花燈節當日。

天公作美，風和日麗。

這是自月前那場駭人的傾盆暴雨過后，天氣最為晴朗明媚的一日。

燦爛的陽光毫無保留地灑向大地，驅散了所有陰霾。

坊間百姓紛紛笑逐顏開，都說這是天賜的吉兆，與花燈節相合，預示著圓滿與祥和。

虎頭對此深信不疑。

她堅信，這一定是上天聽到了人們虔誠的祈愿，特意降下的恩澤。

既然如此，她親手寫在天燈上的那些愿望，也必定能被老天爺清清楚楚地看到。

因此，從清晨起床第一眼看到窗外燦爛的陽光開始，她就處于一種極度亢奮的狀態，小臉上洋溢著藏不住的喜悅。

歡欣鼓舞的遠不止她一人。

整個泥巴坊，乃至整座上京城，都沉浸在一片喜氣洋洋的節日氛圍之中。

就連相隔數坊之遙的豐樂坊等繁華地界那喧鬧的吆喝聲、歡笑聲，也隱隱約約地隨風傳到了泥巴坊里。

虎頭豎起耳朵聽著遠處的熱鬧，心里饞得緊，對那些新奇玩意兒充滿了向往。

但她這次學乖了，將這份渴望掩飾起來，沒讓細心的阿婆和姨姨看出端倪。

她可不想破壞了今天的好心情。

日近晌午，家家戶戶廚房里都飄出了誘人的飯菜香氣。

因著太子推行的仁政，既免了窮苦人的賦稅，又想辦法找活讓大家干，今年泥巴坊的百姓多少都攢下了一些余錢。

在這難得的團圓佳節里，辛勞了一年的百姓們總算能實實在在地吃上一頓好飯。

鍋里至少都能見到些葷腥，這對于許多人家來說已是極大的滿足。

也因此，坊里的孩子們今天格外“安分”，竟沒有一個在外頭瘋跑打鬧。

一個個都早早地蹲守在自家廚房門口，眼巴巴地等著那一年到頭也難得吃上幾回的肉菜出鍋。

唯一難過的就是虎頭了。

這孩子王頭一回一個小弟也沒能叫到。

她原本還興沖沖地提著她那盞威風凜凜的“老虎燈”，想好好向大家炫耀一番。

這盞燈其實大部分功勞要歸于千姨。

虎頭自已只做了燈架，燈壁上那只惟妙惟肖的猛虎，就出自千姨那在整個泥巴坊都是獨一份的精湛刺繡手藝。

若真讓虎頭自已動手，恐怕最終成品又會是一只腦門上繡個“王”字的憨貓。

就像她之前嘔心瀝血給祝余做的那件新衣一樣。

因為那只“老虎”威風地盤踞在背后，祝余每次穿出去都只能反著穿。

這還是虎頭自已紅著臉強烈要求的，畢竟她也知道害羞。

祝余硬要穿出去她都不肯，甚至都上手抱著他大腿不讓走了。

當時，兩位婦人的臉色非常精彩，暗處的守衛們更是互相捂住了眼睛。

關于那些暗中的守護者，祝余早已有所察覺。

這一年里，他悄悄將御靈術重新修煉了起來。

雖遠不及巔峰時期那般能翻云覆雨，但操控些蟲鼠蟻類已不成問題。

而在泥巴坊，這些東西的數量遠比人多。

故此，整個泥巴坊其實都已悄然處于他的感知之下，不至于被誰打個措手不及。

更遠的地方，他現在的精神力就跟不上了。

提溜著那盞霸氣的老虎燈在外頭溜達了一大圈，卻無人欣賞，虎頭只得悻悻然地跟著祝余回了家。

祝余非常理解她的失落。

這就好比自個兒釣上了一條罕見的大魚，興沖沖地想找人炫耀，卻發現路上空無一人，那份寂寞可想而知。

“沒事，”祝余溫聲安慰道，“晚上才是人最多、最熱鬧的時候。等到晚上大家都出門了，你再提著它出去，羨慕死他們?！?/p>

“嗯！”虎頭重重地點頭，瞬間又充滿了期待。

回到家中，兩位長輩笑著將他們叫到跟前，送上了精心準備的花燈節禮物。

“快來試試新衣裳，”千姨把布包遞過去，笑著說，“給你和祝余各縫了一件，從外面買的好料子，軟和！”

“謝謝千姨！”

還沒高興完，阿婆又拿出了一頂毛茸茸的虎頭帽。

“這帽子啊，早幾年就該給你了，”阿婆慈愛地摸著虎頭的腦袋，“只是那時阿婆身體不爭氣，一直沒能做完。這一年多虧了祝余教的養身法子，身子骨硬朗多了，總算把這耽擱了的禮物給補上了?！?/p>

虎頭歡天喜地地接過帽子，立刻戴在頭上。

那虎頭帽做得活靈活現，她戴上去后更顯得神氣無比。

她伸手摸了摸帽檐上的絨球，又把帽子往下拉了拉，遮住半張臉，在屋里模仿起老虎的樣子，張牙舞爪：

“虎大王今日便要出山，吃盡天下惡人！”

千姨被她逗得直笑，打趣道：

“喲，不是自稱‘玉面虎將軍’嗎？怎么又變成占山為王的‘虎大王’了？”

虎頭猛地停下腳步，驚訝地睜大眼睛：“千姨怎么知道這個綽號？我沒跟家里人說過呀！”

阿婆笑著拉過虎頭，幫她理了理歪掉的帽子：

“是聽街坊們說的。你幾次三番打跑了外面來惹事的潑皮無賴，護住了坊里的孩子們，大家伙兒都在夸你呢，‘玉面虎將軍’的綽號就傳開了?！?/p>

說起這事，阿婆眼里滿是自豪。

從前虎頭總愛跟人打架，還下狠手揍別人家姑娘，街坊們多少有些意見。

現在，她們家虎頭終于長大了，成了人人夸贊、能保護一方的“好漢”了。

這樣，也算不負太子和太子妃…

虎頭聽著，笑得更歡。

院子里的笑聲裹著飯菜的香氣，飄得很遠很遠。

日頭漸漸西斜，把天邊染成了橘紅色，巷弄里的燈籠一盞盞亮了起來。

泥巴坊的白天在歡聲笑語中結束，而花燈節最熱鬧的夜晚，才剛剛到來。

傍晚時分，當第一朵絢麗的煙花自巍峨的宮城深處呼嘯升空。

最終在漸暗的天幕上轟然綻放開一條璀璨奪目的金色騰龍時。

一年一度的花燈節，正式拉開了帷幕。

今夜，帝都特許解除宵禁，夜市通宵達旦，城中百姓得以縱情游玩，享受這歡騰之夜。

為了今晚能盡情玩耍，許多人午后便早早補覺養神，但這其中絕不包含亢奮的虎頭。

她幾乎是掐著時辰，太陽還沒下山，就迫不及待地將一家人拉到了泥巴坊的最高點。

那座廢棄高樓的頂層上。

從這里望去，視野極為開闊，不僅是放飛天燈的絕佳場所，更能窺見遠處朱雀大街上即將開始的花燈游行。