“可先生有沒有想過。”嬴清樾的聲音輕輕響起,帶著幾分溫和的篤定,“若是那日,先生真的擊中了本宮父皇的鑾駕,又會是怎樣的光景?”
她將茶杯放回案幾,目光落在張良的臉上,一字一句道:“始皇帝駕崩,朝堂必會大亂。
“宗室諸王覬覦皇位,軍功世家擁兵自重,天下烽煙四起,百姓流離失所?!?/p>
“到那時,戰火會燃遍萬里江山,餓殍會填滿溝渠街巷。先生想要的,是這樣的結局嗎?”
張良的身子微微一震,握著茶杯的手不自覺地收緊。
他不是沒有想過這個問題。
只是這么多年來,他滿心滿眼都是刺秦的執念,是對暴秦的恨意,從未靜下心來,細細思量過那背后的代價。
“始皇帝的錯,在于苛政,在于濫用民力,在于禁錮思想?!?/p>
嬴清樾的聲音愈發清晰,“可我父皇一統六國,廢分封,立郡縣,書同文,車同軌,統一度量衡,這些功績,亦是實實在在的。他建起的大秦框架,是天下走向一統的根基。”
“若是他驟然離世,這根基便會崩塌,天下又會回到春秋戰國那般,諸侯割據,戰亂不休的境地?!?/p>
“殿下這是在為始皇帝辯解?”張良抬眼,眸中帶著幾分審視。
“我不是為他辯解,我只是在陳述事實?!辟彘刑谷挥纤哪抗猓跋壬匏?,是恨他的殘暴。我敬他,是敬他的雄才大略。但這并不沖突?!?/p>
“我要做的,不是推翻他打下的江山,而是修補他留下的瘡痍。我要讓大秦,不再是那個讓百姓聞之色變的暴秦,而是一個能讓百姓安居樂業的家國?!?/p>
嬴清樾微微前傾身子,目光灼灼:“如今,我給你一個機會,一個不必再用鐵椎,不必再賭上性命,便能救萬民于水火的機會?!?/p>
“你,愿意抓住嗎?”
正廳內的空氣,仿佛凝滯了片刻。
張良抬眼,看向嬴清樾。
是啊,他恨秦始皇,但也更怕百姓民不聊生的世道。
刺秦,不過是他想改變這世道的一種方式。
可這條路,終究是太險,太孤絕。
而眼前這條路,雖布滿荊棘,卻有著看得見的希望。
是這個年輕的太女,名為天下太平的星辰大海。
張良緩緩放下茶杯,站起身來。
這一次,他對著嬴清樾深深一揖,躬身到底。
“草民張良,愿聽殿下驅策?!?/p>
嬴清樾看著他躬身的身影,嘴角緩緩綻開一抹笑意。
她知道,從這一刻起,她的身邊,多了一個能為她運籌帷幄,決勝千里的肱骨之臣。
也從這一刻起,那條變革之路,縱然依舊道阻且長,卻已然有了不一樣的光景。
張良的提前到來,大可以讓她的新政提前很多。
—
與此同時,北疆之外
朔風卷著枯黃的草屑,呼嘯著掠過連綿起伏的陰山山脈,將天地間染成一片蒼茫的赭黃。
馬蹄聲踏碎了荒原上的寂靜,一隊身著獸皮短打、腰挎彎刀的騎士,正頂著凜冽的秋風,疾馳在泛黃的草原上。
他們的臉被風沙刮得粗糙泛紅,眉眼間卻透著一股悍不畏死的狠厲,馬鞍旁懸掛的野狼頭顱,在風里微微晃動,散發著濃重的血腥氣。
為首的那名騎士,身材格外魁梧,臉上一道猙獰的刀疤從額角延伸至下頜,更添幾分兇煞。
男人勒住韁繩,胯下的駿馬不安地刨著蹄子,揚起一片細碎的塵沙。他抬手抹去臉上的草屑,目光銳利地望向南方。
那里,是大秦的疆域。
亦是他們世代覬覦的沃土。
“首領,再往前,就到秦人的邊境哨所了?!币幻T士湊上前,聲音被風吹得七零八落,“今年的秋草枯得早,牛羊啃不上幾口就得往南挪,再這么耗下去,部落里的老人孩子,怕是要捱不過冬天。”
刀疤首領啐了一口唾沫,唾沫落在干燥的泥土上,瞬間便沒了蹤影。
“秦人又如何?往年他們的戍卒兇得像狼,今年卻聽說,咸陽城的秦始皇竟讓一個公主當儲君?”
“一群娘們兒當家,能有什么本事?”
“傳令下去,今夜三更,摸哨!先把那座烽火臺端了,燒了秦人的糧倉,搶他們的牛羊糧食!等咱們占了邊境的城池,就......”
騎士們發出一陣粗獷的歡呼,彎刀出鞘的寒光,在秋日的殘陽下閃爍著嗜血的鋒芒。
匈奴的吶喊掠過荒原,驚得草叢里的野兔慌不擇路地竄向遠處的亂石堆。
刀疤首領扯了扯身上的獸皮披風,目光掃過身后一張張被風沙磨礪得粗糙的臉,這些都是部落里最勇猛的戰士,他們的妻兒老小還在北邊的帳篷里餓著肚子,等著他們帶回糧食和牲畜。
“記住了?!彼穆曇舳溉粔旱?,帶著不容置疑的狠戾,“摸哨的時候,手腳干凈點,別弄出動靜?!?/p>
“若是驚動了秦人的大部隊,咱們誰也別想活著回去見部落的族人!”
“首領放心!”眾人齊聲應和,聲音震得枯草簌簌發抖。
刀疤首領滿意地點點頭,調轉馬頭,韁繩在手中猛地一勒,胯下的戰馬發出一聲低沉的嘶鳴,四蹄翻飛著朝著南邊的烽火臺方向疾馳而去。
身后的騎士們緊隨其后,馬蹄踏過枯黃的草原,揚起漫天塵土,與天邊的殘陽融成一片渾濁的赭色。
而此刻,那座被他們視作囊中之物的烽火臺,卻并非他們想象中那般松懈。
烽火臺的瞭望口處。
“老大!”駐守戍卒猛地回頭,朝著烽火臺內喊道,“西北方向,有馬蹄聲!看塵土的規模,怕是有數十騎!”
正在擦拭兵器的男人聞聲,立刻起身,大步走到瞭望口。
順著戍卒指的方向望去,只見遠處的地平線上,一道灰黃色的煙塵正朝著這邊快速移動,那方向,正是匈奴部落族人常出沒的區域。
“是匈奴的游騎!”
“全員戒備!快,點燃狼煙,向將軍報信!”
烽火臺內頓時響起一陣急促的腳步聲,戍卒們迅速各就各位,弓箭上弦,長矛出鞘,冰冷的兵器在秋日的余暉里泛著森然的光。
一名年輕的戍卒手腳麻利地抱起一捆浸過油脂的狼糞,快步跑到烽火臺頂端的狼煙爐旁。
他劃亮火折子,火苗舔舐著干燥的狼糞,很快便騰起一股濃黑的煙霧,直直地沖上云霄,在澄澈的秋日天空中格外醒目。
而此刻,那隊匈奴騎士已經逼近到了烽火臺百步之外。
刀疤首領看著那柱沖天的狼煙,眼底閃過一絲狠厲,他猛地拔出彎刀,高聲嘶吼:“秦狗已經發現我們了!兄弟們,沖!拿下烽火臺,殺光秦狗,搶光糧食!”