回到林家門口，夜幕已經降臨，天邊的晚霞漸漸被夜色吞沒。
林穗瑾和顧硯之相互對視，目光中流露出默契。
顧硯之微笑著輕聲說道：“你安心回去休息就行?！?/p>
林穗瑾點了點頭，眼中帶著依戀和信任。
這個時候，林敏才從院內走了出來：“世子！”
顧硯之聞聲，停住了腳步，轉頭看向林敏才，臉上依舊帶著淡淡的微笑，眼神依然冷靜從容。他抱拳行禮，恭敬地問道：“伯父，您有事？”
林敏才微微點了點頭，目光在顧硯之和林穗瑾之間來回掃視，眉頭卻微微皺起，顯得有些猶豫。
他壓低了聲音，語氣中帶著些許隱隱的焦慮：“我知道你送穗瑾回來，是件好事。但你應該明白，我作為她的父親，心里還是有些不安?！?/p>
顧硯之心中明白林敏才的顧慮，但他沒有任何不悅之色，反而顯得更加平靜。
他輕輕一笑，語氣溫和而堅定：“我能理解您的擔心，但請您放心，我的態度非常明確。世子妃之位，只為穗瑾而留。顧家和我都在全力準備婚禮，靜待迎娶新婦。您所擔心的一切，我會親自處理，絕不會讓林家蒙羞，也不會讓穗瑾受一絲委屈?！?/p>
“既然你這么說，那我也不多說什么?！绷置舨艖讼聛恚骸澳俏揖吐犇愕?，去準備婚事了?！?/p>
勇昌侯府。
勇昌侯和侯夫人也聽說了外面的傳言，走到哪里都有人問這件事情。
這讓勇昌侯和侯夫人都沒了面子。
不多時，顧硯之大步踏進正廳，目光冷靜如常，似乎早已料到自己將面臨的情形。
他站定在父母面前，深深鞠了一躬，恭敬道：“父親，母親，我回來了?！?/p>
勇昌侯緩緩抬起頭，目光沉沉地落在顧硯之身上，聲音低沉而帶著隱隱的憤怒：“來的正好，我們有些事情要和你說清楚。”
顧硯之微微點頭，眼神平靜。
他沒有急著發問，而是靜靜等待勇昌侯繼續開口。
勇昌侯深吸一口氣，神色凝重，語氣中透著無法掩飾的堅決：“我和你母親商量過了，你和林家的婚事就此作罷，我們明日一早就去林家退婚?！?/p>
侯夫人也在一旁補充道：“林家的腌臜事一樁接一樁，我們本可以不在意，可你可知道，林敏才竟然做出如此齷齪的事情？綁架林穗瑾來試探你，這與逼婚有何區別！”
“林敏才如此行徑，簡直不知廉恥！顧家可以不計較，但決不容許將我們牽扯其中，所以必須要退婚！”
顧硯之一直沒有說話，等著勇昌侯把怒氣都發泄出來。
但勇昌侯和侯夫人卻以為他這是不同意，不耐煩地揮了揮手，語氣中充滿了冷意：“如今我們顧家不追究他們林家已經算是仁至義盡了，你若還執意與林穗瑾成婚，不僅是我們全家反對，顧家全族也不會同意。”
顧硯之知道在這個時刻，不能正面與勇昌侯沖突。
他的眉頭微微皺起，眼中閃過一絲深思，隨后緩緩點頭，似乎在考慮兩人的話。
他沉默了片刻，接著語氣轉為平和，略帶嘆息地說道：“父親，母親，你們說得沒錯，林家確實近來麻煩不斷，不堪入目。”
“雖然穗瑾孝順、品行端正，但她的確生在這樣一個復雜的家庭，奈何……她再好，也無法擺脫林家帶來的污點?！?/p>
他的話中充滿了無奈和沮喪，像是在認同勇昌侯的觀點，卻又隱含著為林穗瑾辯護的溫柔。
顧硯之的眼神中帶著復雜的情感，似乎他自己也陷入了難以抉擇的境地。
他嘆了口氣，語氣中帶著一絲失望：“穗瑾對我一片真心，她的品行也無人能挑剔。但如果你們真的覺得林家的丑事無法讓顧家繼續這樁婚事，那便退婚吧?！?/p>
勇昌侯和侯夫人對視一眼，神色中透著幾分滿意，他們對顧硯之這一番順從感到欣慰。
侯夫人放下了心中的不快，語氣變得緩和了許多：“硯之，你能理解我們的苦衷，我們就放心了?！?/p>
顧硯之微微一笑，點了點頭，仿佛已經接受了父母的決定。
“既然如此，”顧硯之繼續說道，眼神沉穩，“那退婚就退婚吧。”
勇昌侯見他如此配合，不禁放下心來，臉上露出幾分欣慰：“好，你能這么想就好，顧家的顏面永遠是第一位的。既然決定退婚，我們會盡快安排。至于林家，后續你不用操心，我們自會處理?！?/p>
顧硯之聽著，微微一笑，隨后看向站在一旁的石磊：“你去一趟南風館，把燕五兒接回來?！?/p>
石磊聞言，愣了一瞬，目光中閃過一絲不解，但他隨即低頭抱拳：“是，世子?！?/p>
顧硯之的表情始終未變，他目光冷靜而清晰，仿佛一切盡在掌握。
隨后他看向勇昌侯，語氣中帶著一抹自嘲：“對外便說是林家做的這些齷齪事，才讓我對女子心生厭惡，這才愛上了男風，這樣一來，把燕五兒帶回府也就理所當然了，外人也不會再對我指指點點，也沒人會敢嘲笑顧家?！?/p>
勇昌侯和侯夫人頓時愣住，面面相覷，這番話出乎他們的預料。
侯夫人尤其震驚，臉色微變，目光中透出難以置信。
她忍不住開口，語氣中帶著強烈的不解：“之前傳出你喜好男風的傳言，甚至你多次出入南風館，我們都是知道的。可這不是為了迷惑外界的嗎？為何如今……你竟然真的要愛上南風館的娼妓？”
勇昌侯臉色同樣陰沉，眉頭緊鎖。
他雖然平時較為冷靜，但此刻也難掩內心的不安，冷聲道：“這到底是怎么回事？南風館那種地方，你去去也就罷了，但如今還真的要把那人帶回來？”
顧硯之聞言，微微低下頭，眼中閃過一絲復雜。
他欲言又止，似乎在心中權衡著該如何回應。
他知道此時自己不能表現得太過輕率，也不能讓父母覺察到任何不妥。
只見他深吸一口氣，臉上露出一抹淡淡的苦笑，緩緩開口：“父親，母親，有些事情，確實說著說著，就真了。有些地方，去著去著……也就愛了。”