皇帝心道也是。
如果周禮真有二心，大可以在平定青龍之后，直接亮出自己太平道新任道主的身份，然后揭竿而起啊。
何必等到現(xiàn)在，孤身進(jìn)入皇宮來參加盛典？
如此可見其忠心。
但皇帝還是不滿足，只因之前他也問過周禮，是不是和太平道有關(guān)系。
那是他分明說是沒有，現(xiàn)在卻又說有了，而且還是太平道中極為重要的道主之位！
那之前不是欺君了？
他最討厭別人騙他！
于是皇帝就問道：“周卿啊，你的忠心，朕不懷疑，只是……之前問你是不是和太平道有聯(lián)系時，你為何騙朕啊？”
周禮便道：“實(shí)在是事態(tài)緊急，不得不隱瞞陛下，彼時臣功績尚小，未能表達(dá)對陛下的忠心，倘若承認(rèn)，那就是萬劫不復(fù)了。”
皇帝嘆口氣，這話也確實(shí)沒錯。
當(dāng)時周禮雖然在遼東頗有功績，但完全沒有現(xiàn)在這么接連平定青徐揚(yáng)荊四州來的功績大。
如果不是今日之功績，他還不一定對周禮這么信任，肯定早就亂刀砍死了。
這時就聽元琛道：“陛下！切莫聽他一家之言，太平道對天下造成如此損害，怎能就這么信了他？”
聞言。
周禮從容躬身道：“陛下，臣雖為太平道道主，卻從未有過半分叛逆之心。”
他朗聲道：“太平道創(chuàng)立之初，本以濟(jì)世安民為初心，老道主在世時，始終勸人向善，輔佐朝廷安撫流民，只因青龍逆賊謀害老道主，篡奪大權(quán)，才將太平道引入歧途，掀起叛亂，殘害百姓。”
“臣機(jī)緣巧合繼承道主之位，所思所念，唯有撥亂反正，誅殺叛賊，還太平道清白，更要讓太平道重回正軌，成為陛下治理天下的助力，而非隱患。”
他頓了頓，環(huán)視群臣，認(rèn)真道：“如今青龍已擒，太平道殘余勢力盡歸臣麾下，臣愿將太平道全數(shù)獻(xiàn)給陛下！”
“從今往后，太平道便是陛下的太平道，五方旗弟子便是陛下的將士，降兵便是陛下的子民，皆聽陛下調(diào)遣，為陛下鎮(zhèn)守疆土，安撫百姓。”
“好！”皇帝恍然大喜，哈哈大笑道：“還是周卿爽快！早這么說不就好了？”
皇帝本就沒有多懷疑周禮，現(xiàn)在周禮如此表明忠心，還是說太平道就是他這個皇帝的太平道，那不是好上加好？
他直接問道：“愛卿盡管說罷，你要什么？立下如此大功，朕都允你！”
周禮斬釘截鐵道：“臣所求，不過是踐行初心，為陛下效力，為天下謀太平！臣只做陛下麾下一名戰(zhàn)將，征戰(zhàn)沙場，死而后已！”
嘩——！！！
群臣震動。
一番話，說得情真意切，既點(diǎn)明了自己與青龍的本質(zhì)區(qū)別，又將太平道的歸屬權(quán)拱手相讓。
既表了忠心，又給足了皇帝面子。
“哈哈哈哈！”
皇帝大喜，起身笑道：“好好好！妙極！妙極啊！”
鎮(zhèn)北王也適時上前道：“陛下，周禮所言句句屬實(shí)。他平定青徐揚(yáng)荊四州，誅朱雀，擒青龍，立下不世之功，若有二心，何必如此？如今他愿將太平道獻(xiàn)給陛下，足見其忠心！”
群臣也紛紛附和：“陛下，新昌縣侯忠心可鑒，功績卓著，還請陛下明察！”
皇帝笑道：“好啦好啦！朕豈是那般小心眼的人？不需要你們再說，朕本就對周卿信任有加！”
他看向周禮道：“你既然是太平道的新任道主，那太平道就交由你掌管，朕信你能管好太平道，讓它成為朝廷的助力，而非禍亂之源！”
周禮躬身謝恩：“謝陛下信任！臣定不負(fù)陛下所托，管好太平道，為陛下效力，為天下百姓謀福祉！”
“哈哈哈！好！”皇帝大喜過望，心道自己得太平道，真是天大的好事。
這樣一來，太平道之后的收尾工作，全都交給周禮就好了，不用再管其他許多事情，豈不是樂得自在？
而且太平道雖然覆滅，但其中能人輩出，有周禮的效忠，將來朝廷豈不也隨之強(qiáng)大？
當(dāng)然了，對于周禮的限制，那也是必須的。
幽州牧李宏就是干這個的。
這也是皇帝為何對周禮如此放心的原因。
元琛見皇帝已然信任周禮，心中不甘，再次上前道：“陛下，此事萬萬不可！新昌縣侯雖有戰(zhàn)功，但若手握太平道數(shù)十萬之眾，又有李月瑤這般精銳，若日后心生異心，后果不堪設(shè)想！”
“青龍當(dāng)初也是太平道重要人物，不也照樣叛亂？人心隔肚皮，誰能保證他不會重蹈青龍覆轍？”
他目光陰鷙地盯著周禮：“君侯麾下太平道舊部云集，又收留六十萬流民，實(shí)力已然龐大。如今再掌太平道，勢力更是如日中天，朝廷恐難以節(jié)制！”
鎮(zhèn)北王怒喝道：“元琛！休要危言聳聽！周禮與青龍截然不同！青龍殘害百姓，叛亂謀逆，周禮卻平定叛亂，安撫百姓，兩人豈能相提并論？”
“再者，周禮愿將太平道獻(xiàn)給陛下，接受朝廷節(jié)制，又立下赫赫戰(zhàn)功，忠心可鑒，你為何偏偏揪著不放？”
周禮也沉聲道：“太尉此言差矣。青龍叛亂，是因其野心勃勃，妄圖篡奪天下，而我所求，不過是為陛下效力，為百姓謀太平。”
“若太尉擔(dān)心臣難以節(jié)制，臣愿接受朝廷監(jiān)督，太平道所有動向皆上報(bào)朝廷，五方旗將士編入朝廷軍籍，受陛下直接調(diào)遣！”
群臣見狀，也紛紛勸說元琛：“太尉，新昌縣侯已然讓步，足見其誠意，何必再咄咄逼人？”
“如今太平道已平，天下初定，正是用人之際，新昌縣侯有勇有謀，忠心可鑒，當(dāng)予以重用！”
皇帝心思已定，見元琛還在聒噪，心有不喜。
他臉色一沉，對元琛道：“元卿，朕已決斷，無需多言！周禮忠心可鑒，能力出眾，朕相信他能管好太平道，為朝廷效力，就……莫要多言了！”
“這！”
元琛心中雖怒，卻也不敢違抗圣意，只能躬身道：“臣告罪！請陛下息怒！”
周禮此刻也終于安心了，這茬看來終于略過去了。
從今往后。
他就是朝廷認(rèn)可的太平道道主，安安穩(wěn)穩(wěn)，舒舒服服！
此去遼東，安心招攬?zhí)煜掠⒉牛諗n流民，壯大實(shí)力！
再也不必像從前那樣遮掩身份了。
要知道太平道雖然覆滅，但是其中的能人可不少，類似陸鼎、公輸玲這樣的奇人異士，大可以再全部招攬而來。
白靈也能回歸他的身邊。
下一步，就是繼續(xù)發(fā)展壯大青山堡……不！是青山城！
將青山城發(fā)展壯大，向北邊的烏桓、東邊的樂浪郡、東南的三韓逐漸擴(kuò)展勢力。
待各州牧爭權(quán)奪勢，天下大亂的時候，再乘亂發(fā)展，簡直妙不可言！
皇帝看著周禮，臉上露出滿意的笑容：“周卿，你平定太平道，立下不世之功，又忠心耿耿，朕決定重重賞你！”
他朗聲道：“張忠，即刻擬旨！封周禮為車騎將軍，爵位不變，食邑三千戶！經(jīng)營邊疆，安撫流民，整訓(xùn)太平道舊部與五方旗，為朝廷鎮(zhèn)守東北門戶！”
車騎將軍！
位比三公，掌邊屯之兵，權(quán)勢赫赫！
來了！
終于來了！
遼東與樂浪地處東北，土地肥沃，又與異族接壤，讓周禮經(jīng)營此地，既是信任，也是重任。
群臣聞言，紛紛震驚，隨即又覺得理所當(dāng)然。
周禮平定太平道，功績卓著，又手握重兵與太平道勢力，封車騎將軍、掌邊疆，實(shí)乃眾望所歸。
鎮(zhèn)北王上前恭喜道：“恭喜啊臭小子！車騎將軍之職，實(shí)至名歸！老夫早覺得你可以了！”
他實(shí)在為周禮歡喜。
要知道他可是最先看出來周禮乃是人中龍鳳的，對其抱有極大的期待。
早在周禮平定遼東李漁的時候，他就上奏朝廷表奏周禮為車騎將軍了。
只可惜朝廷沒認(rèn)，一路磕磕絆絆，終于在此時成功了。
周禮倒是早有預(yù)料，神色淡然，躬身謝恩：“謝陛下隆恩！臣定不負(fù)陛下信任，為陛下鎮(zhèn)守邊疆，為大虞長治久安貢獻(xiàn)綿薄之力！”
新昌縣侯，領(lǐng)車騎將軍，手握重兵！
這般身份，在整個大虞來說都是橫著走了！
大業(yè)在望啊！
皇帝滿意頷首：“好！朕相信你！待你經(jīng)營好邊疆，朕再予你更大的封賞！”
群臣也紛紛上前恭喜周禮，御花園內(nèi)的氣氛再次熱烈起來，之前的緊張與疑慮一掃而空，只剩下歡聲笑語。
元琛怔了怔，心下暗淡，自知大事不妙了。
他之前對周禮百般刁難，這時候周禮強(qiáng)盛起來，未來可如何是好啊？
整這時候。
周禮忽然舉杯上前找到了他：“太尉大人，周某新任車騎將軍，多有不懂的地方，還請多多指教。”
元琛急忙舉杯，訕笑道：“呵呵呵……君侯客氣了，您能力卓著，功績斐然，我怎敢置喙啊？”
周禮呵呵笑道：“太尉說笑，今后我等還要共同協(xié)力，為陛下獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，共同出力，相互糾正過錯，砥礪向前也是應(yīng)該的。”
元琛心中五味雜陳，難受至極，卻還是強(qiáng)笑道：“君侯所言極是，君侯所言極是啊！”
周禮笑著拍了拍元琛的肩膀，又往皇帝那敬酒去了。
元琛臉上卻好像被抽了一鞭子，僵在原地。
他可是太尉，三公之一，位高權(quán)重。
竟然被一個小輩這么拍肩膀？
而且還是那種前輩拍晚輩的感覺！
這如何能忍？
但這必須忍……
群臣瞧了瞧元琛，都將目光瞥到一邊去，但心里難免嘲笑。
周禮的那幾巴掌，好似將元琛直接拍進(jìn)了土堆里……
宴席持續(xù)至深夜，群臣紛紛散去，皇帝單獨(dú)留下了周禮，兩人漫步在御花園的小徑上。
月光皎潔，灑在石板路上，映出兩人的身影。
皇帝開門見山道：“周卿，你經(jīng)營遼東、樂浪，可有什么打算？”
周禮沉聲道：“回陛下，臣打算先將六十萬流民安置在江夏，派將士、工匠等安撫他們。”
“待明年開春，再將他們分批遷往遼東、樂浪，分給他們田地，教他們耕種，讓他們安居樂業(yè)，同時，臣也會整訓(xùn)太平道舊部與五方旗，嚴(yán)明軍紀(jì)，將其打造成一支精銳之師，為陛下開疆拓土！”
周禮知道，皇帝這人，就是要事無巨細(xì)的全部說明白，如果有半點(diǎn)隱瞞，他就會起疑心。
反之則然，如果事事都說明的話，他反而會更為信任，委以重任。
皇帝果然心喜，點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“太平道舊部眾多，你打算如何管理？若他們心生異心，你當(dāng)如何處置？”
周禮道：“臣會將太平道舊部分散編入軍隊(duì)，與朝廷將士混編，嚴(yán)明軍紀(jì)，賞罰分明。同時，向他們宣揚(yáng)陛下的仁德與朝廷的恩惠，讓他們明白，只有效忠陛下，才能安穩(wěn)度日，才能有光明的未來。”
“若有人心生異心，圖謀不軌，臣定當(dāng)嚴(yán)懲不貸，絕不姑息！臣會讓他們知曉，叛亂之路行不通，只有效忠朝廷，才是唯一的出路。”
皇帝看著周禮，心頭大為滿意。
尤其是周禮說“向他們宣揚(yáng)陛下的仁德和朝廷的恩惠”這話，實(shí)在是說到了他的心坎上。
就該如此嘛！
他笑道：“你想得很周全，遼東與異族接壤，時常有異族入侵，你之前痛擊烏桓、收復(fù)樂浪，朕心甚慰，可見你能力。之后回去遼東，不說，不說開疆拓土，但求邊關(guān)無事啊！”
周禮誠懇道：“陛下放心！臣麾下將士皆是精銳，又有五方旗相助，再加上遼東、樂浪的百姓支持，臣定能守住邊疆，讓異族不敢越雷池一步！若異族敢來侵犯，臣定率大軍反擊，讓他們付出慘痛的代價(jià)！”
皇帝哈哈大笑：“好！朕要的就是你這份自信！周卿，你年輕有為，忠心耿耿，將來定能成為朝廷的棟梁之臣。朕期待你在邊疆的表現(xiàn)，也期待你能為天下百姓帶來更多的福祉。”
周禮躬身道：“臣定不負(fù)陛下厚望！”
皇帝拍了拍周禮的肩膀：“好了，夜深了，你也早些回去歇息吧。”
“明日朕會正式下旨，冊封你的官職與爵位，你也盡快準(zhǔn)備，前往遼東赴任。”