小伙計正靠著墻邊打磕睡，突然一根雞毛彈子打在身上，頓時驚得他跳了起來。
“掌柜的，別打別打，有話好好說。”
“混賬東西，成天就知道偷懶不干活，真是白給你工錢了！”劉掌柜黑沉著臉，嘴里罵罵咧咧。
“掌柜的，不是小的不想干活，而是沒有客人上門，小的沒事做，可不就閑得打磕睡了嘛！”
也不是他想閑著的啊，也不知怎的，最近的生意是一天差過一天，他都擔心，若是生意做不下去關門了，他這活計也沒了。
聽到沒事做的話，掌柜的臉色就更難看了，伙計偷懶還只是小事，但鋪子里沒生意，這才是大事。
“沒有客人上門，你就不知道去門口招攬一下，偷在這邊打磕睡，你還有理了。”
“掌柜你別說笑了，我們鋪子門口都沒人來，讓小的上哪兒去招攬客人去，而且我們這是開的酒坊，好酒的人才會來光顧，人家不打酒的，都不會來。”
這哪是招不招攬客人的事，人家有需要，自會上門，又哪用得著去招攬，招攬也招攬不來啊！
劉掌柜長長嘆了口氣，道：“你說咱們酒坊做了這么多年的生意，怎么突然就生意不好了，是哪里出了問題？”
伙計心想，這我哪兒知道，你做掌柜的都不清楚的事，我一個伙計能明白？
“咱們的酒，應該沒問題吧？”伙計思量著道：“要是往酒里面摻了水進去，讓客人知道了……”
這話還沒說完，就被劉掌柜一巴掌呼后腦勺上。
“我呸，說什么混賬話，我們家的酒，什么時候摻過水，可別張嘴就來，都是多少年的老字號了，哪能這么做生意。”
最多就是酒差了點，比不上別家酒坊而已，但絕對沒有往酒里摻水一說。
挨了這么一下，伙計自是連忙點頭認錯，酒是他看著賣出去的，也確實沒有摻水的可能，果然說的是糊涂話。
“是不是別家出了好酒，你去打聽一下。”總得查出原因來。
伙計頓時一臉苦相：“掌柜，小的要去哪里打聽？”
“你怎么就這么笨啊，去另外幾家酒坊打聽去，肯定是他們誰家出了新酒，把生意全都搶光了，著實不厚道。”說著這話時，劉掌柜幾乎是咬牙切齒。
伙計心想也對，城里就這幾家酒坊，除了那幾家外，也沒別人會賣酒了，隨即便領命而去。
劉掌柜就在鋪子里等著消息，不曾想，還沒等著伙計打探消息回來，卻是等來了縣令府上的管事。
“你說什么，不再定我們鋪子里的酒，轉而定了別家的酒？”
他是真沒也沒想到，好事沒一件，壞事卻是接踵而來。
“不是，謝管事啊，這好端端的，怎么就定別家的酒了，可是我們有哪兒做得不周到的地方？”
他說話間，還將一個鼓鼓的荷包，給塞到對方手里。
謝管事卻是根本不接，只開口道：“這是我們老爺發的話，我們下面的人，也只是聽命行事。”
“這，這……”劉掌柜是又氣又急，還不能跟人發火，只開口問道：“不知定了哪家的酒，可否請謝管事告之。”
“這不太好吧！”
劉掌柜陪著笑，又將荷包給塞了過去：“這點小意思，還請謝管事莫嫌棄。”
這一次，謝管事倒是順水推舟的給收下了，微微一笑道：“碼頭那邊，新開了家杜記酒坊，那酒實在不錯，比其他各家的酒都要強，我們老爺品過之后，對別的酒都不感興趣了。”
這可怪不得老爺要換酒，那是人家的酒，確實夠好。
事情交代清楚，謝管事也不再多逗留，徑直離開了。
劉掌柜憋著氣兒，還得禮數周到的把人送出門口，待到看著人走遠，他這才收回目光，恨恨的轉身回了鋪子。
“掌柜的，小的回來了。”伙計一路小跑回來，氣喘吁吁的道：“幾家酒坊，小的都跑了一遍，都沒有賣新酒啊，而且瞧著他們各家的生意，也不怎么好，這也是怪了，怎么大家的生意都不太行……”
正說著話，劉掌柜卻是一巴掌拍在了柜臺上，目光兇狠的看向他。
頓時把伙計給嚇了一跳：“掌柜的，這是怎么了？”
心下思來想去，好像也沒做錯什么事吧，剛才不是打發他去打探消息么，他也好好的去打探了，半點沒偷懶。
“就說你沒用吧，什么也打探不出來，反倒還不如我，不出門卻也把事情搞明白了。”說他蠢笨，還真是一點沒說錯。
伙計聽得愣愣的，倒是認真問了一句：“掌柜，倒底是怎么回事呢？”
怎么大家的生意都不太好，他也好奇得很。
“碼頭那邊新開了家杜記酒坊，聽說那酒十分不錯，連縣太爺都很喜歡，把我們家的酒都退掉了，以后再不關照我們生意了。”
說到這個，他又是一陣咬牙切齒，生意本就不好了，再失了縣太爺這大客戶，他還做什么生意，直接關門得了。
伙計聽聞此事，頓時一臉惶恐，他可是知道，鋪子里的酒，沒少打著縣太爺也愛喝的招牌，原本不想買酒的人，聽到這話時，都忍不住買點回去嘗嘗，好似跟縣太爺喝一樣的酒，都頗有榮光一般，總之，打著這幌子，借機賣了不少酒出去。
如今縣太爺換了別家的酒，他們再不能拿這個說事，如此一來，酒是真賣不出去了。
“掌柜，若是這樣，我們鋪子以后還能有生意？”
“這什么杜記酒坊，真是不給我們活路啊！”劉掌柜恨得牙癢癢，真不知道對方是什么來路，鋪子一開，搞得他們幾家都沒有生意了，著實厲害。
“碼頭那邊都是些貧苦勞力，鋪子開在那邊，想必也不是什么大商賈。”但凡財力雄厚的，換個好點的地段開鋪子，那生意做得，必然財源滾滾。
劉掌柜一聽，深覺有理，既然不是什么有來頭的人，那就可以……
“你去打探一下那杜記酒坊的東家是什么來頭，再順便買一壇酒回來，看看那酒倒底好在哪里。”
都是做酒的行家，酒如何，品一品心里就有數了，能得縣太爺喜歡，想必是有些過人之處的，他即便不想承認這一點，卻也不能不當回事。