太倉，劉家港。
這里是大明的咽喉，也是朱雄英給即將到來的“新世界”，準備的第一把暴力鑰匙。
朱高熾覺得自已快要當場去世。
他那圓滾滾的身軀被這一路顛簸折騰得夠嗆，那一身富貴膘隨著急促的呼吸，極其有節奏地上下浪涌。
雖說才十六歲，但這體格讓他走幾步路就像是在拉風箱。
“大……大兄。”
朱高熾兩條腿肚子直打擺子：
“咱們這是要去哪兒啊？這都出城快八十里了，再走……再走弟弟這百十斤肉就要交代在這兒了。”
他心里苦得跟吃了黃連似的。
在北平的時候，他也就是幫著父王算算賬、管管后勤，頂多被那個練武成癡的二弟朱高煦嘲笑兩句“肥豬”。
可到了金陵，這位死而復生的太孫大兄，那是真不拿人當人使喚啊。
“交代？”
走在前面的朱雄英腳步一頓。
朱雄英轉過身，語氣玩味：
“高熾，你這身肉確實該練練了。你是燕王世子，以后是要替大明管大賬的。身子骨若是垮了，大明那潑天的富貴，你背得動嗎？”
“背……背得動，只要有口吃的，弟弟就能背。”
朱高熾咧嘴，露出一臉憨厚無害的笑，心里卻在瘋狂腹誹：
“大明富貴？我看是大明黑鍋吧！誰不知道我和我爹，還有那兩位叔叔，替你背了多少黑鍋？這富貴太重，小心壓死人啊！”
“別裝傻。”朱雄英隨手將馬鞭扔給身后的護衛：“抬頭，看看孤給你準備的‘賬本’。”
朱高熾下意識地抬起頭。
下一秒，他那雙總是瞇成一條縫的小眼睛，此刻瞪得滾圓，眼珠子差點從眼眶里彈出來。
前面的視野豁然開朗。
原本平靜的江面上，赫然聳立著一座座“山”。
不，那不是山。
那是銀子！
是無數堆積成山的銀子漂在水上！
“我的個乖乖……”朱高熾喉嚨里發出咯咯的聲響。
他看過工部的造船賬冊，上面寫著“長四十四丈，闊一十八丈”，當時他還在心里罵這幫工匠吹牛皮不打草稿。
可現在，當一艘長達一百四十米、有十幾層樓高的木質巨艦真真切切地橫亙在眼前時，那種壓迫感簡直讓人窒息。
這哪里是船？
這分明就是一座漂浮在水上的紫禁城！
最中間的那艘寶船，通體漆著防腐的大漆，在陽光下泛著幽深冷硬的光澤。
九根巨大的桅桿直插云霄，仿佛要將這天都捅個窟窿。
而在這樣的巨獸身邊，還簇擁著十幾艘稍小一號但也足以碾壓任何番邦戰艦的二號寶船。
它們靜靜地停泊在港灣里，隨著波濤微微起伏，發出的“嘎吱”聲。
“這……這得燒多少錢啊！”
朱高熾的第一反應不是壯觀，而是肉疼。
作為天生的會計，他腦子里的算盤珠子瞬間噼里啪啦亂響。
木料、桐油、鐵釘、工匠、帆布……這哪是船，這就是個無底洞！
“大兄，這就是你在信里說的‘絕對劃算’？”
朱高熾哆嗦著嘴唇，指著那些船：“這玩意兒開出去一趟，得燒掉咱們燕王府幾年的歲入？這哪里劃算了？”
“格局小了。”
朱雄英背著手：“高熾，你只看到它吃銀子。但在孤眼里，它們是鏟子。”
“鏟子？”朱高熾一愣。
“用來給大明，從全世界鏟黃金的鏟子。”
朱雄英邁步向碼頭走去：
“跟上。帶你見見這把鏟子的‘鋒刃’。今天孤讓你看看，那幾百萬兩銀子，到底聽了個什么響。”
碼頭上，早已清場。
朱高熾費力地挪動腳步，剛轉過一道為了防風而砌筑的高墻，一股肅殺之氣撲面而來，激得他渾身的肥肉一緊。
寬闊的校場上，整整齊齊地站著兩個方陣。
一萬人。
整整一萬人，就像是一萬根釘在地上的鐵樁子，紋絲不動。
他們身上沒有穿大明衛所常見的臃腫棉甲，而是換上一種奇怪的、貼身的短打軍服，外面套著一層泛著青光的半身板甲。
沒有長槍，沒有大刀。
每個人的手里，都端著一根黑黝黝的鐵管子。
方陣最前方，兩員將軍披掛整齊，見到朱雄英到來，立刻單膝跪地，甲葉碰撞的聲音整齊劃一，如同金鐵交鳴。
“末將藍春！”
“末將藍斌！”
“參見太孫殿下！參見世子殿下！”
這兩人正是涼國公藍玉的兒子。
此時的他們，早已褪去曾經身為頂級勛貴二代的驕縱，那張被海風吹得黝黑的臉上，寫滿對力量的狂熱崇拜。
朱雄英擺擺手：“起來吧。給咱家這位心疼銀子的世子爺演練演練。免得他總覺得，孤是在拿著國庫的錢打水漂。”
“是！”
藍春站起身，轉身面對那一萬人的方陣，沒有廢話，猛地揮動手中令旗。
“嘩啦！”
一萬人同時動作。
舉槍，平端，側臉，瞄準。
動作快得讓人眼花繚亂，整齊得如同一個人在照鏡子。
朱高熾看著那些細長的鐵管子，眉頭皺成“川”字。
“大兄，這不就是燧發槍嗎？”
朱高熾指著那些槍，語氣里滿是懷疑：
“我看過我爹說過，說這玩意兒不需要火繩，風雨無阻，八十步破甲。”
“可……就這根細管子？能比咱們邊軍的強弓硬弩還好使？那一桿槍的造價可是四兩銀子啊！”
作為燕王世子，他對數據倒背如流，但他打心底里不信。
紙上得來終覺淺，四兩銀子一根燒火棍，在他看來就是敗家。
朱雄英沒解釋，只是對著藍春點了點頭。
藍春咧嘴一笑。
“全體都有！三段擊——預備！”
隨著一聲令下，第一排士兵單膝跪地，第二排半蹲，第三排直立。
“放！”
砰！砰！砰！砰！
不再是那種稀稀拉拉的鞭炮聲，而是連成一片的雷鳴！
白煙騰起，遮蔽了視線。
但那還沒完。
第一排剛開火完畢，立刻退后裝填，第二排已經頂上來。
“放！”
又是如墻而進的彈雨！
緊接著是第三排！
這一輪輪的槍聲，如同沒有間隙的暴雨，根本不給敵人任何喘息的機會。
空氣中彌漫著刺鼻的火藥味。
朱高熾捂著耳朵。
他在煙霧彌漫中，看到了遠處那排用來當靶子的木板和稻草人。
不是被打穿。
是碎了。
全碎了。
那些穿著厚厚皮甲的稻草人木屑橫飛，斷肢殘臂撒一地。
最恐怖的是那幾塊一寸厚的硬木板，直接被打成篩子，甚至有的直接被打爛從中間斷開。
“這……”
朱高熾打了個寒顫，下意識地摸了摸自已肚子上的肥肉。
這要是挨上一發，自已這身膘怕是連個響都聽不見就沒了。
“原來我爹說的八十步破甲……”朱高熾喃喃自語：“原來不是吹牛逼啊。”
“這就把你嚇到了？”
朱雄英看著已經停止射擊正在快速清理槍管的士兵，語氣平淡：
“這只是給他們用來防身的小玩意兒。真正用來跟別人‘講道理’的大家伙，在那邊。”