任家身為燕北的普通商戶，原本不至于牽扯進(jìn)這些政治斗爭中去，可是任家偏偏撞到了燕北王府的槍口上。

    任益均想著任家長輩們的那些行事，若是這次他祖父和父親能夠平安回來，并且由這次的事件吸取到教訓(xùn)，那么以后任家或許還能繼續(xù)在燕州立足，否則的話任家這一艘船總有要翻的那一日。

    任益均并不覺得自己的想法是杞人憂天，今日任家老太爺和任大老爺?shù)睦为z之災(zāi)就已經(jīng)預(yù)示著任家在走下坡路了。

    也就是在這一刻，任益均意識到了自己的百無一用，平日里齊月桂罵他的話并沒有錯，如果他不是任家三少爺，他還能做什么？若是有一日他不再是任家三少爺了，他又能做什么？

    這一個下午，任益均和齊月桂就這么待在了花圃里，和齊月桂的那一段對話之后，他又想了許多，而齊月桂則不知道什么時候歪倒在了他身上睡著了。

    任益均察覺到之后，皺著眉頭很是嫌棄地看了一眼睡得口水直流的人，他有些猶豫地伸出手想要把她給推到地上去，可是手碰到她的肩膀的時候卻又鬼使神差地緩緩動了動身子調(diào)整了一下自己的姿勢，好讓她能睡得舒服一些。

    任益均暗自給自己的行為找借口，等到他任三少爺真到了的落魄了的那一日，能養(yǎng)活的估計也只有這個一頓只要求吃三碗米飯就滿足了的女人了，所以以后還是稍微給她點好臉色看吧。

    而這個時候的榮華院那邊，任五老爺和任三老爺終于把任大老爺任時中給接了回來。

    只是眾人在看到任時中的時候都被嚇了一跳。

    任時中身為任家嫡長子，是任老太爺欽定的任家上下承認(rèn)的下一任家主，他平日里是很注重自己的形象的，至少每一次出現(xiàn)在人前的時候都是一身穩(wěn)重光鮮的穿著，言行舉止也很有準(zhǔn)當(dāng)家人的氣勢。

    可是今日任時中卻是被任時茂和任時敏兄弟兩人給扶回來的。

    任時中出門的時候穿的那一身鴉青色的杭綢直裰已經(jīng)皺皺巴巴得不成了樣子，盡管現(xiàn)在他身上還披了一件任時茂馬車上的備著的深藍(lán)色緞面披風(fēng)，但是露出來的衣擺還是看得出來有些破損。

    他眼下有些青烏，看上去很疲憊，嘴唇更是脫水到干裂，頭上的發(fā)髻雖然沒有歪，但是還能看得出來是之前不久才匆匆梳好的。

    任老太太瞧見他的模樣震驚得叫了一聲“大郎”之后就說不出話來了，而任大老爺跪倒在任老太太面前的時候神情也是有些激動，大太太和大少奶奶在一邊瞧著直抹眼淚。

    任老太太也哭了一會兒，然后才想起來任老太爺還在官府的牢房里沒有被放出來，可是看著任大老爺現(xiàn)在的模樣，任老太太實在是有些不敢開口問任老太爺如今的情形。

    倒是任時佳急忙開口問道：“大哥，你是在牢里吃了苦頭了？父親呢？父親現(xiàn)在如何了？”

    任大老爺臉色疲憊地道：“那些獄卒倒是沒有動手打人，只是這兩日一直在被人審問，一共才睡了兩個時辰不到，牢里十分潮濕陰冷，我還好，父親他著了涼有些發(fā)熱。原本我是想讓父親出來，我繼續(xù)在牢里待著的，可是好說歹說，官府就是不肯放父親出來，說他才是任家的現(xiàn)任家主，我又想著自己要不也先不要出來，我和父親兩人一起也算是有個照應(yīng)，可是父親他不同意。今日我出來的時候，五弟他們已經(jīng)求了穆大人給父親請了個大夫。”

    任五老爺也嘆氣道：“只是衙門那邊怎么也不允許我們進(jìn)去探望，說是這次案情牽涉極大，怕父親與外面的人竄供，在事情沒有水落石出之前需要先將父親收押。”

    任老太太聽得越發(fā)提心吊膽。

    任三老爺?shù)溃骸按蟾缒芑貋硪埠茫辽龠@些官場打點之事你比我和五弟都熟悉，父親那里還要仰仗著你。”

    任老太太也想起來了，忙道：“大郎你先回去歇著，等休息好了再想辦法將你父親救出來，花多少錢也沒有關(guān)系，只要人能出來就好。”任老太爺不在，任老太太就像是少了主心骨一樣，她實在是不敢想象若是任老太爺真的回不來了該如何。

    任大老爺確實是疲累得連站都站不住了，可是他知道現(xiàn)在無論是救任老太爺出獄，還是讓任家平安渡過這一次大劫難都需要他拿主意，這也是任老爺子一定要讓他回來的原因。

    任大老爺讓大太太扶著他坐到了丫鬟搬上來的撲了 來的撲了軟墊的椅子上：“我再交代幾句話就回去休息。”

    任老太太立即道：“你說。是不是你父親交代了你什么事情？”

    任大老爺想了想，然后道：“從這兩日在獄中之時那些官差審問我和父親的話來推測，任家今日的禍?zhǔn)禄蛟S真的與曾家有些牽連。”

    任老太太與屋里的眾人想起來今日任益均說的那些話，都是臉色一變，任老太太的臉色尤其好看。

    任大老爺看了任三老爺一眼，嘆了一口氣：“三弟，或許當(dāng)日真應(yīng)該聽你一句，不與曾家結(jié)親的。”

    站在外圍的任瑤華聞言看了任瑤期一眼，任瑤期低著頭站在邊上，臉上沒有什么表情。

    任老太太道：“現(xiàn)在說這些有何用，何況我們與曾家還沒有正式交換庚貼呢，也算不上是正經(jīng)的兒女親家，曾家那一頭拒了就是了。”任老太太說道這里有些擔(dān)心的問任大老爺?shù)溃叭绻覀儾慌c曾家結(jié)親了會如何？官府會放你父親回來嗎？”

    任大老爺嘆了一口氣：“那就要看燕北王府的意思了。”

    任老太太不安道：“這還不行？那還要怎么做？”

    任大老爺沉默了片刻才　道：“恐怕京都那邊的煤棧，任家需要先放棄了。”

    任老太太立即皺眉：“這怎么行？任家的煤棧好不容易才有了今日的規(guī)模，你又不是不知道這些年來你父親花了多少的心血在上頭？”

    將任家的煤棧開遍整個大周，這是任老太爺?shù)男脑福彩且压实哪俏惶蠣斎螌毭鞯倪z愿。

    任大老爺?shù)溃骸案赣H說，如果迫不得已，任家只能丟卒保車了。”

    任老太太不由得一臉頹然，任老太太這時候不由得在心里怨恨起了東府和方家，原本任老太爺并沒有打算立即就應(yīng)下曾家這門親的，可是偏偏在那個時候收到了東府二老太爺和方雅存的來信。

    任大老爺說了這么多，便有些支撐不住了。

    任大太太忙道：“老爺，您還是先回去歇歇吧，既然父親已經(jīng)這么說了，我們照做就是。你不休息好，哪里有經(jīng)歷應(yīng)付接下來的事情？”

    任老太太也道：“你去歇著吧，曾家那邊我安排人過去回絕，其余的事情等你休息好了再說。”

    這次任大老爺沒有拒絕，讓任大太太陪著回了自己的院子。

    任老太太現(xiàn)在也的疲累的很，人多吵得她腦仁疼，她沖著眾人擺了擺手道：“你們也都別守在這里了，都出去吧。”

    眾人便從榮華院退了出去。

    任老太太知道與曾家劃清界限之事已經(jīng)刻不容緩，立即讓人去隔壁的東府請任家二太太過來。

    任家二太太出身蘇家，蘇家與曾家又是姻親關(guān)系，所以這件事情由蘇氏去當(dāng)這個中間人最合適不過了。

    二太太蘇氏也聽到消息說大老爺回來了，正想讓人去找二老爺一起過去西府看看。不過任二老爺還沒有找到人，任老太太的丫鬟就過來請她的。

    蘇氏稍稍收拾了一下就自己過去了。

    任老太太躺在炕上將自己請?zhí)K氏過來的來意說了，蘇氏聽完之后心下皺眉，問道：“大伯母，這些都是從衙門里打聽回來的消息嗎？”

    蘇氏問的是任家因為曾家而被牽連的事情，任老太太雖然沒有明說，但是話語里似乎就是這么個意思。

    任老太太之所以會透露出這些，是因為蘇氏雖然出身蘇家，曾家也只不過是蘇家的一門姻親，而蘇氏卻是實打?qū)嵉娜渭蚁眿D。

    任老太太嘆道：“若非實在是迫不得已，我們也不想出爾反爾，可是你看看你大伯父現(xiàn)如今還在牢里吃苦頭……”說著任老太太就哽咽了起來。

    蘇氏輕言安慰的任老太太一番，知道這件事情是還在牢里的任老太爺?shù)囊馑迹K氏便沒有再多言了，任家當(dāng)家做主的是誰她清楚的很，任老太爺說要拒絕曾家的親事，那就說明沒有反轉(zhuǎn)的余地了。

    所以蘇氏從任老太太這里離開的時候答應(yīng)了任老太太會盡快回一趟蘇家，請?zhí)K家出面回絕曾家的求親，有蘇家做中間人，雙方的臉面都會好看一些。

    RS