宋妤澄心里一緊。
她這話什么意思？
莫非想在大庭廣眾之下將她跟傅之寒的關系抖出去嗎？
不可能——她沒有證據！
但對上沈時鳶意味深長的眼，身子不由自主往后退了兩步。
“你……”
唐氏狠狠捏住她的手，眼神剮了她幾眼。
轉過臉來對著沈時鳶，皮笑肉不笑。
“鳶姐兒，姨母知道是姨母待你不夠好，你這才心生怨恨跟之寒退親，是我們家沒福氣。”
宋妤澄反應過來，連忙附和：“親家做不成，但親戚情分還在。往后還是要多來往，侯府永遠是你的家?！?/p>
話里話外擠兌沈時鳶不講親戚之情，一頂“枉顧孝道”的大黑鍋扣在她頭上。
見這兩人一唱一和，比戲子唱的都要精彩，沈時鳶捂著帕子差點笑出聲。
“姨母，前些日子傅之寒跟凌家小公子打賭輸了三十萬兩，這虧空侯府填補得上嗎？”
沈時鳶的反問成功讓唐氏偽裝出慈愛的面具出現一絲裂痕。
她故作嘆息：“難怪姨母至今不肯把礦場交付于我。”
“我這個做晚輩的也是知道侯府情況，生怕姨母覺得我這時候登門入室是來落井下石，沒想到姨母這樣看到我……”
沈時鳶的聲音不大不小，但卻清晰地傳到在場小姐耳朵里。
大家閨秀久經深宅內院的熏陶，哪能看不出唐氏的彎彎繞繞。
唐氏瞥見周遭朝她投射來的目光，驟然捏緊宋妤澄的手，她疼得不敢叫喊只得忍著。
小賤人——有你后悔的，等下你可別來求我！
唐氏陰惻惻地目光盯著沈時鳶，
“這不就是吃絕戶，說的比唱的還好聽，戲子都沒她會演?！?/p>
沈時鳶抬頭看去。
在她身旁站著個娃娃臉的活潑少女，一身鵝黃色的衣裙襯得她靈動。
見沈時鳶的目光朝她看來，少女迎上她的目光，揚眉一笑。
“大理寺少卿的嫡次女凌千雁，見過沈小姐?！?/p>
沈時鳶微微一凜。
若她沒記錯，大理寺少卿是金吾衛首領的哥哥——凌千雁是凌廣的二堂姐。
“小妹道歉！”凌千雁身邊的沉靜少女聲音含著不滿：“不可對侯府夫人無禮?！?/p>
凌千雁翻個白眼，邊走邊冷哼：“我又沒說錯?！?/p>
“凌千葉，你不是愛出風頭嗎？要道歉你自己道歉去?！?/p>
比起凌千雁，在京中赫然有名的是她的姐姐凌千葉。
三歲識千字，五歲背唐詩，七歲熟讀四書五經，八歲精通詩詞歌賦，十二歲的凌千葉已然是閨中小姐們的佼佼者。
后面凌千葉不知犯了什么事，被大理寺少卿禁足在家中，直到這次的宴席才見到她的身影。
“童言無忌，還請夫人切莫放在心上。”
凌千葉對著唐氏微微欠身，語氣竟是說不出的真誠。
見有人遞臺階，唐氏連連擺手，臉上的笑意真切了幾分。
“哪里的話，凌二小姐性子天真活潑，倒不是幾分純真質樸?！?/p>
沈時鳶冷眼瞧著這一切，眼里閃過驚異。
驀地，肩膀被凌千雁拍了拍：“沈小姐，這里好無趣，戲宴還沒開始，跟我一塊走走？”
將軍府與凌家并未來往。
這位凌二小姐自來熟地攀談起來，沈時鳶來了興致。
不等她答應，侍從大喝一聲：“嘉怡長公主駕到——”
長公主在眾人的注視下緩緩入場。
她年過四十，卻依舊風華絕代，歲月在她的臉上留下些許痕跡，卻多了幾分獨特的韻味。
一頭烏發精心綰起，頭上插著展翅的鳳凰朱釵，眉如遠黛，帶著與生俱來的威嚴。
身著絳紫色長袍，裙擺搖曳生姿，每走一步都似萬千芳華流淌。
沈時鳶心里暗自慶幸沒穿季封宴送的那件煙紫色宮裝。
“都起來吧?！?/p>
長公主微微抬手，舉手投足間盡是皇室氣度。
沈時鳶隨著眾人站起身。
只見長公主瞥向她，伸手朝她的方向指去，淡笑道：“沈家姑娘，站在本宮身邊?！?/p>
眾人打量的目光紛紛朝沈時鳶身上看去，有些是好奇，還有些是嫉妒。
沈時鳶壓下心頭疑慮，走上前端莊行禮：“見過長公主?！?/p>
長公主伸手扶起她，仔細端詳著她，久到她略微詫異。
莫非是她今日的妝容不妥？
長公主粲然一笑：“好孩子，本宮跟你投緣，坐在本宮身邊看戲，陪本宮多說說話如何？”
沈時鳶哪有不應之理，即使心里驚濤駭浪，但神色依舊端莊，靜靜站在長公主身側。
一路上受著眾人若有若無的視線，直至到了百戲院。
戲班已經搭好戲臺，戲班主請長公主點戲，她點了《梁?！泛汀赌档ねぁ?。
戲臺上已經咿咿呀呀地唱了起來。
沈時鳶饒有興致地看著，自打她記事以來，就沒看過這些新奇玩意兒。
若不是身側坐著長公主，她一定會更加投入。
“沈姑娘長得果真好顏色?！?/p>
沈時鳶連忙垂眸淺笑：“多謝長公主夸贊，時鳶愧不敢當?！?/p>
這是長公主第二次點她的樣貌，這其中有何深意？
“何必跟我這么生分？”
“你父親……”長公主頓了頓，苦笑著：“從未跟你提過我嗎？”
長公主跟她爹之間的關系……
沈時鳶按下心中的疑慮：“長公主是指哪方面?！?/p>
她的眼睛一亮，語氣倏然激動：“他跟你提起過我？真的提起過我嗎！”
“是——”沈時鳶垂眸，硬著頭皮道：“父親在世時常提起長公主的風姿無人可及?！?/p>
長公主眼角閃過淚珠，她幽幽嘆氣，良久一言不發。
就在沈時鳶覺得她不再說話，拿起桌上的茶水抿了一口。
長公主驀地道：“你可有意愿嫁給我兒？”
手里的茶杯差點打翻，沈時鳶劇烈咳嗽著，被這個消息驚得說不出話來。
她沒聽錯吧？
長公主要給她跟霍小將軍做媒？！
“好孩子，本宮就知道你歡喜得難以自抑?！遍L公主輕輕拍著她的背。
“先前你有婚約在身，本宮不好干預，本以為你跟我兒的緣分斷了。沒想到你竟敢當眾退親，真是好魄力?！?/p>
沈時鳶被這番話弄得摸不著頭腦！