宋檸回到蘭馨院時，天色已近黃昏。
她剛踏入院門，便見阿蠻迎了上來，手里捧著一方素帕，憨厚的臉上帶著幾分期待又忐忑的神色。
“小姐，看看！”阿蠻將那方帕子遞到宋檸面前，眼睛亮亮的，“新繡的！”
宋檸接過，垂眸看去。
月白色的帕子角落里繡著一簇蘭草。
針腳雖仍算不得多么精致，卻已比從前那歪歪扭扭的模樣好了太多，至少能看出是蘭草了。
宋檸唇角浮起一絲淺笑：“進步了許多。”
阿蠻聞言，眼睛更亮了，咧嘴笑道：“我，再練！”
說著，她在宋檸身側的小杌子上坐下，自顧自地又拿起針線，埋頭繡了起來。
那副認真專注的模樣，像是天塌下來也與她無關。
宋檸就這么靜靜看著她。
看著她捏著針的粗大手指，看著她低頭時微微蹙起的眉頭，看著她繡幾針便要停下來端詳一番的憨態，只覺得心里萬般平靜。
其實，若是可以，她倒是想日日都能這樣安安靜靜地看著阿蠻繡花樣。
日影西斜，透過窗欞落進來，在阿蠻身上鍍了一層暖融融的光。
宋檸心口那股從法華寺帶回來的沉重，似乎被這尋常的畫面沖淡了些許。
可也只是些許。
想到端敏郡主的事，她面上的笑意漸漸淡了下去，眼底那層陰翳，又悄悄浮了上來。
阿蠻繡得專注，并未察覺。
可端著糕點進來的阿宴，卻一眼便看見了。
他將一碟桂花糕放在宋檸手邊的小幾上，又順手拈起一塊，在阿蠻面前晃了晃。
阿蠻抬頭，瞪他。
阿宴卻在她身側坐下，慢條斯理地咬了一口糕點，語氣里帶著一絲似笑非笑的委屈：“聽說你繡好的那些帕子，都送給了門房的小順子？怎么，我日日跟著小姐出生入死，倒一塊也落不著？”
阿蠻一愣，隨即漲紅了臉，急聲道：“那些都不好！我多練練，好的要留著，給阿宴！”
她說著，將手里繡了一半的帕子往身后藏了藏，像是怕被搶走似的。
阿宴看著她那副護食的模樣，眼里浮起一絲笑意，嘴上卻道：“哦？那這塊是要給我的？”
阿蠻抿了抿唇，“這塊，也不好。”
阿宴聞言，輕笑了一聲，不再逗她，轉向宋檸，神色正經了幾分，可開口時，那語氣里仍帶著一絲若有若無的軟糯：“小姐，今日周硯吃癟而歸，以他那性子，怕是不會善罷甘休。”
宋檸端起茶盞，輕輕抿了一口，想到那日宋思瑤脖子上那一抹可疑的痕跡，唇角浮起一絲若有若無的笑意：“隨他。”
阿宴眸光微動，不再說起周硯，只問道：“那端敏郡主那邊，小姐打算如何做？”
宋檸沉默了一瞬，抬眸望著窗外漸濃的暮色，輕聲道：“你覺得呢？”
阿宴想了想，認真道：“阿宴以為，光靠嘴上說說，郡主未必會全然相信。小姐需得給她一個……投名狀。”
投名狀。
宋檸輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著茶盞的邊緣：“我就是在苦惱這件事。”
她頓了頓，聲音低了下去：“今日與郡主說話時，我看得出她心動了。可也只是心動。七成的把握，終究不是十分。”
七成，還不夠。
郡主那樣的人，被人辜負了十五年，早已不是三言兩語能打動的。
她得讓端敏郡主相信，她是真的會幫郡主，會替郡主討回公道。
可做什么呢？
宋檸望著窗外漸暗的天色，眉心微蹙。
阿宴沉默片刻，方才低聲道：“要不要阿宴派人去留意韓璟那邊的動靜。若有什么把柄，也好及時告知小姐。”
宋檸緩緩點頭：“也好。”
阿宴的動作很快，當天晚上就將這件事吩咐了下去。
翌日午后，阿宴匆匆推門而入。
宋檸正在窗下看書，聽見動靜抬起頭來，便見阿宴眼中帶著一絲異樣的光亮。
“小姐，有消息了。”
宋檸放下書卷：“說。”
阿宴走近幾步，壓低的聲音更顯溫柔，“派去盯梢的人回來稟報，韓璟在城西柳樹胡同養了一個外室。”
宋檸一怔，有些沒想到在人前如此寵溺妻子的韓璟，竟會養了外室。
可轉念一想，也不稀奇。
狗改不了吃屎罷了。
她唇角緩緩勾起一抹笑意。
“什么人？”她問。
阿宴道：“是個唱曲的姑娘，姓蘇，十八九歲，生得一副好相貌。半年前被韓璟看中，在外頭置了宅子養著，隔三差五便去一趟。柳盈盈那邊，似乎還不知情。”
他說著，微微歪了歪頭，又補了一句：“小姐，您說這韓璟，表面上裝得那般寵妻，背地里卻這般不堪，真是……嘖嘖。”
宋檸聽著，眼底那抹笑意越來越深。
外室。
這倒是個好把柄。
她站起身，走到窗前，望著院中那株開得正盛的海棠，聲音輕緩卻透著一股篤定：
“過幾日，是永昌伯府老夫人的壽辰。”
阿宴一怔，隨即明白過來。
永昌伯府，便是郡主前夫殷衡的府上。
郡主當年嫁過去兩日便守寡，與永昌伯府的關系自然微妙。
可宋檸不同——她是鎮國公府的表小姐，這樣的場合，她自然有資格出席。
而柳盈盈，作為韓璟的夫人，也必定在受邀之列。
阿宴眼睛一亮：“小姐的意思是……”
宋檸轉過身來，唇邊噙著一抹淺笑，那笑容溫婉得體，眼底卻是一片幽深的冷意：
“既是恩愛夫妻，自然該在眾目睽睽之下，好好‘恩愛’一番。”
她頓了頓，又道：“去查查那個蘇姑娘的底細，家住何處，平日何時出門，與韓璟如何往來。越細越好。”
阿宴抱拳：“是。”
他轉身欲走，卻又頓住腳步，回頭看向宋檸，遲疑了一瞬，低聲道：“小姐，那周硯……”
宋檸擺了擺手：“他若去尋宋思瑤，便由他去。正好，讓她鬧一鬧，鬧得越大越好。”
阿宴看著她唇邊那抹淡淡，卻讓人脊背發涼的笑意，心頭微微一凜，隨即點頭退下。
屋內重歸寂靜。
宋檸立在窗前，望著院中那株海棠，有些迫不及待地想要看到，端敏郡主收下她這份投名狀后是什么表情。