“玄哥兒。”
趙德柱壓低嗓門。
“那獨眼狼心狠手辣，聽說以前是流竄在邊軍那邊的逃兵，手里有人命案底。”
“既然他們下了血帖，咱們是不是現在就召集狩獵隊，趁他們還沒下山，先下手為強？”
周圍幾個青壯也是一臉緊繃。
雖然手里拿著武器，但腿肚子多少有點轉筋。
畢竟那是真正的悍匪，不是林子里的野豬。
林玄拍了拍手上的灰，目光越過眾人的頭頂，投向遠處那片郁郁蔥蔥、如同鬼影幢幢的密林。
“不去。”
林玄吐出兩個字，轉身走向停在路邊的牛車。
趙德柱一愣，急忙跟上兩步：“不去？東家，那可是三天的期限！若是咱們沒動靜，那幫畜生真敢沖進村里殺人放火！咱們現在人多勢眾，又有您在……”
“有我在，放心。”
林玄單手抓起車轅，那沉重的、裝滿糧食的牛車，被他輕描淡寫地調整了個方向。
隨著《蠻熊勁》入門，他現在的氣力大得嚇人，舉手投足間，肌肉緊繃如鋼纜。
林玄看著趙德柱，語氣平淡：“殺人容易。我一人一刀，今晚就能摸上黑山寨，把那獨眼狼的腦袋掛在村口。”
趙德柱眨巴著眼：“那……那為何？”
“然后呢？”林玄反問，“殺了獨眼狼，過兩個月，會不會來個獨眼虎、獨眼豹？”
趙德柱張了張嘴，答不上來。
“黑山寨那個位置，我去過。”
林玄指了指二重山深處那片險峻的山坳，“兩面峭壁，只有一條羊腸小道能上，周圍全是密林，藏個三五百人跟玩一樣。那是天然的賊窩。”
“只要那個寨子還在，只要那片遮擋視線的林子還在，殺了一波土匪，很快就會有新的流寇占山為王。”
林玄冷笑一聲，眼神如刀：“重山村就在山腳下，難道我要一輩子守在這里給你們當保鏢？還是你們想三天兩頭被土匪勒索？”
趙德柱聽得冷汗直冒，連連搖頭：“那……那咋辦？總不能把山給搬了吧？”
“搬山倒不必。”林玄拍了拍車上的糧袋，“先把糧食卸了，這批粗糧足夠村里吃兩個月。讓大牛帶人把巡邏隊的架子搭起來，只要土匪不大舉下山，守住村口不成問題。”
說完，林玄邁開步子，朝著后山的礦場走去。
“跟我來，去看看鐵鋪。”
……
后山礦場，熱浪逼人。
還沒走近，就能聽見叮叮當當的打鐵聲。
幾座新建的土高爐正冒著黑煙，雖然簡陋，但在這個時代已經是相當先進的鼓風結構。
老鐵匠光著膀子，皮膚被爐火烤得通紅，手里拎著一把小錘，正對著一口剛成型的鐵鍋敲敲打打。
見到林玄過來，老鐵匠把錘子一扔，那張滿是褶子的臉上笑開了花，像是個獻寶的孩子。
“東家！您快看！”
老鐵匠指著墻角整齊碼放的一摞黑漆漆的鐵鍋，“按照您的法子，加上大小姐送來的新模具，咱們昨個兒連夜趕工，加上今天上午，整整十口！全是上品！”
林玄走過去，拿起一口鍋。
入手微沉，但比市面上的生鐵鍋要輕薄太多。鍋壁厚薄均勻，手指一彈，發出“嗡”的一聲長鳴，音色清脆，說明雜質極少，質地緊密。
“不錯。”林玄點頭，這質量放在縣城，那個“一百兩”的價格絕對站得住腳。
“只是……”老鐵匠臉上的笑容突然垮了下來，搓著兩只滿是老繭的手，顯得有些局促，“東家，有個大麻煩。”
“說。”
“炭不夠了。”老鐵匠指了指旁邊空蕩蕩的炭棚，“這種新式高爐吃炭吃得太兇了。要想把鐵水燒化、燒透，把雜質排干凈，火力必須猛。咱們村之前囤的那點過冬木炭，這一天一夜就燒進去大半。剩下的……頂多再撐兩天。”
林玄眉頭微皺。
煉鐵，燃料是核心。
沒有煤炭，只能用木炭。
而木炭需要伐木、堆窯、悶燒，這本身就是一個耗時耗力的過程。
“煤呢？”林玄問。
趙德柱在一旁接話：“東家，咱們這一帶沒聽說過有‘黑石’（煤）。以前村里人取暖都是燒柴，燒炭都是小打小鬧。”
“現在咱們又要建房子，又要巡邏，還要開荒，人手本來就緊。”老鐵匠嘆了口氣，“要是再分出一大批人去砍樹燒炭，這鐵鍋的產量……怕是上不去啊。”
林玄放下手里的鐵鍋，手指輕輕敲擊著桌面。
噠，噠，噠。
產量受限，木炭短缺。
土匪威脅，占據地利。
林玄仔細思索。
他轉過身，目光穿過礦場的圍欄，再次看向那片通往黑山寨的茂密森林。
那片林子，古木參天，遮天蔽日。
正是因為這片林子的存在，土匪可以隨意設伏，官兵進剿只能挨打。
也正是因為這片林子，阻擋了重山村向外擴張的道路。
“德柱叔。”林玄突然開口。
“在！”趙德柱下意識挺直腰桿。
“你剛才說，人手不夠？”
“是啊，全村壯勞力加起來也就百十號人……”
“那就去招人。”林玄聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的力量，“縣城外面還有多少流民？”
趙德柱愣了一下：“多得是！這年頭兵荒馬亂，城墻根底下全是餓得啃樹皮的。”
“好。”林玄嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“帶上糧食，去招人。只要肯干活，管飽。給我招三百人……不，五百人！”
趙德柱倒吸一口涼氣：“五百人？！東家，咱們養得起嗎？而且招這么多人干啥？咱們也沒那么多地種啊！”
林玄抬手指著那片連綿的黑山林。
“誰說要種地？”
林玄的手指在空中劃出一道筆直的線，直接劈開了那片蒼翠的綠色。
“我要修路。”
“修路？”老鐵匠和趙德柱異口同聲，完全跟不上林玄的思路。
“對，修路。”林玄轉過身，眼神中閃爍笑意，“從礦場開始，一直修到黑山寨的大門口。”
“把這條線上的樹，全給我砍了！”
“砍下來的樹，就地建窯燒炭，直接拉回礦場煉鐵！”
林玄的聲音越來越重，每一個字都像是一記重錘砸在兩人心頭。
“土匪不是仗著林深樹密，易守難攻嗎？”
“那我就把他們的‘衣服’扒光！”
“把樹砍光，把路鋪平。沒了林子遮擋，我看他們往哪藏！沒了地利優勢，那破寨子就是個活靶子！”
“我要讓這黑山再無險可守。”
“我要用他們的屏障，來煉我的鐵，鑄我的刀！”
趙德柱張大了嘴巴，只覺得頭皮發麻。
這哪里是剿匪？
這是絕戶計啊！