蘇家在東街，蘇錦汐在路上特意放慢了速度，快到蘇家附近時，果然見胡同不遠處的涼亭里坐著不少婆子。
她暗自感嘆，當初建這片房子的人真是商業奇才。因靠近北街，那些酸儒即便囊中羞澀，也總愛裝些高雅，喜歡聽竹賞菊，便有人在胡同里建了座涼亭，周圍種滿菊花與翠竹。
不少文人如蘇大人般，正是看中這涼亭景致，才在此處置業。
男人們下值后，愛在此處小酌論詩；白日里，閑不住的老婆子們便聚在亭中做針線、聊家常。
眼見兩輛馬車駛入，婆子們頓時停了手中活計，七嘴八舌議論起來。
“這是往誰家去的？還用了兩輛馬車呢！”
一位眼尖的婆子看著掀開車簾的人，“怎么看著像是蘇大人家的閨女？”
“不會吧？她閨女家不是被皇上貶為平民，遠離開京城了嗎？”
“他嬸子，你這幾日沒出來不知道。蘇大人的閨女回來有些日子了，就是一直沒回娘家。
蘇夫人這幾天天天來涼亭坐著，說是等大閨女，可惜啊，一直沒等著。
偏偏今兒個沒來，人倒回來了。”
“誰家遠嫁的閨女不是安頓好就第一時間回娘家？
這蘇錦汐倒好，拖了這么久才來，怕是夫家發達了，越發瞧不上娘家了。
真是白瞎了蘇夫人對她那番好。”
“可不是嘛！你們都不知道，蘇夫人聽說錦汐一家回來了，原以為第二天就會上門，早早買了肉菜，做了一大桌子等著，結果等了半天沒人來。
第二天又做了，還是沒等著。我真佩服蘇夫人的賢惠，連著做了好幾天呢。”
“誰讓她是后娘呢？再好的后娘，也比不上親娘貼心，自然不惦記著唄。”
“那倒未必。以前錦汐可是隔三岔五就回來，每次回來恨不得把婆家的東西都搬過來。
不過慕家出事的時候，錦汐好像回來過，聽說那天蘇大人生了好大的氣，我在家都聽見他說‘再也沒有她這個女兒’。
我猜啊，肯定是當初他們夫妻做得太絕，人家錦汐才不愿回來的。”
“是啊，我也覺得這里面另有隱情。”
眾人正說得起勁，馬車忽然停下，蘇錦汐從車里下來，徑直朝她們走來：“各位大娘，在這里說話呢？”
婆子們面面相覷，沒料到她會主動打招呼。
“錦汐呀，你可算回來了，你爹娘可盼了你好久呢。”
聽到兩個“可”字，蘇錦汐冷笑——果然，蘇夫人這老綠茶沒放過任何詆毀她的機會。
她佯裝驚喜地反問：“真的嗎？我還以為爹娘當初那般絕情，為了不被我夫家牽連，同我斷了親，早就不盼著我回來了呢！”
“錦汐，你說你爹同你斷親了？這是真的？”
眾人眼中瞬間燃起八卦之火，齊刷刷盯著她。
當初慕家出事，大家略有耳聞，卻萬萬沒想到蘇大人會如此絕情。
女兒家落難不幫，反倒要斷絕關系。
難怪蘇錦汐回京這么久不回娘家，原來是有這層顧忌！
在她們看來，蘇錦汐實在傻氣。
以前隔三差五往娘家送東西，最后落得個斷親的下場；
如今好不容易苦盡甘來，沉冤得雪，夫家也恢復了官職，換作是她們，這般涼薄的娘家才懶得踏進一步，她倒好，還巴巴地貼上來。
怕是又要讓林氏得意了。
蘇錦汐低下頭，一副委屈至極的模樣：“當初爹那么做，我其實能理解。
畢竟我是嫁出去的閨女，家里還有弟弟妹妹，他和后娘為了不被我牽連，同我斷親也是情理之中。
怪只怪我自已傻，一直把后娘當親娘侍奉，卻不知……唉，終究是后娘，你再掏心掏肺對她，一旦出事，就知道人的心有多偏，多黑。”
眾人見她泫然欲泣，紛紛面露同情。
可不是，蘇夫人平日里那副溫溫柔柔的樣子，竟如此自私自利、蛇蝎心腸，平日里蘇錦汐拿回來那么多東西，也不知道在危難時幫襯一下。
如今人家慕家又回來了，也人清她后娘的惡毒心思了，恐怕想像以前那么占便宜，就沒有那么容易了。
有人忍不住憤懣的說道：“錦汐，你爹娘都這樣對你了，你還回來做什么？”
一旁的青禾忍不住插話，語氣憤憤：“這房子是我們少夫人的親娘買的，我們少夫人憑什么不能回來？”
眾人這才想起，可不是嘛！
這院子本是蘇錦汐外家周家購置的。
當年周家是商戶，本想在京城做生意，便買了這處宅子，后來生意沒做成回了老家，路上卻出了意外。
噩耗傳來時，恰逢蘇錦汐的親娘周氏生產，本就難產的她，生下孩子后聽聞噩耗，竟一病不起去了。沒多久，林氏就被娶了進來。
十幾年過去，若不是這小丫鬟提起，大家都忘了周氏，更忘了蘇大人如今住的房子、名下的兩間鋪子，全是前妻的遺產。
這般一來，眾人更是憤怒。
蘇大人一家住著周氏的房子，用著周氏的鋪子，日子過得滋潤，可周氏的親閨女落難時，他們不僅舍不得幫忙，反倒要斷親。
這對夫妻不僅狠心，更是忘恩負義！
兩人平日里在附近營造的儒雅仁慈形象，瞬間在眾人心中崩塌，只剩嘲諷。
蘇錦汐見眾人眼中閃過恍然與厭惡，暗自給青禾點了個贊。
這丫頭說得太是時候了，帶她來果然沒錯。
面上卻假意訓斥：“青禾，不得無禮。”
隨后，她略帶委屈地對婆子們說：“各位大娘，我這丫鬟性子直，你們別往心里去。”
“怎么會？這丫鬟說的也是實情！”一位大娘當即說道，“你那爹和后娘，平日里看著仁慈寬和，沒想到竟是這般暗貌道然的虛偽東西。
你既已出嫁，就別再回這傷心地了。”
另一位大娘也附和：“憑什么不回？既然斷了親，周氏的東西就該歸錦汐！
蘇大人必須還給你。錦汐，你回來得對，把你娘留下的家產全要回來，免得你娘在地下都不安生。”
“對！我記得你娘還有兩間鋪子吧？雖說不大，一個月也能掙幾十兩銀子，足夠養一大家子了，你趕緊要回來！”
眾人你一言我一語，都勸蘇錦汐硬氣些，認清蘇大人和林氏的真面目。