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    那是一個滿頭白發的老人，清瘦儒雅，衣著樸素而整潔，看起來風度翩翩，讓人心生好感。這樣的人出現在伯蘭蒂圖書館相當自然，也并不特別引人注目，埃德卻在看見他的那一瞬間驚訝得幾乎把自己絆倒在草地上。

    他不可能認錯——那是杰?奧伊蘭。

    一個死靈法師居然敢這樣堂而皇之地出現在眾目睽睽之下……不過，這里又有誰能認得出他呢？

    “大人？”察覺到他突然遲疑下來的腳步，吉羅德恭敬地問道，“需要休息一下嗎？”

    “哦，不。”埃德有點不好意思地笑了笑，“我好像只是需要找個地方方便一下……”

    他拒絕了吉羅德殷勤的陪同，順著吉羅德指出的方向走出一段，確定自己的身影已經被樹木遮蔽之后，立刻轉了個彎，小心翼翼地追向逐漸消失在視野中的奧伊蘭。

    謹慎如奧伊蘭，不會無緣無故地出現在這里。而且……他還有太多事想要弄清楚。

    他得承認他對奧伊蘭的感覺十分復雜。老人在他后腦上留下的東西至今仍困擾著他，而他也永遠無法接受那些讓奧伊蘭成為一個死靈法師的所作所為——對他人的生命與靈魂的漠視與玷污。

    但在許多方面，杰?奧伊蘭是值得尊敬……或至少是值得贊嘆的。

    老人腳步從容，似乎并沒有發現自己被人跟蹤，埃德卻緊張得沒一會兒就開始冒汗。

    他們一前一后地轉到了后院。伯蘭蒂圖書館的庭院被主要的建筑分成兩個部分，前院有修剪整齊的草坪與灌木，還有像是隨意散開的高大的云杉樹，視野開闊。人來人往；后院卻林木蔥蘢，更自然，也更幽靜。那讓埃德能更好地隱蔽，卻也很容易跟丟。

    不過是眨眼之間，奧伊蘭從他的視線里消失了。

    埃德遲疑了一會兒才走出他藏身的地方，小心地環顧四周。

    他懷疑奧伊蘭已經發現了他，但老人既然沒有鬼魂般出現在他身后對他冷笑。跟他說一聲“好久不見”。他也只能硬著頭皮繼續尋找。

    他沒有找到奧伊蘭，倒是找到了一扇位于小徑盡頭，掩映在正悄悄抽出新芽的薔薇花架下的木門。

    那看起來是圖書館一扇少人進出的側門。懶洋洋地半開著，像是某種漫不經心的邀請。

    埃德探頭看了看，門內光線昏暗，不像圖書館的其他地方那么明亮。平靜中似乎隱藏著什么危險——他甚至能感覺到某種微弱卻熟悉的氣息……魔法的氣息。

    這好像不是什么可以擅入的地方……但也似乎是奧伊蘭會感興趣的地方。

    埃德舔舔嘴唇，冒險鉆了進去。

    整齊的臺階向下延伸。穿過一條走廊之后，古老的氣息愈發強烈地縈繞在鼻端，微微有些嗆人。另一扇敞開的木門后，一排排整齊的書架立在并非自然產生的柔和光線中。恍惚像是另一個世界。

    埃德將腳步放得更輕，帶著驚嘆行走在書架間。架子上多半并不是書，而是一張張小心地攤開。還覆以某種輕薄的織物作為保護的紙卷。書架間，靠墻還有一列列的柜子。柜面鑲嵌的玻璃上晃過他的影子，竟讓他慚愧地覺得自己像個不請自入的賊。

    ——也許在別人眼中，此時的他的的確確就是個賊。

    這里應該是伯蘭蒂圖書館收藏珍貴古籍的地方，無疑不會允許人隨便出入……奧伊蘭想在這里找什么？

    四周太過安靜，一點細微的響動也足以吸引他的注意——右側傳來窸窸窣窣的聲音，聽起來最多像是有只小小的蟲子在紙頁間爬行……但埃德覺得守護者們大概不會允許這里有任何未經允許的生物出沒。

    他屏聲靜氣地走過去，不出意料地看見了奧伊蘭的身影。

    老人站在一個書架前，正細心地將一張羊皮紙卷展開在木架上。埃德小心翼翼地看了幾眼，正準備縮回他藏身的書架后時，老人毫無預兆地突然回頭。

    目光相接，埃德尷尬地僵在了那里。

    奧伊蘭卻十分隨意地對他點點頭，泰然得仿佛他們不過是在集市上相遇的兩個熟悉卻并親密的朋友。

    埃德呆站了一會兒，訕訕地走了出去。

    奧伊蘭不緊不慢地繼續著。他挎了一個不大的布包，每收起木架上的一份紙卷，都會用另一份紙卷代替，動作不快，但極其熟練，顯然已經不是第一次干這種事。

    埃德的嘴張開又閉上，一時間有些不知所措。

    “如果你沒有什么其他更重要的事情的話，或許可以幫我一個忙？”奧伊蘭頭也不回地淡然開口。

    “……告訴我，我有什么理由要幫助你，而不是抓住你呢？”埃德終于找回了自己的聲音。

    “因為連你也懷疑自己是否有那個能力——我知道你恢復得不錯，但本能大概已經告訴你，在這里使用魔法不是個好主意……你是對的。經驗則告訴你，雖然你比我年輕得多，但如果選擇肉搏，也多半打不過我。所以，你是打算語重心長地說服我束手就擒，還是干脆大叫‘抓賊！’呢？”奧伊蘭悠然回答。

    從語氣判斷，他的心情挺不錯，埃德卻不禁一陣氣悶。

    他實在討厭透了像這樣被一眼看穿——從前他樂于聽朋友們稱贊他的單純，但在奧伊蘭面前，這份他越來越想隱藏的單純十足就是愚蠢！

    “我幫過你！”他語氣生硬地質問，“而你回報了我什么？！”

    “我更愿意把那叫做‘合作’或者‘交易’——我的確如我所承諾的，讓那個金發的小王子回到你身邊了，不是嗎？”奧伊蘭平靜地說，“雖然不太完整……但那可不是我的錯。”

    埃德沉默地瞪著他的背影。

    羅莎十分懷疑，當埃德在廢城地底發現塞爾西奧之后，老死靈法師就已經把男孩兒從監牢中帶出來，藏到了別的地方，當成試驗品……以及當成某種籌碼控制在他自己手中——他也的確成功地利用這一點讓埃德答應冒險與他合作。

    那是合理的猜測，埃德卻始終覺得有哪里不對勁。

    但他同樣不能確定，對奧伊蘭所說的話，他到底能相信多少。

    “當然，如果你想要的話，我可以告訴你那個男孩兒到底為什么會變成那樣，甚至能告訴你他是否還能夠恢復……”奧伊蘭微微停頓了一下，移到旁邊的另一個書架，依舊不曾回頭：“所以，另一個交易……如何？”

    埃德沒有出聲。但他不能否認，他這么偷偷摸摸地跟過來，沒有試圖告訴任何人“這里有個死靈法師！”，的確是因為他仍抱有一絲微弱的希望，希望奧伊蘭能救塞爾西奧……而這個老人不會在任何被迫的情況下“無私地”幫助他，即便不得不如此，他也會在幫助他的同時，讓他付出更為沉痛的代價。

    他判斷著每一種不同的選擇可能帶來的后果，最終只能無奈地問道：“你想讓我干什么？”

    “我通常能很好地判斷時間，但一次，似乎有些東西不在它們該在的位置……我想那些穿著可笑長袍的法師們大概就快發現這里的異常，而我的工作還沒有完成，如果你能幫忙引開他們，我將不勝感激。”奧伊蘭回答得彬彬有禮，手上卻一刻不停。

    “……我可以幫你。”埃德惱怒地說，“但你不能帶走這里的任何東西，它們并不屬于你！”

    奧伊蘭終于回頭看了他一眼，似乎覺得有些可笑。

    “它們之中有一些確確實實屬于我——至少曾經屬于我。”他說，“至于另一些，你以為有多少人能了解它們真正的價值？與其在這里變成某種只供夸耀的資本，它們說不定更愿意被我帶走……何況我總是會還回來的，雖然不太愿意承認，但這里的家伙至少知道該如何保護它們。”

    埃德再也無話可說。

    他憋著一肚子的悶氣轉頭走向門外，又突然轉回來。

    “我要去哪里找你？”他惱怒地問。

    “你不可能找得到我。”奧伊蘭說，“我會去找你。”

    ——當然。

    埃德咬咬牙，悶聲不響地疾步走開。

    “小心。”奧伊蘭漫不經心的聲音從他身后傳來，“那些法師大概就快到門外了……他們可不是以仁慈和耐心出名的。”

    ……他一點也沒有說錯。

    剛剛跑上臺階，埃德便看見了那個從門外投進來的、被拉長的人影。

    心不由自主地一顫——伯蘭蒂戰斗法師的大名，他還是有所耳聞的。

    他抬起頭，門外一個穿著有藍白條紋裝飾的長袍，胸前還別了一枚金星標志的男人正驚訝地瞪著他，目光迅速陰沉下來，握在手中的法杖頂端，嵌著一顆形狀與伯蘭蒂的水晶尖頂十分相似的寶石。

    在那彼此四目相對的、沉默的一瞬間，埃德察覺到了危險。

    雖然并沒有念咒，法師隱藏在寬大的袖子下左手手指卻微微動了一下……那是一個早已準備好的法術。

    ……甚至都不先問一聲“你是誰？”嗎？

    埃德暗自嘆息著，別無選擇地一頭撞了過去。

    .(未完待續)

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