐姐若不想見，我替你去回絕便是。”
聞言，宋檸看向宋光耀，緩緩搖了搖頭。
從前周硯來府上，要么翻墻而入，要么徑自大步穿廊過院，何曾這般規規矩矩先至前廳，還遣人通稟？
昨日宮門口，鬧了這樣一出，也不知他今日到底要做什么。
她輕吸一口氣，終究還是起身下榻，“我去見見。”
說著，便是領著阿宴往外去。
而宋光耀卻盯著宋檸的背影，面露憂色。
畢竟，宋檸的選擇，可是關乎著他的前程。
前廳里，周硯正負手立于窗前，身影被日光拉得孤長，不知凝神望著何處，連宋檸踏入的腳步聲都未察覺。
直至阿宴極輕地咳了一聲，他才倏然回神，轉身看來。
目光幾乎第一時間便釘在了宋檸身側的阿宴身上。
大抵是某種直覺，周硯的臉色驟然一沉，幾乎是脫口而出，語氣帶著他自己都未察覺的尖銳：“他是誰？”
宋檸沒想到，事到如今，他對自己身側人事竟仍是這般理所當然的質問姿態。
眉眼間不自覺染上一抹清冷，聲音也淡了下去：“他身著宋家服飾，自然是我的侍從。怎么，周公子今日特意前來，就為了問這個？”
語氣中的疏離與冷意，像細針般刺入耳中。
周硯身形微僵，這才察覺自己的失態。
他垂眸，深吸一口氣，試圖壓下胸腔里翻攪的痛楚與不甘，待重新抬眼看她時，眼底已蒙上一層晦暗的赤紅。
“我來……是來送這個。”他開口，嗓音帶著不易察覺的沙啞，從袖中取出一封素白信箋，遞出的指尖幾不可察地輕顫著，每一個字都像是從喉間艱難擠出，浸滿了掙扎與痛意：“退婚書……是我父親的意思。”
他頓了頓，喉結滾動，聲音更低，也更啞，“但我知道……你大約，也是想要的。”
短短一句，少年人清朗的嗓音已染上濃重哽咽，尾音破碎，竟似用盡了全身力氣才未徹底失態。
那雙總是明亮飛揚的眼，此刻泛著水光，死死望著她，仿佛要將她的模樣刻進骨血里。
宋檸心口莫名一緊，卻未言語，只側首看了阿宴一眼。
阿宴會意，上前兩步，伸手欲接過那封信箋。
可周硯捏得極緊，骨節都泛了白。
他知道，這退婚書，一旦到了宋檸手里，他們，就真的沒有以后了……
阿宴看在眼里，眸色一沉，手下也跟著猛一用力，才將那退婚書抽了出來，轉身恭敬奉予宋檸。
周硯眼睜睜看著那封信脫離自己的指尖，落入旁人之手，又最終被她接過，他垂在身側的手緊握成拳，指節捏得咯咯作響，眼眶紅得駭人，卻仍固執地問道：“檸檸……你……你以后，會不會后悔？”