杜大人義正辭嚴(yán)道:“皇上,臣有本啟奏。近日,臣處理了一個(gè)教坊司賤籍女子私逃外出的案子,這背后之人竟與楚王有關(guān)!”
那殿上的皇帝:“哦?這同楚王有何干系?”
楚王濃眉一豎,“杜大人,我倒是不知,本王何時(shí)與那教坊司有干系了,杜大人你可去問(wèn)問(wèn),本王何時(shí)出入過(guò)教坊司?!”
杜大人氣定神閑道:“陛下、楚王殿下,請(qǐng)聽(tīng)我細(xì)細(xì)道來(lái)。臣在處理案件之時(shí),發(fā)現(xiàn)在背后幫助那罪人逃跑的男子是楚王府中下人。
那下人名為陳深,實(shí)乃楚王三兒媳的陪嫁。這陳深是個(gè)主意大的,瞞著主人與教坊司女子來(lái)往,最令人心驚的是,這陳深從牙販子手里買(mǎi)了數(shù)十名貌美女子!”
皇帝來(lái)了興趣,“哦?這陳深是為何要買(mǎi)如此多的女子,還特意買(mǎi)的是貌美女子?”
杜大人道:“陛下,這十幾名女子竟都是楚王三公子要納的妾室!”
皇帝正色起來(lái),“楚王,你來(lái)說(shuō)說(shuō),這到底是怎么回事?你的兒子,你該是清楚的。”
楚王聽(tīng)得心驚,這大殿之上,多說(shuō)多錯(cuò)。
楚王跪下行禮,“陛下,臣弟毫不知情啊!這兒子房?jī)?nèi)之事臣弟從不過(guò)問(wèn),或許這十幾名女子是那小廝買(mǎi)進(jìn)府中做丫鬟的。”
杜大人冷哼一聲,“楚王,貴府對(duì)丫鬟的要求甚高,甚高啊!”
楚王從軍多年,聽(tīng)不得這抹黑王府的話,“杜大人,甚嚴(yán),若這事真是小兒所為,本王定會(huì)打得特皮開(kāi)肉綻!若這事是道聽(tīng)途說(shuō),杜大人,你又該如何解釋?zhuān)扛螞r小兒聞禮,向來(lái)謙和有度、為人親和,這讓本王如何相信此事?”
杜大人胸有成竹,“王爺,臣說(shuō)的是否如實(shí),王爺自去求證便是。”
皇帝適時(shí)出手打斷二人的爭(zhēng)執(zhí),“楚王,這是你府中之事,雖聞禮未曾觸犯律法,但他終歸是你的兒子,是宗室子弟,所作所為應(yīng)當(dāng)為百姓樹(shù)立皇室的高潔風(fēng)范。”
楚王聽(tīng)見(jiàn)這話,冷汗都快流下來(lái)了,“是,臣弟回府后便會(huì)去審查,若聞禮真的犯下如此大錯(cuò),臣弟定會(huì)嚴(yán)加管教!”
散朝之后,勤英殿內(nèi)。
皇帝和楚王相對(duì)而坐,“皇弟,你的王妃早逝,這么多年你府中也只有那鄭氏。如今這聞禮鬧出此等丑事,這鄭氏可見(jiàn)是個(gè)耳根子軟的,管教不住聞禮,你可得好好思量聞禮日后的前程啊。”
楚王心底一沉,慚愧道:“聞禮,臣弟會(huì)好好管教,多謝皇兄提點(diǎn)臣弟。”
楚王自宮中回府之后,直接命人將宋聞禮給綁到了正院兒。
得到消息的鄭側(cè)妃和姜妍溪急忙趕到正院兒,卻被門(mén)口的侍衛(wèi)攔下。
鄭側(cè)妃在正院兒門(mén)口,親眼看著楚王那又黑又長(zhǎng)的鞭子一鞭一鞭地抽在兒子的身上。
宋聞禮撕心裂肺的慘叫聲傳了出來(lái)。
鄭側(cè)妃“噗通”一聲,跪在地上,“王爺,王爺,聞禮犯了何錯(cuò)?為何要?jiǎng)佑萌绱酥氐募曳ǎ俊?/p>
“王爺,求求你,放了聞禮吧,他只是個(gè)手無(wú)縛雞之力的讀書(shū)人,哪里受得住王爺?shù)膽土P?”
“王爺,王爺!”
姜妍溪自是也跪了下來(lái),跟著婆母一起哀求楚王饒過(guò)宋聞禮。
豈料那楚王非但沒(méi)有放手,反而打得更重了。
“慈母多敗兒,你這個(gè)做娘的,教不好兒子,那我便替你教好他!”
鄭側(cè)妃哭訴道:“王爺,聞禮到底犯了什么錯(cuò)?為何要下如此重手啊!”
里面原本跪著的宋聞禮此刻已經(jīng)被打得起不了身。
嘴里顫抖著發(fā)出聲音,“父王,兒子到底犯什么錯(cuò)了?您就算是要罰我,也要讓我清楚我被罰的理由吧。”
楚王大怒,“逆子!逆子!你在民間大肆搜羅貌美女子一事已經(jīng)傳到圣上的耳中了!我若是不罰你,你現(xiàn)在已經(jīng)被宗人府帶走了!”
宋聞禮聞言,眼底閃過(guò)一絲暗芒,可此事他從未插手,僅僅是知曉而已,必然不能擔(dān)下這樣的罪名。
宋聞禮哀聲道:“父王,兒子不知情啊!這納妾室一事向來(lái)都是姜氏在經(jīng)手,我真的不知情啊!”
院外的姜妍溪聽(tīng)到楚王說(shuō)的“貌美女子”時(shí),暗道一聲不好。
緊接著就聽(tīng)到宋聞禮將她推出去頂嘴,暗罵一聲“廢物!”。
鄭側(cè)妃怒視姜妍溪,“姜氏,你……”
那眼神暗藏的含義,姜妍溪想不知曉都難。
楚王盛怒,姜妍溪也不敢推脫,身邊還有一個(gè)恨不得她馬上把罪名承擔(dān)下來(lái)的婆母。
姜妍溪鎮(zhèn)定地朝著院子里喊道:“父王,請(qǐng)聽(tīng)兒媳一言。”
楚王聽(tīng)了兒子的解釋后,怒火平復(fù)了些許,又聞姜氏之言,便招收,讓門(mén)口的侍衛(wèi)放她們進(jìn)來(lái)。
鄭側(cè)妃一進(jìn)來(lái),便撲向傷痕累累的兒子,哭喊道:“我的兒,我的兒啊,你如何了?御醫(yī)呢?快去請(qǐng)御醫(yī)啊!”
下人看了楚王一眼,見(jiàn)他沒(méi)有阻攔,便立即跑著去請(qǐng)御醫(yī)了。
姜妍溪跪下說(shuō)道:“父王,這貌美女子之事,卻是兒媳所做,但是兒媳也有難處,兒媳不知夫君喜好如何,便讓小廝去牙販子手里挑選了一些女子,以供夫君挑選。此事,婆婆也是知曉的,原是想讓夫君納下一名鄭家表妹,再納兩位民間來(lái)的女子。”
姜妍溪抬頭,眼淚直流,“父王,都是兒媳的錯(cuò),若是早早聽(tīng)了婆婆所言,讓夫君將鄭家三位表妹全部納進(jìn)府中,也不會(huì)惹出如此事端。”
楚王作為一家之主,從小在爾虞我詐的宮里長(zhǎng)大,對(duì)這后宅的陰謀詭計(jì),很是反感,這時(shí)乍一聽(tīng),這鄭氏竟然想將娘家侄女塞到兒子房子中,此刻原本平復(fù)些的心情又激蕩起來(lái)。
轉(zhuǎn)頭怒喝:“鄭氏,你是想把王府變成你鄭家嗎!”
鄭側(cè)妃還在關(guān)心宋聞禮的傷勢(shì),根本就沒(méi)注意到這邊的情況,她以為姜妍溪識(shí)相地把罪給認(rèn)了下來(lái)。
猛不丁被楚王一聲怒吼嚇倒,立即跪倒在地:“王爺,冤枉啊,王爺,妾身怎會(huì)有如此大逆不道的想法?”
姜妍溪也裝模作樣地幫鄭側(cè)妃說(shuō)話:“是啊,父王,婆婆只是看著三位表妹長(zhǎng)相性情都十分不錯(cuò),這才……”