她走得很快，雷厲風行的。
任何人都能看出她十分興奮。
走了一半，她忽然停下來，問身邊的人：“西苑的事，是誰先發(fā)現(xiàn)的？”
身邊的人想了想，立即說：“您吩咐了，讓注意太子的動靜，奴婢一直關(guān)注著，聽見動靜，立即就引了侍衛(wèi)過去。”
朝陽公主看了他一眼，小太監(jiān)當即低下頭，不敢與她對視。
“你做得很好！”
小太監(jiān)受寵若驚，“公主殿下吩咐的，奴婢定然竭盡所能。”
朝陽點了點頭，沒再問。
可那嘴角，彎得更高了。
“你想要什么，只管告訴本宮，本宮現(xiàn)在高興。”
小太監(jiān)當即跪下來，“能為殿下辦事，是奴婢的福氣，奴婢哪敢要什么賞賜？”
“只要殿下高興，您隨便賞點什么，奴婢都高興。”
朝陽公主瞥了他一眼，“你倒是會說話。”
她抬起眸，目光落在那小太監(jiān)身上，打量了片刻。
這小太監(jiān)生得尋常，扔在人堆里找不著的那種，可辦事倒是利落，嘴也嚴實。
方才那話回得滴水不漏，既表了忠心，又把自己摘得干干凈凈。
這樣的人，用著放心。
朝陽想了想，從手腕上褪下一串紅瑪瑙珠子，隨手扔給他。
“拿著。”
小太監(jiān)雙手接住，低頭一看，是一串十八子的紅瑪瑙，顆顆圓潤飽滿，在燈光下泛著溫潤的光澤。
他雖不識貨，可宮里當差久了，眼力還是有的。
這是內(nèi)造的東西，外頭見不著。
“殿下，這太貴重了，奴婢……”
“讓你拿著就拿著，”
朝陽擺擺手，打斷他，“這是太后賞本宮的，本宮賞你，你就受著。”
小太監(jiān)捧著那串珠子，眼眶都有些發(fā)熱，連連磕頭：“奴婢謝殿下恩典！奴婢往后定然肝腦涂地，為殿下赴湯蹈火……”
朝陽笑了笑，沒再理他，抬腳繼續(xù)往前走。
走了幾步，她忽然想起什么，回頭又加了一句：
“對了，回頭去內(nèi)庫領二十兩銀子，就說本宮說的。”
小太監(jiān)跪在地上，望著那遠去的背影，眼淚都快下來了。
二十兩銀子，夠他一家老小吃一整年。
殿下這是……真的高興。
高興得好。
他磕了個頭，把那串紅瑪瑙珠子仔細收進懷里，揣得嚴嚴實實的，生怕丟了。
……
慈寧宮。
太后靠在榻上，揉著額角，臉色不太好看。
她已經(jīng)躺下了，又被折騰起來。
她這把老骨頭，本就少覺，被人從床榻上叫醒，臉色能好就怪了。
太子和太子妃在西苑鬧的那一出，鬧得闔宮皆知，如今人跪在她宮里，讓她做主。
這種事她怎么做主？
太子妃就跪在殿外哭，那哭聲，一聲一聲的，又尖又細，半夜里聽著還怪滲人的。
太后時不時揉著眉心，還強行壓著哈欠。
總不能聽著太子妃說著太子的風流韻事，而她作為長輩坐在上手還打著哈欠……感覺怪不尊重人的。
可太后聽了大半個時辰了，無非就是那些話。
說太子薄情，負心，大半夜去會侍妾，全然不顧她的臉面。
太后聽得頭疼，想讓人把她勸回去，說這事哀家知道了，會給你做主。
可怎么做主？
太子私會侍妾……那是他的侍妾，又不是外頭的野女人。
雖說大半夜偷偷摸摸的不像話，可說到底，也不算多大的罪過。
太子妃這一鬧，反倒顯得她小題大做，不夠端莊。
太后正頭疼著，外頭又傳來通報聲：
“朝陽公主到——”
太后眉頭微微一動。
這丫頭，怎么這時候來了？
她還沒開口，朝陽已經(jīng)掀簾進來了。
一進門，朝陽就跪下了。
“皇祖母，您可要給太子妃嫂嫂做主啊！”
太后看著她，目光里閃過一絲復雜。
這丫頭，嘴里說的是“給太子妃嫂嫂做主”，可那臉上的表情，分明是看戲的模樣。
“起來說話。”
朝陽站起身，走到太后身邊坐下，挽著她的胳膊，一副親熱模樣。
“皇祖母！西苑的事，鬧得可大了。孫女兒聽說，太子妃嫂嫂……”
她往殿下看了一眼，“她哭得太可憐了！”
太后嘆了口氣：“可不是，哭了一個時辰了！”
朝陽幸災樂禍，“皇祖母，那您打算怎么辦？”
太后斜了她一眼，“你說呢？”
朝陽不僅沒推脫，反而十分認真地說：“皇祖母，孫女兒說句不該說的，太子妃嫂嫂這事，辦得欠妥。”
太后挑了挑眉：“哦？”
朝陽湊近些，壓低聲音：“太子哥哥是儲君，是未來的天子。”
“他大半夜去會個侍妾，這事雖說不好聽，可說到底，也不算多大的過錯。”
“太子妃嫂嫂這一鬧，鬧得闔宮皆知，傳出去，外人會怎么說？”
“會說太子殿下荒淫無度，會說太子妃娘娘善妒失德。這名聲傳出去，對誰都沒好處。”
太后看著她，目光里閃過一絲詫異。
這丫頭，說的是替太子妃著想，可這話里話外，分明是在給太子上眼藥。
“那你說，該怎么辦？”
朝陽眨眨眼，笑得天真無邪。
“孫女兒哪知道怎么辦？”
“孫女兒就是心疼皇祖母，大半夜被折騰起來，得聽人哭訴。”
她揉了揉自己的耳朵，嬌聲道：“太子妃嫂嫂的哭聲，實在是太瘆人了！不知道的還以為……”
她撇嘴。
“再說了，皇祖母年紀大了，哪經(jīng)得起這個。”
太后聽了，忍不住笑了一聲。
這丫頭，嘴甜是真甜，可那心里頭轉(zhuǎn)的什么主意，她也猜得到幾分。
“行了。”
太后拍拍她的手，“你來看哀家，哀家高興。”
“這事你就別管了，哀家心里有數(shù)。”
朝陽點點頭，乖巧地應了。
可她坐著不走，又陪太后說了好一會兒話，把太后哄得眉開眼笑。
直到外頭傳來通報聲——乾武帝來了。
朝陽的眼睛微微一亮。
她站起身，行了禮，乖巧地退到一旁。
乾武帝進來的時候，臉色沉沉的。
他給太后請了安，目光掃過朝陽，落在太后臉上。
“母后，”他開口，“兒子聽說，太子妃來鬧了？”
太后嘆了口氣：“可不是，哭了一個時辰。說太子薄情，說太子負心，說太子大半夜去會侍妾，全然不顧她的臉面。”
乾武帝的面色又沉了幾分。
“她還有臉面？”
他的聲音冷下來，“大半夜去西苑鬧事，驚動侍衛(wèi)，鬧得闔宮皆知！她這是把自己的臉面丟盡了！”
太后沒說話。
朝陽站在一旁，垂著眼，臉上看不出任何表情。
可她心里頭樂開了花。
父皇生氣了。
父皇說“她還有臉面”——這話，是在罵太子妃，可也是在罵太子。
太子妃丟臉，太子能好到哪兒去？
乾武帝走到窗邊，背對著她們，沉默了好一會兒。
然后他開口，聲音低低的：
“傳朕的口諭！太子妃蕭氏，言行失當，有失體統(tǒng)，著閉門思過十日，抄寫《女誡》百遍，以儆效尤。”
朝陽的睫毛輕輕顫了顫。
閉門思過十日，抄寫《女誡》百遍？
這罰得不輕。
可太子呢？
父皇沒提太子。
為什么不提？
是不想提，還是……留著往后提？
她垂下眼，唇角微微彎了彎。
乾武帝轉(zhuǎn)過身，看著太后，聲音緩了緩：“母后，這事您別管了，兒子來處理。”
太后點點頭，嘆了口氣。
朝陽適時地開口：“父皇，皇祖母累了一夜，讓她歇著吧。兒臣告退。”
乾武帝看了她一眼，點了點頭。
朝陽行了禮，退了出去。
走到殿外，她深吸了口氣。
冷風灌進肺里，涼絲絲的，可她覺得渾身都在發(fā)燙。
父皇沒罰太子。
可他也沒護著太子。
閉門思過、抄寫《女誡》……這些，都是沖太子妃去的。可太子妃是太子的正妻，她沒臉，太子能有什么臉？
父皇這是在敲打太子。
敲打，卻不罰。
為什么？
朝陽一邊往外走，一邊在心里轉(zhuǎn)著念頭。
父皇在想什么？
他是不是……也在等？
等太子再出錯，等太子自己把路走絕，等……
她忽然想起徐硯。
想起父皇傳他進宮，問他想不想娶自己。
想起父皇說的那句“朕不逼你了”。
不逼了，可也沒放手。
父皇到底想要什么？
朝陽站在慈寧宮門口，望著灰蒙蒙的天，忽然笑了。
不管父皇想要什么，有一點是肯定的——太子這個位置，坐不穩(wěn)了。
她裹緊斗篷，大步往外走去。
乾清宮。
乾武帝坐在御案后，手里捏著一份折子，卻半天沒翻一頁。
福全在一旁伺候著，大氣都不敢喘。
陛下從慈寧宮回來，臉色就不太好看。
沉得讓人心里頭發(fā)慌。
過了好一會兒，乾武帝忽然開口：
“太子那邊，有什么動靜？”
福全忙道：“回陛下，太子殿下從西苑回去后，就一直待在書房里，沒出來過。”
“太子妃娘娘那邊，已經(jīng)讓人傳了口諭，她接了旨，沒說什么，只磕頭謝恩。”
乾武帝點了點頭。
沒說什么。
可福全知道，陛下不滿意這個答案。
他想了想，又補了一句：“陛下您去慈寧宮之前，公主殿下勸了太后娘娘好一會兒。”
乾武帝的目光微微一動。
“她說什么了？”
福全斟酌著道：“奴才聽說……公主殿下勸太后別生氣，說太子妃嫂嫂這事辦得欠妥，鬧大了對誰都沒好處。”
乾武帝聽完，沉默了好一會兒。
“她倒是會說話，兩頭都不得罪。”
福全不敢接話。
乾武帝靠在椅背上，望著殿頂?shù)某袎m，目光幽深。
朝陽去慈寧宮，是去看熱鬧的，還是去添把火的？
不管是什么，有一件事是肯定的——她越來越像他了。
不是像他這個人，是像他心里那些，從沒拿出來過的東西。
是野心，還有算計。