關(guān)于鄧知縣的事,老夫人究竟知道多少?鄧知縣逢八之約可是與背地里劫走他遺體之人有關(guān)?此人是否為老夫人暗中想要保護(hù)之人?老夫人為何想到會是此人撞上于貴命案,從中設(shè)餌?此人與鄧知縣相關(guān),嚴(yán)老夫人以為此人在意于貴之死,必然是多少知曉于貴與鄧知縣命案有些許關(guān)系。即便老夫人說對此不知情,但又怎會為一個無賴之死派人去龍王廟查看?想必還是知道于貴此人有某種不簡單之處。以上,還請老夫人不吝賜教。”
杜言秋無視嚴(yán)老夫人一臉怒意,接連發(fā)問。
“我沒有想保護(hù)誰?!眹?yán)老夫人依然否認(rèn),“什么逢八之約我不知道,反正鄧毅與我會面多次,其中也有恰巧逢八的日子。至于誰劫走他的遺體,官府都查不清,我一個早已離開縣衙的老婆子又豈能知曉?”
“官府查不清的東西少么?就嚴(yán)知縣在上杭的這二十多年,有多少官司糊涂結(jié)案,嚴(yán)老夫人當(dāng)真一無所知?”
杜言秋起身,拍拍衣擺,“今日老夫人必須給在下一個答復(fù),否則,在下會天天光顧嚴(yán)府,而且是光明正大。反正在下有的是閑工夫,每日到嚴(yán)府蹭一兩頓飯,也不會把府上吃窮。倒是老夫人你……心上可能受的?”
“不想你這人如此無賴!”
一般無賴,少不了嬉皮笑臉??上穸叛郧镞@般頂著一張平靜無波的臉,看起來好一個清冷絕塵的書生,竟也會從嘴中說出這般無恥糾纏的話,著實讓一把年紀(jì)的嚴(yán)老夫人開了眼。
杜言秋卻繼續(xù)說道,“像嚴(yán)知縣那般遇事‘好言相勸’之人,必然懂得留下一本賬目自保。不論嚴(yán)老夫人說有還是沒有,杜某說有便是有!”
“你——”
嚴(yán)老夫人從那冰涼的寒意中看到了威脅。
“嚴(yán)老夫人,你說杜某討賬本的話傳出去,某些人能信幾分?杜某以為,以鄧知縣私會嚴(yán)老夫人的真實目的而言,令他們可信的分量不會少吧?嚴(yán)老夫人可是在縣衙大堂當(dāng)眾承認(rèn)鄧知縣夜里偷偷私會你的事。杜某可代人發(fā)問,若真只是為圩田之策,又有何必要需避開眾人耳目,一定在夜間行事而見不得光?”
“你……你……”
嚴(yán)老夫人更沒想到,杜言秋會添油加醋利用此事。
“嚴(yán)老夫人當(dāng)堂作證鄧知縣與你暗中會面,是想為令愛,孫教諭的夫人解圍,卻不想那一句話便將整個嚴(yán)府套進(jìn)去。嚴(yán)老夫人當(dāng)下決定怎么做,從而將關(guān)系到杜某會怎么做?!?/p>
“你真卑鄙!”
嚴(yán)老夫人氣的渾身發(fā)抖,面色鐵青。
她知有人表里不一。可她卻想不到在衙門大堂上以一敵眾為于大郎家出頭,并以律法壓人的杜言秋,還能如此面不改色的拿整個嚴(yán)家安危要挾她一個老太婆!
杜言秋雙手背后,“若不從老夫人口中聽到幾分受用的話,也是對不起這份卑鄙?!?/p>
“好……很好!”嚴(yán)老夫人咬牙,“你不怕今日走不出我嚴(yán)府!”
杜言秋面無懼色,“杜某能知斗笠下落,還知張主簿曾尋老夫人辨認(rèn)一本書,老夫人以為杜某在府上有個三長兩短合適么?”
“你究竟是何來歷?你還想挖二十多年的事不成?”嚴(yán)老夫人盯著杜言秋。
“我為好友鄧毅而來,他想做什么,我便做什么!”
嚴(yán)老夫人搖搖頭,“你沒有鄧知縣身上的那股子正氣,真不知你們?nèi)绾文艹蔀楹糜???/p>
“只憑正氣能保命么?我不會是第二個鄧毅?!?/p>
“好,好!我回答你的問題,也請你之后遠(yuǎn)離我嚴(yán)家的人!”
……
從兇肆回城后,姜落落本想先去家里個面,再到王阿婆家找杜言秋,結(jié)果剛進(jìn)城就聽說了他的消息。
胡知州親自從州府趕來,命人將杜言秋抓了!
據(jù)說杜言秋并非鄧知縣好友,而是涉嫌命案的疑犯!
因是直接回城,姜落落策馬飛快,縱使阿赫腳速再好,也被遠(yuǎn)拋身后。此時她顧不得停留等待阿赫追上,當(dāng)即調(diào)頭向縣衙奔去。
縣衙堂外,并未如姜落落所想聚滿人。
衙門早已退堂,姜落落與衙門守差打聽得知,杜言秋現(xiàn)被關(guān)入大牢,胡知州還留在縣衙中。
原來,胡知州聽說杜言秋在上杭縣的消息,仍認(rèn)為他曾經(jīng)在清心觀借住,又于鄧知縣遇害時莫名離開,時隔多日再次現(xiàn)身上杭且很是招搖等等行跡極為可疑。
因關(guān)乎朝廷命官之死,胡知州不計辛勞,親自抵達(dá)上杭,命人將杜言秋拿下問審。
杜言秋依然是之前的一番說辭,可胡知州卻讓他交代這段日子究竟有何急事要辦,可不顧所謂好友鄧毅之死?命其陳述詳細(xì)行蹤,并提供切實人證。
至此,杜言秋不再多言,只說讓胡知州最多等待半日,自有人來縣衙為他作證。
“他是這么說的?”姜落落好奇。
她此時明白了杜言秋曾經(jīng)說過的話——若案子不查個明白,難保日后哪里又出狀況,讓他這個恰巧那時在清心觀來去的外來書生遭連累,擔(dān)些莫須有的東西。
這與她是否向官府舉報杜言秋無關(guān),而是此人身上的“疑點”從未在官府抹去。
胡知州這不正是很快便聞聲而來么?
“是啊。他就是這么說的。不過胡知州不信,只當(dāng)他是為拖延時間早已做好安排。”衙門守差壓低聲音,“胡知州想瞧瞧他究竟打的什么主意,也是想等著捕獲杜言秋的同黨,便準(zhǔn)了他的話。”
姜落落四下環(huán)顧一眼,也放低了聲音,“所以胡知州已經(jīng)做好等他們自投羅網(wǎng)的準(zhǔn)備?”
守差點點頭。
“我知道了。”
姜落落不再多問,也沒有踏入縣衙大門,而是折身帶馬走開。
最多等待半日,誰知是這半日中的哪時哪刻?
雖說才臨近午時,姜落落也并不打算走遠(yuǎn),在縣衙附近找了個沒人的角落坐下歇息。
她想試著看能否等到阿赫。
結(jié)果也是在意料之中,近一個時辰過去,沒見阿赫的影子。當(dāng)然縣衙那頭也沒有任何動靜。
姜落落從懷中取出早上出門時備的干糧,就著葫蘆里的涼茶吃了幾口。然后起身,牽著馬緩步溜達(dá)。
其實,好奇杜言秋之言的也大有人在。縣衙外雖未聚集著人群,可在縣衙附近晃動的人明顯比平時多了不少。當(dāng)然這也更有利于胡知州安排人手混在這些等著瞧熱鬧的百姓當(dāng)中設(shè)伏。
可是,以杜言秋的聰明想不到嗎?即便他還有幫手,也不會輕易自投羅網(wǎng)吧。
就在姜落落正邊走邊想著,一個頭扎幞巾,身著淺灰色長衫的男子突然加快腳步,穿過晃動的人影,直沖衙門奔去。
混在百姓當(dāng)中的便衫衙差剛追堵過來,卻見那人轉(zhuǎn)向懸掛在衙門旁側(cè)的鳴冤鼓,取下鼓槌,對著鼓面有力敲擊。
鳴冤鼓響,必要升堂。
“你是何人,因何報官?”
便衫衙差怕此人是故意聲東擊西,一邊詢問,一邊小心地觀察四周情形。
“我乃建陽盛詠,前來自首!”擊鼓之人高聲回答。
盛詠?
姜落落心下一頓,定定地看向此人。
“盛詠是誰?”有人好奇。
“盛詠?好像……好像是鄧知縣的朋友。”有人想起當(dāng)日之事。
……
胡知州很快高坐堂上。
盛詠被衙差押至堂中。
因有舉人功名在身,不需下跪。
盛詠恭恭敬敬地向胡知州作了個揖,“晚生建陽盛詠拜見知州大人?!?/p>
并呈上身份文牒。
胡知州看過文牒,又打量堂下之人,“你就是之前曾為鄧毅一事作證的盛詠?即便你犯事自首,也該在建陽官府,為何跑至上杭?”