回到林家門口，夜幕已經(jīng)降臨，天邊的晚霞漸漸被夜色吞沒(méi)。
林穗瑾和顧硯之相互對(duì)視，目光中流露出默契。
顧硯之微笑著輕聲說(shuō)道：“你安心回去休息就行。”
林穗瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中帶著依戀和信任。
這個(gè)時(shí)候，林敏才從院內(nèi)走了出來(lái)：“世子！”
顧硯之聞聲，停住了腳步，轉(zhuǎn)頭看向林敏才，臉上依舊帶著淡淡的微笑，眼神依然冷靜從容。他抱拳行禮，恭敬地問(wèn)道：“伯父，您有事？”
林敏才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在顧硯之和林穗瑾之間來(lái)回掃視，眉頭卻微微皺起，顯得有些猶豫。
他壓低了聲音，語(yǔ)氣中帶著些許隱隱的焦慮：“我知道你送穗瑾回來(lái)，是件好事。但你應(yīng)該明白，我作為她的父親，心里還是有些不安。”
顧硯之心中明白林敏才的顧慮，但他沒(méi)有任何不悅之色，反而顯得更加平靜。
他輕輕一笑，語(yǔ)氣溫和而堅(jiān)定：“我能理解您的擔(dān)心，但請(qǐng)您放心，我的態(tài)度非常明確。世子妃之位，只為穗瑾而留。顧家和我都在全力準(zhǔn)備婚禮，靜待迎娶新婦。您所擔(dān)心的一切，我會(huì)親自處理，絕不會(huì)讓林家蒙羞，也不會(huì)讓穗瑾受一絲委屈。”
“既然你這么說(shuō)，那我也不多說(shuō)什么。”林敏才應(yīng)了下來(lái)：“那我就聽(tīng)你的，去準(zhǔn)備婚事了。”
勇昌侯府。
勇昌侯和侯夫人也聽(tīng)說(shuō)了外面的傳言，走到哪里都有人問(wèn)這件事情。
這讓勇昌侯和侯夫人都沒(méi)了面子。
不多時(shí)，顧硯之大步踏進(jìn)正廳，目光冷靜如常，似乎早已料到自己將面臨的情形。
他站定在父母面前，深深鞠了一躬，恭敬道：“父親，母親，我回來(lái)了。”
勇昌侯緩緩抬起頭，目光沉沉地落在顧硯之身上，聲音低沉而帶著隱隱的憤怒：“來(lái)的正好，我們有些事情要和你說(shuō)清楚。”
顧硯之微微點(diǎn)頭，眼神平靜。
他沒(méi)有急著發(fā)問(wèn)，而是靜靜等待勇昌侯繼續(xù)開(kāi)口。
勇昌侯深吸一口氣，神色凝重，語(yǔ)氣中透著無(wú)法掩飾的堅(jiān)決：“我和你母親商量過(guò)了，你和林家的婚事就此作罷，我們明日一早就去林家退婚。”
侯夫人也在一旁補(bǔ)充道：“林家的腌臜事一樁接一樁，我們本可以不在意，可你可知道，林敏才竟然做出如此齷齪的事情？綁架林穗瑾來(lái)試探你，這與逼婚有何區(qū)別！”
“林敏才如此行徑，簡(jiǎn)直不知廉恥！顧家可以不計(jì)較，但決不容許將我們牽扯其中，所以必須要退婚！”
顧硯之一直沒(méi)有說(shuō)話，等著勇昌侯把怒氣都發(fā)泄出來(lái)。
但勇昌侯和侯夫人卻以為他這是不同意，不耐煩地?fù)]了揮手，語(yǔ)氣中充滿了冷意：“如今我們顧家不追究他們林家已經(jīng)算是仁至義盡了，你若還執(zhí)意與林穗瑾成婚，不僅是我們?nèi)曳磳?duì)，顧家全族也不會(huì)同意。”
顧硯之知道在這個(gè)時(shí)刻，不能正面與勇昌侯沖突。
他的眉頭微微皺起，眼中閃過(guò)一絲深思，隨后緩緩點(diǎn)頭，似乎在考慮兩人的話。
他沉默了片刻，接著語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為平和，略帶嘆息地說(shuō)道：“父親，母親，你們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，林家確實(shí)近來(lái)麻煩不斷，不堪入目。”
“雖然穗瑾孝順、品行端正，但她的確生在這樣一個(gè)復(fù)雜的家庭，奈何……她再好，也無(wú)法擺脫林家?guī)?lái)的污點(diǎn)。”
他的話中充滿了無(wú)奈和沮喪，像是在認(rèn)同勇昌侯的觀點(diǎn)，卻又隱含著為林穗瑾辯護(hù)的溫柔。
顧硯之的眼神中帶著復(fù)雜的情感，似乎他自己也陷入了難以抉擇的境地。
他嘆了口氣，語(yǔ)氣中帶著一絲失望：“穗瑾對(duì)我一片真心，她的品行也無(wú)人能挑剔。但如果你們真的覺(jué)得林家的丑事無(wú)法讓顧家繼續(xù)這樁婚事，那便退婚吧。”
勇昌侯和侯夫人對(duì)視一眼，神色中透著幾分滿意，他們對(duì)顧硯之這一番順從感到欣慰。
侯夫人放下了心中的不快，語(yǔ)氣變得緩和了許多：“硯之，你能理解我們的苦衷，我們就放心了。”
顧硯之微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，仿佛已經(jīng)接受了父母的決定。
“既然如此，”顧硯之繼續(xù)說(shuō)道，眼神沉穩(wěn)，“那退婚就退婚吧。”
勇昌侯見(jiàn)他如此配合，不禁放下心來(lái)，臉上露出幾分欣慰：“好，你能這么想就好，顧家的顏面永遠(yuǎn)是第一位的。既然決定退婚，我們會(huì)盡快安排。至于林家，后續(xù)你不用操心，我們自會(huì)處理。”
顧硯之聽(tīng)著，微微一笑，隨后看向站在一旁的石磊：“你去一趟南風(fēng)館，把燕五兒接回來(lái)。”
石磊聞言，愣了一瞬，目光中閃過(guò)一絲不解，但他隨即低頭抱拳：“是，世子。”
顧硯之的表情始終未變，他目光冷靜而清晰，仿佛一切盡在掌握。
隨后他看向勇昌侯，語(yǔ)氣中帶著一抹自嘲：“對(duì)外便說(shuō)是林家做的這些齷齪事，才讓我對(duì)女子心生厭惡，這才愛(ài)上了男風(fēng)，這樣一來(lái)，把燕五兒帶回府也就理所當(dāng)然了，外人也不會(huì)再對(duì)我指指點(diǎn)點(diǎn)，也沒(méi)人會(huì)敢嘲笑顧家。”
勇昌侯和侯夫人頓時(shí)愣住，面面相覷，這番話出乎他們的預(yù)料。
侯夫人尤其震驚，臉色微變，目光中透出難以置信。
她忍不住開(kāi)口，語(yǔ)氣中帶著強(qiáng)烈的不解：“之前傳出你喜好男風(fēng)的傳言，甚至你多次出入南風(fēng)館，我們都是知道的。可這不是為了迷惑外界的嗎？為何如今……你竟然真的要愛(ài)上南風(fēng)館的娼妓？”
勇昌侯臉色同樣陰沉，眉頭緊鎖。
他雖然平時(shí)較為冷靜，但此刻也難掩內(nèi)心的不安，冷聲道：“這到底是怎么回事？南風(fēng)館那種地方，你去去也就罷了，但如今還真的要把那人帶回來(lái)？”
顧硯之聞言，微微低下頭，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜。
他欲言又止，似乎在心中權(quán)衡著該如何回應(yīng)。
他知道此時(shí)自己不能表現(xiàn)得太過(guò)輕率，也不能讓父母覺(jué)察到任何不妥。
只見(jiàn)他深吸一口氣，臉上露出一抹淡淡的苦笑，緩緩開(kāi)口：“父親，母親，有些事情，確實(shí)說(shuō)著說(shuō)著，就真了。有些地方，去著去著……也就愛(ài)了。”