濕熱的風,夾雜著泥土的腥氣、植物腐爛的甜膩,以及某種屬于洪荒巨獸的濃烈體味,撲面而來。
這里,就是南域。
與北洲那種靈氣雖然充裕、卻被各大宗門梳理得井井有條的“秩序感”截然不同,南域的空氣中,充斥著一種狂暴、原始、未經馴服的野性力量。每一次呼吸,都像是在吞吐著一團熾熱的、帶著棱角的火焰,讓蘇青和沐南煙那在北洲早已習慣了溫和靈氣的經脈,都感到一陣陣輕微的刺痛。
他們站在溶洞的出口,這是一個位于半山腰的、被無數粗壯藤蔓遮掩的隱蔽平臺。從這里望出去,視野無比開闊。
入目所及,再無北洲那種連綿起伏、線條柔和的山脈。取而代之的,是一片一望無際的、充滿了生命張力的綠色海洋。
一棵棵他們從未見過的參天巨木,如同一柄柄撐開的巨傘,直插云霄,每一棵,都比北洲他們見過的任何古樹,都要高大、雄壯數倍。粗壯的藤蔓,如虬龍般纏繞在巨木之上,上面開著各種顏色詭異、形狀妖艷的巨大花朵。地面上,是密不透風的、一人多高的奇異蕨類和灌木,將整個大地都遮蓋得嚴嚴實實。
“吼——!”
遠處,一聲充滿了蠻橫力量的獸吼,沖天而起,震得整片山林都在簌簌發抖。緊接著,一只體型堪比山岳、長著獨角的巨型犀牛,從林海中猛然沖出,在它身后,一只翼展超過百丈的、羽毛如同金屬般閃爍著寒光的兇禽,發出尖銳的嘶鳴,俯沖而下!
兩頭氣息至少都在化神境巔峰的恐怖巨獸,就那樣在他們眼前,為了爭奪地盤,展開了最原始、最血腥的搏殺!
這,僅僅只是這片荒原,一個微不足道的角落里,正在上演的日常。
看著眼前這充滿了沖擊力的一幕,沐南煙那因為剛剛逃出生天而略顯放松的心,瞬間又提了起來。她的臉色,依舊蒼白,方才那一次對抗遮天巨手的爆發,雖然是鴻蒙生息木心自主護主,但對她的消耗,同樣是毀滅性的。此刻的她,幾乎連站立,都有些勉強。
“這里……”她的聲音,帶著一絲干澀,“好可怕。”
“嗯。”蘇青的回答,只有一個字。但他握著巨劍的手,卻因為用力,而指節發白。他的眼神,前所未有的凝重。
這里,沒有龔家,沒有那些賞金獵人,更沒有那個高高在上的、未知的恐怖存在。但這里,卻有著另一種更加純粹,也更加直接的危險。
在這里,沒有規則,沒有道理,唯一的法則,就是弱肉強食。
他們就像是兩只闖入了巨鱷池塘的小白兔,任何一絲大意,都可能讓他們粉身碎骨。
“我們得盡快找個地方藏起來。”蘇青扶住搖搖欲墜的沐南煙,沉聲說道。
他們現在的狀態,太差了。尤其是沐南煙,幾乎已經失去了戰斗力。而他自已,連番大戰與逃亡,體內的靈力也早已是強弩之末。
當務之急,是修整,是恢復。
他背起沐南煙,放棄了繼續停留在半山腰這個雖然視野開闊、卻也同樣容易暴露的位置。他選擇了最艱難,卻也最穩妥的方式——向下,進入那片看起來危機四伏的原始叢林。
越是混亂的地方,才越容易隱藏。
蘇青將斂息訣運轉到了極致,整個人,如同一塊沒有生命的石頭,背著沐南煙,順著陡峭的巖壁,悄無聲息地滑入了那片巨大的蕨類植物之中。
一進入叢林,那種濕熱而又壓抑的感覺,變得更加強烈。光線,被層層疊疊的巨大樹葉所遮擋,變得極其昏暗。空氣中,彌漫著各種各樣陌生的氣息,有些是植物的芬芳,有些,則是致命的劇毒。
蘇青的每一步,都走得小心翼翼。他避開了所有可能留下痕跡的松軟泥土,也繞開了那些散發著危險氣息的、色彩過于鮮艷的菌類和植物。
他的神念,在這片混亂的能量場中,被壓制得只能探出不到百丈的距離。但這百丈,已經成了他的生命警戒線。
走了約莫半個時辰,蘇青終于在一處由三棵巨木的根莖,天然糾纏形成的樹洞前,停下了腳步。
這個樹洞,入口極其隱蔽,內部空間雖然不大,但卻干燥而又通風,足以容納他們二人。最重要的是,這里沒有任何強大生物盤踞過的氣息。
他仔細地檢查了一圈,確認安全之后,才將沐南煙,輕輕地放了下來。
“你在這里休息,我去處理一下痕跡,順便探查一下周圍。”蘇青低聲說道。
“……小心。”沐南煙虛弱地點了點頭,她知道,此刻的自已,是蘇青最大的累贅。她唯一能做的,就是不給他再添麻煩。
蘇青俯下身,用周圍的落葉和腐殖土,將他們一路走來的腳印和氣息,都仔細地掩蓋了一遍。然后,他如同最老練的獵人,融入了叢林的陰影之中。
樹洞內,沐南煙靠著粗糙的樹壁,緩緩地閉上了雙眼。
她太累了。
從沐家被滅,到一路逃亡,再到剛才那場幾乎讓她神魂俱滅的恐怖扼殺……她的精神,始終緊繃著,早已到了崩潰的邊緣。此刻,那股緊繃的弦,終于松了下來,排山倒海般的疲憊感,瞬間將她吞噬。
但她沒有讓自已就此沉睡。她強撐著最后一絲精神,沉入丹田,去查看那顆種子的狀況。
一看之下,她心中不由得一沉。
那顆碧綠色的種子,此刻光芒黯淡到了極點,甚至比當初在盆地時,還要虛弱。它不再脈動,只是靜靜地懸浮著,仿佛陷入了最深沉的休眠。表面,甚至出現了一絲絲微不可察的、灰色的裂紋。
顯然,剛才那次對抗遮天巨手的爆發,雖然保住了他們的性命,卻也讓這顆剛剛蘇醒的種子,遭受了難以想象的重創。
它……傷到了本源。
一股冰冷的寒意,瞬間從沐南煙的心底,蔓延到了全身。她最大的依仗,此刻,竟也到了瀕臨破碎的邊緣!
怎么辦?
沒有了鴻蒙生息木心的力量,她不僅無法再快速恢復,更重要的是,她那條“創造”的大道之路,也等于被徹底斬斷了!
就在她心神俱顫,幾乎要陷入絕望之際。
“沙沙……”
一陣輕微的、枝葉摩擦的聲音,從洞口傳來。
沐南煙猛地睜開雙眼,警惕地望去。
只見蘇青的身影,出現在了洞口。他的臉色,有些蒼白,但眼神,卻亮得驚人。他的手中,正小心翼翼地,捧著一樣東西。
那是一枚拳頭大小的、通體散發著柔和白光的、如同心臟般,還在微微跳動的……果實。
一股無比精純、充滿了生命氣息的清香,從那枚果實上,散發出來,只是聞上一口,就讓沐南-煙那幾近干涸的經脈,都感到了一陣舒泰。
“這是……?”
“運氣不錯。”蘇青的嘴角,勾起了一絲笑容,他將那枚果實,遞到了沐南煙的面前,“在附近的一處水潭邊發現的。如果我沒認錯,這應該是南域獨有的天地靈根——‘地脈元胎’。”
“它沒有別的功效,只有一個作用。那就是,修復一切與生命本源相關的創傷。”