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    總是被尊敬和畏懼著的伯蘭蒂守護(hù)者，大概沒有預(yù)料到這么簡單粗暴的反抗。

    法師被從門邊撞開，踉蹌著跌向一邊，尚未來得及施展的法術(shù)也自然被打斷。埃德拿出他在冰原上追兔子練出的速度，頭也不回地竄了出去。

    對(duì)法師來說，先發(fā)制人大概已經(jīng)算是一種生存的本能。但埃德并不真以為這些法師會(huì)一出手就是致命的法術(shù)，完全不容人分辨。他多半會(huì)被定身或昏迷，而在那之后，法師會(huì)直接帶走他還是進(jìn)入收藏室查看，他無法判斷，也不能冒險(xiǎn)。被當(dāng)成賊已經(jīng)夠糟……被當(dāng)成死靈法師的同伙就更糟。

    雖然他大概已經(jīng)是了。

    一聲憤怒的低吼從身后傳來，埃德已經(jīng)敏捷地沖到了一顆花揪樹后，甚至有余暇回頭看了一眼。

    如他所愿，被激怒的法師不假思索地追了上來。他松了一口氣，自嘲地咧咧嘴，逃向前院，同時(shí)開始不停地大聲道歉，一副驚慌失措的樣子。

    前院的人要比后院多得多。在確定已經(jīng)有足夠的旁觀者之后，埃德停下了腳步，高舉雙手，開始假扮無辜眾目睽睽之下，他相信法師不會(huì)使出什么殺傷性的法術(shù)，而如果他真的不幸被抓，至少有人知道該去哪里救他。

    他天生就長了一張單純無辜的臉，算不上多么英俊迷人，卻很容易讓人失去戒心。父親常常或明或暗地提醒他應(yīng)該好好利用這樣的優(yōu)勢(shì)為自己贏取更多的利益，母親卻總是不以為然她希望他能活得表里如一，坦蕩真誠，就像……

    就像曾經(jīng)的斯科特克利瑟斯一樣。

    在毫無破綻地表演著一個(gè)無意間擅闖禁地的傻瓜的時(shí)候，這些無法控制的記憶與認(rèn)知帶來的羞愧，悵惘與悲哀，在他心上劃出一絲絲細(xì)微的傷口。

    最完美的結(jié)果當(dāng)然是他能毫發(fā)無傷地離開，甚至不用暴露自己的身份；滿心疑惑的法師會(huì)回去查看收藏室里是否丟失了什么卷軸，而那時(shí)奧伊蘭也已經(jīng)消失……

    吉羅德的出現(xiàn)讓他美好的希望落了空。從法師重復(fù)著“辛格爾”這個(gè)姓時(shí)臉上的表情他就能確定，他已經(jīng)猜到了他是誰。

    不過……那個(gè)身為“圣者”的埃德辛格爾。恐怕原本也已經(jīng)沒剩什么尊嚴(yán)和威望可供他自己破壞。

    他失去了繼續(xù)在圖書館里游覽的興趣，甚至放棄了在最快的時(shí)間里查清奧伊蘭到底在找什么的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)而勸說自己現(xiàn)在并不是合適的時(shí)機(jī)。

    回到克羅夫勒家的府邸時(shí)，時(shí)間比計(jì)劃中要早得多。

    克羅夫勒家族在巴拉赫并沒有屬于自己的城堡或者如費(fèi)什克羅夫勒常說的。“巴拉赫就是克羅夫勒家的城堡。”

    城市西側(cè)屬于上一個(gè)統(tǒng)治者家族的城堡在戰(zhàn)亂之中損壞得十分嚴(yán)重，費(fèi)什的祖父索性完全推倒了它，建起一座沒有圍墻的宅邸，與喧鬧的城市僅有一大片平整的草地相隔。

    但這并不意味著克羅夫勒家的守衛(wèi)不夠嚴(yán)密。

    雖然沒有高墻與塔樓的環(huán)繞，克羅夫勒家的主樓卻像安都赫的神殿一樣。建在一座高臺(tái)之上，高高的臺(tái)階盡頭，一層又一層雕塑向內(nèi)逐漸縮小，讓主樓的大門看似宏偉，事實(shí)上卻只是兩扇普通大小便于防守的雙開門。除此之外，整個(gè)主樓只有一個(gè)側(cè)門可供出入。即使巴拉赫陷落，想要攻下這里，恐怕也不那么容易。

    埃德匆匆穿過幽深的門廳。這里唯一讓他覺得不適的，大概就是即使在陽光燦爛的白天也異常昏暗的光線。

    居住在這里的人對(duì)此倒是習(xí)以為常。不分晝夜燃燒的火焰在人們走過時(shí)不停搖晃，變幻的光影讓每個(gè)人的神情看起來都有些曖昧不明。讓漸漸熟悉這些的埃德過了一陣兒才意識(shí)到，許多人臉上的神情是真的有些曖昧。

    這里顯然發(fā)生了什么事。

    他不便詢問，只是不自覺地放慢了腳步。

    起初他有些慌亂地以為是自己在伯蘭蒂圖書館的所作所為帶來了什么麻煩，但很快發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。走過他身邊的人雖然會(huì)恭敬地向他行禮，注意力卻明顯并不在他的身上。

    “來了什么客人嗎？”

    最終，他好奇地詢問一個(gè)看他一眼就迅速地紅了臉退在一邊的年輕女仆。

    “伯爵大人回來了。”女孩兒垂著頭低聲回答。

    伯爵大人埃德愣了一下才反應(yīng)過來，那是指伊森克羅夫勒。

    盡管又多了好幾個(gè)頭銜，在費(fèi)什克羅夫勒的死訊公開之后，伊森仍舊是繼承了父親的爵位與領(lǐng)土的德維爾伯爵，巴拉赫名正言順。卻除了主持父親的葬禮之外再也沒有回來過的領(lǐng)主大人。

    埃德微笑著向女孩兒點(diǎn)點(diǎn)頭，看著她匆匆向他屈膝，逃一般的沿著走廊跑掉了。

    “你到底是來干什么的？勾引我們家的女仆的嗎？”

    身后飄來一個(gè)冷冰冰的聲音。

    埃德驚愕地回頭。不知何時(shí)出現(xiàn)的伊森就站在他身后不遠(yuǎn)處，看起來疲憊陰沉又暴躁。渾身散發(fā)的氣息都在提醒埃德，最好別去招惹他。

    “呃……出了什么事嗎？”他硬著頭皮問道，“你怎么會(huì)突然跑到巴拉赫來？”

    “這里是我家，我什么時(shí)候回來，以及回來干什么，并不需要經(jīng)過任何人或任何神的允許。”

    伊森的回答相當(dāng)粗魯。

    埃德并不在意他的態(tài)度。他更擔(dān)心又發(fā)生了什么意想不到的麻煩。伊森不算是他的朋友，但他是博雷納的朋友和最值得信仰的同盟，在這種時(shí)候，他本不該離開盧埃林的。

    “我無意干涉什么……不過，你幫過我，如果有任何我可以幫得上忙的地方，請(qǐng)盡管告訴我。”

    他誠懇地開口。

    伊森又瞪了他好一會(huì)兒，卻突然搖搖頭，低低地笑了一聲。

    “這不關(guān)你的事。”他說，措辭依然無禮，語氣卻溫和了許多，“看來你還是沒有你那個(gè)任性的朋友的消息？”

    埃德沮喪地?fù)u頭： “我只知道他可能變回了人形……但在安克坦恩找一個(gè)金發(fā)藍(lán)眼的年輕人，簡直就像在銀牙矮人里找一個(gè)紅銅色胡子的矮人一樣難”

    伊森挑了挑眉毛。

    “要是他知道有人在找他，說不定連金發(fā)藍(lán)眼都不是了。”他說，“他原本就不是人，照理說如果他能變成人，就可以變成任何樣子，不是嗎？”

    埃德茫然地睜大了眼睛他根本沒想過這個(gè)

    他確實(shí)知道伊斯已經(jīng)掌握了變形術(shù)……但在他的腦子里，伊斯永遠(yuǎn)就是伊斯，無論是人還是龍，他怎么可能變成他認(rèn)不出的樣子？

    如果他甚至不知道伊斯現(xiàn)在長什么樣……他要怎么才能找到他？

    他們很可能已曾在人群之中擦肩而過。

    他張了張嘴，卻不知道該說什么。疲憊之中隱隱生出一絲絕望他到底在做什么？他到底該做什么？斯奧告訴他，在人群中失去的，不可能在無人處找到……所以他回到了人群之中。可這么長的時(shí)間里，他四處奔波，到底做了任何有意義的事嗎？他有找到任何一點(diǎn)他失去的東西嗎？

    “我知道你不是像我這么自私的人，埃德辛格爾。”伊森懶懶地半靠在墻上看著他，輕聲說道，“不過有時(shí)候，你最好還是多想想自己……而不是這么沒頭沒腦地跑來跑去。”

    放棄了一大半的晚餐，又瞪著蠟燭上搖曳的火苗發(fā)了半天呆之后，埃德意識(shí)到，他最大的問題是，他根本不愿意“想想自己”。

    他獨(dú)自離家遠(yuǎn)行，他在冰原上徘徊了好幾個(gè)月。他以為自己擺脫了什么，但他沒有……他只是在心底的某扇門上加了不止一把鎖，門后那黑色的漩渦依舊存在……或許也會(huì)永遠(yuǎn)存在。他的憤怒，他的怨恨，他的疑問，他的不甘，全都被他關(guān)在了那扇門后。

    他只是學(xué)會(huì)了不去凝望那無盡的深淵，以免自己墜入其中，再也回不到光明之處……那算是成長，還是逃避？

    那扇門后，是不是也關(guān)著他真正的平靜？在他放棄了向神明尋求答案的時(shí)候，還有誰能給他答案？

    有人輕輕叩響了他的門，卻沒有開口詢問他是否方便。

    短暫的一瞬間埃德覺得煩悶無比，只想開口讓他滾開，最終卻還是爬了起來，一聲不響地打開門。

    杰奧伊蘭在門外向他淡然一笑。

    埃德在驚愕之中呆站了一會(huì)兒，默默地側(cè)身讓他進(jìn)門，沒有費(fèi)力去問他是怎么進(jìn)來的。

    “我并不打算在這里待太久。”奧伊蘭十分干脆地開口，“所以……你是想知道那個(gè)男孩兒的情況？”

    埃德看著他，突然間意識(shí)到面前這個(gè)神秘的死靈法師或許知道更多……更有用的東西。

    奧伊蘭在他的沉默中微微笑了起來。

    “為了感謝你的幫助，我可以回答你三個(gè)問題。”他說，“你不妨多考慮一下……我想我們之后大概沒什么機(jī)會(huì)再見面了。”

    埃德不自覺垂下雙眼，避開他仿佛能洞悉一切的目光。

    未完待續(xù)。

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