此為防盜章　　廳堂里落針可聞。

    朱南羨自余光里覷了覷朱憫達(dá)的神色, 很識(shí)趣地?fù)渫ㄒ宦暪蛳? 卻耐不住嘴里一團(tuán)紙支楞八叉地堵著, 忍不住嚼了兩下。

    朱憫達(dá)的臉黑成鍋底，頓時(shí)怒喝一聲：“放肆！”

    朱南羨被他一驚，喉間紙團(tuán)咕咚一聲, 順著喉嚨滑了下去。

    明目張膽的毀尸滅跡。

    朱憫達(dá)氣得七竅生煙，爆喝道：“拿刀來(lái)！”堂門(mén)應(yīng)聲而開(kāi), 內(nèi)侍跪地呈上一柄刀，朱憫達(dá)又指著朱南羨道：“給本宮把他肚子剖開(kāi)！”

    話(huà)音一落，朱十七雙腿一哆嗦也跪倒在地，攀著朱憫達(dá)的手哭喊道：“皇兄，要罰就罰我吧，十三皇兄這么做, 都是為了我！”

    朱南羨一呆, 沉默不語(yǔ)地看著他，心說(shuō)，皇弟你想多了，本皇兄這么做，還真不是為了你。

    朱憫達(dá)十分頭疼，這兩個(gè)兄弟是跟在他身旁長(zhǎng)大的，一個(gè)跪一個(gè)鬧，成甚么體統(tǒng)？

    眼下七王羽翼漸豐, 先前的漕運(yùn)案辦得十分漂亮, 外間隱有賢王之稱(chēng), 連父皇都頗為看重。

    雖說(shuō)祖上規(guī)矩是有嫡立嫡，無(wú)嫡立長(zhǎng)，但景元帝實(shí)行封藩制，每個(gè)皇儲(chǔ)皆實(shí)力非凡，而七王的淮西一帶，正是父皇當(dāng)年起勢(shì)之地，這其中寓意，不必贅言。

    朱憫達(dá)滿(mǎn)心盼著兩個(gè)胞弟能成為自己的左膀右臂。

    十三便罷了，他自小崇武，說(shuō)父皇的江山是從馬背上打的，在文才上略有疏忽。

    然而十七四體不勤，五谷不分，文不能提筆，武不能上馬，活生生的廢物點(diǎn)心。

    朱憫達(dá)再懶得理這兩個(gè)不中用的，而是轉(zhuǎn)身對(duì)柳朝明一揖，道：“讓御史大人見(jiàn)笑了。”

    柳朝明合手回了個(gè)禮。

    朱憫達(dá)又看向跪在地上的人，忽然想起一事來(lái)，問(wèn)道：“你姓蘇？可曾中過(guò)進(jìn)士？”

    蘇晉埋首道：“回太子殿下，微臣是景元十八年恩科進(jìn)士。”

    朱憫達(dá)“唔”了一聲，又道：“你抬起臉來(lái)。”

    朱憫達(dá)是太子，好看的人見(jiàn)得多了去，媚色傾國(guó)的妃嬪，溫文爾雅的小生。

    映入眼簾的這張臉，怎么說(shuō)呢？

    眉宇間自帶一股清致之氣，竟能讓人忽略本來(lái)十分雋雅的五官。

    而除了氣質(zhì)，更吸引人的便是那一雙眸，明眸里仿佛藏著灼灼烈火。

    朱憫達(dá)想起一句話(huà)來(lái)，滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)氣自華，只可惜，多了三分蕭索。

    朱憫達(dá)問(wèn)朱南羨：“你當(dāng)年去西北衛(wèi)所前，曾提過(guò)要討一名進(jìn)士來(lái)做你的侍讀，教你學(xué)問(wèn)，可正是此人？”

    朱南羨心說(shuō)，可不就是。

    但話(huà)到了嘴邊，他又踟躇起來(lái)，仿佛忽然被人捅破了心事，做賊心虛地道：“大、大概是吧。”

    朱憫達(dá)看他這副沒(méi)出息的模樣，冷哼了一聲，又問(wèn)晏子言：“先前讓你去找蘇知事代寫(xiě)策論的原本，你可找到了？”

    晏子言知道那策論原本就在柳朝明身上，卻道：“回殿下，還不曾。”

    朱憫達(dá)想了一想，又問(wèn)柳朝明：“本宮聽(tīng)說(shuō)，蘇知事是御史大人帶來(lái)詹事府的？”

    柳朝明稱(chēng)是。

    朱憫達(dá)道：“是都察院查出了甚么，御史大人才帶他過(guò)來(lái)問(wèn)罪么？”

    柳朝明微一沉默，道：“確實(shí)是對(duì)蘇知事幫十七殿下代寫(xiě)策論一事有所耳聞，才過(guò)來(lái)問(wèn)詢(xún)，可惜并無(wú)實(shí)證。”

    朱憫達(dá)聽(tīng)了這話(huà)，若有所思地看了蘇晉一眼，道：“此事既有御史大人過(guò)問(wèn)，本宮是一萬(wàn)個(gè)放心，也罷，這事便交給都察院，柳大人查出甚么，要怎么責(zé)罰，不必再來(lái)回本宮了。”

    與其處置一個(gè)八品小吏，不如賣(mài)都察院一個(gè)情面。

    朱憫達(dá)是聰明人，方才柳朝明一句“可惜并無(wú)實(shí)證”，他便猜到柳御史是鐵了心要袒護(hù)蘇知事了。

    也是奇了怪了，柳昀自十九歲入都察院，六年下來(lái)，一直端著一副近乎冷漠的公允姿態(tài)，從未見(jiàn)過(guò)他對(duì)誰(shuí)網(wǎng)開(kāi)一面。

    不過(guò)也好，眼下他與老七勢(shì)如水火，兩個(gè)胞弟都是頭腦簡(jiǎn)單的廢材，若能憑此事贏得都察院的好感，不消說(shuō)支持，哪怕一星半點(diǎn)的偏重，于局面也是大有利處的。

    想到這里，朱憫達(dá)當(dāng)即又對(duì)柳朝明一揖，說(shuō)了句：“辛苦柳大人。”也不理仍跪在地上的兩位殿下，轉(zhuǎn)身走人了。

    等一干子內(nèi)臣侍衛(wèi)都隨太子殿下撤了，朱南羨這才拍了拍膝頭，方要去扶蘇晉，柳朝明在一旁冷冷道：“蘇知事，起身吧。”

    朱南羨的手僵在半空，然后，往右騰挪一尺，拎起了晏子言。

    朱十七從地上爬起來(lái)，往一旁的椅子上坐了，仍哭得抽抽嗒嗒，朱南羨十分嫌棄地看了他一眼，轉(zhuǎn)頭去問(wèn)柳朝明：“柳大人，那這代寫(xiě)策論一事——”

    柳朝明默不作聲地從懷里取出一封密帖，置于方才出師未捷的燈臺(tái)，燒了。

    一堂人目瞪口呆地看著這一幕，左思右想沒(méi)整明白，這是左都御史干出來(lái)的事兒？

    柳朝明道：“此事已了，不必再提。”

    晏子言意識(shí)到柳朝明將實(shí)證一燒，非但幫了蘇晉，也幫了方才燒策論的自己，立時(shí)拜道：“多謝柳大人，翰林那頭下官自會(huì)打招呼，必不會(huì)再漏甚么風(fēng)聲。”一頓，又道：“只是，十七殿下那邊……”

    朱南羨當(dāng)即會(huì)意，伸腳刨了刨十七的腿 七的腿：“喂，問(wèn)你呢，你這是找了哪個(gè)不長(zhǎng)眼的才把事情捅出來(lái)的？”

    朱十七啜泣道：“我統(tǒng)共就找了小侯爺兩回，他幫我找的人代寫(xiě)，出了事，自然讓他想辦法。”

    這話(huà)一出，蘇晉便明白過(guò)來(lái)。

    晏子言把她的《清帛鈔》拿給太子殿下看，朱十七卻說(shuō)認(rèn)得她的字跡，引來(lái)朱憫達(dá)生疑，朱十七驚慌之下，找來(lái)任暄想轍。任暄卻怕引火燒身，只好賣(mài)了蘇晉，把她的策論原本呈交刑部。卻又怕叫人查出端倪，才來(lái)應(yīng)天府讓蘇晉逃的吧。

    那么方才晏子言一番話(huà)，說(shuō)仕子鬧事當(dāng)日，她出生入死之時(shí)，躲在茶坊里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的幾個(gè)大員里，便是有任暄的。

    蘇晉想到此，倒也并沒(méi)覺(jué)得失望亦或憤怒。

    眾生百態(tài)，天下攘攘皆為自己而活，自然有人為了利字而將義字忘盡。

    這一番經(jīng)歷，就算給自己長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)，那些兩不相識(shí)只為一點(diǎn)蠅頭小利便能稱(chēng)兄道弟的，大都是不值得深交之人。

    當(dāng)畏而遠(yuǎn)之。

    朱十七本以為自己這回少也要挨一通棍子，沒(méi)成想代寫(xiě)一事就這么結(jié)了，大喜之下尚有一些余驚未定，攀住朱南羨的胳膊抽抽嗒嗒道：“十三哥，我算是瞧明白了，這皇宮上上下下，只有你對(duì)我最好。你這回冒著被剖肚子的危險(xiǎn)，幫我頂了大皇兄一通訓(xùn)，下回、下回我也替你擋刀子！”

    朱南羨無(wú)言地看著他，抬手將他從自己的胳膊上扒拉下來(lái)，然后道：“你，過(guò)來(lái)，本皇兄有幾句肺腑之言，不吐不快。”

    說(shuō)著，他負(fù)著手，大步流星地走到了廳堂外一棵榆樹(shù)下，對(duì)顛顛跟過(guò)來(lái)的朱十七道：“十七，你實(shí)在是想太多了。本皇兄此番大義大勇，并不是為了你，且大皇兄沒(méi)因此責(zé)罰你，本皇兄十分惋惜。本皇兄有句話(huà)要叮囑你，下回你寫(xiě)文章，找天王老子代寫(xiě)我都不管，你若膽敢再找蘇知事，當(dāng)心皇兄我打斷你的腿！”

    朱十七如五雷轟頂，大眼睛忽閃忽閃地眨了眨，瞬間淚盈于睫。

    幸而朱南羨在他又哭出來(lái)前，命內(nèi)侍將其拖走了。

    此間事了，晏子言率先告退，去翰林院善后去了。

    柳朝明遙遙對(duì)朱南羨一揖，亦要回都察院去，蘇晉跟在他身后，輕聲說(shuō)了句：“多謝大人。”

    柳朝明沒(méi)有回頭，腳下步子一頓，問(wèn)了句：“怎么謝。”

    時(shí)已近晚，長(zhǎng)風(fēng)將起，蘇晉極目望去，只見(jiàn)宮閣樓臺(tái)，不見(jiàn)山高水長(zhǎng)。

    她說(shuō)道：“云山蒼蒼，江水泱泱，大人之恩，下官深銘不忘。”

    苑角一叢荒草，無(wú)人打理，卻越長(zhǎng)越盛，秦淮雨止，是盛夏到了。

    柳朝明看著那一叢韌如絲的荒草，忽然想起老御史的托付。他心中有愧，一時(shí)之間又在想蘇晉重傷被攆去松山縣后，究竟是怎么過(guò)來(lái)的。

    他背對(duì)著蘇晉，不由道：“蘇時(shí)雨，本官有句話(huà)想問(wèn)你。”

    蘇晉道：“大人請(qǐng)說(shuō)。”

    柳朝明道：“你可愿……”

    話(huà)未說(shuō)完，戛然而止，因?yàn)樗?tīng)到身后有人一分猶疑兩分關(guān)切還帶著七分故作鎮(zhèn)定地問(wèn)了句：“蘇知事的傷可好些了？”

    蘇晉看周萍一眼，提點(diǎn)道：“謹(jǐn)言慎行，言多必失。”

    周萍沒(méi)能領(lǐng)會(huì)她的深意，回道：“也沒(méi)甚么，早前我遇上戶(hù)部的沈侍郎，他穿了一身便服，與我說(shuō)他是都察院打雜的，害我違反了綱紀(jì)，險(xiǎn)些犯了個(gè)不敬之罪，還好左都御史大人慧眼如炬，明辨是非，并未曾跟我計(jì)較。”

    說(shuō)著，又打量了朱南羨一眼，續(xù)道：“方才我甫一見(jiàn)南校尉，看您氣度威儀，豐神俊朗，像是個(gè)皇親國(guó)戚似的，以為你們宮里的人都有這穿便服誆人的惡習(xí)，原來(lái)竟是個(gè)校尉，當(dāng)真失禮失禮。”

    朱南羨道：“周兄弟，客氣客氣。”

    蘇晉又看周萍一眼，說(shuō)：“旁人是吃一塹長(zhǎng)一智，你是吃一塹短一智。”

    周萍又沒(méi)能領(lǐng)會(huì)這句話(huà)的深意，責(zé)備道：“你還說(shuō)我，我倒是要說(shuō)說(shuō)你。你平日與人結(jié)交，應(yīng)當(dāng)慎重些，像是南校尉這樣的就很好，可換了沈侍郎這樣的，那便萬(wàn)萬(wàn)結(jié)交不起。更莫說(shuō)當(dāng)日的十三殿下，他一來(lái)，我們衙門(mén)上上下下頭都磕破了，也僅僅只能覲見(jiàn)殿下的靴面兒。楊大人隔日膝頭疼得走不了路，還說(shuō)等你回來(lái)要提點(diǎn)你，可不能再將十三殿下往府衙里招了，咱們府衙小，供不起這位金身菩薩，你可記住了么？”

    蘇晉最后看周萍一眼，覺(jué)得他已無(wú)可救藥，決定不再搭理他。

    倒是朱南羨被這番話(huà)說(shuō)得好不尷尬，只好鄭重其事地代答：“嗯，已記住了。”

    三人并行著出了宮，張羅了馬車(chē)往京師衙門(mén)而去。

    劉義褚已在府衙門(mén)口等著了，見(jiàn)回來(lái)的是三個(gè)人，其中一位不認(rèn)識(shí)的還有些眼熟，便捧著茶上前招呼：“這位是？”

    周萍道：“這位是南靄南兄弟，金吾衛(wèi)的校尉，為人十分和善。”

    劉義褚點(diǎn)了一下頭，一邊將朱南羨往府里引了，一邊問(wèn)蘇晉：“你在宮里，可有打聽(tīng)到元喆的消息？”

    蘇晉步子一頓，垂眸道：“下了詔獄，沒(méi)能撐過(guò)去。”

    身旁的三個(gè)人都愣住了，劉義褚問(wèn)：“怎么死的？”

    蘇晉微一猶疑，道：“自盡。”又添了一句：“咬舌自盡。”

    廊檐在偏堂外打下一片暗影，劉義褚站在檐下，往堂內(nèi)望了望，蘇晉順著他的目光看去，里頭坐了一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗，佝僂著背脊，滿(mǎn)臉皺紋大約已過(guò)花甲之年，看他幾人走近，立時(shí)從座椅上起身，且喜且畏地看著他們。