L死魚漂在二號大棚東南角的角落里，一共七條。
都是草魚苗，小指長短，白肚皮翻在水面上，像幾片慘白的柳葉。
棚內光線幽暗，薄膜透進來的天光是灰蒙蒙的。
照在死魚身上，讓那些翻白的鱗片泛著一種不祥的、尸骸般的色澤。
喬正君蹲在塘埂上，手里攥著剛從水里撈起的一條死魚。
魚身已經有些僵硬，但還沒發臭。
剛死不久，頂多三四個時辰。
他掰開魚鰓，鰓絲本應是鮮紅的，此刻卻蒙著一層詭異的乳白色黏膜，像被燙過似的。
他湊近聞了聞，有股極淡的、類似石灰的刺鼻味，混在魚腥氣里，不仔細根本辨不出來。
不是缺氧，不是病害。
是下毒。
他心臟猛地一縮，像被無形的手攥了一把，但臉上什么表情都沒有。
前世在西南邊境處理一起污染事故時，他見過類似的情況。
有人往寨子的水源里投撒石灰粉，魚鰓會被灼傷，窒息而死。
用量少的話，癥狀很隱蔽，像自然死亡，等發現時，整塘魚已經死絕了。
“正君！咋樣了？！”
王老三帶著十幾個鄉親慌慌張張跑過來，腳步聲雜沓，踩得塘埂上的碎石嘩嘩響。
他跑得急，棉襖襟子都敞開了，露出里頭補丁摞補丁的汗衫。
后面跟著的栓柱、趙大松幾個年輕人，臉色一個比一個白。
喬正君不動聲色地把死魚扔回水里，“噗通”一聲輕響。
他站起身，拍了拍手上的水漬，水珠在凍土上濺開幾個深色的點。
“沒事。”他開口，聲音很平靜，平靜得像在說“今兒個天不錯”。
“可能是水溫變化大，魚苗不適應。剛下塘的魚，死幾條正常。”
他這話說得太理所當然，以至于王老三愣了兩秒才反應過來：
“正常？這一下就死了七條！要是……”
“要是全死了，我賠。”
喬正君打斷他，聲音沉穩，每個字都像釘子，砸在地上，“但現在，都別圍在這兒。”
他目光掃過人群。
一張張臉上寫滿了驚慌、疑惑、還有對未知的恐懼。
這魚塘是全屯人半個冬天的指望，要是真出了岔子……
“人多了，水渾，魚更慌。”
喬正君繼續說，語氣像在布置日常活計，“王三叔，您帶幾個人去修補東頭大棚的薄膜，昨晚黃鼠狼又撕了幾道口子。”
“栓柱，你去看看引水渠，上游是不是有落葉堵了，水流有點緩。”
他的話像定心丸，又像不容置疑的命令。
慌亂的人群你看看我，我看看你，最終還是慢慢散了。
王老三深深看了喬正君一眼，張了張嘴，到底沒說什么，轉身吆喝著人往東頭走。
可喬正君注意到，人群外頭，靠近黑龍河方向的土埂上，蹲著個穿黑棉襖的瘦高身影。
是下溝屯的宋麻子。
這人三十出頭，長臉，顴骨高聳，左邊眉角有道疤，是早年偷東西被人打的。
他平時游手好閑，專干些偷雞摸狗的勾當，在附近幾個屯子名聲臭得很。
這會兒，宋麻子正伸著脖子往塘里看，嘴角掛著一絲若有若無的得意，那眼神不像看熱鬧，倒像在驗收成果。
喬正君心里有數了。
等人都走光了，洼地重新安靜下來，只有風吹薄膜的“嘩啦”聲。
喬正君才重新蹲下身，從工具箱里拿出根細柳枝，探進水里，輕輕撥弄死魚聚集的那片水域。
水色比別處略渾，不是泥沙的那種黃渾，而是帶著點乳白。
水底有些許白色粉末的殘留，很細，沉在塘底碎石縫里。
他蘸了點水在指尖搓了搓，粉末沾水后微微發熱，指尖有點灼痛感。
確實是生石灰。
量不大，應該是昨晚后半夜撒的。
撒的人很小心，只在一個角落下手，想制造“零星死亡”的假象，慢慢動搖人心。
一天死幾條，十天半月下來，魚苗死光了，人心也散了。
喬正君站起身，望向黑龍河對岸。
冰層已經大面積開裂，像張摔碎的玻璃，渾濁的河水從裂縫里涌出來，卷著殘冰往下游淌，發出“咕嚕咕嚕”的悶響。
而在河對岸那片枯柳林子里，他剛才余光瞥見有個人影一閃而過——
不是宋麻子，那人影更壯實。
他沒追。
轉身，扛起鐵鍬，像沒事人一樣回了屯里。
下午，洼地又熱鬧起來。
喬正君帶著捕魚隊繼續修補大棚、清理引水渠。
他干活很細致，薄膜上的每道口子都補得嚴嚴實實，還用樹膠把邊緣抹了一遍，確保不留縫隙。
有人湊過來，小心翼翼問起死魚的事，他就一邊忙手里的活計，一邊頭也不抬地說：
“正常損耗，剛下塘都這樣。”
他還特意從塘里撈了幾條活蹦亂跳的鯉魚苗，裝在木盆里端給大家看。
小魚在盆里竄來竄去，濺起水花，惹得圍觀的孩子們一陣歡呼。
恐慌的情緒，被他硬生生壓了下去。
可喬正君能感覺到，有些人的眼神里還有疑慮。
尤其是那些上了年紀的，經歷過饑荒年月的老人們。
他們信他，但也怕，怕這剛冒頭的希望又打了水漂。
只有他自己知道，懷里那半塊玉佩貼著的胸口，一直在隱隱發燙。
那是種直覺，危險的直覺。
玉佩是原主母親留下的遺物，貼身戴了十幾年，從沒這樣過。
傍晚收工時，日頭已經西斜。
喬正君把栓柱叫到工具棚后頭，那兒堆著些廢木料，風吹不到。
“今晚你別守夜了。”
喬正君說，從工具箱里拿出個手電筒，擰開后蓋檢查電池。
電池是供銷社買的新電池，銅帽還亮著。
“那誰守？”栓柱一愣，“昨晚抓了黃鼠狼，萬一……”
“我守。”喬正君“咔噠”一聲合上后蓋，“順便下幾個地籠，看能不能撈點蝦米喂魚。魚苗長個兒，光靠草料不夠。”
栓柱想說什么，嘴唇動了動。他看著喬正君。
這個比他大不了幾歲的隊長，棉襖袖口磨得發白，手上全是凍瘡和老繭，可那雙眼睛看過來時，總是沉沉的，像黑龍河深不見底的水。
“正君哥。”栓柱最后只憋出一句，“你……小心點。”
喬正君拍拍他肩膀：“嗯。”
夜幕降臨后，洼地邊一片死寂。
大棚里的水溫計指針停在九度，紅色液柱在玻璃管里微微顫動。
薄膜在夜風中輕輕鼓動，發出低沉的嗡鳴。
喬正君沒點燈，也沒生火，他蹲在二號大棚背陰處的草窠里。
和昨晚同一個位置，身上還是那件反穿的羊皮襖。
時間一分一秒過去。
月亮從云層里鉆出來，清冷的光灑在凍土上，把一切照得黑白分明。
又躲進去，世界重歸黑暗。
遠處傳來屯里的狗叫聲，零零星星，一聲，兩聲，然后沉寂。
喬正君閉著眼，耳朵貼著地面。
他在等。
前世在邊境叢林里，他最長蹲守過三天三夜，就為等一個走私頭目。
耐心是獵人的基本功。
直到后半夜，月亮再次從云縫里鉆出來時，遠處黑龍河冰面上，終于傳來了細微的“咔嚓”聲。
不是冰層自然開裂的脆響，是腳踩冰碴的動靜。
很輕，但踩得很實，一步，兩步，停住，再一步。
喬正君屏住呼吸，眼睛睜開一條縫。
一個人影從河面方向摸過來，黑乎乎的，肩上扛著個麻袋。
人影很警惕，走走停停，每次停下都豎起耳朵聽動靜，像只受過驚的兔子。
到了塘埂邊，他放下麻袋，從里面掏出個簸箕似的東西。
是農村篩糧食用的竹簸箕。
又摸出個小布袋，解開繩扣，往簸箕里倒東西。
月光偶爾從云縫漏下，照亮那人的半張臉——
長臉，高顴骨，左邊眉角有道疤。
宋麻子。
他蹲在塘埂上，用簸箕從麻袋里又舀了些白色粉末，然后站起身，小心翼翼地往大棚引水渠的入水口方向挪。
動作熟練，顯然不是第一次干。
月光下，簸箕里的白色粉末泛著慘淡的光。
就在他舉起簸箕，身體前傾，準備往水里撒的剎那——
“宋麻子。”
聲音從身后傳來，不高，但在寂靜的夜里像炸雷。
宋麻子渾身一僵，簸箕里的粉末“嘩啦”灑了一地，白花花鋪在凍土上。
他猛地回頭，手往腰間摸去——
那里別著把柴刀，刀柄露在棉襖外頭。
草窠里，喬正君慢慢站起身，手里沒拿家伙，只是拍了拍羊皮襖上的草屑。
月光從云縫里完全鉆出來，照在他臉上，那雙眼睛在黑暗里亮得瘆人，像兩點寒星。
“等你大半夜了。”他說。