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    這一日櫛風沐雨, 蘇晉實是累了。柳朝明既這么說，她不再推脫，徑自坐在青竹榻上歇了片刻。

    她唇上沒有一絲血色，柳朝明又看她一眼, 沉默不語地斟了杯茶遞給她。

    茶味在舌尖漫開，帶有一絲苦澀, 竟是專以白芍烹成的藥茶。

    風有些寒涼, 柳朝明將角窗掩上，回身看蘇晉依舊端端坐著, 以為她仍未安心，便道：“半個時辰前, 內閣再擬咨文，上書裘閣老與晏子言十大罪狀，將刑期提到兩日后, 且令各部自查，有牽連者，從重懲處。”

    言外之意, 時下人人自危，沒人想得起你, 且安心歇著。

    景元帝早年屠戮成性，此事既已論罪, 該當塵埃落定。

    蘇晉聽了這話, 卻問：“柳大人, 這案子當真沒有轉圜的余地么？”

    柳朝明看她一眼：“怎么？”

    蘇晉想起鬧市當日, 被她砍傷的牙白衫子說的話——天皇老子都不管的閑事，你要來管，也不怕將小命交代了。

    牙白衫子不過一名落第仕子，一無官職傍身，二無祖上恩蔭，縱然身后有幾個北臣支持，大都官階低微，憑什么說這事連天皇老子都不管？

    天皇老子又是誰？

    蘇晉道：“下官聽到這句話，覺得十分蹊蹺，直覺他的背后一定藏著甚么人，否則不會如此堂而皇之?！?br />
    柳朝明也想起早先趙衍的話——光祿寺少卿，也就一個正五品的銜兒吧？

    不同的人唱不同的戲，竟然有異曲同工之妙。

    這必不是巧合。

    他不由再看了蘇晉一眼，明珠蒙塵，蹉跎經年，是可惜了。

    難怪老御史當年說甚么都要保住她。

    柳朝明的語氣平靜似水：“你知道你的傷為何不曾痊愈么？”

    蘇晉納罕。

    “操心太過，此其一；其二，太會添麻煩?！?br />
    蘇晉愣了一愣，悟出他的言中意，眉間的蒼茫色竟剎那消散不少。

    “下官給大人添的麻煩何止一樁兩樁，大人能者多勞，下官還指著大人全都笑納了。”

    柳朝明沒說好，也沒說不好，轉頭看了看天色，站起身便要離開。

    蘇晉又道：“大人，下官以為，謝之一字說多了索然無味，勞駕大人給下官支個賬本，有甚么勞煩之處，大人就添幾筆畫幾筆，下官也在心里記著，日后一定加倍奉還。”

    柳朝明知道她慣會巧言令色虛與委蛇這一套，并不當真，可回過頭，卻在蘇晉清淡的眉宇間瞧出一份鄭重其事。

    他一時默然，片刻后，唇邊竟浮起一絲似有若無的笑意：“就怕你還不起?！?br />
    蘇晉歇下還沒半刻，屋外便傳來叩門聲。

    是一名面生的內侍，手里端著一托盤，對蘇晉道：“知事大人，柳大人方才說您有傷在身，特命雜家熬了碗藥送來?！?br />
    蘇晉道：“有勞了?！苯舆^托盤放在了桌上。

    內侍頓了頓又道：“知事大人，您別怪雜家嘴碎，這藥當趁熱吃，涼了就大不起作用了?！?br />
    蘇晉點了點頭，端起藥碗，忽然覺得不大對勁。

    按說她是兩個時辰前來的都察院，沒幾個人知道風聲，柳朝明要吩咐人給她熬藥，為何要不找個都察院的，而要找一個內侍？

    自己與這名內侍是頭回想見，這內侍合該先問一句“閣下是否是京師衙門的蘇知事”，可他不僅沒問，反而像認得她一般。

    蘇晉道：“方才我跟柳大人提及胸口發悶，覺得染上了熱癥，柳大人說要拿黃連來解，便是熬在了這碗藥里？”

    內侍陪著笑道：“正是，良藥苦口，大人將藥吃了便不覺得悶了?！?br />
    蘇晉心底一沉，慢慢把藥送到嘴邊，忽然又為難道：“勞駕這位公公，我自小舌苔有異，吃不了苦味，煩請公公幫我找兩顆蜜餞?！?br />
    內侍猶疑片刻，道：“成吧，雜家去去就來?！?br />
    蘇晉悄無聲息地來到門口，等那名內侍消失在廊檐盡頭，她當即閃身而出，匆匆往另一個方向走去。

    蘇晉不知道是誰要害她。

    但她知道，單憑一個小小內侍，還不能在這戒備森嚴的都察院隨意出入。

    這內侍背后，一定是有人指使的，能將人安插到都察院，應當還是一個權力不小的人。

    這宮內是不能待了，“那個人”既然能派內侍進都察院，那么就能派人進宮中各個角落去尋她。

    不如撞在巡邏的侍衛手上險中求安？

    不行的，蘇晉想，指不定哪個侍衛就是一道暗樁，自己撞上去，豈不自投羅網？

    唯一值得慶幸的是，要害她的人，大約也是忌憚都察院的，否則他會派人就地動手，而不是毒殺。

    既然忌憚都察院，為何又要選在都察院下毒？

    她不過一名京師衙門一名知事，若想殺她，趁她在宮外不是更好？

    是有甚么事令他非要在此時此刻動手不可了嗎？

    透支過度的身子已開始不聽使喚，每走一步都像踩在云端，疲累將匿藏在百骸的病痛如拔絲般拽扯出來，滲透到每一寸骨骼血脈中。

    可蘇晉卻顧不上這些，她仔仔細細將從昨日到今晨發生的事回憶了一遍。

    昨日清晨，先是任暄來看望她，然后她問周萍討了刑部手諭進了宮；見了刑部尚書以后，去了詹事府，柳朝明燒掉策論，令她逃過一劫。之后去了朱南羨的王府見了死囚沈奎，回到京師衙門，被趙衍帶回都察院。而她見的最后一個人是柳朝明。

    就在半個時辰前，她對柳朝明說，仕子鬧事的背后或許有人指使。

    難道“那個人”要殺她，是因為她覺察出了仕子鬧事的端倪之處？

 &nbs sp;   這也不對。

    蘇晉回想起鬧事當日，她問那牙白衫子“天皇老子都不管，甚么意思”的時候，那牙白衫子便已動了殺機了。

    倘若這就是最重要的，那么鬧事之后，她在京師衙門養傷多日，這位背后的人，為何不在當時派人除掉她呢？

    一定有甚么更緊要的，被她漏掉了。

    腦中有個念頭在一瞬間破繭而出——是了，是晁清的案子！

    若說這些日子她說了甚么，做了甚么，擋了甚么不該擋的路，只能使晁清的案子了。

    且從昨日到今晨，她從朱南羨的府邸打聽到了晁清失蹤的線索以后，唯一落單的一刻，便是方才柳朝明從值事房離開。

    而柳朝明離開不到半刻，那送藥的內侍就來了。

    這說明，或許有個人，從她去了朱南羨府邸后，就一直盯著她。不，也許更早，從她開始查晁清案子的時候，就開始盯著她了。

    既然仕子鬧事的案子，背后有人藏著；而晁清失蹤的案子，背后也有一個權力不小的人。那么這兩樁案子，是否有關系呢？

    蘇晉覺得自己汲汲追查多日，所有的線索終于在今日穿成了一條線，雖然有許多揣測還有待證實，但她終于知道該從何處下手了。

    宮閣重重，每一處假山奇石背后都像藏了一個人，蘇晉甚至能聽到身后追來的腳步聲。

    她繞過一個拐角，眼前有兩條路，一條通往承天門，過了承天門便可出宮，可承天門前是一望無垠的軒轅臺，她穿過軒轅臺，無疑會成為眾矢之的；第二條路通往宮前苑，那里花樹草木叢生，若躲在里頭，雖不易被人發現，但卻要費時費力地與之周旋。

    自己的體力已所剩無幾，加之舊傷的劇痛像一只大手，將她的五臟六腑攪得翻天覆地，這么下去，又能與人周旋到幾時？

    蘇晉這么一想，當即就往承天門的方向走去。

    她不過一從八品小吏，對方未必會認為她能逃出宮去，不一定在宮外設伏，因此只要能順利穿過軒轅臺，就暫時安全了。

    蘇晉握手成拳，罷了，且為自己搏一條生路。

    朱南羨剛回宮，正自承天門卸了馬，遠遠瞧見軒轅臺上，有一人影正朝自己這頭疾步走來，身后有人在追她，看樣子，大約來意不善。

    那人似乎很累了，又似乎受了傷，步履踉踉蹌蹌，卻異常堅定，扶著云集橋的石柱一步一步地往前走，身后縱有兵刀殺伐聲，也不曾膽怯回頭。

    朱南羨一時怔住，倏忽間，他發現這堅定的樣子似曾相識。

    他往前走了一步，喚了一聲：“蘇時雨？”

    可蘇晉沒有聽見。

    朱南羨又大喊了一聲：“蘇時雨——”

    蘇晉覺得自己再也走不動了，她拼著最后一絲力氣撐著云集橋的石柱，竭盡全力不讓自己就此倒下。

    恍惚之中，她仿佛聽到有人在喚她，可她轉過頭去，眼前一片昏黑，已什么都看不清了。

    心中終于泛起一絲苦澀的無奈。

    蘇晉想，那就這樣吧。

    朱南羨拼了命地跑過去，蘇晉的一片衣角卻在擦著他手背一寸處滑過。

    他眼睜睜地看著她仰身栽進了云集河水里，一刻也不停頓地跟著跳了下去。

    天剛破曉，寒冷的云集河水漫過朱南羨的口鼻，這一夜終于要過去了。

    他勾住蘇晉的手腕，用力將她攬盡懷里，衣衫已被河水沖的凌亂不堪，蘇晉的外衫自肩頭褪下，露出削瘦的鎖骨。

    朱南羨用力將她托上岸，可就在這一刻，他的掌心忽然感到一絲微微的異樣。

    他愣愣地將手挪開，愣愣地上了岸，然后跌坐在蘇晉旁邊，愣愣地看著她衣衫胸口，隱約可見的縛帶。

    朱南羨腦中盤桓數年而不得始終的困局終于在此刻轟然炸開。

    蘇晉一路冒雨疾行，過了朱雀橋，眼看大理寺就在跟前，卻有人先她一步，在官署外落轎。

    四方八抬大轎，落轎的大員一身墨色便服，身旁有人為他舉傘，眉眼瞧不真切，不言不語的樣子倒是凜然有度。下了轎，腳下步子一頓，朝雨幕這頭看來。

    蘇晉愣了一愣，這才隔著雨簾子向他見禮。

    這是個多事之春，漕運案，兵庫藏尸案數案并發，大理寺卿忙得焦頭爛額，成日里將腦袋系在褲腰頭上過日子，是以署外衙役見了蘇晉的名帖，不過京師衙門一名區區知事，就道：“大人正在議事，煩請官人稍等?！币矝]將人往署衙里請。

    蘇晉也不是非等不可，將文書往上頭一遞也算交差。

    但這名失蹤的貢士與她是仁義之交，四年多前，她被逐出翰林，若非這位貢士幫襯，只怕舉步維艱。

    雨勢急一陣緩一陣，廊檐下緊緊挨挨站了一排躲雨的人，看官袍的紋樣，與蘇晉一樣，都是被打發來候著的芝麻官。

    蘇晉正想著是否要與他們擠擠，頭頂一方天地瀟瀟雨歇，回身一看，也不知哪里來了個活菩薩為她舉著傘，一身隨侍著裝，眉目生得十分齊整，說了句：“官人仔細涼著?！睂阃掷镆蝗?，徑自又往衙里去了。

    傘面是天青色的，通體一派肅然，大理寺的衙差已先一步尋著這傘的貴氣將她往署里請了，蘇晉這才想起，這尊貴傘是方才那位落轎大人用的。

    也是奇了，這世道，傘的臉比人的臉好用。

    見到大理寺卿，蘇晉俯首行禮：“下官蘇晉，見過張大人。”

    張石山是識得蘇晉的。

    他出身翰林，去年才被調來大理寺。當年蘇晉二甲登科，還在翰林院跟他修過一陣《列子傳》，可惜木秀于林，風必摧之，而今再見后生，昔年一身銳氣盡斂，張石山心中惋惜，言語上不由溫和幾分，指著一張八仙椅道：“坐下說話?！?br />
    蘇晉依言坐下，這才注意那位落轎大人正于座上另一側閑飲茶。她少小識人頗多，眼前這一位模樣雖挑不出瑕疵，然眼底云遮霧繞，不知藏著什么。