秦王朱樉一只腳踩在太師椅上。
咕咚。
喉結滾動。
這位在西北殺人當切菜的藩王，吞一大口唾沫。
“老三。”朱樉嗓子眼發干：“完事了？”
晉王朱棡此刻死死盯著孔府那兩扇大開的朱紅正門。
“幾千張嘴，幾百號人。”朱棡指尖在桌面上扣得發白：“孔家那點肉，不夠分的。”
燕王朱棣沒說話。
“下去。”
朱棣轉身往樓下走。
“老四你不想活了？”朱樉一把扯住他的蟒袍袖子，眼珠子瞪圓：
“那是暴民！剛嘗了血腥味的暴民！這會兒進去，他們連咱們一塊嚼！”
“二哥。”
朱棣停步，回頭。
那張棱角分明的臉上看不出喜怒，只是一片死寂的沉。
“這火是我們點的，要是咱們不露面，這火能把天燒穿。再說……”
他推開朱樉的手。
“我也想瞧瞧，這圣人府邸里頭，到底藏著什么讓活人變鬼的玩意兒。”
……
長街上。
三千燕山鐵騎勒馬佇立。
戰馬不安地打著響鼻，蹄鐵在青石板上刨出一串火星。
馬背上的悍卒們握著韁繩，手心全是膩滑的冷汗。
沒人敢動。
朱棣走在最前，朱樉和朱棡跟在左右。
并沒有想象中的圍攻。
那些衣衫襤褸的百姓，或是蹲在墻根，或是靠著石獅子。
有的在發呆，有的用袖口擦嘴角的紅漬，還有的閉著眼，一臉滿足地曬太陽。
劉老漢就坐在那高高的門檻正中間。
那條殘腿伸直了，另一條腿蜷著。
那根沾滿腦漿和碎發的哨棒斷成兩截，被他扔在一邊。
老頭嘴里叼著根牙簽——那是從紫檀木家具上掰下來的木刺。
看見三個穿著蟒袍的王爺走過來，劉老漢沒動。
甚至連那條殘腿都沒收回來。
“飽了？”朱棣站定，低頭問。
劉老漢掀起耷拉的眼皮。
那里面沒有恐懼，沒有敬畏，只有一種吃飽后的慵懶，還有大仇得報后的空空蕩蕩。
“飽了。”
劉老漢拍拍那層干癟的肚皮，那里現在鼓得嚇人。
“這輩子的租子，都在肚里頭了。”
朱樉胃里一陣抽搐，差點把剛吃下去的燒雞吐出來。
他下意識要把刀拔出來。
“王爺把刀收收。”劉老漢咧嘴，牙縫里全是暗紅色的絲：“咱是百姓，不是土匪。冤有頭債有主，吃飽了，就不鬧了。”
朱棣按住朱樉拔刀的手，點點頭，抬腳跨過門檻。
門外是人間。
門里是屠宰場。
地上鋪著厚厚的碎瓷片、撕爛的字畫、踹斷的桌腿。
價值連城的宋代瓷器成了垃圾，唐人的字畫混著泥漿被踩得稀爛。
但尸體不多。
或者說，完整的尸體不多。
幾根白森森的骨頭棒子扔在名貴的地毯上，上面連點肉絲都沒剩下。
朱棡彎腰，從血泥里摳出半塊玉佩。
羊脂白玉，上面刻著個“禮”字。此刻這個“禮”字上糊滿了一層黑紫色的漿。
“斯文掃地。”朱棡把玉佩隨手一扔，啪嗒一聲脆響：“不過這地掃得倒是干凈。”
幾個燕山衛親兵從后堂跑出來，臉色煞白。
“王爺！”
領頭的百戶話都說不利索：“后面……后面有個院子。您幾位……最好去瞅一眼。”
“出息！”朱樉一腳踹在那百戶屁股上：“死人堆里爬出來的丘八，這點場面就尿褲子？”
那百戶挨了一腳也不敢躲，只是在那哆嗦：“不是死人。王爺，那是……那是……”
他嘴唇動了半天，沒吐出個囫圇詞。
朱棣沒廢話，拔腿往后堂走。
穿過一片狼藉的前廳，越過被砸爛的回廊。
最深處，有個極幽靜的偏院。
月亮門緊閉，墻頭探出幾枝開得正艷的桃花。
院子里飄出一股味兒，不是血腥氣，是一股子極淡、極雅致的瑞腦香，混著某種刺鼻的藥水味。
朱棣推門。
吱呀。
院子不大，鋪著整齊的青磚。
幾棵老銀杏樹遮天蔽日，樹下擺著幾張寬大的紅木案臺。
很雅致。
如果不看那些晾衣架的話。
院子里拉著十幾根細繩，豎著木架子。
架子上繃著一張張又薄又透的東西，在午后的微風里輕輕晃蕩。
陽光透過去，那東西呈現出一種半透明的淡黃色。
上面用極細的工筆，畫著山水，畫著仕女，畫著花鳥。
“這孔家老兒還挺會玩。”
朱樉大步走進去，大大咧咧湊到一個架子前，臉快貼上去：“這是啥紙？韌性這么好？這畫工也不賴，這墨色暈得……”
他伸出那雙粗糙的大手，要去摸那幅“畫”。
“別碰！”
朱棡的聲音尖利。
朱樉的手僵在半空：“咋了老三？一幅畫而已，雖然孔家不是東西，帶回去掛王府里也算個戰利品……”
“那是皮。”朱棡死死盯著那幅畫。
朱樉一愣：“廢話，羊皮紙嘛，我也見過……”
“沒毛孔。”
朱棡走到另一個架子前，仔細端詳，鼻尖滲出細密的汗珠：“牛羊皮都有毛孔，這上面沒有。而且這紋理……”
他伸手指了指畫的邊緣。
那里有一塊沒裁剪干凈的皮肉，帶著一個淡淡的、粉色的肉塊。
朱樉整個人僵在那。
他的手距離那張皮只有半寸。
下一秒，他像是被毒蛇咬了一口，猛地縮手。
“嘔——！！！”
這位也是見過尸山血海的秦王，扶著旁邊的樹，要把五臟六腑都吐出來。
柴房角落傳來響動。
“滾出來。”朱棣手按刀柄。
柴房門開了一條縫。
一個穿著青色長衫的中年人爬出來。
“王爺！王爺救命！我是府里的管事！我是讀書人！”
那管事跪在地上，腦袋把青磚磕得砰砰響：“下官知道地窖在哪！知道金子藏哪！只要王爺饒命，下官全招！”
朱棣沒理會，下巴沖著滿院子飄蕩的“畫”揚了揚。
“這是什么？”
管事愣了一下。
他抬頭，看見朱棣并沒有馬上動手的樣子，以為這位王爺是對這玩意兒感興趣。
臉上那種驚恐瞬間沒了，換上一副行家特有的諂媚。
“王爺好眼力！”
管事爬起來，又變成了那個孔府的體面人：“這是我家公爺的私藏，叫‘美人燈’。”
“美人燈？”朱棡從牙縫里擠出這三個字。
“是是是。”管事走到一幅畫前，動作輕柔地撫摸著那張皮：
“這選材極講究。得是二八年華的處子，皮膚得白，不能有一點疤。還得是活著的時候……”
他比劃一個剝離的手勢。
“得整張剝，這時候人不能死，血氣還在，皮色才紅潤。剝下來藥水泡七天，去油，再請江南的圣手，趁著皮沒干透，把這山水畫上去……”
管事說得眉飛色舞，指著一副《春江花月夜》：“您看這幅，用了兩個雛兒的皮拼的，接縫處用的蘇繡手法，天衣無縫……”
那個管事還在滔滔不絕。
他手指在那張透著粉色的人皮燈面上比劃，臉湊得很近，全是行家鑒寶的得意勁兒。
“王爺您上手摸摸，這叫‘桃夭’。為了留住這口鮮氣兒，剝的時候講究極了，得從頭皮開個口子，趁人熱乎……”