二人出了院子,稍離遠(yuǎn)一些,羅星河就忍不住嗤哼,“這曹長安只想著什么努力讀書,科舉高中,懼怕惹事,呵呵,若哪日讓他真中了榜,走上仕途,也是個(gè)自私自利的庸官。”
“舅舅,慢些。”姜落落叫住羅星河。
“怎么了?”羅星河回頭,見姜落落正朝旁處打量。
“那溝渠是從伍文軒住的院后繞過。”
“應(yīng)該是。”
姜落落向那溝渠走去。
正如伍文軒所說,這條溝渠原本是蓋著石板的,可到了他家附近,有的石板被撬開,不知丟到了何處。而繞到他家院后,很長一段溝渠都沒了石板遮蓋。
“果然在這里!”
姜落落掏出帕子,遮掩了鼻口,走到敞開的溝渠前。
“這是……破水缸?”
羅星河捏著鼻子蹲在姜落落身旁。
挨著溝渠存留的石板處,扣著一些陶片,將敞開的溝渠又遮蓋了兩尺。
可也只是多蓋了兩尺而已。腐氣還是從縫隙與剩下敞開的口子散出,其實(shí)根本無濟(jì)于事。
“是打破的水缸。”姜落落用腳尖將上層的一塊陶片踢翻,“可惜都已經(jīng)熏臭了。”
“你……該不是懷疑鄧知縣泡丁香花浴的水缸就是這個(gè)?”
羅星河覺得自己的猜想也真夠異想天開。
“沒錯(cuò),我就是這個(gè)意思。”姜落落又蹲下身,伸指在陶片上劃了一下,“都沒什么灰,明顯是剛遮蓋在這里不久。”
說著,回頭看了眼身后不遠(yuǎn)處的那堵墻。
那便是伍文軒與曹長安住的兩間正房的后墻。
“他們家沒有水缸,院中也沒見水井。伙房里只有兩只水桶一條扁擔(dān),難道等用時(shí)再出門去挑?這倒也難說,反正兩個(gè)書生只是簡單借住,用水或許不多。”
姜落落站起身,拍拍手,“可是那伙房里幾乎整個(gè)地上都是水痕……我見正屋靠東廁那邊的墻根處擺著不少劈好的柴禾,都還帶著潮氣,想來是被水泡濕放在那邊晾曬,伙房灶臺(tái)旁放的那幾根柴禾不是新劈的,也是撿出的幾根堆放在最上面,僥幸沒有沾到水的。就算是為了潑灑土地,誰家會(huì)澆那么濕?更像是剛水淹伙房。還有那灶臺(tái)旁,靠著兩把掃帚。其他屋子,院子里沒見第三把。”
“你懷疑水缸打破了,涌出的水澆了伙房一地,他們用掃帚掃水,一把不夠,又用了另外一把,然后兩把濕掃帚都靠在灶臺(tái)旁熏烤?”羅清河跟著姜落落的話理清了這思路。
“原本只是猜想,見到這些不就證明是對(duì)的?”姜落落腳尖點(diǎn)了點(diǎn)那些搭蓋在溝渠上的陶片,“按留下的水痕推測,那水最晚應(yīng)是在昨日凌晨淹了伙房,因門檻阻隔,難以流出,在屋子里積了幾個(gè)時(shí)辰,一部分滲入土地,一部分被傍晚返回的曹長安清掃,又經(jīng)過數(shù)個(gè)時(shí)辰風(fēng)吹晾曬,那些水才干的差不多。”
“最晚昨日凌晨……那不也可能是在夜里?破水缸淌出的豈不就是泡了丁香花的水?這倒省了事,只要把丁香花都撈干凈,留下一缸水澆了地,那曹長安回來一看,只見水缸破了。他說自己嗅覺不好,再加上溝渠散出的腐臭氣與殘存的艾香影響,根本聞不出其他異味!”
羅星河也跟著看眼那些陶片,“再拿這些破水缸殘片蓋了溝渠似乎也在情理中。”
“嗯,案犯直接將缸里的水配合水桶倒換架鍋燒熱,再就地處理,省了來回?fù)?dān)挑的麻煩,只需備些多余的柴禾即可。”
姜落落的視線轉(zhuǎn)向那所小院,原本能看到伙房里燃起的炊煙,現(xiàn)在已經(jīng)不知不覺隱沒在漸漸暗下的天日中,“夜里起灶,也難有人看到生煙。等辦完事只把多余的燒灰再處理掉就是,可比挑著水桶來回跑輕巧,也更易隱藏。”
“伙房中經(jīng)過一天晾曬,等伍文軒昨夜回來時(shí),夾雜在腐臭與艾香中的那點(diǎn)丁香味花兒早就散的差不多。我們此時(shí)尋來,更是聞不出。想著被熱水泡過的水缸是否會(huì)吸附一些味道,這水缸也早被熏臭。”姜落落說著,又踢了踢腳前的水缸陶片。
“你早發(fā)現(xiàn)伙房地上的水痕,所以才故意去伙房舀水,看個(gè)仔細(xì)?”
羅星河知道,查案當(dāng)中姜落落做的每件事幾乎都有目的,卻不想這個(gè)舀水的舉動(dòng)能夠牽扯出這么多。
“嗯,”姜落落點(diǎn)點(diǎn)頭,“你先隨伍文軒進(jìn)屋時(shí),我在院中多轉(zhuǎn)了幾步,從伙房的窗子掃了眼。”
“伍文軒夜里才回來,最早見到破水缸的是曹長安。落落,你有此懷疑,為何不問他此事?他回來見到水缸破裂能不奇怪?”
“奇怪是奇怪,但從他口中又指望能聽到什么?他怕是只會(huì)說不知怎么那水缸破了,也或者再補(bǔ)一句,可能水缸早有裂縫,沒有早些發(fā)現(xiàn)之類的猜測。總之他自己雖覺奇怪,卻沒有想到其他,否則我們問了他那么多話,生怕有事的他還能不把這蹊蹺事趕緊說出來?”
姜落落說著,又蹲下身,從隨身褡褳里取出布手套帶上,去翻看那些陶片,“舅舅,火折子。”
羅星河掏出火折子點(diǎn)燃,蹲下身幫著照亮。
“每塊邊緣都齊整,確實(shí)不像什么東西砸穿,就像是突然裂開,由紋路碎成數(shù)塊。若是人為,可是好手段。”
查看完,姜落落又將這些陶片一一蓋好。
“這人有功夫?”羅星河猜測。
反正讓他毀一口水缸,幾拳頭下去倒是可以,但水缸上肯定要被戳一個(gè)洞。用石塊、斧頭等更會(huì)砸開一個(gè)口子,但水缸都不一定能全身裂開。
砸壞與自然開裂還是有明顯區(qū)別的。
若非曹長安故意隱瞞,便是他當(dāng)真只覺得是意外。
“也許是巧勁,鄧知縣不會(huì)功夫,不也能借桿翻墻?”姜落落起身,摘下布手套收好,“反正,曹長安若有足夠證據(jù)說他案發(fā)時(shí)留在語口渡,便輕易說不得這水缸破壞與他有關(guān)。”
“與他無關(guān),卻是發(fā)生在他的住處……”羅星河一個(gè)激靈,“那不就只剩下伍文軒?”