姜娩回頭見(jiàn)聞茵款款而來(lái)。
面上掛著恰到好處的笑意，步子不急不緩，神情端雅，全然沒(méi)有半分聞氏落罪后的落魄。
蓉兒小聲嘀咕：“真是白眼狼，聞國(guó)公好歹也是她的姨夫，那副笑嘻嘻的模樣......”
“蓉兒。”姜娩低聲示意她閉嘴。
蓉兒退到一旁。
聞茵恰好走近，站定后與嬤嬤說(shuō)了幾句。
“多謝嬤嬤引路，聞氏如今雖已不存，我也不愿平白污了王府聲名。日后自會(huì)謹(jǐn)言慎行，不叫旁人多言一句，還請(qǐng)嬤嬤多些照拂。”
一番話說(shuō)得溫柔體貼，甚至帶著些哀戚。
嬤嬤點(diǎn)頭道：“此話我定會(huì)銘記在心。”
周圍下人感慨，都覺(jué)得這位三小姐識(shí)大體。
只有姜娩知道，聞茵慣會(huì)將柔弱作盔甲，以退為進(jìn)。
如今的謹(jǐn)言慎行，未必不是為往后爭(zhēng)得名正言順打底。
她不動(dòng)聲色地收回目光，聞茵卻轉(zhuǎn)頭看向她。
“姜小姐，多日未見(jiàn)，近來(lái)可好？”
姜娩含笑點(diǎn)頭：“勞三小姐掛念，近來(lái)安穩(wěn)。倒是你，聞家一案事涉不小，想來(lái)定是傷心不已。”
聞茵嘴角僵了一下，旋即嘆息：“多謝姜小姐體恤。我自小寄養(yǎng)聞府，看似錦衣玉食，其實(shí)不過(guò)如履薄冰，若早知家中藏污納垢，定會(huì)早早揭發(fā)。
前些時(shí)日我確實(shí)傷心自責(zé)，想著唯有以死明志。”頓了一下又說(shuō)，“只是太后念我雙親為國(guó)獻(xiàn)身，憐我孑然一身，才留我一命。”
姜娩挑眉：“想來(lái)是二老在天有靈庇佑你。這也是聞三小姐的福氣。”
一句“庇佑”，聽(tīng)來(lái)溫和，實(shí)則譏諷。
聞茵笑意淺了幾分，但仍維持從容：“姜小姐在府上借住許久了，想來(lái)是比我要更熟悉此處。不若今后你我以姐妹相稱。等你回了將軍府，你我兩家還會(huì)多走動(dòng)，這樣叫著也親切些。”
一旁嬤嬤聽(tīng)出弦外之音，悄悄望了姜娩一眼。
這話很明顯是在說(shuō)，姜娩不是王府的人，如今不是，以后也不會(huì)是。
姜娩莫名有些慍怒，心里憋著一團(tuán)火氣。
她冷冷回答：“怕是不妥吧，我虛長(zhǎng)你半歲，平白占你便宜。”
“無(wú)妨，總歸一個(gè)稱呼而已。”
聞茵也不惱，看著她不停斟茶，又開(kāi)口：“姜小姐一直擺弄茶具，不打算給我倒上一盞嗎？”
“好啊。”
姜娩嫻雅地抬壺，輕輕斟茶，再慢條斯理地將茶杯遞出。
聞茵正抬手要接過(guò)，只見(jiàn)姜娩手一轉(zhuǎn)，往她身后遞過(guò)去。
“嬤嬤，今日辛苦你了，喝口茶吧。”
嬤嬤一愣，接過(guò)連連道謝：“多謝姜小姐。”
還不等聞茵反應(yīng)過(guò)來(lái)，姜娩又添了一杯，遞給身旁的蓉兒：“你也來(lái)一盞。”
蓉兒眉開(kāi)眼笑地接過(guò)：“多謝姜小姐！姜小姐這茶越泡越香，我一早就饞了！”
聞茵的笑僵在臉上。
姜娩仿若不覺(jué)，抬壺欲添第三杯，茶卻所剩無(wú)幾，只滴滴答答流出半盞，且浮著些微碎葉。
“哎呀，茶沒(méi)了。三小姐若是口渴，院中井水甘甜，我差人去打上一壺？”
她語(yǔ)氣淡淡，笑容溫和，卻藏著一寸不讓的鋒利。
聞茵垂下眼睫，指尖緊扣在衣袖里。
從前何時(shí)有人敢如此戲耍她，這個(gè)姜娩未免是蹬鼻子上臉！
她如今雖沒(méi)了聞氏撐腰，可有太后手諭在此，這北欽王妃的位置早晚會(huì)是她的！
一個(gè)將軍府的嫡女而已，拿什么在她面前放肆？
她輕哼一聲，說(shuō)：“姜小姐這做派，不知道的還以為你是王妃。莫不是借住久了，就把自己當(dāng)這府里的女主人了？”
此話一出，氣氛登時(shí)一僵。
蓉兒面色一變，嬤嬤也輕咳著想要打圓場(chǎng)。
姜娩卻未動(dòng)怒，只將茶盞輕輕放下，慢悠悠地抬眸，靜靜看著她。
“我住在這里，從未妄想著那座王妃之位。可三小姐一入府，連安置都未定，倒先急著立規(guī)矩劃地盤了？你我誰(shuí)更在意這個(gè)位置，旁人聽(tīng)聽(tīng)便知。”
“你——！”
聞茵終是怒意上涌，語(yǔ)氣陡冷：“你有什么資格說(shuō)我？你不過(guò)是借火失家，暫時(shí)棲身于此，卻處處裝作與王爺親近，怕是早打起了別的主意！”
姜娩不急不惱：“我的確是借住，可不巧的是，王爺偏偏不讓我走。若真打什么主意，怕是要問(wèn)問(wèn)他，你說(shuō)是么？”
聞茵冷哼：“王爺不讓你走？你可真看得起你自己......”
話音剛落，廳外忽傳來(lái)一道低沉的男聲，語(yǔ)氣冷如寒鐵——
“不錯(cuò)，的確是本王不許她走。”
一襲玄色長(zhǎng)袍從屋檐陰影中緩步而出，蕭珩之目色沉沉，神情冷淡，腳步不疾不徐。
廳中眾人連忙起身行禮。
“見(jiàn)過(guò)王爺。”
他卻目不斜視，站定在姜娩身側(cè)，薄唇輕啟：“姜娩要住便住。誰(shuí)若心中不快，可以回宮請(qǐng)?zhí)罅碜霭才拧！?/p>
聞茵神色幾變，強(qiáng)撐著氣度。
她要留在王府，必須討好蕭珩之。
她緩緩從袖中取出一封紅邊金章的手札，聲音微顫：“方才是我失禮，還請(qǐng)王爺寬恕。我今日入府，奉的是太后口諭——”
她將那封手札高高舉起：“如今聞府被抄，太后憐我孤苦，命我暫居王府靜養(yǎng)。王爺若不喜，倒不如親自入宮向太后回絕......茵兒一貫是個(gè)知趣的。”
她手輕輕顫抖，想以此可憐姿態(tài)奪蕭珩之憐惜。
可顯然，他并沒(méi)有憐香惜玉的習(xí)慣。
“你這話的意思，是想讓本王違抗太后旨意，落個(gè)忤逆的罪名嗎？”
聞茵被他的氣場(chǎng)嚇得直發(fā)抖：“不是，我不是這個(gè)意思，王爺誤會(huì)了......”
“夠了。”蕭珩之語(yǔ)氣禮貌卻疏離，“本王可看在太后的面子上留你，但你若不想被強(qiáng)趕出去，就安分些。”
聞茵低眉順眼地起身福了福身：“謝過(guò)王爺。”
王府眾人都在等王爺示意將聞茵安頓，蕭珩之卻只是站著。
直到嬤嬤上前請(qǐng)安：“王爺，可要將三小姐送往西廂暫居？”
他這才微一頷首：“嗯。”
聞茵維持著溫順模樣，隨嬤嬤離開(kāi)。
姜娩站在一旁，心里好似被說(shuō)不清的鈍意劃過(guò)。
這北欽王府是他說(shuō)了算，若沒(méi)有他點(diǎn)頭，太后難道還要強(qiáng)行把聞茵塞進(jìn)來(lái)不成？
此刻對(duì)聞茵姑作冷淡，顯得他是被逼無(wú)奈似的。
真是，虛偽至極。