天還沒亮透，喬正君就醒了。
炕沿透進來的晨光是灰白色的，像摻了水的牛奶。
他坐起身，習慣性地摸了摸枕邊——空的。
林雪卿早起了，灶房傳來舀水的輕響。
他披上棉襖，赤腳踩在地上。
地面冰涼，凍得腳心一緊。
剛要起身去灶房，耳朵卻捕捉到了別的聲音。
“窸窸窣窣……”
不是風聲，不是動物。
是人的腳步聲，刻意放輕了，但踩在院里那層薄霜上，還是有細微的碎裂聲。
兩個人的節奏。
一個步子沉，是男人；一個步子碎些，是女人，走得很小心。
喬正君眼神一凜。
右手無聲地伸向炕沿下的縫隙，摸出那把老舊的煤鏟。
木柄被手心焐過無數次，已經包了層油亮的漿。
“咚咚。”
敲門聲很克制，兩下，停住，又兩下。
“喬哥，你在嗎？是我，梁青書。”
聲音從門縫里擠進來，清脆，帶著點試探，還有刻意放軟的調子。
喬正君眉頭微皺。
喬正君拉開木門。
門軸缺油，發出“嘎吱”一聲刺耳的響。
門口站著的果然是梁青書。
她今天穿了件深藍色的列寧裝，扣子扣到最上面一顆，頭發梳成兩條麻花辮垂在胸前，辮梢用紅頭繩系著。
臉上帶著恰到好處的笑容，眼角彎著，可眼神在晨光里顯得有點飄，沒落到實處。
她身后還跟著個年輕姑娘，十七八歲模樣，低著頭，手里拎著個藍布兜，兜子沉甸甸的，勒得她手指發白。
“喬哥，沒打擾你休息吧？”梁青書自然地往屋里瞥了一眼。
炕上被褥還沒疊，灶房有煙火氣，“給你帶了點東西。”
她側身讓開，那姑娘趕緊把布兜遞過來，胳膊伸得直直的，不敢抬眼看他。
喬正君沒接，目光在梁青書臉上停了兩秒，從她微亂的鬢角看到略急的呼吸。
“梁小姐這么客氣？”他問。
“什么小姐不小姐的，叫我青書就行。”
梁青書笑起來，眼睛彎成月牙，可嘴角的弧度有點僵。
“上次那事兒，我特別喜歡，這事兒算我欠你個大情。”
她指了指布兜，“這不，弄了點兒精白面，還有一罐牛肉罐頭——上海產的，緊俏貨。你留著改善改善伙食。”
白面？
罐頭？
這年月，這兩樣東西比錢還金貴。
梁青書出手這么大方，絕不只是還人情。
但他沒露聲色，側身讓開門：“進屋說吧，外頭潮氣重。”
梁青書進了屋，那姑娘也跟著進來，把布兜放在灶臺上，就縮到墻角站著，像根木頭。
屋里陳設簡單，一炕一桌兩凳，墻角堆著修補漁網的麻線和幾件木匠工具。
梁青書環視一圈，在凳子上坐下，手指在桌面上輕輕敲了敲。
桌面是原木拼的，沒上漆，紋理清晰。
林雪卿從灶房探出頭，看見有客，愣了一下。
喬正君對她搖搖頭，她默默退回灶房，沒出聲。
“喝水。”喬正君舀了碗涼白開遞過去。
“喬哥，你這日子過得也太清苦了。”
梁青書接過碗，沒喝，放在桌上，指尖在碗沿摩挲。
“以你的本事。”
“會打獵，懂木工，還能捕魚養塘——不該窩在這小屯子里。”
喬正君在她對面坐下，煤鏟隨手靠在腿邊，鏟頭挨著地面：“你有話直說。”
梁青書頓了頓，笑容淡了些，身子往前傾了傾，聲音壓低：“孫德龍最近在打聽你。”
“打聽我什么？”
“說你手伸得太長，壞了他的事兒。”
梁青書聲音更低了，幾乎成了氣音，“喬哥，我知道你有本事，但孫德龍那人你也知道，就是個瘋狗。他在青龍幫了十幾年，手底下養著一幫亡命徒，明槍易躲暗箭難防。”
喬正君沒接話。
前世在雪山救援隊，面對雪崩、冰裂都沒慫過，一個地痞頭子還嚇不到他。他只是端起自己那碗水，慢慢喝了一口。
梁青書觀察著他的表情——太平靜了，平靜得像在聽別人家的事。
她心里那點算盤又撥了撥，忽然話鋒一轉：
“不過嘛，你要是愿意，這事兒我能幫你擺平。”
“我在縣里也有些關系，孫德龍再橫，也不敢真跟上面硬碰硬。莫叔那邊我還能說上話。”
“條件呢？”
“跟聰明人說話就是省心。”梁青書笑了，這次笑意深了些，眼睛盯著他，“我缺個能辦事的人。
你熟悉林子，會打獵，手也干凈。
以后幫我跑跑腿，弄些山貨野味——領導們好這口。
偶爾……處理點不方便出面的事兒。”
她頓了頓，聲音壓得更低：
“報酬少不了你的。肉、糧票、布票，甚至弄個正式工名額，都不是問題。總比你在這兒土里刨食強。”
這是要招攬他。
或者說，收編。
喬正君看著眼前這個女人。
二十四五歲的年紀，臉上還殘留著點姑娘家的水潤，可眼神里那種精明和野心，已經蓋過了所有。
“我要是不答應呢？”喬正君問。
梁青書笑了，那笑容里多了幾分玩味，還有一絲被挑戰的興奮：
“喬哥，你這人真有意思。別的男人見了我，哪個不是恨不得貼上來獻殷勤？就你，跟塊木頭似的。”
她說著，故意微微偏頭，麻花辮垂到一側，露出一段白皙的脖頸。
列寧裝的領口扣得嚴實，但這個動作在這個年代，已經算得上大膽的挑逗了。
“難道我不漂亮嗎？”
喬正君突然站起身。
梁青書以為他要妥協，笑意更深了些，甚至身子都微微往后靠，準備迎接他的“服軟”。
然而喬正君繞過桌子，走到她身邊，伸出右手——
“啪。”
不輕不重的一巴掌，拍在了梁青書的屁股上。
隔著列寧裝厚實的布料，聲音有點悶，但力道實實在在。
梁青書整個人僵住了。
屋里瞬間死寂。
灶房里的舀水聲停了，墻角那姑娘倒抽一口涼氣。
“挺翹。”
喬正君收回手，臉上還是沒什么表情，像在評價一塊木料的質地，“但我說了，沒興趣。”