離筆試還有三個月時間，楚風云回到了青山縣。
推開那扇熟悉的、漆皮有些剝落的綠色鐵門，一股飯菜的濃香裹挾著老房子獨有的溫暖氣息，瞬間將他包裹。
母親周桂蘭系著印花圍裙，正從廚房里端出一盤熱氣騰騰的紅燒魚，魚身上點綴著翠綠的蔥花。
看見他，她臉上的皺紋像是被熨斗燙過一般，瞬間舒展開來。
“風云回來啦？快洗手，馬上吃飯了！你爸在里屋看新聞呢?！?/p>
“媽，買了只燒鴨。”楚風云將手里的熟食遞過去，目光貪婪地掃過這間不足六十平米，卻承載了他兩輩子記憶的屋子。
家具很舊，邊角都磨得發白，但被母親擦拭得一塵不染。
一切都沒變。
真好，一切都還來得及。
“又亂花錢！家里有菜。”母親嗔怪地接過燒鴨，但眼角的笑意藏都藏不住。
兒子回來了，這個家才算完整。
楚風云走到里屋門口，父親楚建國正襟危坐，盯著那臺21寸長虹彩電里播出的《江南新聞》。
新聞畫面里，省里某個重點工程正在舉行奠基儀式，彩旗招展，氣氛莊重。
“爸?！背L云叫了一聲。
楚建國聞聲回頭，露出一張被歲月刻下溝壑的臉。
他有著中國式父親最常見的威嚴與內斂。
“回來了。工作的事，想好了？”沒有噓寒問暖，一開口便直奔主題。
父親總是這樣，話不多，但每一句都壓在秤砣上。
“想好了?！背L云語氣平靜，卻擲地有聲，“考公務員，報省委辦公廳?！?/p>
楚建國抬起頭，仔細審視著自已的兒子。
眼前的兒子，似乎和前幾天判若兩人。眼神里不再迷茫，取而代之的，是一種深不見底的沉靜。
那種眼神，他只從某些大人物身上瞥見過。
“省委辦公廳？”楚建國眉頭皺了起來，“那地方，不是普通人能進的。聽說不是名牌大學里的尖子，就是家里有通天的關系。咱們家……”
他話沒說完，但那份無力感已經彌漫開來。他雖是京城大院子弟出身，奈何如今……。
“爸，我知道難?！背L云在父親身邊坐下，拿起桌上那個印著“勞動光榮”的搪瓷杯，給父親續滿熱水。
“我有信心，考試終歸是公平的，只要我的分數足夠高，就沒人能把我從名單上拿下來?！?/p>
“行了行了，爺倆先吃飯！”母親端著最后一道青菜湯走出來，打斷了他們的談話，“天大的事，也得填飽肚子再說！風云，拿碗筷！”
飯桌上，氣氛溫馨得讓人心頭發酸。
母親的筷子幾乎就沒停過，不停地往楚風云碗里夾菜，嘴里念叨著他在外面吃得好不好，穿得暖不暖。
楚風云一一耐心作答，味蕾品嘗著熟悉的家常菜，靈魂卻在享受這份失而復得的、最奢侈的親情。
就在這時，一陣急促而響亮的敲門聲，打破了滿屋的溫馨。
“咚咚咚！”
來的是隔壁單元的鄰居，劉世明和他兒子劉濤。
劉濤比楚風云小兩歲，高考落榜后南下闖蕩了幾年，今年剛回來，聽說在外面發了點小財。
“哥，嫂子，吃飯吶？喲，風云也回來了！”劉世明人未至，洪亮的嗓門先進來了，手里還提著一網兜紅富士蘋果，往餐桌上一放，發出“砰”的一聲。
“世民來了，快坐，剛開飯，一起吃點？”母親周桂蘭連忙起身招呼。
“不了不了，吃過了！”劉世明擺擺手，一屁股在旁邊的椅子上坐下，拍了拍跟在身后的兒子，“小濤今天帶了兩瓶好酒，非說要過來陪你喝兩杯?！?/p>
他的語氣輕松，但尾音微微上揚，帶著一股炫耀的勁兒。
劉濤穿著一件嶄新的皮夾克，頭發抹了半斤發膠，在燈光下油光锃亮。他手腕上那塊金色的電子表尤其晃眼。
他沖楚建國和周桂蘭喊了聲“叔叔阿姨”，目光掃過楚風云時，只是從鼻子里“嗯”了一聲，算是打過招呼。
眾人重新落座，飯桌頓時顯得有些擁擠。
劉濤從一個花哨的紙袋里，掏出兩瓶包裝得金碧輝煌的本地白酒，擰開瓶蓋，不由分說就給楚建國滿上。
酒香混雜著一股廉價的香精味。
“叔，聽說風云哥準備考公務員啊？”劉濤一邊倒酒，一邊狀似無意地問。
楚建國抿了口酒，點了點頭：“嗯，有這個想法。”
“哎喲，我說風云哥，”劉濤立刻把身子往前湊了湊，擺出一副推心置腹的架勢，“都什么年代了，還考那玩意兒干啥？一個月幾百塊死工資，熬到退休能有啥出息？天天看領導眼色，活得憋屈！”
他聲音陡然拔高，伸出兩根油膩的手指，在楚風云眼前用力晃了晃。
“你看我，去年在南方搞建材，累是累點，一年純利，這個數！”
五萬塊。
在那個年代，對一個工人家庭來說，這無疑是一筆巨款。
“今年我打算自已單干，在城里盤個門面搞裝修！現在誰家不買房？買了房不得裝修？這生意，準火！”
劉世明在旁邊適時地敲邊鼓：“是啊，大哥。時代變了，現在就得膽子大，敢闖！我們家小濤沒讀過大學，不也照樣混出頭了？風云是大學生，腦子活，要是肯放下身段，跟著小濤后面干，我保證比當個坐辦公室的強百倍！”
這一唱一和，讓周桂蘭的臉頰有些發燙。她默默低下頭，用筷子撥弄著碗里的米飯，一言不發。
若是前世，二十出頭的楚風云面對這種赤裸裸的“金錢至上論”和“讀書無用論”，恐怕早已憤而起身。
但此刻，他只是平靜地夾起一根青菜，放進嘴里，細細地咀嚼。
直到咽下后，他才抬起眼，看向滿臉得意的劉濤，嘴角噙著一抹淡笑。
“謝謝你的好意。不過人各有志，我覺得當公務員挺好。”
他頓了頓，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
“穩定，而且能為老百姓實實在在做點事?！?/p>
劉濤臉上的得意僵了一瞬，像是大冬天被兜頭澆了一盆涼水，后面的話全卡在了喉嚨里。
他沒想到，楚風云會是這種不咸不淡的反應。
他正想再說點什么，楚風云卻已經轉頭看向了父親。
“爸，剛才新聞里那個‘江南沿江經濟帶’的重點工程，我看了下資料，文件里提到了要‘以港興城，以路促產’。我們青山縣正好卡在規劃路線的節點上，如果縣里能抓住機會，主動去省里要政策，未來十年的發展格局可能就完全不一樣了?！?/p>
他說話不疾不徐，提及的“港城聯動”、“產業集群”等詞匯，讓原本只是當背景音聽的楚建國，都不由自主地坐直了身體，眼神里透出驚異。
這些東西，別說一個剛畢業的大學生，就是縣里的干部，也未必能說得這么頭頭是道。
劉世明和劉濤父子面面相覷。
他們忽然覺得，這個平時沉默寡言，看起來有些書呆子氣的楚風云，今天陌生得可怕。
那種談論天下大勢時的從容氣度，那種仿佛一切盡在掌握的眼神，根本不是一個前途未卜的年輕人該有的。
他們嘴里的“五萬塊”、“開店面”，在人家討論的“經濟帶”、“發展格局”面前，渺小得像塵埃。
一頓飯，就在這種極度微妙的氣氛中吃完了。
送走了一臉悻悻的劉家父子，楚風云卷起袖子，幫母親收拾碗筷。
廚房里，水聲嘩嘩。
周桂蘭一邊洗碗，一邊輕聲開口：“風云，別聽他們瞎咧咧。你想考，就安安心心考，媽支持你。咱不跟人比誰錢多，一家人平平安安比啥都強?！?/p>
楚風云看著母親鬢角的幾縷白發，心中一暖，又泛起一陣酸楚。
前世，母親直到閉眼的那一刻，還在為他牽腸掛肚。
“媽，您放心?！?/p>
楚風云接過母親遞來的、還帶著溫熱的瓷碗，用干布仔細擦拭，每一個動作都格外認真。
他的聲音不高，卻透著前所未有的堅定。
“我知道自已在做什么。”
“我不會再讓你們失望了?！?/p>
這一次，他不要平平安安。
他要站得足夠高，高到能為父母撐起一片無風無雨的天，高到能將前世所有的遺憾，一一碾碎！
窗外的夜色愈發濃郁，小城的萬家燈火次第亮起，匯成一片溫暖的星河。
楚風云知道，這頓尋常的家宴，只是他波瀾壯闊人生的一個微不足道的注腳。
真正的風暴，在省城。