幾個時辰后，歸真才終于回到了客棧。
考慮到裴嵐走動不便，眾人索性都聚在他房里，聽歸真帶回來的消息。
仲裁院在九州各處皆有暗探，其中大部分是假借了商戶鋪子行事。蓋因做生意的耳目靈通，上至世家門族，下至布衣匠農，吃喝采買總是少不了的，一來一回間，丁點的風吹草動都能傳過來。更何況同在這行當里，關于巴農商隊的事，找他們打聽是最合適不過了。
“確有一支商隊常在廉州與西南間往來，行事極其低調，車馬每每從城外徑直駛入庫院，即使在關哨處，也從不當著外人的面開箱查驗。”
“廉州不查，其他州府呢？”金烏問。
就算沿途城鎮都不查驗，只要這支商隊最后是奔獸谷來的，總歸是要老實開箱接受盤問的。換而言之，既然南疆這頭至今沒發現異樣，要么就是他們的目的地里沒有獸谷，要么貨物確實沒有問題——或者說，在獸谷看來沒有問題。
至于途中有沒有換過一批，那就不得而知了。
“查過，只有兩處查了。”
歸真用手指沾了些茶水，在桌上簡單畫出了那支商隊的路線。
他們從南流城出發，在廉州地界內途徑數城，一路暢通無阻。到了廉州與西南交界的永平城，才第一次接受查驗，可大概是買通了關節，便是開了箱子，也不過看了看面上的一層，便就這么放行了。
商隊進了西南，就只在邊陲的三貴鎮和秀山城兩地稍作停歇，而后直奔南疆獸谷，中途不再經過別的城鎮。其中，三貴鎮是不查的，秀山城倒是正經走了章程，不過沒看出來什么，也能跟獸谷查驗的結果對上。
返程是直接從原路調頭的，差不多就是把上頭的路線倒過來走一遍。
“廉州出發的多為珍珠金銀等物，從南疆運來的是藥酒和藥材，算是正常的買賣往來，因此沿途州府并未起疑。”歸真面無表情道。她這一天就忙著調度暗探去查溯各地的通關檢錄了，因為看似并無異常，自然沒有特別歸檔，得要一條條從平常卷宗里挑出來，還不能走漏風聲打草驚蛇。
阮長儀一聽就明白了：“他們是故意讓查的，好留下記錄吧？要是全程都捂著不讓看，反而更叫人起疑了。”
歸真反手擦去桌上的痕跡，雖不言語，但看表情也是認同這說法的。
“三貴鎮……”金烏看了看裴嵐，“不就是你們先前查過的那地方？”小春杏原本待的那青樓就在三貴鎮上，后來巴農狠心讓人將他妻子擄走，最終也賣進了那里。
裴嵐倒并不意外，只是一副若有所思模樣。
“已經有人盯著了。”
歸真的臉色不太好看，說是先前搜查紅袖香時傳出了風聲，心里有鬼的只怕已經藏起來了。原本那些人做事就小心，現在更要將馬腳遮住，一時半會兒估計揪不出來。
“從南疆運過來的藥酒那些呢，他們沒往外賣？”金烏又問。
“附近人稱，東西在庫院里放不多久，便會轉送給城內的酒樓和藥鋪，那幾間鋪子也的確售有南疆土產。”
“有買賣便必有痕跡。”到底做過商號的東家，燕行立即抓住了關鍵，“可知道那庫院所屬？”
這才是重點所在。
院子聽說是個外地行商買下的，一條街上連著買了三四間，專做盤貨的庫房用。主人家從不出面，里頭的伙計也都是外地來的生面孔，吃住都在院里，因此跟附近人家交集不多。隔一兩個月還要隨著商隊外出送貨，再回來時已經換了一批。
庫房不好查，送貨的車馬去向倒是明明白白看得見的。
酒樓是紀家和于家名下的，藥行背后的老板是馮家旁系親戚，又七拐八彎地跟夏家搭著姻親。再聯想到那商隊從南流城出發時帶著不少珍珠，而這四家剛好是珠行里領頭的……
“總不會四大商號都跟巴農的事有關吧？”金烏擰起了眉，她倒不是怕事，只覺得棘手。畢竟南流城的大半營收都系在珍珠上，要是這四家真有問題，查起來難免動及一城生計，牽扯多了，麻煩必然也跟著倍增。
“只需稍作試探便知。”燕行從容一笑，帶著幾分洞悉人心的自信，“商人逐利，無不想著一家獨大，彼此傾軋制衡是尋常。尤其是這般四足鼎立的局面，只怕任何一家都比我們更想找出其他三家的把柄，問對了路，即可事半功倍。若是互相遮掩，恰能說明其中藏著更多內情，足以令四家舍小利而圖大謀。”
說完就發現幾人都定定看著他。
燕行微微睜大了眼，顯出幾分無辜來：“在下說得可有不妥？”
那倒沒有。
金烏只覺得狐貍不愧是狐貍，謀算人心的事交給他當真不錯。“那依你看，怎么試探？”
“以利誘之。”燕行的回答很簡單，“廉州風物獨特，來既來了，諸位不妨四處瞧瞧。”
直白點說，眾人既然是頂著行商身份過來的，不如就以此行事，拿出揮金如土的架勢好好逛上一圈，最好能到四大商號的地盤上都轉轉，佯裝對他們的海貨、藥酒滿意非常。這時再放出風聲，說想與此地商行長期合作，屆時自然有人送上門來。
其他人都沒做過買賣，一時面面相覷。還是金烏半信半疑地問了：“能行？”
“左右離明瑯樓拍賣還有三日，不妨一試。此事宜少不宜多，出手闊綽的貴客有一位足矣。在下既已在珍珠街露了臉，便不適合再出面，不過……”燕行頓了頓，視線在眾人之間掃了一圈，“我與那紀家的掌柜相約，明日到珠場親眼瞧瞧采珠景象，可有哪位仙師一道同行？”
這么重要的事，怎么到現在才說！
金烏想起了天涯海角的那條線索，有心想去海邊轉轉，可又念著巴農的事，去假扮貴客好像也可行，再有……
她悄悄看了眼裴嵐，沒想到裴嵐也正看向她。兩人視線相撞的瞬間，裴嵐微微一怔，卻沒有像從前那樣移開來，而是就這么靜靜看著她，像在等她的回答。
金烏后知后覺，燕行的視線最后竟也落在了她身上，連帶著眾人都看了過來。
“我……”她張了張嘴，還有些猶豫，這時卻見阮長儀對她眨了眨眼，比了個口型好像是叫她放心去。金烏一頓，便在眾人的目光里點了頭，“我跟你去吧。”