晨霧如浸了水的棉絮，沉甸甸地壓在通往縣城的盤山路上。能見度不足二十米，路邊的枯草和裸露的巖石都蒙著一層濕漉漉的白。
喬正君和李開山并肩走在民兵隊伍的最前面。三個鐵皮箱被小心地放在兩副臨時扎成的擔架上，由八個民兵分兩組抬著，走得異常緩慢。箱子太沉，擔架桿壓得吱呀作響。
“到了縣里，先送公安局備案，封存。”李開山邊走邊說，聲音壓得很低，白氣從嘴里呵出來，“然后我去找縣委書記當面匯報。小喬，你跟我一起，有些細節得你親口說——玉佩的來歷，礦洞的位置，孫德龍的反應。”
喬正君點頭，目光卻像刀子一樣刮過山路兩側。霧太濃了，濃得反常。往常這個時間，這條路上應該有趕早集的山民、運山貨的馬車、去縣里辦事的公社干部，可今天除了他們這支隊伍，死寂一片。
連鳥叫聲都沒有。
“李主任，”喬正君聲音繃緊了，“不對勁。”
李開山也察覺到了。他右手已經按在了腰間的槍套上，左手抬起，做了個“停止前進”的手勢。隊伍立刻停了下來，抬箱子的民兵把擔架輕輕放下，所有人都屏住了呼吸。
只有晨霧在山谷里流動，發出細微的“沙沙”聲。
“全體注意，準備戰斗。”李開山的聲音不大，但每個字都像釘子砸進霧里。
話音剛落——
“砰！”
槍聲撕裂了寂靜。
子彈打在李開山腳前不到半米的石頭上，青石炸開一小片白點，石屑飛濺。不是土銃，是制式步槍的聲音，清脆，利落。
“有埋伏！散開！找掩體！”李開山大吼，同時拔出配槍——一把老舊的五四式，朝著槍聲方向“砰砰”還了兩槍。
民兵們都是訓練過的，迅速分散到路邊的巖石和枯樹后，槍栓拉動的“咔嚓”聲響成一片。抬箱子的八個人把擔架推到一塊巨石后面，自己也臥倒，拔出了刺刀——他們沒配槍，只有步槍的民兵才有。
喬正君一個翻滾躲到路邊的排水溝里，溝底是半化的冰碴子，刺骨的涼意透過棉褲扎進皮膚。他心臟狂跳，但腦子異常清醒。剛才那槍——56式半自動，他在武裝部民兵訓練時打過，后坐力大，聲音脆生。
對方有制式武器，而且槍法很準。
“砰砰砰！”
密集的槍聲從兩側山坡上炸開。子彈像冰雹一樣砸在石頭上、樹干上，打得碎石亂飛，樹皮迸裂。霧太濃，看不見人，只能根據槍口的火光判斷大概位置——至少四個射擊點，呈交叉火力。
“啊！”一個年輕民兵慘叫一聲，抱著右腿倒在地上，血瞬間染紅了棉褲。
“小張！”旁邊的人想拉他，又是一梭子子彈掃過來，打在身邊的石頭上，火星四濺。
李開山躲在樹后，眼睛紅了：“他媽的，是莫老三的人！他們敢對民兵開槍，這是要造反！”
喬正君快速掃視形勢：山路寬不到四米，左側是陡坡，右側是深溝。對方占據了坡上的制高點，霧成了他們最好的掩護。他們被堵在山路中間，前后都是開闊地，退無可退。
唯一的生路是……
他看向右側深溝——溝底是亂石，再往下二十多米，是一處斷崖，崖下是黑龍潭。如果能下到崖底，或許還能從潭邊繞出去。
但箱子怎么辦？二十多個民兵怎么辦？李開山怎么辦？
“小喬！”李開山突然大喊，聲音在槍聲中撕裂，“你帶兩個人，抬一個箱子往溝里撤！從崖邊繞下去！我掩護！”
“不行！要撤一起撤！”
“這是命令！”李開山眼睛通紅，額頭青筋暴起，“這些東西比咱們的命重要！731的罪證，你爺爺用命換來的東西，必須送出去！”
話音未落，一顆子彈擦著他藏身的樹干飛過，木屑濺到他臉上，劃開一道血口。李開山悶哼一聲，左肩爆開一團血花——子彈打穿了棉襖，鮮血迅速洇開。
“李主任！”喬正君想沖過去，可剛一露頭，一梭子子彈就掃在腳前，打得凍土翻飛。
抬箱子的一個民兵——是捕魚隊的趙大松，他咬了咬牙，臉上全是被碎石劃出的血道子：“喬哥，我跟你走！箱子不能落在他們手里！”
喬正君看著倒在血泊中還在咬牙還擊的李開山，又看看那三個鐵皮箱。他想起玉佩上那道疤，想起信里“小林正雄”那工整的字跡，想起爺爺那張沉默的臉。
一咬牙：“走！”
他脫下棉襖——里頭是件單衣，瞬間凍得打了個哆嗦。用棉襖包住離他最近的那個箱子，和趙大松一前一后抬著，貓著腰往溝邊沖。子彈在耳邊呼嘯，打在腳邊的石頭上濺起火星，擦著棉褲飛過，布料撕裂。
五十米、三十米、十米……
溝邊到了。下面是陡坡，亂石嶙峋。
眼看就要往下滑，趙大松突然身體一震，整個人僵住了。他低頭，看見胸口棉襖炸開一個洞，血像泉一樣涌出來。
“喬……哥……”他張嘴，血從嘴角淌下，然后直挺挺地向后倒去。
箱子重重摔在地上，棉襖散開，鐵皮箱在石頭上磕出刺耳的聲響。
喬正君撲過去想抓住箱子，一顆子彈擦著他的頭皮飛過，在額頭上犁出一道血槽。溫熱的血糊住了左眼。
“喬正君！把箱子留下，饒你不死！”山坡上傳來喊聲，是莫老三手下那個刀疤臉——喬正君在石灰窯見過。
喬正君趴在地上，左眼被血糊住，只能用右眼快速掃視。箱子離溝邊只有三米，但這段路完全暴露在槍口下。他一個人抬不動一百多斤的鐵箱，拖著走更慢。
只能賭一把了。