箱子翻了。
里面除了幾張帶汗味的防潮油紙，空空如也。
朱棣盯著那空箱底。
哐當！哐當！
他接連幾腳，把剩下的幾口彈藥箱全踹飛出去，沉重的力道震得馬靴隱隱發麻。
剛才還殺紅了眼神機營兵丁們，這會兒全啞巴。
那股子靠著連發燧發槍撐起來的“天兵”氣勢癟下去。
“沒了。”
朱棣把手搭在腰間的橫刀柄上，語氣稀松平常。
“剛才這一通狂轟濫炸，把咱們的家底全掏干凈了。一發鉛彈都沒給你們剩?！?/p>
朱能這會兒也急了。
他剛才在那邊殺得正歡，這會兒卻覺得背后冒冷氣。
他翻下馬，跑到一個藥桶跟前，拿手使勁晃了晃。
輕飄飄的。
朱能原本通紅的臉，一下子變得有點白。
“王爺……這……這可咋弄？”
他伸長脖子，朝三十里外喇叭溝的方向瞅了一眼，喉嚨里咕咚一聲。
“鬼力赤手里可是五萬怯薛軍，那是個頂個的硬骨頭?！?/p>
“還有寧王那邊的朵顏三衛，個個跟狼崽子似的在旁邊蹲著。咱們現在手里拿著這燒火棍，拿命去填嗎？”
這話一出，原本縮在人群里的兵丁們，不少人都縮了縮肩膀。
這仗打得太順，就像吃慣了細糧，現在突然塞給你一把帶土的粗麩子，誰都咽不下去。
“怎么，怕了？”
朱棣猛地轉過身。
他沒戴頭盔，濕漉漉的頭發擰成一股股貼在臉上，那雙原本就狹長的眼珠子，此刻透著股要把人扎透的狠勁。
沒人敢吭聲。
一萬條漢子，連大氣都不敢喘。
“呵。”
朱棣喉嚨里擠出一聲冷笑。
“本王以前覺得，神機營里養的是能吃肉的虎，現在一瞧，離了那根鐵管子，你們連腰桿子都挺不直了？”
“怎么著，這刀要是沒那點火藥味，你們連怎么握都忘了？”
人群里，幾個滿臉胡茬子的老兵臉色由白轉紫，那是被生生羞出來的。
“不服氣？”
朱棣一把拔出橫刀，刀尖在這昏暗的雨幕里閃過一道刺眼的寒芒，直直指向身后那座還在滴血的“小山”。
“把頭給老子抬起來！”
“好好瞅瞅那兩萬顆腦袋！”
“你們以為，那是因為火藥自已能跳出來殺人？是因為那鐵管子長了腿？！”
“放屁??！”
朱棣這一嗓子，直接把遠處戰馬的驚嘶聲都給壓下去。
“火藥只是個由頭！真正把那幫韃子剁碎了、把他們腦袋壘成這通天塔的，是你們手里的力氣，是你們那顆不想被韃子當兩腳羊宰了的狠心！”
他大步跨到一個渾身發抖的旗官面前，伸手死死攥住對方的衣領子，猛地往自已跟前一拽。
兩人的臉貼得極近。
“你說！”
朱棣吐出的氣都帶著一股鐵銹腥氣：“沒了火銃，這鋼刀就卷刃了？韃子的脖子就比你的骨頭還硬了？！”
那旗官被朱棣這股子快要實質化的殺氣逼得眼珠子通紅，心一橫，扯著嗓子吼出來：“不硬！一刀下去照樣冒血??！”
“好！！”
朱棣一把將他甩開，橫刀橫在胸前，任憑雨水把刀刃上的殘血沖得干干凈凈。
“聽好了！火藥沒了，那是老天爺想讓咱們練練殺人的本手！”
“鬼力赤就在喇叭溝趴著，想當黃雀。朵顏三衛想當漁翁。他們覺得咱們是掉進坑里的肉，想怎么吃就怎么吃?！?/p>
朱棣環視全軍，眼神冷得像冰：“可惜，本王不跟他們玩這種傻命?！?/p>
“回北平！”
朱棣收刀入鞘，那咔噠一聲，利索到了極點。
“懷柔河谷這地方，咱們給鬼力赤留個教訓。這兩萬顆腦袋壘起來的京觀，就是全天下最硬的門神！”
他指著那座由尸骸筑成的恐怖高塔：
“鬼力赤看到這玩意兒，他得在那兒琢磨三天三夜，琢磨咱們手里到底還藏著多少炸藥包，琢磨他那五萬腦袋夠不夠咱們壘第二座塔！”
“趁他們發愣，咱們走?！?/p>
“只要撤回北平城，咱們有厚城墻擋著，有堆成山的石頭滾木！他鬼力赤就算是個鐵鑄的玩意兒，也得在城墻根下給老子崩掉滿嘴牙！”
“全軍帶上刺刀，把不用的輜重全堆在一起燒了！空的彈藥箱一個也別給韃子留，哪怕是根木頭茬子，也要燒成灰！”
“帶你們回家，守城！”
“是?。。 ?/p>
一萬子的吼聲聚在一起，把這滿天的雨幕都震散了幾分。
神機營的兵丁們動作快得像幻影，那種在生死邊緣磨出來的煞氣重新聚攏。
朱能抹了一把臉上的泥水，露出一口白牙，嘿然一笑：
“得嘞！還是王爺高明。只要回了北平，老子拿板磚也能把鬼力赤那老狗砸出屎來！”
朱棣翻身上馬，勒住那匹黑馬的韁繩，最后望向南方。
雨霧那頭，是錦繡繁華的應天。
也是那個心思重得讓他這個當四叔的都摸不透的朱雄英。
“大侄子啊……”
朱棣撥了撥馬鬃，低聲呢喃：
“這出‘空城計’，四叔是豁出老命給你唱了。剩下的戲怎么收場，你要是敢掉鏈子，四叔在黃泉路上也得回來找你算賬。”
他很清楚，這是一場把命都押上的豪賭。
賭鬼力赤被京觀嚇尿了，不敢立馬追。
更在賭，那個身處海上的皇長孫，還留著能把整個北方攪翻天的殺招。
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大明東海，波濤咆哮。
遠離了燕山的血泥，這里的海風帶著刺骨的咸腥。
“大明神威號”像是一頭游弋在大海上的遠古巨獸，那幾層樓高的船頭劈開巨浪，激起漫天白沫。
船舷邊上。
“嘔——！”
李景隆幾乎把半個身子都掛在了扶手上，那張往日里在秦淮河畔風流倜儻的臉，此刻比抹了生石灰還白。
他那身繡著金線的飛魚服，被海風吹得歪歪斜斜。
“殿……殿下……”
他帶著股子半死不活的哭腔：“咱們這都在海上漂了三天了……臣這胃里，連苦膽水都吐沒了……再走下去，臣就要去見老爹了……”
“曹國公，省省那點演技吧?！?/p>
一個平穩得沒有半分起伏的聲音從他背后傳來。
朱雄英端坐在紫檀太師椅里，手里穩穩地托著一個單筒望遠鏡。
他甚至沒給李景隆一個正眼，只是淡淡地補刀：
“再這么吐下去，你那雪絲帕都不夠用了。再說，這里除了孤，就是錦衣衛，演給誰看呢？”
原本還歪著脖子“劇烈嘔吐”的李景隆，身子極其微小地僵一下。
緊接著。
他像個沒事人一樣，麻溜地直起身子。
掏出一塊干凈得一塵不染的帕子，慢條斯理地擦了擦嘴角。
雖然臉色還有點蒼白，但剛才那副“命不久矣”的狼狽相，就像是變戲法一樣，消失得干干凈凈。
那雙總顯得圓滑的桃花眼里，透著一股子藏不住的精明。
“嘿嘿，殿下圣明。”
李景隆隨手把帕子揣進袖子里，走到朱雄英身側，躬身作揖，語氣也變得沉穩了許多。
“臣這不是想著，長路漫漫，給殿下尋個樂呵。順帶著，也讓外面那些眼線瞧瞧，大明的曹國公，不過是個爛泥扶不上墻的草包?！?/p>
“心慌？”
朱雄英收起望遠鏡，轉頭斜了他一眼：“你是慌這海上不穩，還是慌孤要把你扔進這亂局里？”
李景隆沒接這茬，他扭過頭，看向甲板艙室墻上掛著的那幅大海圖。
那不是兵部那些拿來糊弄人的破紙，而是朱雄英親手繪制的戰略圖，上面每一處暗礁、每一道洋流都標得跟真的一樣。
李景隆的目光，定在一個被紅圈圈住的地方——遼東營口。