我見(jiàn)祈王一連多天沒(méi)了動(dòng)靜,心里又安定下來(lái),想來(lái)那人也只是無(wú)聊之余捉弄自已一番。
正值秋日,煥哥兒也正好在京都,家里人決定去城外玩一天,感受了一下秋天的氣息。
一早出發(fā)的時(shí)候,爹和娘突然又說(shuō)不去了,讓我們兄妹三人自已去。
雖說(shuō)是我們兄妹三人去,但同行的還有大嫂,劉文,劉吉,劉沙等人,一行人并不算少。
到了地方,劉文帶著人收拾地方,哥哥與煥哥兒在河邊釣魚(yú),我和大嫂坐在一旁看,順便逗媛姐兒說(shuō)話。
不久,不遠(yuǎn)處又來(lái)了一輛馬車,車上下來(lái)了幾人,還是大哥認(rèn)識(shí)的人。
大哥帶著我們過(guò)去招呼,邀對(duì)方跟我們一起玩,對(duì)方是刑部侍郎家的公子林槐,帶著他的妻兒和妹妹林柳。
我與林家的人不熟,何況林柳比我也小四五歲,年紀(jì)不同也是玩不到一起的人,看到大嫂與對(duì)方熱情的寒暄,便也跟過(guò)去應(yīng)付一番。
可看那林柳的眼睛不斷的瞟向煥哥兒,才明白過(guò)來(lái),這哪里是什么秋游,妥妥的一場(chǎng)相親儀式,難怪爹與娘明明說(shuō)好的,又突然不來(lái)了。
我再看煥哥兒,只回頭看了一眼,就一直望著河面再?zèng)]轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),看來(lái)今天這事是白忙活一場(chǎng)。
兩邊的人加在一起,人就更多了,男人們都在河邊釣魚(yú),我被大嫂拉著與林家女眷一起在河邊散步,采些野菜。
一上午,煥哥兒也沒(méi)有給林家一個(gè)好臉色,一副完全不熟的表現(xiàn),盡管哥哥和大嫂再示意他,他也只抱著媛媛玩。
林家人自然也看出些名堂,只還是維持著臉面,有說(shuō)有笑。
午飯安排的烤魚(yú)和烤肉,以及從家里帶來(lái)的糕點(diǎn),大家正要用餐時(shí),不遠(yuǎn)處的路邊卻又來(lái)了一輛馬車,馬車上下來(lái)一個(gè)人:二皇子朱鈺。
對(duì)于朱鈺的到來(lái),大家都很吃驚。
我看著他從遠(yuǎn)處走來(lái),第一次認(rèn)真打量他,腳看上去有些跛,但并算嚴(yán)重,至少?zèng)]有影響他行走。
以前他還沒(méi)有我高,如今比哥哥與煥哥兒還高一點(diǎn)點(diǎn),那張臉長(zhǎng)得倒是十分耐看,皮膚白皙,臉上的輪廓清晰,我忍不住多看了幾眼。
哥哥與林槐熱情招呼著朱鈺,請(qǐng)他過(guò)來(lái)品嘗烤肉。
朱鈺也不客氣,走過(guò)來(lái)就坐下,神清氣明與哥哥和煥哥兒說(shuō)話,對(duì)林槐說(shuō)話得不多,倒也沒(méi)有不理睬。
二皇子這些年乖張的名氣在外,女眷們不由自主的就避到了一邊坐。
我照顧著媛姐兒吃東西,卻也留心著哥哥們那邊的事,一上午都有些低沉的林柳突然活躍起來(lái),主動(dòng)去給那邊的人倒起了茶水。
“這糕點(diǎn)里有頭發(fā)。”
那個(gè)突兀的聲音傳來(lái)時(shí),我剛剛對(duì)他的好感全消,只覺(jué)自已的太陽(yáng)穴直跳。
眾人不明所以,有的甚至仔細(xì)觀察起手中正在往嘴里送的糕點(diǎn),周圍侍候的人都湊過(guò)去看,只有我坐在那里一忍再忍。
他們具體看到了什么,我不知道,但很快大家都回頭看向我,因?yàn)樗腥硕贾澜袢盏母恻c(diǎn)是我鋪?zhàn)由蠝?zhǔn)備的。
我抓了一塊糕點(diǎn)在手中,站起來(lái)走了過(guò)去,站在他不遠(yuǎn)處,抬起手就將手中的糕點(diǎn)往他臉上砸,“朱鈺,你欺人太甚。”
糕點(diǎn)砸在他的下巴上,然后掉落,他胸前的衣襟上沾了一些。
大家一下子都愣住了,朱鈺的護(hù)衛(wèi)們從不遠(yuǎn)處沖了過(guò)來(lái),朱鈺抬手制止了他們。
“徐棠,你這個(gè)側(cè)妃當(dāng)定了。”朱鈺說(shuō)完轉(zhuǎn)身而去,只是走路時(shí)腳一跛一跛地,并不瀟灑。
我看著卻笑出了聲,笑得不可抑制,笑他的狼狽。
他聽(tīng)到又轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看著我,明顯生氣得很,眼睛都紅了,又走回我跟前:“原本我想著,如果你今日態(tài)度好些,就如了你的意,卻不想你如此跋扈。看我以后怎么收拾你。”
“誰(shuí)收拾誰(shuí)還不一定呢?”我完全不輸氣場(chǎng)。
“本王這就進(jìn)宮去請(qǐng)旨。”這一次朱鈺再?zèng)]有回頭。
后面大家自然也再無(wú)心情玩,哥哥急著回去找爹商量要如何應(yīng)對(duì),煥哥兒抱著媛媛安慰我。
不知是什么給了我勇氣,我其實(shí)一點(diǎn)也不害怕,也不慌張。
其實(shí)爹對(duì)這件事也無(wú)能為力,總不可能為了逃避這件事,立馬把我嫁出去。
娘看著我一臉無(wú)懼的樣子,什么都沒(méi)有說(shuō),似乎一點(diǎn)也不擔(dān)心,只對(duì)我說(shuō):“長(zhǎng)大了,自已的路自已走。”
果然,沒(méi)幾天就來(lái)了圣旨,我被冊(cè)封為祈王側(cè)妃,三個(gè)月后入祈王府。
意料之外的是,同時(shí)冊(cè)封的還有祈王正妃,我聽(tīng)著冷笑了一下。
大昇朝側(cè)妃本就無(wú)單獨(dú)的婚禮,何況我還是和離再蘸,一頂小轎就抬入了祈王府。
我倆氣性都大,即便幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn),新婚之夜我不理他,他也不理我,各自卷著一床被子睡覺(jué)。
我一側(cè)妃倒不必去皇帝皇后面前行禮,賢妃跟前的禮卻是必不可少,次日我們進(jìn)宮就直接去了賢妃的宮中。
賢妃客氣了幾句就將朱鈺趕了出去,讓他去跟圣上和皇后請(qǐng)安,反將我獨(dú)自一人留在跟前。
賢妃早些年氣勢(shì)頗盛,幾年不見(jiàn)人倒是平和了不少,她拉著我到她跟前坐下,語(yǔ)氣真切:“孩子,以后我就把他交給你了,他一向脾氣倔,嘴巴硬,心卻是好的,你別與他一般計(jì)較。”
交給我?我配么?這話說(shuō)得合適么?不是還有正妃么。
“娘娘,我保證在正妃進(jìn)府之前,把王爺照顧得好好的。”
賢妃娘娘輕笑了一聲:“哪里有什么正妃,那香春公主的孫女,體弱多病,太醫(yī)都說(shuō)活不過(guò)十八,何況慶州離京都如此之遠(yuǎn),香春公主怎會(huì)舍得讓她折騰一回。”
“那只是他父皇磨不過(guò)他,找了這么一樁親事遮遮面子而已,沒(méi)有定下正妃就讓你過(guò)門(mén),面子上過(guò)不去。”
這事我倒還真不知道,那春香公主是先帝那一輩的,早年就隨夫家搬去了慶州,只聽(tīng)說(shuō)指了香春公主的孫女為祈王正妃,成親的日子并沒(méi)有提上日程。
從宮里出來(lái)的時(shí)候,可能是知道他母妃與我說(shuō)了啥,他別扭地離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,也不看我。可剛出宮門(mén)他一不小心便差點(diǎn)摔了,到底那只跛著的腳還是拖累了他。
我見(jiàn)此卻笑出了聲來(lái),他氣呼呼地瞪我一眼就上了馬車,我笑得更開(kāi)心了。
回到府里,他就不見(jiàn)了人影,到晚上的時(shí)候,我們依舊各自卷一張被子睡覺(jué),半夜的時(shí)候,他到底還是忍不住鉆到我被子里來(lái)。
事后,他將我摟在懷里,我又忍不住笑了出來(lái)。
朱鈺十分惱火:“你到底要笑我到什么時(shí)候?”
“你不那么別扭我就不笑你了。”
“我才沒(méi)有別扭,”說(shuō)完他又翻身過(guò)來(lái)。
次日早上,朱鈺的侍妾過(guò)來(lái)拜見(jiàn)我,浩浩蕩蕩的一群人,有二三十個(gè)之多,我驚訝得張開(kāi)的嘴都合不上,低聲問(wèn)他:“這么多,你都收用了?”
“你等下打發(fā)掉一半,也不能全打發(fā)了,不然父皇還得給賜。”
我有些無(wú)語(yǔ),難道這就是圣上關(guān)懷不健全兒子的一種方式。
我根據(jù)管事的指示,挑了十多個(gè)要打發(fā)出去的人,把名冊(cè)交給朱鈺看,結(jié)果他又勾了兩人的名字。
我再次摸不清這人的想法,管事剛剛明明示意我那兩人是王爺收用過(guò)的,我便特意留下了那兩人。
他將名冊(cè)丟給我:“怎么,就允許你嫁人,我就不能收用幾個(gè)人?”
我又低頭笑起來(lái)。
“你能不能不笑?”
“你不別扭作態(tài)我就不笑。”
結(jié)果他又生了氣,回娘家讓我一個(gè)人去。
我便真的一個(gè)人走了,想著應(yīng)該沒(méi)有他陪側(cè)妃回娘家的道理。
結(jié)果我前腳回到府里,后面就聽(tīng)說(shuō)祈王爺來(lái)找煥哥兒看畫(huà)。
朱鈺就是這樣別扭,直到我生下長(zhǎng)子朱臨也沒(méi)有改多少。
后來(lái)我也終于明白,他當(dāng)初小小年紀(jì)為何對(duì)我說(shuō)那話。
那些年,賢妃的確是將羅期內(nèi)定給了自已兒子,可那時(shí)候的賢妃與汝陰侯府還有些志氣,便商量著把正妃的位置給我拉攏我爹,他們自家人好商量,讓羅期為側(cè)妃。
那時(shí)候的朱鈺與羅期青梅竹馬,羅期一聽(tīng)說(shuō)這事自然委屈,朱鈺為了安慰羅期,便跑到我跟前來(lái)說(shuō)‘像你這樣子的人,最多只能配給我做側(cè)妃’。
不過(guò)后來(lái)好長(zhǎng)一段時(shí)間,朱鈺真做著我與羅期一正一側(cè)的美夢(mèng),這倒也正常。
只是次年,我突然與牛書(shū)恩訂下婚事,讓本只有十三歲的他措手不及。
可也正是因?yàn)槿绱耍恢闭J(rèn)為是當(dāng)初那話得罪了我,讓我不愿意成為他的正妃。
后來(lái)賢妃自然又要為他物色正妃人選,不想他十六歲那年就出了意外。
對(duì)一個(gè)跛腳的皇子來(lái)說(shuō),就相當(dāng)于失去了所有可能的前程,正妃的人選也一直沒(méi)有定下來(lái)。
據(jù)說(shuō)朱鈺跛了一只腳后,卻還是堅(jiān)持只給羅期側(cè)妃之位。
于是,羅期后來(lái)嫁給了三皇子。
至于朱鈺的腳是怎么受傷的,我沒(méi)有問(wèn)過(guò),說(shuō)是意外,但皇室中的人有時(shí)意外也不算意外。
我感謝這場(chǎng)意外,倒不是因?yàn)榇耸伦屛以俅斡辛藱C(jī)會(huì),而是認(rèn)定朱鈺真的不適合去爭(zhēng)那個(gè)位置,那場(chǎng)意外也算是保全了他。
后來(lái),王府的侍妾都是虛設(shè),隔幾年換一批。那香春公主的孫女自是沒(méi)有嫁過(guò)來(lái),聽(tīng)說(shuō)她死于隔年的春天。
我連生兩子,朱臨和朱亭,被正式冊(cè)封為祈王妃。
我問(wèn)朱鈺,當(dāng)年為何不肯給我正妃之位,他并不提圣上不允許之事,對(duì)我叫囂:“誰(shuí)叫你要嫁給別人?”
我估計(jì)他這別扭勁,一輩子都改不掉了。
八年后,父皇駕崩,我爹成了顧命大臣,他卻在那時(shí)安排我哥外任,也讓朱鈺請(qǐng)命到自已的封地。
大昇朝皇子的封地也是虛封,沒(méi)有實(shí)權(quán),食邑也不過(guò)一千戶。
朱鈺的封地剛好離長(zhǎng)沙府不遠(yuǎn),我哥徐越在岳陽(yáng)府任知府。
煥哥兒并未入朝為官,他的畫(huà)作在大昇朝有了些名氣,母親將窯場(chǎng)交給他打理,那時(shí)候窯場(chǎng)的新品已經(jīng)發(fā)展到使用彩釉。
我們?nèi)置枚嫉搅四戏剑瑑赡旰蟾赣H也辭官榮歸故里,回到了南方。
之后我們?cè)僖矝](méi)有回京都,就連哥哥也都一直在南方任官。
也正是因?yàn)槿绱耍曛蟮某弥畞y,一亂就亂了四五年,我們都沒(méi)有受到一點(diǎn)影響。
看來(lái),我爹娘還是有些遠(yuǎn)見(jiàn)的。
到了南方后,我才知道牛書(shū)恩并沒(méi)回牛角村,他一直在陵縣窯場(chǎng)附近當(dāng)夫子,教陶工們的孩子讀書(shū)。
我只見(jiàn)過(guò)他兩回,他每年兩次來(lái)看媛姐兒,聽(tīng)說(shuō)他一直沒(méi)有再娶。