錢縣令心里那叫一個苦。
他娘的，好不容易把鎮魔司這幫瘟神安撫下來，眼看就要送走了，你們這群和尚湊什么熱鬧？
還嫌場面不夠亂是吧？！
可心里罵歸罵，面上卻不敢有半分不敬。
為首那僧人無視了縣令的窘迫，只是將目光落在姜月初身上，雙手合十，微微躬身。
“貧僧寶剎寺慧明，見過大人?！?/p>
他指了指身后那個同樣雙手合十，卻一臉桀驁的年輕僧人。
“這是貧僧的師弟，慧遠?！?/p>
按理說，對方乃是寶剎寺高僧，又主動行禮，于情于理，她怎么也該起身還禮。
可她就那么坐著，穩如泰山。
這般姿態，已不是無禮，而是壓根沒將對方放在眼里。
慧遠的面色當即沉了下來，眉宇間怒意一閃，便要開口呵斥。
“你......”
“師弟。”
慧遠臉上的怒意一滯，終究是強壓了下去，只是冷哼一聲，將頭偏向一旁。
慧明搖了搖頭，臉上依舊掛著那副風輕云淡的笑意，轉頭看向錢縣令。
“錢大人，貧僧想與這位女施主，單獨說幾句話，不知可否行個方便？”
“這......”錢縣令為難地看向姜月初。
一邊是鎮魔司，一邊是寶剎寺，哪邊他都得罪不起。
姜月初終于抬起眼，平靜地看了慧明半晌。
良久。
她開口道：“都出去吧?！?/p>
此話一出，劉珂等人皆是一愣。
“隊正......”
“走走走，大人說話，咱們在旁邊杵著像什么樣子？”
不戒和尚眼疾手快，一把拉住還想說什么的劉珂，又推了一把愣在原地的陳通幾人，連拖帶拽地將人往外拉。
眾人心中雖有疑慮，可見姜月初神色如常，也只能跟著不戒和尚，與那縣令、慧遠和尚一道，退出了廳堂。
吱呀一聲。
廳門被緩緩關上。
院子里，氣氛一時有些尷尬。
相比于其他人的沉默，劉珂卻是面沉如水，目光不善地盯著那同樣一臉不爽的慧遠。
“寶剎寺真是好大的威風。”
“圈養妖物，為禍一方，如今東窗事發，便想仗著佛門的名頭，將此事輕輕揭過？”
“你們這修的，是哪門子的佛？”
慧遠本就憋著一肚子火，他上下打量了劉珂一番，忽然像是想起了什么，臉上露出恍然之色。
“我道是誰，原來是落雁山莊那位見不得光的野種?！?/p>
“怎么？在莊里受了氣，沒地方發泄，跑到我這來撒野了？”
此言一出，劉珂怒不可遏，當下拔出劍來，“你找死！”
“哎喲！兩位！兩位大人！”
眼看兩人就要動手，錢縣令嚇得魂飛魄散，連忙張開雙臂攔在中間。
“使不得，使不得?。∵@可是在縣衙！和氣生財，以和為貴?。 ?/p>
...
相較于屋外那劍拔弩張的嘈雜，屋內倒是安靜得有些過分。
慧明自顧自地走到姜月初身旁坐下。
他也不嫌棄，端起眼前不知誰人喝過的茶杯，仰頭便飲了一口。
“好茶?！?/p>
他放下茶杯，發出一聲滿足的喟嘆。
仿佛品的不是那粗劣的茶末，而是什么瓊漿玉液。
“讓大人見笑了?！?/p>
“此次之事，確是我寶剎寺管教不嚴，讓那頭畜生私自下山，驚擾了地方，更勞煩了鎮魔司的各位大人，貧僧心中，實在是過意不去?！?/p>
“貧僧此番前來，一是奉師門之命，將那孽畜帶回，嚴加看管，二來，也是為了向大人賠罪?！?/p>
他從僧袍寬大的袖中，摸出一張銀票，輕輕推至姜月初面前。
“此乃白銀五百兩?！?/p>
“知道大人與手下弟兄，自涼州府遠道而來，一路辛苦，這點銀錢，便當是貧僧的一點心意，為各位大人接風洗塵?！?/p>
“另外......”
慧明頓了頓，臉上的笑意更深了幾分。
“我寶剎寺，欠大人一個人情?！?/p>
人情。
這兩個字，比那五百兩紋銀，分量重了何止千百倍。
隴右道江湖門派林立，三教九流，盤根錯節。
寶剎寺作為三大魁首，屹立數百年不倒。
其底蘊之深厚，人脈之廣博，早已超出了尋常江湖門派的范疇。
這一份人情，便意味著在隴右道這片地界，無論惹下多大的麻煩。
只要不是謀逆造反，寶剎寺都能替你擺平。
慧明看著眼前少女那張波瀾不驚的臉，嘴角的笑意更深了。
他相信，沒有人能拒絕這樣的條件。
左右不過一個小小隊正，能得到寶剎寺的人情，已是天大的機緣。
然而。
姜月初卻沒有去看那張銀票，反而平靜問道：“你門下那頭畜生，可在此地害人？”
慧明臉上的笑意，微微一滯。
他顯然沒想到，對方竟會問出這般不合時宜的話。
隨即，他搖頭失笑。
“畜生嘛，野性難馴，下山之后，腹中饑餓，總是免不了要開些葷腥?！?/p>
“不過大人放心，都是些山野村夫，死不了幾個人，絕不會驚動上頭，更不會讓大人您難做?！?/p>
姜月初終于抬起眼，直勾勾地盯著他。
“死了幾個?！?/p>
“......”
慧明臉上的笑意淡了幾分。
良久。
“每年天災人禍，死去的百姓何止千萬，大人又何必執著于這區區幾人？”
他嘆了口氣，又從袖中摸出一張銀票，與先前那張疊在一起，推了過去。
“罷了，是貧僧考慮不周。”
“貧僧再加五百兩，湊個整數，一千兩白銀，再加上我寶剎寺的一個人情，大人此行，不僅能向都司交差，更能得一筆橫財，結一份善緣，何樂而不為？”
“......”
姜月初深深吐了口氣。
一千兩白銀。
外加一個寶剎寺的人情。
對方開出的條件，確實很誘人。
她從未覺得自已是什么好人。
在虎妖面前，她親手殺了那個半死不活的裴長青，才換來金手指開啟的一線生機。
她不后悔。
若再來一次，她還是會那么做。
可那是沒的選。
若是不那么做，自已早就葬入虎妖的肚子，此刻的她，估計早就化作一坨粑粑。
但如今，選擇全在自已一念之間。
是委曲求全，同意對方的條件。
還是.......
姜月初忽然笑了起來。
人活一世，道義不能講太多，可總該有那么點兒。
否則，那樣活著，忒沒意思。
她伸出兩根手指，將桌上那兩張銀票，緩緩推了回去。
慧明臉上的笑意，微微一僵。
“大人這是何意？”
“沒什么意思。”
姜月初站起身，居高臨下地看著他，“只是覺得，你這人情，不太值錢?！?/p>
慧明的臉色，終于沉了下來。
“大人可要想清楚了。”
“為了幾個不相干的泥腿子，與我寶剎寺為敵，值得么？”
...
廳堂之外。
錢縣令夾在劉珂與慧遠中間，一張胖臉滿是哭相，只恨自已不能拔腿就跑。
“兩位大人，兩位大人，有話好說，有話好說啊！”
劉珂哪里聽得進勸，手中長劍雖未出鞘，劍意卻已凜然，他怒視著慧遠，一字一句道：“鎮魔司辦案，何時輪到你一個方外之人在此指手畫腳？！”
慧遠聞言，卻是陰惻惻地笑了起來，眼中滿是譏諷。
“怎么？拿鎮魔司的名頭來壓我？”
“我寶剎寺在隴右立足數百年，便是曾經你鎮魔司的指揮使在此，也要給我佛三分薄面，你又算個什么東西？”
“今日，我師兄在里頭與你家大人好言相商，已是天大的面子，你等若識趣，便該夾著尾巴，乖乖滾回涼州府去，別說只是縱容妖物吃了幾個人，就算真是我親手殺的，你鎮魔司，又能奈我寶剎寺何？”
這話一出，不僅劉珂氣得渾身發抖，一旁的陳通等人，亦是火氣上涌，個個怒目而視。
一個江湖門派，竟敢在他們鎮魔司面前，說出這般狂悖之言！
這已不是挑釁，而是赤裸裸的羞辱！
“你他娘的找死！”陳通怒喝一聲，便要拔刀。
“莫要沖動！”
不戒和尚肥碩的身子一晃，竟是后發先至，死死拉住了陳通的手腕，對著眾人搖了搖頭。
“莫要給姜大人惹麻煩?！?/p>
陳通的動作一僵，眼中怒火翻涌，可最終，還是緩緩松開了握著刀柄的手，當下便泄了氣。
他們怒的，不是慧遠貶低鎮魔司。
而是慧遠所說的便是事實。
寶剎寺，他們得罪不起。
此事，大概率便會如對方所說那般，不了了之。
慧遠看著眾人臉上那敢怒不敢言的神色，嘴角的譏諷愈發濃重。
劉珂看著慧遠那張狂悖的臉，又看了看自已身上這件黑衣赤紋的鎮魔司制服，忽然覺得無比刺眼。
“我混跡江湖，和加入鎮魔司...說到底，究竟有什么區別......”
不戒和尚嘆了口氣，湊到他耳邊，“區別還是有的?！?/p>
“一個是家貓，一個是野貓罷了?！?/p>
錢縣令在一旁聽得心驚肉跳，兩股戰戰，幾乎要站立不穩。
他娘的，這寶剎寺，竟是霸道到了這般地步！
看來，回頭得趕緊去廟里多燒幾柱高香。
不，得在后院給寶剎寺的佛爺們專門立個牌位，日日供奉！
就在院中眾人心思各異之際。
忽然，一道炸裂之音響徹院落！
咔嚓！
廳堂那扇厚實的房門，瞬間四分五裂！
漫天木屑之中，一道白色身影倒飛而出，在半空中噴出一道猩紅的血線。
那身影被一股巨力裹挾著，轟然一聲，砸裂了院中的青石地板，連連翻滾數圈，才將那股恐怖的力道泄了個干凈。
只見一白衣僧人，此刻正狼狽地趴在地上，半邊臉頰高高腫起，嘴角掛著血絲，再無半分先前那寶相莊嚴的模樣。
劉珂呆立當場，陳通握著刀柄的手一松。
不戒和尚的酒葫蘆掉在地上，錢縣令更是兩眼一翻，險些直接昏死過去。
院中所有人，包括那個原本不可一世的慧遠。
此刻皆是滿臉駭然，齊齊朝著那破碎的屋門看去。
在那漫天飄落的木屑與煙塵之后。
姜月初整理著微亂的袖口，神情漠然，緩緩踏了出來。