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“我與她好歹也算是兄妹一場。只要幫忙安撫二妹,我便懷感激。”
“我該說沈公子是在以楊員外之意做事,還是沈公子心中自有馮大娘子?如今馮青堯已故,你又想做楊家的女婿?”
沈崇安輕輕一笑,“看來二妹與你說了不少。”
“是。”姜落落承認,“馮大娘子只夸她沈三哥的好。可我不覺得。”
“哦?”沈崇安挑眉,“此話怎講?”
“聽馮大娘子說,楊員外有言在先,你只有與他的女兒成親才可繼承楊家家業。可你卻幫馮大娘子與馮青堯在一起。在他們眼中,你并非為財而不擇手段之人,甘愿只做楊員外的幫手。你想讓楊員外覺得,你并沒有太看重楊家的家業,只是由心做事。你想在你的義父面前顯出自己并無貪念,讓他覺得你這個人值得托付。你很清楚,有的事并非爭取才能贏,也許退一步還得海闊天空呢。”
沈崇安邊走邊聽姜落落繼續說,“這些年,沈公子在楊家混的風生水起,看來是甚合心意。如今你再不計前嫌,愿意重新接納馮大娘子,又顯得你是胸襟開闊之人。沈公子才是最懂算計的。不知馮青堯走上死路,沈公子在背后推了多少把力?”
“馮青堯的死是他自找的。”沈崇安臉色微沉,“姜姑娘這些話,說的可是過于大膽。”
這是通往山郊的路,除了進山,平時很少有人經過。
那八個負責抬棺的衙差湊合做完事后,早就先跑了,馮家的人都還在墳前陪著楊苕。
此時,路上只有姜落落與沈崇安同行。
“沈公子不就是想聽聽我的實話?又豈會因為幾句話便對我怎樣。”姜落落淡定從容地向前走著。
“我并無迎娶楊苕之意,以前沒有,以后也不會有。”
沈崇安的腳步不覺慢下來,“你認為我成全楊苕與馮青堯,是出于算計?”
“不是嗎?”
姜落落回頭,看向落后一步的沈崇安。
“爭也不是,不爭也不是。”沈崇安正若有所思,“當局者迷,我明白了。”
音落,便轉身上馬,“姜姑娘若不愿與我共乘,我便先走一步。駕!”
姜落落望著沈崇安鞭策馬匹,疾馳遠去的背影,不禁疑惑。
沈崇安似乎從她口中得到想要的答案?難道他曾經是真心想要成全楊苕與馮青堯?
馮青堯起初是有意接近楊苕的事他知道嗎?若知道而為之,他豈不是成了馮青堯的同謀?
山路上的風吹得姜落落有些凌亂。
不,他們是在相互試探,不能憑幾句話就混淆看法。
也許還是沈崇安把馮青堯的可疑泄露出去,讓兇手對他起了殺意。
姜落落不覺驚顫。
沈崇安此人不止邪門,甚至有些可怕!
難道他就是那個擅長擺弄人心,借刀行兇的禍首?
……
回去的路上,姜落落順便拐到位于葫蘆村的姜家老宅。
“又是誰來了啊?”
老屋的院子只用一圈籬笆攔著,院中的小黃狗沖姜落落歡快的蹦叫。
“小黃,好久不見。”姜落落沖小黃狗招招手,推開虛掩的小木門。
有人聞聲從屋中走出。
姜落落快步向剛邁出門檻的姜大娘迎去,“伯母,是我。”
人人都以兒女雙全為福,可姜老大夫婦的一雙兒女都慘遭不幸。
備受打擊的姜大娘看起來比同齡婦人蒼老不少,常年以淚洗面,眼睛也不大好,待姜落落到了自己跟前才能勉強瞧清她的模樣。
“落落來了。”
姜大娘熱情地拉住姜落落的手。
“伯父不在家?是跟誰出去了?”姜落落問。
“你伯父能跟誰出去?去山上砍柴了。”
緊緊拉著姜落落的姜大娘像是攥著自己的親生女兒,“聽你爹說,這陣子你忙著到處跑。你的心我們都懂,可是要千萬小心哪!咱們姜家就剩你這么一個孩子了!”
“伯母放心吧。”姜落落左右望望,“剛才是誰來過?”
否則她伯母怎么會問一個“又”字?
“是個趕路的,討了碗水喝。”姜大娘拉著姜落落進了屋,“從城里走來也不近,這天氣又熱,我去給你倒碗水解解渴。”
“您不用忙,我身上帶著水呢。”
姜落落拍拍腰間的水葫蘆,“我也是順路經過。這些天確實有些忙,沒顧得上來看您。”
姜大娘嘆口氣,“哎,兇肆那地方是不太好,可也總比你這到處跑強。兇肆好歹也是個安生的地方,你在那里呆著我們也放心。”
“那趕路的是要去哪里?怎么從咱家跟前經過?”姜落落問。
姜家老宅所在的這個村子之所以叫葫蘆村,是以地形像葫蘆而命名。姜家老宅又是位于葫蘆中段,若不是要特意進姜家村,路人只會從葫蘆嘴的村口經過,頂多再往里走幾戶,也不至于跑到葫蘆腰上。
姜大娘道,“我沒問去哪里,聽那男子說是走錯了路,沒想到咱這村子,進出只有這么一條道,還以為能從村子穿過去。白走了個來回。不過騎著馬,來回也就是一溜煙的工夫。”
“這么魯莽,想是個年輕人了。”姜落落笑道。
“我眼神不好,瞧不仔細,看大概歲數似乎不大。你先坐著,我給你取些小零食吃。”
姜大娘去張羅,姜落落獨自尋思。
那騎馬的男人該不會是沈崇安吧?
她能順道走過來,沈崇安騎馬過來繞一圈也不費事。
不一會兒,姜大娘端著一小筐果干回來,“這還是去年秋天曬的。之前讓你娘帶回去她不肯收,你拿去泡水喝,酸酸甜甜的很解渴。”
“好啊。”姜落落倒不客氣,“以后我這葫蘆里就換成這果干茶。”
說著,解下隨身葫蘆打開,先將兩片果干掰碎塞了進去。
“伯母,那個討水喝的路人沒再說其他的話?”
聽姜落落又詢問此人,姜大娘也意識到不對,“落落,你是懷疑什么?”
“伯母,最近的一些閑話您也聽到了,我是怕有人圖謀不軌。”