老戈的信很長,絮絮叨叨,如說話一般。
老戈在信的后面說,他只知道姜元盛是漳州人,所以他到了漳州后輾轉(zhuǎn)了許多地方,吃了許多苦頭,也學(xué)了幾分能耐,終于在一鳴書院見到姜元盛。因?yàn)樗膬鹤邮菚褐惺苋俗放?,冉冉升起的小魁星?/p>
那時(shí),已是十六年前,距離老戈妻兒離世已經(jīng)過了整整七年。
姜元盛的兒子活得那般耀眼奪目,而他的兒子卻慘死在那個(gè)夏日的雨中,不過才六歲。
看著姜元盛有兒有女,闔家幸福。老戈雖然恨,可他也有些不忍破壞那份他得不到的美好。
他曾想,姜元盛見到他后,給他一個(gè)理由,說服他原諒為何沒有送還那頭驢,他便可放下那份恨意,去陪妻兒了。
可是,即便他站在姜元盛的面前,姜元盛也認(rèn)不出他。是他的面容變化太大,還是姜元盛早已將他忘到九霄云外?
后來,老戈曾與姜子卿說話,試探他家的事。姜子卿與他說,二十三年前,他家的生意也差點(diǎn)被那場(chǎng)雨給毀了。
姜元盛與兒子說,他遇到了個(gè)好人,借給他一頭驢拉貨,才保證貨物按時(shí)送到買家手中。他還說,當(dāng)年是答應(yīng)還驢,可是到了鎮(zhèn)子上后,算著時(shí)間緊張,便沒敢再耽擱。當(dāng)時(shí)天氣不好,鎮(zhèn)子上僅有的鞍馬店漲了不少租金,他沒有足夠的銀兩支付,只能繼續(xù)借那頭驢趕路。心想等這筆生意做成之后,再回去加倍補(bǔ)償那戶人家。
可是第二年姜元盛找到那個(gè)村子,見那村子已經(jīng)毀了,打聽之下得知村民全都遷移外地,大多不知去向。
無法報(bào)答恩人,姜元盛只能每年過節(jié)時(shí),去廟中為恩人多上一炷香,保佑他們闔家吉祥。
老戈聽后暗自恨笑,他分明交代姜元盛說到鎮(zhèn)子上安頓好貨物后便將驢還給他,他早料到驢馬不好租,只要先保住貨物便是。這姜元盛卻急著賺錢,背信棄義,私自借用他的驢!不愧為置一切而不顧的奸商!
當(dāng)老戈聽姜子卿說了那些話,反而更恨!
多上一炷香,就能換回他妻兒的命嗎?
托此人的福,這輩子他都與“吉祥”二字分道揚(yáng)鑣了!
……
可恨歸恨,老戈終究沒有親自下得了手。
姜元盛的錯(cuò)自然不在他的孩子,可是老戈就想讓他也經(jīng)歷喪子之痛,余生也同樣在痛苦中度日如年,方能抵得住他的錯(cuò)!
三年來,老戈看著姜子卿在書院進(jìn)進(jìn)出出,設(shè)想了無數(shù)個(gè)要他性命的手段,但全都沒有付諸行動(dòng)。
他終究還是手軟,時(shí)常在夜里獨(dú)自悲戚,恨自己的懦弱。
那日他目睹姜子卿被人捅刀,內(nèi)心也在救與不救中掙扎。
最后,他沒有出手。
他想,自己殺不了人,別人替他殺了。若出手相救如何對(duì)得起妻兒?
他做不到親手報(bào)仇,也不想以德報(bào)怨!
看著姜子卿的死帶給姜元盛的打擊,老戈出了口惡氣,可心中依然不覺得暢快。
而此命案算到楊鴻頭上,更是令老戈徹夜難眠。
老戈在信中說,別人看不上的楊鴻卻招他喜歡的很。看到楊鴻兄弟,他就會(huì)想到他的兒子。若他兒子還活著,他不在意兒子能有多大學(xué)識(shí),能做多大的才子,是否能科舉高中。他只希望兒子在外能活得灑脫隨性,無拘無束;在家中能像小楊衡一般乖巧體貼,天真聰明。
可惜,這樣的兩個(gè)孩子都沒有了。
一個(gè)再也睜不開眼。
一個(gè),變了性子。雖然還是那么聰明,性子里卻染上了深沉,那雙精靈的眼睛再也不會(huì)明亮的閃動(dòng)……有些像他,但又不似他。
小楊衡做完他該做的事,了卻心愿之后,還能夠迎來新生。
而他,在隱下姜盈盈真正的驗(yàn)尸結(jié)果后,他在那殘破的余生中將日日經(jīng)歷凌遲。
可他依然不想結(jié)果了性命。不為眼見著姜元盛如何傷痛,只為在人間多做一些事,為妻兒積幾分福報(bào),希望他們來世能夠投胎到好人家,不要再過苦日子。
……
“我盤下那棺材鋪?zhàn)?,改為兇肆,為死人做事,希望那些被我送走的人見到我的妻兒能夠善待他們。我做仵作之后,除了沒有幫姜盈盈說話,對(duì)得起其他任何受害者?!?/p>
從老戈的信中,姜落落才知道他的驗(yàn)尸技能并非是在早年顛沛流離的日子中學(xué)得,而是在他幼時(shí)便已掌握許多。
老戈出生在義莊,他的母親懷胎九月慘遭殺害。是看守義莊的仵作覺得他還活著,剖開他母親的肚子,硬把他從腹中取出。
這樣的孩子,被稱為棺材子,視為不祥。當(dāng)仵作把老戈交給他的父親時(shí),他的父親當(dāng)即就要將他溺死,他的祖父祖母還有母親的娘家,無人肯接受這樣的孩子。那老仵作從未成親,膝下無子,執(zhí)意從老戈的父親手中要走他,當(dāng)做自己的兒子養(yǎng)大。
后來老仵作年紀(jì)大了,便辭去衙門的差事,帶老戈回到自己的家鄉(xiāng)梅州。仵作本是這世上低賤的營生,即便老戈與仵作學(xué)了不少東西,仵作也不愿他繼承自己的衣缽,希望他能做個(gè)普通人,娶妻生子,自己的晚年也能有兒孫承歡膝下。
老戈雖然被親人拋棄,但養(yǎng)父為他傾注了所有的愛。他感激養(yǎng)父的救命與養(yǎng)育之恩,除了孝敬養(yǎng)父,也立誓要做個(gè)好人,回饋老天的眷顧。
老仵作看著兒子娶妻生子,幸福地度過最后幾年時(shí)光。老戈也以為自己送走養(yǎng)父后,會(huì)繼承養(yǎng)父的心愿,與妻兒和和美美地共度此生。
可是,他的人生在二十三年前的那個(gè)雨天迎來了翻天覆地的變故!
養(yǎng)父常說,好人得好報(bào),因?yàn)樗_實(shí)得到了好報(bào)。
可老戈,只是借出了一頭驢,就毀了自己的整個(gè)家!失去了養(yǎng)父的庇護(hù),他就只剩下做個(gè)不祥的棺材子?
他不甘于自己的命運(yùn)如此不幸。
從此,他改名一個(gè)“戈”字。
戈,兵器也。
他要手執(zhí)這把橫刃長刀,立地成魔!
……