“你二人仔細瞧瞧。”胡知州道。
他也很想知道,那個膽敢背地里為鄧毅出頭之人是否在這群人當中!
“這位差爺有些像。”
曹長安先站出來,挨個認真瞧了瞧之后,小心指認,“還有這位,這位……”
一共點出四個人。
“這幾位只是看起來有些像。”曹長安轉向身旁,“文軒,你覺得如何?”
伍文軒想了想,又指向另一名衙差,“這位也有點像,還有……”
在所有身著皂衣的蒙面差役身上看了一圈,伍文軒的目光最后轉向未著差服的羅星河,“還有羅捕頭,似乎……也有些像。”
曹長安也看向羅星河,猶豫道,“大概是羅捕頭身著便服,方看起來更像一些?”
伍文軒也不太確定,“或許是吧。”
姜落落打量這幾個被點出的蒙面人。
從身形上看,似乎差不多身高胖瘦,可從氣質上,又各有不同。
“伍文軒,你覺得他們幾個當中到底誰最像?”姜落落問。
伍文軒又把這幾個點出來的人仔細看了看,茫然搖搖頭,“實在不好分辨。”
“胡大人說了,若是為了鄧知縣去對寶兒下手,很可能就是我們周圍的人,否則在七里鋪抓獲伍文成的消息并未散出,又是夜間,想來你也不會隨意與旁人說,外人不易那么早知曉。”
“落落姑娘,你這話什么意思?胡大人何時這般說過?分明是你非得逼著伍文軒從我們當中挑出個人不成?”
被點出來的幾個衙差開始不滿。
“急什么!不是還有我么?”羅星河瞪了幾人一眼,“這么怕被挑出,難不成真是你們當中的一個?”
“不是我!”
幾人一一否認。
“這幾人應該沒有問題,昨夜我見他們都在縣衙,有當值巡查,有在役房休息。”
張州珉說給胡知州聽,聲音不高不低,在場眾人都剛好都能聽到。
胡知州捋須,“如此說來,這幾人當中便只有羅捕頭一人昨夜不在衙中?”
眾人目光紛紛投向羅星河。
“我?”羅星河指指自己的鼻子,哭笑不得,“就是找地方補了個覺而已,不至于懷疑我吧?”
“怎么會是羅捕頭?”姜平首先擺擺手,“不可能,不可能。”
羅星河面朝曹長安,“你覺得我像?”
“這……”曹長安一滯,“還是不像的多。”
羅星河又面向伍文軒,“你覺得我像?”
伍文軒尷尬退后一步,“在下與羅捕頭有過數(shù)面之緣,還是能從氣色上分得清。那歹人不是羅捕頭。”
羅星河扯下帕子,捋起頭發(fā),“聽聽,怎么會是我?”
此時縣衙門口已經(jīng)有不少人循著鼓聲趕來圍觀。
見狀,有人不禁擔憂,“若一時沒有歹人消息,那孩子豈不就要多受一分傷害?”
“這可如何是好?”曹長安焦急不已。
伍文軒也是心慌,朝胡知州撲通跪下,“請大人想想辦法,盡快救出寶兒!”
胡知州眼下能有何法?
身為知州,還是盡快先把轄地知縣命案審明要緊。
這大清早便趕來圍觀的百姓有多少是沖著此案!
于是,胡知州威嚴正坐,驚堂木重重一拍,“此案皆因鄧毅遇害而起,解鈴還須系鈴人,先審伍文成行兇殺人案。升堂!”
……
當伍文成被押到大堂時,聚集在衙門口的百姓也多了不少。
胡知州先讓書吏宣讀昨夜伍文成承認,又親手畫押的犯案動機。
“伍文成,這畫押的內容你可確認?”
書吏讀完之后,胡知州又當著百姓的面問了一遍。
“我認,我都認。”
跪在堂中的伍文成低垂著頭,用力的點了兩下。
“原來是為了保護龍王廟,護著龍王爺。”
百姓們恍然。
“這伍家聽來確實凄慘,是應該好生求求龍王爺。”有人竟然點頭。
退在一側,雙臂環(huán)胸的羅星河故意抬高聲音,“殺鄧知縣保龍王爺?這伍文成是不是瘋了?龍王爺不是我上杭百姓供奉的神明?自然法力無邊,用得著他殺人保護?如此行惡,豈不是為龍王爺摸黑?”
想想覺得可笑,世上怎會有如此愚昧之人?
“是啊,怎能殺人呢?”又有人附和。
“是太絕望了。”姜落落在羅星河身邊低聲道,“每個人的承受能力不一樣。有的人像座石山,不論如何都壓不垮,有的人看似一座山,卻是一堆松散的沙土,常年風侵雨淋,遇到很惡劣的天氣,便塌了。這是老戈說過的。”
“落落,這可是你不地道。”羅星河忍不住小聲數(shù)落,“你原本就懷疑伍文成,所以去了才溪鄉(xiāng),只在伍家查看,還故意賣關子,讓我去懷疑陳大娘子。”
“我可沒故意多說什么,是你那么去想。我都說不必去陳家查問。”姜落落反問,“再說,若我之前明說,伍家人也值得懷疑,你會怎么想?”
“這確實挺意外。怎么會是伍文成?”羅星河搖搖頭,注視著堂中的伍文成。
別說在沒有證據(jù)時懷疑伍家,即便現(xiàn)在他都還難以置信。
姜落落撇撇嘴,“我之前提點過舅舅的。是舅舅從未朝伍家想過。”
羅星河再次想起,昨日從伍文軒租住處返回縣衙時,姜落落用輕飄飄的眼神看著他,問他,“才溪鄉(xiāng)除了藥圃與伍家和鄧知縣都沾邊,又結怨,還能名正言順的搞藥草,還能有誰?”
當時,他就覺得姜落落肯定沒把一些話說透。
“我是沒想到,你也就把話岔開。”羅星河道。
“不岔開又能怎樣啊?”姜落落也是無奈,“當時舅舅說生怕被我賣了,若我再明說伍家人本身也值得懷疑,你還不嫌我心眼太陰險?免得舅舅擔心我的性情,何況那時我也沒證據(jù),即便與你分辯,也辯不出個所以然。人跑了一天都累哼哼的,何必多說沒用的,等著看結果好了,也許還是我懷疑錯了呢。”
聽了外甥女的話,羅星河只有苦皺眉的份兒,“落落啊,咱倆究竟誰大?”
這話說的,好像他成了一朵不識人間險惡的小白花兒。
小白花兒轉頭,看向堂外那些同樣因伍文成是兇手而意外的圍觀百姓。
突然,目光一定。
一個頭戴斗笠的男子混在人群中,在他抬眼的剎那,正與羅星河對視。
杜言秋!
縱使之前見到是在夜里,這雙清澈而凌冽的目光已烙在羅星河的心上。
“舅舅,怎么了?”姜落落覺察到羅星河的異樣。
“他……在!”
可只是閃了個神,那頂斗笠已經(jīng)不見了。
姜落落回頭,什么都沒有看到。
那夜離得有些遠,她并未看清杜言秋的樣貌。
“先留意堂上。”姜落落道,“他來看熱鬧也不奇怪。”
“胡知州還讓人留意他,他竟膽大地出現(xiàn)在衙門!”
羅星河是真恨不得當眾揪出杜言秋。
可惜此人溜得太快。
留意堂上要緊,羅星河擔心是餌,沒敢聲張。
……
這時,胡知州在詢問伍文成犯案經(jīng)過。
“你還不肯招?”
在牢中呆了幾個時辰的伍文成還是不肯多說。
說要當著伍寶兒的面用刑的胡知州,此時也不能再拿伍寶兒做逼供手段。
就在胡知州準備強行丟出令簽棍杖伺候時,原本正在與羅星河嘀咕的姜落落突然沖著伍文成的背身喊了一句,“伍文成,你家寶兒昨夜被人擄走,歹人說是要替鄧知縣出氣!”
伍文成猛然抬頭。
“大堂之上,休得多言!”胡知州沉下臉。
可說出的話等同潑出的水。
伍文成已經(jīng)難放此事,回頭張望,尋找那道聲音,卻從側后方的衙差身旁看到向他走近的伍文軒。
“文軒……可是真的?”