兩日后。
子時剛過，客棧內(nèi)寂然無聲。
李辰安盤膝坐在破舊木床上，閉目調(diào)息。元嬰真氣順著經(jīng)脈緩緩流轉(zhuǎn)，仙靈氣被歸墟奇點磨碎，一縷縷注入斷續(xù)的經(jīng)脈壁。
三道氣息，從東、南、西三個方向同時收攏。
腳步聲極輕，落在木地板上幾乎沒有動靜。
他眼皮沒有動，右手食指微微彎了一彎。
三個黑影破窗而入。碎玻璃砸落，三柄匕首從三個方向同時刺出，直取咽喉、心臟、背脊。出手銜接無縫，帶著常年訓(xùn)練才有的冷厲。
“來得挺準(zhǔn)時。”李辰安睜開眼。
三柄匕首停在他皮肉半寸之外，顫抖不止。三名刺客全身僵直，四肢無法動彈，喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的嘶嗬聲。
歸墟奇點的吞噬之力悄然漫散，將三人的真氣運轉(zhuǎn)通道牢牢封禁。
李辰安側(cè)手接住從刺客掌心滑落的匕首，翻轉(zhuǎn)刃面，刃上涂著一層泛出紫光的毒液。
“萬草堂的手筆。”他隨口道。
中間那名刺客最先開口，聲音滾碎：“是……是錢掌柜雇的……”
“那就夠了。”李辰安把匕首插進桌面，走到那人面前，右手五指扣住對方天靈蓋，歸墟真氣如細針穿入識海。
搜魂。
無數(shù)碎片畫面在他腦海中炸裂翻涌。雇主面容、接頭經(jīng)過、任務(wù)內(nèi)容，都不出預(yù)料。
然而，在那些記憶最深處，藏著一塊異樣的烙印。
血眼。
通體猩紅，紋路扭曲，散發(fā)著腥甜黏膩的魔氣。他見過這東西——在東海的深海戰(zhàn)場上，在那些海魔教教眾的識海里。
李辰安抽回神識，收回手，那名刺客軟倒在地，昏死過去。
他站在破舊房間里，盯著拳心，眼底升起一團幽沉的暗芒。
海魔教。
在流云城，也有他們的人。
三名刺客被他封住穴道，丟在墻角。他重新閉目，沿著血眼烙印殘留的氣息向外感知。
氣息如血絲，順著虛空隱隱延伸，指向城北。
“躲得夠深。”
他起身，攏起外袍推開門，踏入夜色。
流云城子時的主街一片沉寂，偶有巡邏的城衛(wèi)軍提著燈籠從遠處經(jīng)過，甲片碰撞聲拖得漫長。
李辰安貼著建筑陰影行走，歸墟·吞全力展開，將周身一切氣息悉數(shù)向內(nèi)坍縮。巡邏隊的燈籠從他三步外掠過，士兵沒有任何停頓。
城北。
繁華市街在此處收窄，往后是一排低矮的倉儲商行。匾額漆黑，墻體斑駁，子時過后萬籟俱寂。
李辰安在一間商行門前停住。
匾額上刻著“安泰行”三個字，是間賣絲絹布料的普通商行。血眼烙印的氣息，正是從這里透出來的。
他避開正門，徑直繞到背面石墻，單手貼上磚石，歸墟之眼悄然展開，無聲無息地穿透了磚層。
地下，有一方密室。
密室四壁熏黑，中央擺著一尊鐵鑄雕像。一顆正在淌血的眼珠，被粗壯鐵鏈纏繞，底座刻滿晦澀咒文，散發(fā)著令人作嘔的腥甜氣息。
血眼雕像。
五名教眾跪在雕像前，全都換上了普通商販打扮，背脊挺直，頭顱深埋。
”稟圣使大人，城主大人已安排妥當(dāng)。”領(lǐng)頭的開口，聲音悶在地板上，語調(diào)畢恭畢敬。
”本月祭典所需的靈獸精血，御獸山莊已在備貨，三日內(nèi)可押運至指定地點。”另一人接話。
”那頭紫金獸還在困獸臺內(nèi)，性烈難馴，打傷兩名馴獸師。莊主已吩咐先抽龍血，煉成化神丹，再作他用。”
李辰安的手背悄然繃緊了一下。
化神丹。這兩個字落進識海，重如鐵塊。
”城北兩處暗樁已就位，隨時可動。”又一人抬起頭，聲音里透出幾分難壓的振奮。”屆時，流云城便是教主在太虛仙域的第一塊基盤。”
”城主大人配合如此順暢，圣使大人必定欣慰。”末尾那人補充，聲音里夾著難掩的諂媚。
“還有一事。”最末那名教眾仰起臉。”近日流云城出現(xiàn)一名持歸墟之火的外來修士，來路不明，在角斗場已引起各方注意。錢掌柜已派出殺手，若得手，其手中補天芝及煉丹手法，可一并收歸教中。”
血眼雕像前，無人應(yīng)答。
五人叩首，隨后魚貫起身，從密室一側(cè)的暗道離去。
李辰安收回歸墟之眼，背靠石墻，在黑暗里站著，沒有動。
他把五張面孔逐一壓進識海，釘牢。
領(lǐng)頭的元嬰初期，其余四人分布在金丹后期至圓滿之間。
五枚棋子，留著比殺了有用得多。
更要緊的，是那句話——城主大人已安排妥當(dāng)。
城主府，已經(jīng)倒向了海魔教。
他在此地借助城主府供奉的名頭行事，這條路，比他以為的更加危險，也更加值得往深處走。
李辰安轉(zhuǎn)身，沿來路悄然退出，靴底踩過石板，歸墟·吞將一切聲響盡數(shù)吞噬，整條后巷里只剩下枯葉被風(fēng)推動的細碎翻動聲。
繞過安泰行背面的窄巷，重新踏上主街的青石板。
靴跟落地，發(fā)出一聲低鈍的聲響。
”嘩——嘩——”
馬蹄聲由遠及近，踩碎了夜里的靜寂。
一支車隊從街口駛來，兩側(cè)各有八名騎兵護衛(wèi)，鎧甲锃亮，長矛斜舉，高懸的燈籠把石板路照出一大片晃動的橙色光暈。
車輦寬大，簾幕半掀。
簾內(nèi)坐著一名年輕男子，錦衣華服，容貌清俊，唇角掛著漫不經(jīng)心的倨傲。
兩人的視線在燈籠光里撞上。
少城主從簾幕后打量著李辰安，嘴角隨即露出輕慢。
兩側(cè)騎兵的長矛不動聲色地橫攔，把去路堵死。
李辰安閃身離開。