徐本這位山東布政使身后，按察使、兗州知府，大大小小幾十號官員，紅袍藍袍擠成一團，在兩軍陣前筑起一道人墻。
徐本也沒跪三位王爺，而是面朝孔府大門，雙膝著地，正好堵在朱棡的馬蹄前。
“秦王、晉王、燕王！這是要造反嗎？！”
徐本梗著脖子：
“無詔調兵，圍困圣府，毀壞御賜牌匾！這哪一條不是掉腦袋的罪過！”
“下官的折子已經八百里加急送往京師！御史臺的同僚此刻怕是已經跪滿了午門！”
“三位殿下，若是真傷了衍圣公，這大明的讀書人還怎么看朝廷？”
“罷考！罷仕！到時候衙門空了，天下亂了，陛下難道能把讀書人都殺絕嗎！”
風卷著地上的傳單，呼啦啦作響。
那些白紙黑字落在徐本身上，被他嫌惡地用袖子拂開，仿佛那上面沾著瘟疫。
孔希學隔著那群官員的烏紗帽，看著朱棣。
沒有說話，只是慢條斯理地整理一下衣領。
那意思很明白：這是大明的規矩，你們這群拿刀的，破不了。
朱棡手里的馬鞭攥得咯吱響，馬蹄子不安分地刨著土。
徐本一副等著以此留名青史的架勢。
“二哥，這幫人真把自已當根蔥了。”
朱棡牙齒咬得咯咯響：“我想縱馬踩過去。”
朱樉把扛在肩上的燧發槍放下來，槍托在馬鞍上磕了磕。
他沒看徐本，而是盯著路邊那些跪在地上的百姓。
那些人依舊跪著。
甚至有人偷偷把飄到膝蓋前的傳單抓起來，塞進嘴里嚼爛，像是要幫圣人銷毀罪證。
“老三，別沖動。”
朱樉胖臉上的肉抖了一下，難得正經：
“大侄子說了，殺人是最下乘的手段。這幫酸儒死了就是死諫，名聲臭的是咱們老朱家。你看那些百姓……”
他指了指路邊：“咱們把心掏出來給他們看，他們覺得腥。”
朱棣一直沒說話。
他看著這道由高官、腐儒和愚民鑄成的銅墻鐵壁。
這就是孔家千年的底蘊。
這道墻，比北元的騎兵方陣還要難沖。
“四叔，最難打的仗，不在戰場，在人心。”
臨行前朱雄英的話在他腦子里轉了一圈。
朱棣勒轉馬頭。
“既然城里的人膝蓋生了根，那就去沒生根的地方。”
“傳令，留三千人把這孔府大門給我堵死！一只蒼蠅也不許飛出來！”
“剩下的人，化整為零，百人一隊，散入曲阜、兗州各縣鄉村！”
他從副將手里抓過那本賬冊，用力拍在馬鞍上。
“告訴弟兄們，別跟這幫讀書人費口舌。”
朱棣指著遠處那些低矮破敗的村落：
“去把這賬冊上的事，演出來！演給那些還沒瞎、還沒聾的莊稼漢看！”
“孔家怎么收租，怎么搶人，怎么逼死人命，給我原原本本演一遍！若是還有人不信……”
朱棣看著孔希學那張漸漸僵硬的臉。
“那就把孔家的莊頭、管事都抓來。讓苦主自已去問！”
……
兗州府西，小王莊。
這里離曲阜城也就三十里地。
城里雖跪著，好歹有片瓦遮頭。
這小王莊，放眼全是搖搖欲墜的土坯房，屋頂上的茅草稀疏得像賴頭瘡。
村口那棵老槐樹半死不活地吊著幾片黃葉。
樹下，一張紅木太師椅擺得四平八穩。
孔府派駐這一片的管事“孔三爺”，正翹著二郎腿坐在上面。
幾十個衣衫襤褸的村民縮在樹蔭外頭，手里捧著癟癟的布袋子，誰也不敢大聲喘氣。
“下一個。”
孔三爺沒抬頭。
一個頭發花白的老漢挪上前。
他太瘦了，兩條腿細得像麻桿，還沒走到跟前，膝蓋一軟就跪在碎石地上。
“三……三爺。”
老漢把布袋子往前推了推：“這是今年的租子。今年實在旱得厲害，地里也沒……”
旁邊的狗腿子一把扯過袋子，往斗里一倒。
稀里嘩啦幾聲響。
全是癟殼和沙土，連個斗底都沒鋪滿。
“劉老漢。”
孔三爺端起紫砂壺，對著壺嘴滋溜一口，然后偏過頭，一口茶沫子吐在劉老漢面前的地上。
“你拿這些玩意兒糊弄圣人？”
“不敢！老漢哪敢啊！”
劉老漢嚇得直磕頭，額頭撞在石子上：“家里婆娘餓得都浮腫了，樹皮都啃光了……實在是地里不長東西啊！”
“那是你的事。”
孔三爺用小拇指摳了摳耳朵，慢悠悠地彈掉指甲里的臟東西：
“圣人教導我們要‘克已復禮’。這租子，就是禮。你交不上，就是失禮，就是大不敬。”
他站起身，走到劉老漢跟前，用那雙緞面鞋尖踢了踢老漢的肩膀。
“我也不是不講理的人。”
孔三爺嘆了口氣：“看在你給府里種了幾十年地的份上，給你指條活路。”
劉老漢猛地抬頭，灰敗的眼珠子里亮起一點光：“三爺您說！哪怕是明年做牛做馬……”
“不用做牛馬。”
孔三爺彎下腰，壓低了聲音：“聽說你那個孫女招娣，今年剛滿十二？模樣倒是挺周正。”
劉老漢的身子猛地僵住。
“三爺……招娣她……她還小啊……”
“小才好調教。”
孔三爺直起腰，拍了拍手：
“送到府里去，伺候公爺洗腳。這是幾輩子修來的福分？進了府，穿綢緞，吃白面，不比跟著你這老東西餓死強？”
“不……不行啊！”
劉老漢突然發了瘋，一把抱住孔三爺的腿，死死不撒手：
“那是老漢唯一的根苗啊！之前大孫女已經被去年您帶走了，到現在還沒有回來！”
“三爺，求求您！老漢把房子抵給您！把這把老骨頭拆了賣給您……”
嘭！
孔三爺抬腿就是一腳，正踹在劉老漢心窩上。
劉老漢滾出去好幾圈，滿嘴是土，捂著胸口張大嘴。
“給臉不要臉。”
孔三爺臉上那點假笑也沒了：
“敬酒不吃吃罰酒。來人！去劉家抓人！連那個小的，帶房契地契，一塊給我收了！我看誰敢攔！”
幾個膀大腰圓的家丁提著哨棒，惡狠狠地就往村里沖。
周圍的村民嚇得直往后縮，有幾個年輕后生攥緊了拳頭想上，被自家婆娘死死拽住衣角，眼淚汪汪地搖著頭。
誰敢動孔家的人？
那是找死。
就在家丁剛要踹開劉家那扇破爛木門的時候。
“跟他們拼了！”
一聲嘶吼沖出來。