這是……納舒姐姐的女兒？”
眾人跟著金烏來(lái)到了她的小竹樓里，過(guò)不多久，門(mén)外便進(jìn)來(lái)一位身穿南疆服飾的女子，雙手捧著茶水點(diǎn)心，好奇地打量著格木舒。
女子看上去二十來(lái)歲，相貌極其明艷，甚至稱得上妖冶；加上那豐腴的身段，還有頗為大膽的清涼衣著……打個(gè)不太恰當(dāng)?shù)谋确剑豢淳徒腥寺?lián)想到話本里描述的禍國(guó)美人。
只是美人的神色有些怯怯，察覺(jué)到眾人投來(lái)的目光，還悄悄抬高了手里的托盤(pán)，遮住自己半張臉，好似怕生得很。
“辛烏妹妹，好久不見(jiàn)。”
阮長(zhǎng)儀倒是習(xí)慣了，笑瞇瞇對(duì)她招了招手。
來(lái)人正是金烏的同胞妹妹。
阮長(zhǎng)儀已經(jīng)不是頭一回見(jiàn)她們了，但每次看兩人同時(shí)出現(xiàn)都覺(jué)得新鮮。
這對(duì)姐妹吧，姐姐個(gè)頭嬌小，看著不過(guò)十六七；妹妹倒是高挑成熟，其實(shí)她才真正是十六七的歲數(shù)……倆姑娘站一塊，姐姐不像姐姐，妹妹不像妹妹，叫人有一種特別的錯(cuò)亂感。
“阮小姐。”
辛烏也對(duì)她頷首示意，抿著嘴角露出了淺淺的笑意，給那張傾國(guó)傾城的臉更添了幾分嬌柔。當(dāng)下就讓秦直看迷了眼，回過(guò)神來(lái)趕緊低下頭裝無(wú)事發(fā)生。
金烏可沒(méi)有被她的外表迷惑，一看自家妹妹腳尖蹭地，就知道她緊張得恨不能躲自己身后呢。索性起身接過(guò)她手里的托盤(pán)，拉著她坐下來(lái)道：“這是我妹妹，叫辛烏。”
對(duì)方捏著衣角，靦腆一笑。
“這兩位你見(jiàn)過(guò)的，阮家小姐和昆前輩；這兩位是梓城過(guò)來(lái)的，秦直道友，賈疇道友。”
金烏一一點(diǎn)過(guò)去，被她提到的都看向辛烏，或拱手或點(diǎn)頭致意。
“這位……”輪到燕行這里，金烏卡了殼，“嗯，中原的商人，領(lǐng)養(yǎng)了格木舒一段時(shí)間。”
中原商人？連個(gè)名字也沒(méi)有？
燕行表情一僵，隨即舒展了眉眼，泰然認(rèn)下了這個(gè)頭銜，溫潤(rùn)笑道：“在下燕行，見(jiàn)過(guò)姑娘。”
“啊……燕公子好。”辛烏又開(kāi)始捏自己衣角。
因?yàn)槿铋L(zhǎng)儀等人并未用道門(mén)身份造訪，而是以金烏的私交來(lái)論，所以獸谷也沒(méi)有當(dāng)作公事接待，那些祭司、長(zhǎng)老且用不著露面，只有辛烏作為妹妹理應(yīng)陪上一陪。
陪著用過(guò)一碗花茶以后，金烏就想著別難為她了，趁早讓她回去處理事務(wù)。卻不想姐妹倆剛對(duì)上視線，金烏還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，卻見(jiàn)對(duì)方目光閃爍，嘴唇張了又合，似乎有話要說(shuō)。
她就猶豫了一下。
這一下卻被阮長(zhǎng)儀留意到了，作為來(lái)客里身份最高的，她環(huán)視一圈眾人臉色，而后輕輕放下茶碗：“坐了大半天馬車(chē)，我有些累了，怕是要?jiǎng)跓┙馂醯烙褳槲覀儗€(gè)地方歇歇了。”
金烏松了口氣：“這邊來(lái)，二樓左邊的一排房間都是客房，你們可以自己挑喜歡的。我和辛烏，還有幾個(gè)侍女都住在右邊，有事盡管過(guò)來(lái)喊。”
她領(lǐng)著眾人走在竹制的廊上。
獸谷的房屋與中原不同，幾乎都是二層的竹制或木制小樓。
下層是不住人的，有的就是幾排柱子，四面無(wú)遮攔，專(zhuān)用來(lái)栓牛羊、養(yǎng)家禽家畜的；有的講究些，用竹籬笆或竹編的篾子做墻體，不過(guò)也只用來(lái)放些不怕潮的雜物。像金烏住的這竹樓就用竹簾遮了遮，但什么也沒(méi)放，應(yīng)該只是為著好看。
上層就看各家的習(xí)慣了。通常是靠近竹梯的地方留一露臺(tái)，轉(zhuǎn)進(jìn)為長(zhǎng)形房屋，里頭再自行隔斷出廳堂、臥房、倉(cāng)庫(kù)等。
金烏這里的構(gòu)造更特別些，大概是因?yàn)槠涔戎鞯纳矸荩@間竹樓比其他的都要寬敞氣派。而且不是單獨(dú)一個(gè)小屋，更像是四座長(zhǎng)形竹樓拼接成的一個(gè)“口”字形院落。
要是按照中原庭院的格局來(lái)看，北面正房被當(dāng)做了會(huì)客的地方，從竹梯上來(lái)，再走兩步便是他們剛剛小坐的茶廳。
東廂是客房，一共有五個(gè)房間。正好夠他們五個(gè)大人每人住一間，至于格木舒，金烏打算自己帶著她住幾天。
西廂則是主人家和侍女的臥房，對(duì)面看去，也是一般大小的五個(gè)房間，并沒(méi)有因?yàn)榻馂醍?dāng)了谷主就住得寬敞多少。
南面據(jù)說(shuō)是給靈獸住的——沒(méi)錯(cuò)，在南疆，靈獸也有自己的房間。金烏姐妹養(yǎng)的一些靈獸就睡在那里，不過(guò)白天它們更喜歡四處撒歡去玩。例如黑烏現(xiàn)在就跑到了小院中央的天井里打滾折騰，糟蹋了一片修剪得宜的花木。
不過(guò)姐妹兩個(gè)都沒(méi)有管它，把客人送進(jìn)房間后，就站在茶廳前的長(zhǎng)廊往下看。
金烏牽著格木舒，看向了妹妹：“這幾天沒(méi)出什么事吧？”
“阿姊，對(duì)不起……大巫祭的事，我沒(méi)攔得住祭司他們……他們說(shuō)越是人心低迷，越應(yīng)該辦場(chǎng)祭典振奮起來(lái)。我用秋祭已近，連辦兩場(chǎng)太過(guò)鋪張的理由推脫，他們卻說(shuō)獸谷最不缺的就是錢(qián)……”辛烏滿臉沮喪，垂著腦袋，整個(gè)人蔫嗒嗒的，“他們道理太多，我說(shuō)不過(guò)他們。”
“我知道了。沒(méi)事，他們也就欺負(fù)你脾氣軟。下回他們要是再講大道理，你說(shuō)不過(guò)，那就不說(shuō)了，反正你的身份比他們大，他們得聽(tīng)你的。”
辛烏小小地“啊”了聲：“下次……阿姊，獸谷的事務(wù)還是你來(lái)吧，我不如你，不會(huì)這些……”
“慢慢學(xué)嘛。你看，我離開(kāi)這幾天，獸谷不是被你管得挺好？”
“才幾天，就有了大巫祭的事……”
“那不是剛開(kāi)始，少點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)么，多來(lái)幾次就好了。等你建立了威望，他們就不敢糊弄你了。”
“可是阿姊……”辛烏盯著自己的腳尖，“你為什么突然把這些交給我，突然要我學(xué)呢？你以后要離開(kāi)獸谷很久么？”
“……”金烏頓了頓，才道，“想什么呢？我是想著你是我妹妹，谷主的妹妹怎么能對(duì)南疆事務(wù)一無(wú)所知，當(dāng)然要趁早讓你學(xué)著點(diǎn)，管家也好，管人也好，總之都多學(xué)點(diǎn)，以后要嫁人也不怕被糊弄。”
“原來(lái)是這樣。”辛烏不好意思地笑笑，“阿姊說(shuō)得對(duì)，我要多和阿姊學(xué)學(xué)。”
這么容易就信了啊。
金烏心底暗嘆，認(rèn)真看了自家妹妹片刻，順勢(shì)道：“既然這樣，這次大巫祭的籌備事務(wù)，就都交給你了。”
“啊？”
“反正又不是正經(jīng)的大祭，辦差了也沒(méi)所謂，拿來(lái)練手正好。”
辛烏一雙嫵媚含情的丹鳳眼都快瞪成圓杏眼了。
“放心吧，祭典是那些祭司非要辦的，他們肯定比誰(shuí)都希望辦得漂漂亮亮。平時(shí)這種事也用不著谷主做什么，就看一看他們遞上來(lái)的章程，要準(zhǔn)備的東西，從備選的幾套計(jì)劃里拿一拿主意就成；最后再查驗(yàn)一下他們買(mǎi)回來(lái)的東西，多走走，看看，基本沒(méi)有要為難的大事，別緊張。”
辛烏不能不緊張。
金烏見(jiàn)狀，只好打包票：“我就在這里看著呢，你盡管去做，有不對(duì)的地方我會(huì)說(shuō)的，放心吧，出不了問(wèn)題。”
辛烏來(lái)陪著喝了碗茶，就領(lǐng)了這么大一個(gè)重?fù)?dān)回去，整個(gè)人都恍惚了。稀里糊涂讓她姐姐推著走了幾步，才想起來(lái)還有事要說(shuō)，急急折返回來(lái)。
“對(duì)了，納舒姐姐的孩子……”她低頭看向格木舒，“納舒姐姐的親戚都沒(méi)有了，這個(gè)孩子……阿姊是打算自己養(yǎng)著？”