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    朱南羨抬手令四下的人也撤了, 這才問道：“蘇知事，你可有甚么故舊犯了事, 讓刑部逮去了？”

    蘇晉原垂著眸，聽到故舊二字, 猛然抬起眼來。

    雙眸灼灼如火，朱南羨被這目光一攝, 心中滯了一滯才又說：“此人可是你跟刑部討去的死囚？”

    蘇晉反應(yīng)過來, 原來他說的, 是鬧事當(dāng)日刑部帶去朱雀巷的死囚。

    她的眸光一瞬便黯淡下來。

    當(dāng)日她離開前，看了那名死囚一眼，雖不記得長什么樣, 可究竟是不是晁清，她心中還是有數(shù)的。

    蘇晉道：“殿下有所不知，這名死囚其實(shí)是都察院的柳大人命刑部送來, 為防事態(tài)失控, 留作一條殺一儆百的退路, 可惜來得太晚, 沒派上用場。”

    然而朱南羨聽了這話，眨巴了一下雙眼，卻道：“本王已特地盤問過，這死囚說與你相識(shí)。”

    見蘇晉詫異地將自己望著，朱南羨又咳了一聲, 直了直腰身道：“自然, 本王軍務(wù)纏身, 也不是親自盤問，只是屬下的人遞話來說，這死囚連你曾中過進(jìn)士，后來在松山縣當(dāng)過兩年差使也知道。”

    這就有些出乎蘇晉的意料了。

    她自從松山縣回到京師以后，結(jié)交之人除了應(yīng)天府衙門里頭的，不外乎就是晁清與幾名貢士。除此之外，還能有誰對(duì)她知根知底？

    蘇晉不由問道：“那殿下可知道，這死囚為何認(rèn)識(shí)我？”

    朱南羨道：“他機(jī)靈得很，說話只說一半，別的不愿交代，只顧鬧著自己冤枉。”

    蘇晉一愣，一個(gè)被冤枉的死囚？

    但柳朝明把他從刑部提出來，分明是因他的死罪板上釘釘，刑期就在近日，才做殺一儆百之用的。

    蘇晉想到此，忽然覺得不對(duì)勁。

    若是做殺一儆百之用，那么官府必然要當(dāng)著眾仕子的面殺人，雖然能暫且控制住場面，但也終會(huì)導(dǎo)致民怨沸騰，事后更難收?qǐng)觥?br />
    柳朝明來京師衙門的本意，就是為將此案大事化小，倘若鬧出了命案，豈不與他的本意相悖，搬起石頭砸自己的腳的嗎？

    若不是為了鬧事的仕子，柳朝明從刑部提一名死囚的目的何在？

    蘇晉問：“大人可知道這死囚所犯何案？”

    朱南羨道：“掰不開他的嘴。”

    蘇晉仔細(xì)回想，當(dāng)日，柳朝明自始至終只有一句話——我會(huì)從刑部提一個(gè)死囚給你。

    給她的？

    蘇晉想到這里，不由問：“十三殿下，那死囚現(xiàn)在何處？已被處斬了嗎？”

    朱南羨方才鋪墊良多，正是在這里等著蘇晉。

    這死囚的確是他親自審的，但他一沒威逼，二沒動(dòng)刑，實(shí)是談不上甚么掰不開嘴。

    那日蘇晉傷得不輕，他心中著實(shí)擔(dān)心，本要親自上京師衙門去探病，奈何府上的總管拼了命地將他攔住，說他堂堂殿下，倘若紆尊降貴地去探望一名八品小吏，非但要將衙門一干大小官員驚著，蘇知事日后也不能安心養(yǎng)病了。

    朱南羨細(xì)一想，也以為是，從那死囚嘴里挖出他乃蘇晉“故舊”后，旁的甚么愛說不說，命人把死囚往別苑安置了，成日巴望著蘇晉能上門領(lǐng)人。

    可惜左盼右盼不見人影，實(shí)在是忍不住了。

    朱南羨編排了這許多日，已將情緒拿捏得十分穩(wěn)當(dāng)，仿佛不經(jīng)意道：“哦，刑部不知當(dāng)如何處置，將死囚交給了本王，本王也只好勉為其難，將人安置在王府。”

    一時(shí)又自余光覷了覷蘇晉臉色，明知故問道：“怎么，蘇知事想見？那本王明日一早命下屬去衙門里接蘇知事？”

    蘇晉又想起柳朝明那句“提一個(gè)死囚給你”。

    一個(gè)死囚干她甚么事，她目下最擔(dān)心的，是晁清的蹤跡。

    今日進(jìn)宮，晏子言一把火燒掉的不僅是策論，還有她當(dāng)日保護(hù)晏子萋之恩。

    恩怨兩訖，也是不肯讓她從晏子萋身上追查晁清的下落了。

    蘇晉也覺得自己是草木皆兵，可倏然間， 倏然間，她竟不由寄希望于柳朝明，盼著這個(gè)不知來歷的死囚，或可與晁清的失蹤有關(guān)，不然，怎么會(huì)“給她”呢？

    再不愿夜長夢多，蘇晉對(duì)朱南羨道：“若殿下得閑，可否讓下官今晚就與此人見上一面？”

    至王府。

    府上的總管鄭允已候在門口了。見了跟在朱南羨身后的蘇晉，一時(shí)大喜過望，不先招呼殿下，反是道：“蘇知事可算來了。”

    蘇晉心道，甚么叫“可算”。

    見她目露疑惑，鄭允又道：“知事有所不知，殿下已命小的在此候了數(shù)日，非要將知事候來不可，小的是日也盼夜也盼，才將您盼來。”

    鄭允的原意是為他家殿下說句好話，不成想此言一出，朱南羨腳下一個(gè)踉蹌，轉(zhuǎn)過頭來，幽幽地看了他一眼。

    朱南羨將蘇晉請(qǐng)到南苑，將一身束手束腳的蟒袍換了，又命下人把死囚帶來。

    初夏皓月當(dāng)空，一池新荷簇簇，時(shí)下興蓮子百合湯，鄭允著人也為蘇晉呈上一碗。

    不多時(shí)，那名死囚便被人帶來了。

    來人一張生面孔，粗布短衣，五大三粗，先探頭問了問鄭允：“要見哪個(gè)？”聽聞是蘇晉，渾身一激靈，撲通一聲便給她跪下了。

    卻說此人名叫張奎，曾是京師衙門的一名仵作，兩年前嫌衙門活累，請(qǐng)辭不干了。

    他與蘇晉其實(shí)并不相識(shí)，不過是請(qǐng)辭之前，衙門里說有一名蘇姓知事要從松山縣調(diào)任過來，曾經(jīng)中過進(jìn)士，一時(shí)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    在張奎看來，中進(jìn)士的都是有大才之人，合該在奉天殿進(jìn)獻(xiàn)治國之策，哪怕到了地方衙門，不封個(gè)府尹府丞也該給個(gè)知縣當(dāng)當(dāng)，斷沒有做個(gè)知事還算升官的道理。

    張奎如今犯了事，本以為死路一條，沒想到幾經(jīng)周轉(zhuǎn)竟被帶到王府，成日被人盤問與蘇晉的關(guān)系。

    他不明就里，也猜出是因蘇晉的緣故才保得一命，故此將腦子里僅有的線索挖出來說與朱南羨聽。

    沒想到還挺管用，十三殿下堂堂嫡皇子，倒真沒拿他怎么著。

    蘇晉一時(shí)不知從何問起。

    張奎卻如見了救世菩薩，連跟她磕了三個(gè)響頭，徑自就把所犯之案道來。

    依張奎的說法，他還真是被冤枉的——

    那日夜里，張奎與往常一樣，去了城外亂葬崗。

    他在衙門做了十年仵作，雖然后來不干了，總有些生財(cái)?shù)拈T道。

    義莊里的尸體都是“經(jīng)過手”的，沒有值錢東西，亂葬崗卻不一樣，指不定能遇到“肥”的。

    這夜，他就撿到一個(gè)肥的。

    張奎道：“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一個(gè)少婦立在亂葬崗上頭，綾羅錦衣，以為是哪個(gè)富貴人家的夫人，還喚了兩聲。她沒理我，我就走過去拍了拍她，誰知她一碰就倒。我這才發(fā)現(xiàn)她已沒氣了，可面色還很紅潤，生得十分好看，就跟活著一樣。”

    張奎心中也有些害怕，但又想富貴險(xiǎn)中求，咬牙向尸體摸去，哪知?jiǎng)偯揭粋€(gè)玉墜子，后腦勺便挨了一下，人事不知了。

    再后來，刑部就有所載錄了。

    張奎在衙門牢里醒來，尋月樓老鴇狀告他奸殺樓里頭牌寧嫣兒，他受不住酷刑，屈打成招，本來即日就要行刑，莫名被人提了出來，帶到了朱雀巷。

    蘇晉聽了個(gè)起頭便疑云叢叢。

    這樣的案子平日都該由京師衙門經(jīng)手，怎么這一樁直接走了刑部？

    她問道：“你曾在衙門當(dāng)值，該曉得你這事鬧不到刑部去，就不曾起疑？”

    張奎道：“我問過呀，那些天殺的獄卒哪能跟我這樣的人廢話？”

    蘇晉又問：“你可記得你去亂葬崗究竟是哪一日？”

    張奎細(xì)想了一想，道：“我記得，四月初七！那日是我老丈人的壽辰，我想扒了那玉墜子給他祝壽。”

    晁清失蹤的日子，是四月初九。

    蘇晉一時(shí)怔住，她終于在千絲萬縷的瑣碎里找出一絲隱約可見的線頭。

    刑部載錄，死去的女子是尋月樓的頭牌寧嫣兒。