皇家實(shí)業(yè)總局，后堂。
胡萬(wàn)三把腰壓得極低。
他雙手捧著幾張票據(jù)，往前湊了半步。
“世子爺。”胡萬(wàn)三拿捏著嗓門(mén)。
“上個(gè)月，遼東土建的活兒結(jié)了第一期。十二個(gè)時(shí)辰?jīng)]歇火，刨去民夫口糧和路途損耗。”
他把票據(jù)往前遞了遞。
“實(shí)打?qū)嵣侠U內(nèi)帑，一百二十萬(wàn)兩白銀。連號(hào)票根在此，請(qǐng)世子爺點(diǎn)驗(yàn)。”
一個(gè)月。一百二十萬(wàn)兩純利。
朱高熾靠在加寬的太師椅里。
他手里捏著紫毫筆，在藍(lán)皮賬冊(cè)上畫(huà)著圈。
錢百萬(wàn)見(jiàn)狀，立刻從側(cè)邊擠上來(lái)。肥肉堆滿笑臉。
“全仰仗太孫殿下賞飯！世子爺，外頭都傳殿下初八大婚，定的是天子排場(chǎng)。”
他故意壓低嗓門(mén)，拍著胸脯。
“外頭那群沒(méi)見(jiàn)識(shí)的土鱉，正湊了五百萬(wàn)兩，想包下朱雀大街的紅毯彩樓。”
蘇半城站在后頭。他冷哼一聲。
“一群倒騰地皮的窮酸。這等大明盛典，他們也配沾邊？”
三人視線沒(méi)交匯，但早已結(jié)成鐵板。
護(hù)食。太孫的局，誰(shuí)敢放外人進(jìn)來(lái)分肉，就等同于掘他們?nèi)业淖鎵灐?/p>
胡萬(wàn)三直起腰，豎起三根粗短的手指。
“世子爺。天子規(guī)格開(kāi)銷大，走內(nèi)庫(kù)，那是皇爺?shù)酿B(yǎng)老本。咱們看著心疼。”
他手指在半空重重一點(diǎn)。
“我們?nèi)医粋€(gè)底。一家兩百萬(wàn)兩現(xiàn)銀。總計(jì)六百萬(wàn)兩！”
“大婚的所有流水、彩禮、使臣安置。我們?nèi)〗^不讓國(guó)庫(kù)掏一個(gè)銅板！”
拿錢開(kāi)路。買斷特權(quán)。
后堂靜得只剩漏壺滴水聲。
朱高熾終于停筆。
他丟開(kāi)紫毫。
“六百萬(wàn)兩。”
朱高熾沒(méi)叫掌柜，直呼其名。
“胡萬(wàn)三，錢百萬(wàn)，蘇半城。”
他扯起嘴角，冷冷發(fā)笑。
“殿下撒出去幾萬(wàn)把刀，造這么大聲勢(shì)辦大婚。”
他伸出胖粗的食指，在桌面叩擊。篤。篤。
“就是為了從你們口袋里，摳這幾塊碎銀子辦酒席？”
三人臉上的假笑當(dāng)即垮掉。
六百萬(wàn)兩現(xiàn)銀。在他嘴里，成了碎銀子。
兩聲悶響。
錢百萬(wàn)和蘇半城膝蓋一軟，直挺挺砸在青磚上。
胡萬(wàn)三也跪了。冷汗把里衣徹底澆透。
朱高熾手伸進(jìn)袖口。拽出一個(gè)用紅火漆封死的牛皮紙袋。
啪。
紙袋砸在胡萬(wàn)三眼前的地磚上。
“殿下口諭。”
朱高熾語(yǔ)氣全是血腥味。
“遼東的活兒，你們干得不錯(cuò)。但只會(huì)窩在江南窩里斗，靠壟斷賺差價(jià)，那叫地主老財(cái)。”
“大明太孫親封的皇商。得有出去刨別人祖墳的膽子。”
刨祖墳。
三人頭皮發(fā)麻。
“太倉(cāng)港，新的一批十艘兩千料寶船已下水。底艙塞滿了最新型線膛炮。”
朱高熾踢了踢那牛皮袋。
“打開(kāi)。”
胡萬(wàn)三手直哆嗦。他摳開(kāi)火漆，抽出一份海圖，還有一張蓋著東宮大印的黃綾。
“初八大婚。金陵是殿下翻盤(pán)的主戰(zhàn)場(chǎng)。而你們的戰(zhàn)場(chǎng)，在大明之外。”
朱高熾彎下腰，盯著胡萬(wàn)三的眼睛。
“帶上最精銳的人手，重金招募亡命徒。跟著寶船，下南洋。”
“那地方?jīng)]大明律，也沒(méi)官府。只有漫山遍野的生番猴子。土皮底下，全是露天金礦。”
他手指點(diǎn)在黃綾上。
“殿下發(fā)你們龍旗。”
“旗插在哪，地就是大明的。”
“帶著火炮去洗地。把礦洞全占了。不服的，轟成肉泥。”
朱高熾站直身子。
“除掉上繳的。搶回來(lái)的黃金，全歸你們。”
“空手套白狼。見(jiàn)血封喉。”
“這買賣。敢接嗎？”
后堂靜得能聽(tīng)見(jiàn)針落聲。
下南洋。搶金礦。炮彈洗地。拿龍旗當(dāng)搶劫牌照。
胡萬(wàn)三喉結(jié)翻滾。
他咽下一口唾沫。抬起頭。
那雙常年算計(jì)銅板的三角眼，爬滿被血意沖出來(lái)的紅絲。圓滑沒(méi)了，全是賭徒押上九族骨灰的瘋狂。
他一把抓起牛皮袋，死死抱進(jìn)懷里。
“草民胡萬(wàn)三！愿做殿下的割肉刀！”
“到了南洋就算用牙咬！也要把金山給殿下生啃回來(lái)！”
錢百萬(wàn)和蘇半城跟著瘋狂磕頭。沒(méi)人敢說(shuō)半個(gè)不字。
半個(gè)時(shí)辰后。
胡萬(wàn)三跨出門(mén)檻。腿一軟，險(xiǎn)些跪倒。
里衣濕透了，貼在背上涼透骨髓。剛才在后堂的熱血，被風(fēng)吹散大半。
錢百萬(wàn)擠出大門(mén)，縮進(jìn)一輛包了防箭銅皮的越制馬車。蘇半城緊跟其后。
胡萬(wàn)三最后上車。扯緊防風(fēng)氈布車簾，擋住所有縫隙。
車廂里放著銀骨炭盆。
三人全縮著脖子。沒(méi)人出聲。
“駕！”
車輪碾壓水泥官道，轟轟作響。
“胡老大！”
錢百萬(wàn)扛不住了。他一把扯開(kāi)貂皮大氅。
“這活兒接得沒(méi)過(guò)腦子！”
“南洋是什么去處？毒蟲(chóng)大如盆！瘴氣漫天飛！”
錢百萬(wàn)話音發(fā)顫。
“我派去舊港的鹽船，十艘出去三艘回。那里的海盜吃人不吐骨頭！”
“咱是有船。可拿什么搶金礦？靠家里那五百個(gè)看門(mén)護(hù)院的家丁？”
“他們見(jiàn)著人頭落地，能尿一褲襠！”
蘇半城扯下掛在脖子上的檀木串，緊緊捏在掌心。
“錢胖子說(shuō)得對(duì)。”蘇半城臉色陰沉。“沒(méi)硬手。帶幾船黃金出去，就是去給海盜送年豬。”
“命丟在海上。賺再多全是虛的。”
馬蹄敲擊地面，脆響不斷。
胡萬(wàn)三靠著車板。閉著眼。
手指敲擊膝蓋。噠。噠。
找江湖刺客？不懂軍陣。
找綠林鏢局？鏢師講人情世故，海盜根本不吃這套。
他停下動(dòng)作。睜開(kāi)眼。
朱高熾的話在耳邊響。
出去刨祖墳的膽子。
大明誰(shuí)最會(huì)刨人祖墳？誰(shuí)殺了一輩子人？
胡萬(wàn)三呼吸急促。
“有了。”
錢百萬(wàn)和蘇半城死死盯著他。
胡萬(wàn)三伸出手，指向西郊方向。
“咱們沒(méi)兵。但太孫手里有。”
“西郊大營(yíng)！三萬(wàn)剛拿到‘守夜’橫刀的退役老兵！”
“他們已經(jīng)分到大明各地去，但是還有不知道多少老兵也要退役。”
蘇半城連連搖頭。
“胡老大，那是朝廷的兵！那是殿下的心頭肉！”
“那是以前！”
胡萬(wàn)三壓低嗓門(mén)，臉膛亮得嚇人。
“殿下發(fā)五十兩銀子，那叫買命錢。咱們給的，是潑天的富貴！”
他一把攥緊拳頭。
“咱們手里有特許黃綾。這叫尚方寶劍！”
“去西郊。不雇護(hù)衛(wèi)。拉他們?nèi)牖锂?dāng)合伙人！”
合伙人。這三個(gè)字砸暈了兩人。
胡萬(wàn)三語(yǔ)速飛快。
“下南洋。每人安家費(fèi)三百兩現(xiàn)銀！打下金礦，分他們兩成干股！”
“搶來(lái)的地，給他們蓋莊園！”
“他們會(huì)殺人。咱們出刀、出船、出財(cái)路！”
“殿下要疆土。咱們要金子。老兵要個(gè)能無(wú)法無(wú)天發(fā)橫財(cái)?shù)牡亟纾 ?/p>
錢百萬(wàn)一巴掌拍在肥腿上。眼珠子通紅。
“干了！”
“那幫從死人堆里爬出來(lái)的殺才，殺海盜易如反掌！”
蘇半城陰郁一掃而空。
“富貴險(xiǎn)中求！太孫遞刀，不敢接就是慫包！”
胡萬(wàn)三一把掀開(kāi)車簾。沖著車夫大吼。
“掉頭！去西郊大營(yíng)！”
“去晚了殺才們散伙，咱們就得去喂海魚(yú)！”
馬車在水泥路上扯出一個(gè)急彎。車轱轆擦出刺耳尖嘯。
三個(gè)大明最貪婪的資本家。帶著裝滿金山銀海的承諾。
急吼吼直撲西郊大營(yíng)。
去買大明退役殺才們的刀。