皇宮肅殺之氣彌漫。
宣政殿門外立著披甲護衛，銀甲如霜，寒光逼人。
殿中朝臣依次站列，朝服烏沉，神色各異。
聞氏為太子黨派這是公開的秘密。私鑄兵器一事被查出，朝局風向悄然生變，諸公心思不言自明。
寧祉站于百官之前，衣襟整潔，神情端肅。自然知曉這些文武百官心中作何想。
“殿下。”忽然耳邊傳來一個低聲。
寧祉轉頭，拱手道：“老師。”
段知安看他一眼，語氣嚴肅：“聞氏一案已至風口浪尖，殿下若欲自保，便該及時與之劃清界限。先布己身清白，堵住悠悠眾口，再靜觀其變。”
寧祉垂下眼簾，片刻不語。
段知安又道：“今日朝上，恐有三皇子舊臣借此事生端。皇上疑心最重，不宜留話柄。在下已讓刑部曹大人為殿下開路，屆時殿下只需......”
“皇上駕到——”
不等他說完，御前公公已高聲唱到。
腳步聲自丹墀傳來。
殿門頓時開闔，眾臣伏地叩拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝神色肅冷，目光一掃之下，無人不噤若寒蟬。
“眾卿平身。”
他在御座前落座，沉聲道：“聞氏一案，眾卿有何議？”
百官頷首，生出些躁動。
段知安負手站于下首，眼神一寸寸掠過諸臣，落在了曹大人身上。
曹大人眼明心清，正欲上前進言，但寧祉已率先出列，拱手高聲道——
“稟父皇，兒臣已親點，聞國公府查明數百兵器，皆有白色羊頭記號，用以敵軍辨認，凡用此記號的兵器，敵軍便應付了事。與龐副將在信中所言一致。此罪證鑿鑿，還請父皇對其嚴懲不貸，以儆效尤！”
曹大人見狀，連忙附言：“聞子淵棄城逃亡，如今下落不明！龐副將軍苦撐數日，以死諫言，陛下不可放縱聞氏亂臣賊子。”
“臣等請陛下治聞氏滿門死罪，以正國法！”
“請陛下治罪！”
“請陛下治罪！”
“......”
殿內大臣齊聲高呼，聲勢浩大，震徹殿宇。
龍椅之上，皇帝神色沉凝。
忽然，言官之首李謙出列，拱手奏道：“陛下，聞氏勾結外敵，自是罪無可赦。然，其與太子殿下關系密切，臣以為也應徹查太子是否知情。”
此言一出，殿中嘩然。
吏部尚書遲伯山冷笑一聲，出列道：“李大人此言差矣。太子殿下素來清正，豈會與聞氏同流合污？此等無端揣測，難免有挑撥離間之嫌。”
裴方亦出列附和：“聞氏之罪，自有律法裁決。將太子牽扯其中，未免過于牽強。”
“遲大人、裴大人此言，未免過于袒護。雖說太子與遲家婚期在即，可朝堂之上，豈容私情？本官也不過是就事論事。”
寧祉連忙行跪拜禮解釋道：“父皇，兒臣雖與聞氏有些交情，但也僅僅是以禮相待，絕無任何牽扯。”
眾臣議論紛紛，朝堂氣氛愈發緊張。
段知安見此狀況，上前一步道：“皇上，當初讓聞子淵上陣便是殿下的再三建議，臣以為，殿下若是對此事知情，為何要一再請求讓聞子淵上陣？豈不是自相矛盾。”
李謙仍是毫不退讓：“太師若是覺得太子與此事無牽連，那么查一查，又何妨？”
段知安轉頭，言辭厲了些，說：“殿下一向勤政愛民，深得陛下信任。若無確鑿證據，便輕言牽連，恐會引得天下之人恥笑，百姓又如何敢信任朝廷？李大人如此堅持要查，反倒是置皇家顏面不顧。”
“本官正是為了皇家顏面才......”
“夠了，朕今日不是來看你們吵架的。”
皇帝眉頭緊鎖，面色漸沉。
思索許久，正當段知安想再開口時，皇帝卻看向了二皇子。
“寧昶，你說說，此事該當如何？”
寧昶身弱，回宮后身子不濟，常居殿內并不外出，段知安去授課兩次，但見他氣虛乏力，便也就作罷。
今日皇帝點名要他上朝，他拖著病軀也來了。
本想坐在一邊靜待下朝，但沒想到會被皇帝點到。
他低咳兩聲，起身回答：“兒臣以為，聞氏一案，牽涉甚廣。既有朝臣對太子殿下生疑，那不如就將此案交由殿下親自查辦，此事全天下都看著，我想殿下定能還朝堂一個公道，給自己一個清白。”
皇帝沉吟片刻，問：“太子，此事甚重，你可知若有包庇，是何下場？”
“回父皇，兒臣愿擔此重任，徹查后按律令當行株連之罪，絕不姑息！”
寧祉雙膝下跪，行磕頭大禮。
李謙咬著牙沒有再說話。
他身后站著的幾個言官也都紛紛搖頭。
殿中寂靜，只有皇帝食指敲著椅背的聲音。
段知安立于百官之前，面色如常，看不出任何情緒。
當初他設計讓聞子淵出征封聿關，本意只是想送他去離聞淺遠一點，順便賣姜娩一個人情。
但沒想到聞氏竟膽大到通敵，連他也瞞過了。
此番為保全太子，必須與聞氏劃清界限。
可按皇帝的意思，聞氏將是株連死罪。
那聞淺......