恰在這時(shí)蕭規(guī)動(dòng)了。
“蕭相爺,你救救我,趙長(zhǎng)空他們血口噴人,下官絕沒(méi)有——”上官牧以為蕭規(guī)是站出來(lái)為自己說(shuō)話(huà)的,忙撲了過(guò)去。
卻不料蕭規(guī)側(cè)身一讓?zhuān)屔瞎倌翐湓诹说厣稀?/p>
“陛下,佟大人、趙大人所奏乃是空穴來(lái)風(fēng),上官牧貪墨無(wú)度,殘民以逞,草菅人命,其罪罄竹難書(shū)!臣懇請(qǐng)陛下,立下圣裁,將此獠及其黨羽,交三司嚴(yán)審!還江南百姓一個(gè)公道!還我大趙朗朗乾坤!”
蕭規(guī)話(huà)音剛落,早已按捺不住的官員們紛紛出列附議,聲浪一浪高過(guò)一浪,其中不乏一些原本中立、甚至與世家有些瓜葛的官員。
上官牧徹底癱軟在地,面無(wú)人色,連辯駁的力氣都沒(méi)有了。他身后的幾個(gè)與他交往過(guò)密的同僚亦是面如死灰,抖如篩糠。
整個(gè)朝堂,群情激憤,已成鼎沸之勢(shì)!
“準(zhǔn)奏!”
天子的聲音如同金玉交擊,帶著不容置疑的決斷,響徹整個(gè)紫宸殿,“上官牧革職查辦!著御史臺(tái)楊韻、大理寺、刑部,三司會(huì)審,嚴(yán)查江南鹽稅弊案及周氏滅門(mén)慘案!涉案人等,無(wú)論牽連多廣,背景多深,一律嚴(yán)懲不貸!!”
圣旨一下,上官牧便被殿前侍衛(wèi)直接拖了下去,連求饒的聲音都發(fā)不出。
“若沒(méi)有其他事情要奏,那就退朝吧。”
天子的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的倦意。百官心思各異,或振奮,或惶恐,或憂(yōu)慮,紛紛退出了紫宸殿。
天子的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的倦意,如同最終落下的鍘刀,徹底宣告了上官牧官路的終結(jié),也暫時(shí)為這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的朝爭(zhēng)畫(huà)上了休止符。
殿內(nèi)死寂無(wú)聲。
上官牧被拖走時(shí)在地上留下的狼狽痕跡尚未消失,空氣中似乎還殘留著他絕望的嘶啞余音。
群臣垂首肅立,心思各異,如同暗流在冰封的河面下洶涌。
蕭規(guī)依舊站在原地,保持著躬身奏請(qǐng)的姿態(tài),仿佛一尊凝固的石像。
趙長(zhǎng)空和佟武岳交換了一個(gè)極其隱晦的眼神,彼此都看到了對(duì)方眼底的凝重與一絲后怕。蕭規(guī)的開(kāi)口幫忙,讓他們很是意外,也讓他們意識(shí)到這位相爺?shù)某歉c狠辣,遠(yuǎn)超想象。
他們看似贏了這一局,實(shí)則被推到了更險(xiǎn)峻的風(fēng)口浪尖。
楊韻緩緩直起身,將那份沉甸甸、此刻卻已無(wú)需再呈的劄子攏入袖中。
她面色沉靜如水,仿佛剛才那場(chǎng)幾乎將她置于炭火之上的風(fēng)暴與她無(wú)關(guān)。然而,只有她自己知道,從此她楊禮成的名字,將徹底與皇帝削藩世家的利刃劃上等號(hào),成為所有世家大族的眼中釘、肉中刺!
此刻她能清晰地感受到四面八方投射來(lái)的目光,有驚疑,有審視,有深深的忌憚,更有幾抹毫不掩飾的、淬毒的恨意。
恰在這時(shí),一道沉靜的目光穿越殿中尚未散盡的緊張空氣,落在了她身上。
是沈栩安。
他已退至百官隊(duì)列之尾,身姿挺拔如松。
那目光深邃難辨,沒(méi)有勝利的喜悅,沒(méi)有刻意的安撫,只有一片沉凝的、仿佛能包容一切的平靜。
楊韻的心尖微微一顫,隨即強(qiáng)迫自己移開(kāi)視線,眼觀鼻,鼻觀心。
“恭送陛下!”
隨著內(nèi)侍尖利的唱喏聲再次響起,百官如同被解除了定身咒,齊刷刷地躬身行禮。
天子在沉默中起身,目光深邃地掃過(guò)下方群臣,尤其在蕭規(guī)、趙長(zhǎng)空、佟武岳,以及垂首恭立的楊韻身上停留片刻,最終拂袖,在儀仗的簇?fù)硐码x開(kāi)了金殿。
天子的身影一消失,緊繃的空氣終于開(kāi)始松動(dòng)。
壓抑的議論聲如同解凍的冰河,瞬間嗡嗡作響。
官員們?nèi)缤顺卑汩_(kāi)始向殿外移動(dòng),有人圍向蕭規(guī),試圖從他臉上解讀出更深的信息;有人走向趙長(zhǎng)空、佟武岳,或真心道賀,或虛與委蛇地試探;更多的人則是步履匆匆,面色凝重地離開(kāi)這個(gè)是非之地,急著回去商議對(duì)策。
楊韻沒(méi)有停留,她如同融入水中的一滴墨,隨著人流低調(diào)而迅速地向外走去。她需要立刻回到御史臺(tái),整理思緒,應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的、更兇險(xiǎn)的三司會(huì)審。
沈栩安緊隨其后。
宮門(mén)外,陽(yáng)光刺眼。
沈栩安幾步跟上楊韻,偏頭從寬大的袖袍里取了個(gè)油紙包遞過(guò)去,“頭回參加朝會(huì)吧?我猜你肯定沒(méi)吃。”
咕——
楊韻的肚子非常恰好地響了一聲。
一抹罕見(jiàn)的紅暈迅速?gòu)亩娱_(kāi)來(lái),直燒到臉頰。楊韻腳步猛地頓住,下意識(shí)地按住了不爭(zhēng)氣的腹部,恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
沈栩安看著眼前這難得一見(jiàn)的窘迫景象,眼眸掠過(guò)一抹笑意。他強(qiáng)忍著沒(méi)讓自己笑出聲,只是將手中的油紙包又往前遞了遞,溫和道:“拿著吧,還熱著。”
昨夜在御史臺(tái)值房熬到三更,今晨天不亮就起來(lái)梳洗準(zhǔn)備朝會(huì),緊張、亢奮、如履薄冰的情緒消耗了她太多體力,此刻松懈下來(lái),饑餓感如同潮水般洶涌襲來(lái),讓她眼前都有些發(fā)虛。
還真是餓了。
以至于手伸得極快,指尖不可避免地觸碰到沈栩安微涼的袖口布料,兩人都像是被細(xì)小的電流擊中,動(dòng)作同時(shí)頓了一下。
沈栩安若無(wú)其事地收回手,背在身后,指尖卻無(wú)意識(shí)地捻了捻,仿佛還殘留著那一點(diǎn)細(xì)微的觸感。
他看著楊韻飛快地將油紙包拆開(kāi),腮幫子微鼓起,臉頰上那點(diǎn)紅暈還未完全褪去,襯得她清冷的側(cè)臉靈動(dòng)惑人。
“胡餅,加了點(diǎn)芝麻。”沈栩安心猿意馬地說(shuō)道:“往后記得提前備點(diǎn)兒冷食,免得倒在朝會(huì)路上,叫旁人看了笑話(huà)去。”
楊韻低低地“嗯”了一聲,算是回應(yīng)。
就在楊韻和沈栩安走出宮門(mén)不久,一輛裝飾華貴、刻著蕭府徽記的馬車(chē),不緊不慢地從宮門(mén)另一側(cè)駛出。
車(chē)窗簾幔被挑起一角。
蕭規(guī)深沉如古井的臉龐隱在車(chē)廂的陰影里,銳利如鷹隼的目光精準(zhǔn)地捕捉到了遠(yuǎn)去的那兩抹身影。
沈家小子與楊禮成關(guān)系如此親密?
“他們?cè)诔荼氵@樣?”蕭規(guī)問(wèn)。
“是啊。”
馬車(chē)?yán)锏牧硪蝗嘶卮稹?/p>
車(chē)窗處隨即探出個(gè)頭來(lái),正是阮南音。